Ледяная волна ужаса прокатилась по телу. Я машинально, не понимая, что делаю, развернулась и замахнулась сжатым кулаком, целясь в какое-нибудь чувствительное место.

Кайден с легкостью перехватил мою руку и недоуменно нахмурился.

— Спокойно, Эльза, я с миром, — чуть насмешливо ответил он, — ты забыла кое-что в аудитории, я решил тебе отдать. Только и всего.

Он протянул мне тетрадь, и жгучий стыд разлился в груди. Чуть не набросилась на человека на пустом месте, разве так можно?

— Извини, — пробормотала я, хватая тетрадку, — задумалась, а ты так внезапно подошел, что вот...

Среагировала раньше, чем поняла.

— Понимаю, — кивнул Кайден, внимательно меня рассматривая, — сам виноват. не надо было подкрадываться. У тебя хорошая реакция, кстати. А почему магию не использовала? Мне говорили, что у тебя какой-то интересный дар. Меня пожалела?

Я вздохнула. Сейчас придется врать и выкручиваться.

— Зачем же сразу магию? — я пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимо. — К тому же, мой дар еще нестабильный: то появляется, то нет.

Кайден чуть откинул голову назад и прищурился. Что-то было в его взгляде такое... Как будто смотрит человек, который уже много повидал в этой жизни. Или просто сильно старше меня.

И какой же у тебя дар? — он сложил руки на груди. — Просто спрашиваю, мы же тут все в одной лодке.

Я неловко затопталась на месте. И чего он пристал со своими вопросами?

— Т-телекинез, — неуверенно ответила я, припомнив мудреное слово. — А что?

— Как у декана Мориса? — переспросил Кайден, едва заметно ухмыляясь. — Какое совпадение! Покажешь как-нибудь? А то я такой еще ни разу не видел!

Я растянула губы в дежурной улыбке и отступила назад.

— Как-нибудь обязательно, — вежливо произнесла я, — спасибо, что принес тетрадь.

— Эльза, ты убежала вперед и даже не дождалась меня, — внезапно промурлыкал голос Эвы. — А о чем это вы тут шушукаетесь?

Подруга встала рядом и с нескрываемым обожанием уставилась на Кайдена. Он ответил ей чарующей улыбкой, и красивым жестом откинул волосы со лба.

— Какое чудесное имя — Эва, — в его голосе появились интригующие нотки, — рад снова тебя видеть.

Кажется, она забыла, как дышать, и в ее глазах зажглись звездочки.

— И я, — с придыханием ответила она. — Очень рада. Мы с Эльзой как раз собирались в библиотеку, не хочешь пойти с нами? Можем вместе поискать литературу для рефератов, у нас же схожие темы. Согласен?

Эва явно решила не терять времени и брала быка за рога. Ну что ж, не стану мешать.

— Вы идите, а я в другой раз пойду, — решительно произнесла я, стараясь отцепить пальцы подруги от своего локтя. — Мне еще надо..

Я не успела договорить, как Эва согласно закивала.

Точно, у тебя же еще занятие с деканом Морисом, — выпалила она, подталкивая меня к казарме. — Я сама покажу Кайдену где тут что находится! Беги, а то сама знаешь, что будет за опоздание!

Она захихикала, а Кайден ослепительно улыбнулся. Но вот его взгляд все так же был направлен на меня.

Холодный, давящий, изучающий. Будто меня разглядывает кто-то очень темный.

Или это мне мерещится из-за того, что он из академии Гримхолл?

— С удовольствием, — кивнул Кайден, — а по дороге ты мне расскажешь, что это за занятия с деканом у Эльзы. А то у нас на факультете такого нет, а мне интересно!

Когда эти двое скрылись из виду, я облегченно вздохнула и побрела в казарму.

— Эльза! Локвуд! — окликнула меня дежурная, едва я вошла внутрь. — Там списки вывесили, иди проверь: есть ты в них или нет.

— Что за списки? — удивилась я, хмурясь. — На экзамены? Так ведь еще не скоро.

— На Бал дебютанток, — чуть снисходительно ответила она, — забыла что ли?

Я торопливо подошла к доске объявлений и почти сразу же увидела свою фамилию. Всего десять человек из курса, включая меня. Непонятно за какие заслуги, ведь Эва говорила, что отбирать будут лучших! А я где успела отличиться?

— Повезло, — завистливо добавила дежурная, — увидишь королеву с принцессой! Познакомишься с кем-нибудь...Теперь ищи бальное платье, не трать время.

Я растерянно захлопала глазами.

— Но я же не сделала ничего такого... - начала я, но вошедшая Белла меня перебила.

— Видела уже, да? — радостно вскричала она, едва не прыгая на месте. — Я тоже попала! Мы пойдем на бал-маскарад, представляешь. Ты не рада что ли?

— Рада, наверное, — промямлила я, чувствуя, что голова идет кругом от новостей. — Просто понять не могу, почему меня включили в список? Кто его составлял, ты знаешь?

— Может, потому, что у тебя дар редкий, — протянула Белла, — списки составлял декан Морис. Спроси у него!