Добраться до Якутска оказалось проще простого. Весь путь я провёл в пространстве Теневой Бури. После слияния наших с Чайей душ мне не было нужды в использовании маяков в виде Теневых Дуг или повышенной концентрации для точного перемещения. Теперь я чувствовал себя вполне комфортно, полностью слившись со своей стихией. Да и подобный способ перемещения оказался гораздо более быстрым, нежели использование портальной сети, созданной Кей.

Это неимоверно злило демоницу, что меня немного позабавило. «Немного» потому, как самоконтроль и хладнокровие богини полностью передались мне. Меня вполне можно было назвать равнодушным ко всему, однако это было не совсем так. Тёплые чувства к Оксане, например, с лёгкостью сломали стену невозмутимости, заставив меня улыбнуться. Да и то, что Зубинин решил дождаться моего возвращения, не став мчаться на восток и доверившись моей сестре, тоже грело мою душу.

Но больше всего из колеи меня выбило, разумеется, знание того, что у меня будет ребёнок. Срок совсем небольшой, отчего у Оксаны даже первичные симптомы беременности не проявились. Однако яркая искорка зарождающейся души у неё под сердцем была самым явным подтверждением того, что Род Новиковых вскоре пополнится ещё одним членом. И я сделаю всё, чтобы обезопасить его будущее, начав, пожалуй, с полного изгнания иномирцев из нашего мира.

Пусть Чайя говорить сейчас со мной не могла, но я явственно ощущал её чувства. Мы были связаны — и этим всё сказано. Нам не нужны были слова, чтобы понять, о чём думает каждый из нас. Любое моё действие сейчас — взвешенный поступок двух душ, связанных между собой воедино. И у этого слияния определённо будут последствия, но это проблемы будущего. Пока у меня есть сила, которую я могу обуздать и направить на уничтожение своих врагов, нужно этим пользоваться.

Прибыв в Якутск, объявляться сразу не стал. Уверен, те, кто достаточно силён, и так почувствовали моё появление, так как скрытность у меня сейчас ни к чёрту. Тем не менее, пока был в пространстве Теневой Бури, я всё ещё оставался недосягаемым для любого Одарённого, как и незаметным. Решив этим воспользоваться и подстраховать своих союзников, первый свой выход из Тени я сделал высоко в небе, в нескольких километрах над Якутском, дабы удостовериться, что здесь не будет засланцев, подобных тому старику-иномирцу, что руководил нападением на столицу.

И так уж вышло, что вышел я практически в самом центре настоящего воздушного полка иномирцев, которые оседлали различных Рифтовых тварей. Скрывшись за свинцовыми тучами, они хотели нанести внезапный удар по наземным целям, застав их врасплох. Не думаю, что это внесло бы существенный вклад в сложившуюся обстановку на поле боя, ведь наши ребятки тоже не дураки и вполне ожидают подобного развития событий. Однако суету сотня воздушных всадников навела бы точно, вот только им не свезло встретиться со мной. Теперь наземным воинам придётся лишь удивляться падающим с небес трупам иномирцев и их подручных тварей.

На моё появление иномирцы отреагировали с неким удивлением. Вот, они спокойно движутся по небу к месту выполнения своей боевой задачи. Мгновение, и среди их строя попадается некто, от одного лишь присутствия которого ваши верные твари начинают жалобно скулить и плохо поддаваться контролю своих всадников. Ближайшие ко мне противники вовсе бросились врассыпную, так как не смогли совладать со страхом своих животных.

— Это я удачно вышел, — безэмоционально заключил я.

В моих руках тут же начали формироваться два клинка: чёрный, несущий с собой колоссальные разрушения, и белый, способный с невообразимой точностью разрезать любую материю. Использовать чёрный меч и тем самым разгонять тучи я не собирался, так как посчитал излишним показывать остальным своё присутствие. Вместо этого, я сконцентрировался на белом клинке и его свойствах, выбирая его первые цели.

Короткий взмах, и ближайшие ко мне иномирцы с их питомцами падают вниз безвольными куклами, мгновенно лишившись как голов, так и своих жизней. Прежде чем от остальных иномирцев последовала какая-либо реакция, я успел взмахнуть клинком ещё три раза, каждый из которых забрал десяток душ.

В меня полетели энергетические техники и град стрел, выпущенных из луков и арбалетов противника. Огненные шары и копья, водяные пули, каменные шипы и многие другие техники — все они сначала замедлялись, войдя в поле повышенной плотности моей ауры, а затем вовсе развеивались, оказавшись не в силах добраться до моего тела.

Обыкновенные же снаряды, выпущенные, очевидно, из не совсем обыкновенного оружия дальнего боя, достигли гораздо большего успеха. Добраться до моей тушки они добрались, вот только пробить мою одежду, сотканную из плотной энергии, оказались не способны. Белая накидка, которую Кей называла не иначе, как хаори, мгновенно увеличилась в своих размерах, став непроницаемым коконом и закрыв не только мою грудь, но и голову с ногами.

Заметив, что я ушёл в защиту, иномирцы усилили свой натиск. Град выпущенных в меня стрел не прекращался, отчего моя защита не возвращалась к исходному состоянию. Должно быть, противники рассчитывали на то, что кокон ограничивает мне зрение и я не смогу атаковать. К сожалению для них, для того, чтобы использовать свои клинки, зрение мне было отнюдь не нужно. Я и так знал, где находится каждая душа, включая тех, что находились и вели свои сражения снизу.

Десять взмахов белым мечом мне понадобилось для того, чтобы отнять жизнь у десяти десятков иномирцев и их питомцев. Лишь один воздушный всадник остался в живых, дабы Кей смогла вытащить из его разума так необходимую нам сейчас информацию. Понятное дело, что рядовой иномирец многого знать не мог, но, например, знание того, где был разбит лагерь, из которого началось нападение на Якутск, у него всё же присутствовало. А также то, что из него планирует вылет вторая волна воздушных всадников. Поэтому я, удостоверившись, что угрозы с воздуха для сражающихся внизу больше нет, отправился именно туда.

В этот раз без зазрения совести воспользовался порталом Кей. Она, в отличие от меня, знала точное местоположение лагеря иномирцев, благодаря чему смогла сэкономить нам время, которого у меня оставалось всё меньше. Не ровен час, и слияние наших с Чайей душ разорвётся, после чего я на некоторое время останусь не у дел. И я планирую в этот момент оказаться где-нибудь в безопасности и в тот момент, когда с нападением на Якутск будет полностью покончено.

Как и ожидалось, в лагере остались бойцы сильнее и опытнее, нежели те, которые недавно пали от моего клинка. Классическая ситуация, когда противника добивает более подготовленный отряд с минимальными потерями в его числе. Однако сегодня был не тот случай, ведь павшим от моей руки иномирцам даже не удалось прощупать объединённую армию, и вместо того, чтобы второй отряд напал, к ним в гости пришёл я собственной персоной.

Почём зря тратить время я не собирался, так что в ход пошёл тёмный клинок. С его помощью я не только лишал своих врагов жизней, но и превращал их наскоро разбитый лагерь в руины. Тех иномирцев, которые смогут сбежать с поля боя, развернувшегося в Якутске, и добраться до своего лагеря, должно постигнуть отчаяние, которое настигло мирных граждан Российской империи, когда они пришли в наш мир.

Несколько взмахов, и лагерь иномирных вторженцев испещрён огромными по своим размерам разрезами, преобразовав базу врага в руины. С полсотни жизней оказались погублены под завалами. Остальных я добил точечными ударами белого клинка.

Мой Дар помог мне отыскать тех, кто остался жив под завалами или предпочёл сражению со мной бегство. Во мне не было жалости к моим врагам. Никто из них не дождался пощады. Они пришли в наш дом с мечом, значит, были готовы от него погибнуть.

Во всём мне помогала Кей, поэтому совершенно неудивительно, что обращённый в руины лагерь горел белым пламенем. Палатки и редкие шатры стали прекрасным топливом для стихии девятихвостой лисицы. Сама она лишала группы противника разума, оставляя единицы для того, чтобы их допросить.

Дольше всех сопротивлялся командир воздушного отряда. Разумеется, он, как и его тварь, похожая на виверну, оказались сильнейшими из всех, нами встреченных. Ему даже удалось взлететь, правда, ненадолго. Молния Теневой Бури, пришедшая с небес, прекратила жалкие попытки иномирца к сопротивлению, обуглив как его тело, так и его питомца.

Убедившись, что в живых никого не осталось, я произнёс:

— Возвращаемся.

* * *

Свинцовые тучи над Якутском разошлись, освещая город ярким лунным светом. Но это ему вовсе не было нужно, потому как весь он был испещрён светом активируемых в локальных стычках техник. Якутск горел. И свет этот освещал все улицы города.

Тем не менее, ни о каком генеральном сражении в стенах города говорить не приходилось. Однако места, в которых у иномирцев было преимущество, были для меня как на ладони, за что я благодарил свой обострившийся Дар, радиус которого мог покрыть собой не только Якутск, но и несколько километров от него. Уверен, не будь наши с Чайей души сейчас слиты, то я лишился бы разума от обилия той информации, которую сейчас обрабатывал мой мозг. И никакая Печать Концентрации его бы не спасла.

Зубинин и остаток гвардии уже прибыли. Командир моих войск мгновенно перехватил управление защитой Якутска на себя. Удивительно, но негодования со стороны членов императорской семьи не было, чему я был, несомненно, рад. Распрей во время сражения с иномирцами нам только не хватало…

С помощью Кей передал Зубу информацию, в которой обозначил, какие направления можно ослабить, а какие, наоборот, укрепить. Это поможет если не выбить иномирцев из Якутска, то, как минимум, заставить действовать тех, кто предпочитал оставаться в тени. Тех, кого я не смог заметить сходу. Тех, кто возглавил нападение на Якутск. Сильнейших иномирцев, способных противостоять Неограниченным Российской империи.

Их появление не было незаметным. Вместо того, чтобы войти в город также, как это сделали остальные, тройка сильнейших иномирцев решила воспользоваться порталом. Это стало не то, что ошибкой конкретно этих троих, а фатальным промахом всей иномирной экспансии. Ведь шли иномирцы не просто извне, а из Хабаровска. Видать, рассчитывали на то, что взятие Якутска станет простой прогулкой в парке.

Кей, которая сейчас значительно сильнее, нежели тогда, когда наши с Чайей души разъединены, без каких-либо проблем определила место выхода лучших бойцов иномирцев, после чего дождалась их появления и взяла контроль над разломом в пространстве, запечатав его так, чтобы на него не смог повлиять никто, включая того, кто его и открыл.

Пришедшие воины выглядели весьма разнообразно. Среди них была одна девушка, которая отчего-то скрывала всё своё тело под плотным балахоном, над тканью которого поработал весьма способный артефактор. В чём заключалась её сила, сказать было сложно, потому как цвет всполохов в её душе ничего мне не говорил.

Помимо девушки, в Якутск прибыли мужчина, на вид, среднего возраста и некто, весьма похожий на демона. Как говорила Кей, демоны вовсе не выдумка религиозных писаний, а отличная от людской раса. Видать, в ином мире другие виды разумной жизни встречаются чаще, отчего такие союзы редкостью не являются. Хотя среди рядовых бойцов краснокожих и рогатых ранее обнаружено не было. Наёмник?

В любом случае, время поджимало, и тратить его на то, чтобы строить догадки, я не мог. В отличие от их напарницы, души демона и мужчина позволяли мне считать их возможности как открытую книгу. Если демон был, ожидаемо, приверженцем стихии огня и менталистики, то мужчина явно полагался на свой ветер, который даровал ему сумасшедшие скорость и возможность влиять на техники своих союзников.

Это будет занимательное сражение, однако прежде всего я дождусь реакции сильнейших бойцов нашей объединенной армии. Если я буду сражаться с каждым сильным противником, встреченным на её пути, то грош цена такой армии и всему нашему плану. Нет, другие Неограниченные, включая Алексея Романова, должны быть способными противостоять сильнейшим представителям иного мира.

Нужная информация сразу ушла в распоряжение Зубинина, а тот уже, в свою очередь, распорядился ей, как того требовала сложившаяся ситуация. К месту, где сейчас находились командиры иномирцев, что были заняты исследованием внезапно заблокированного портала, потянулись основные действующие лица в обороне Якутска: Алексей Романов, моя сестра с Сильваной и — о, чудо! — княжич и княжна Орловы. Как сюда попали последние, оставалось лишь догадываться, потому как в последний раз их замечали на восточном фронте с иномирцами неподалёку от Хабаровска.

Благо к месту, на котором замерли иномирцы, наши ребятки прибыли одновременно, не позволил противнику задавить их численным преимуществом. Главное, чтобы напряжение между Орловыми и моей сестрой не сыграло с ними злую шутку.

Романов, очевидно, взял на себя демона, сменив первичное удивление огромной глыбой льда, брошенной с небес на всю троицу. Она быстро истаяла в демоническом пламени, которым стал, казалось, сам демон. Оно тут же переросло в огненную змею и поползло в сторону представителя венценосной семьи, чтобы затем обогнуть его позиции. Это стало своеобразным вызовом, который принц принял, отправившись вслед за неприятелем.

Наташа полагалась на скорость, даруемую ей стихией молнии, когда Орловы делали расчёт на своих фамильяров. И только мужчина-иномирец сделал свой ход, оседлав витающий в округе ветер, выбор, который осуществит моя сестра, стал очевиден. Превратившись в белую молнию, она стрелой устремилась вслед за иномирцем. За ней тут же отправилась Сильвана, помня о том, что если с моей сестрой что-нибудь случится, то по голове я её не поглажу. Орловы остались наедине с девушкой в балахоне.

И тут началось самое интересное: из-под балахона девушки начали быстро выползать змеи разных размеров. С характерным им шипением они стремительно расползались по окружающему пространству, используя разные щели в качестве укрытий. Откуда могло взяться такое количество змей, учитывая то, что размерами девушка похвастать не могла, я не имел понятия. Тем не менее поток ползучих тварей останавливаться не собирался.

В какой-то момент капюшон слетел с головы представительницы иного мира, открывая миру лицо девушки. Оно было покрыто множеством чешуек, напоминая змеиную кожу. То же самое касалось и цвета, который был с зеленоватым оттенком. Но, готов поспорить, что не это стало самым удивительным, что захватило внимание Орловых, а то, что вместо волос у девушки были всё те же змеи, разве что размером поменьше.

«Это что ещё за горгона?» — подумалось мне.

«Оставь мифологию в стороне, — вонзился в мой разум голос Кей. — Если я не ошибаюсь, это последовательница богини Мерит. И коль я права, то у Орловых большие неприятности.»

«Связь с Чайей мне подсказывает, что в камень она их не превратит…» — с неверием проговорил я.

«Хуже, — в голосе хвостатой сквозило отрицанием. — Стоит ей принять свой истинный облик, как Орловы окажутся сожранными, а половина Якутска — разрушенной.»

«Благо нам повезло, ведь у нас есть ты, Кей, — хмыкнул я с неким злорадством. — Ты владеешь огнём, а змеи, как известно, чертовски его боятся.»

«Именно! — самодовольно воскликнула кицунэ. — Но это ведь не значит, что мы не позволим Орловым показать себя, верно?»