Хотя суть ограниченного по времени питания состоит в принятии нового режима приема пищи, самое любопытное из его возможных преимуществ проявляется тогда, когда соблюдать режим невозможно, например если вы меняете часовой пояс или работаете посменно.
Если продукты питания доступны в любое время, регуляцией циркадного ритма управляют свет и темнота. Согласно выводам, сделанным в исследовании 2008 года, «если у животных доступ к пище появляется только во время обычного для них времени сна, их циркадный ритм перестраивается – и они приспосабливаются к такой доступности пищи»12. Перевожу: если мыши долго голодают, первый прием пищи фактически перестраивает их циркадный ритм.
Ведущий научный сотрудник упомянутого выше исследования, доктор Клиффорд Сейпер, предполагает, что эту особенность теоретически можно использовать для борьбы с синдромом смены часовых поясов. Идея заключается в том, что если голодать от 12 до 16 часов, а потом позавтракать по времени нового часового пояса, то циркадный ритм перестроится в соответствии с новым для него временем, в особенности если добавить к этому правильно выстроенное воздействие света и темноты.
Сейпер, профессор Медицинской школы Гарварда и глава кафедры неврологии Медицинского центра Бет-Изрейел Дикенис, объясняет, что теории о голодании еще предстоит пройти клинические испытания на людях – только тогда будет ясно, как работает этот метод. Он добавляет, что люди, которые отказываются от пищи во время перелетов, возможно, чувствуют себя лучше просто потому, что из-за отсутствия еды они больше спят в самолете.
Как бы то ни было, многие из тех, кто часто путешествует, клянутся, что голодание – самое эффективное оружие в борьбе с синдромом смены часовых поясов. Сейпер считает, что этот метод не может вызывать таких серьезных проблем, как расстройство пищевого поведения. «Не думаю, что вы сильно навредите себе, если попробуете отказаться от пищи при смене часовых поясов», – говорит он.
Доктор Джон О’Нилл, автор исследования об инсулине, которое я уже упоминала, говорит, что их с Сейпером изыскания, возможно, гораздо важнее для тех, кто работает посменно или приспосабливается к новому графику в выходные. По его словам, «предполагается, что, готовясь к работе в ночную смену, стоит отказаться от еды на 12, а в идеале на 16 часов, после чего позавтракать вечером». Еще он советует в течение всего дня избегать яркого света, а потом позавтракать под ним непосредственно перед началом вашей смены. «Все сводится к тому, чтобы в нужное время послать сигналы вашему естественному биологическому ритму», – добавляет он.
Не забывайте пить побольше жидкости, потому что обезвоживание способно усилить негативный эффект синдрома смены часовых поясов или посменной работы. Сейпер объясняет, что вода на часы не влияет, а вот калории – очень даже, так что лучше пить, а не есть.