Вам случалось укладывать спать ребенка после того, как он внезапно задремал в машине? Внимание, спойлер: задача трудновыполнимая. Нескольких минут плохого сна в машине недостаточно для того, чтобы удовлетворить потребность ребенка в сне, но их вполне хватает для того, чтобы ему расхотелось ложиться спать дома. В итоге ребенок утомлен, но не спит и поэтому капризничает. То же самое происходит и со взрослыми.

Чтобы понять, почему так происходит, нужно разобраться в том, как формируется потребность в сне, – к счастью, механизм этого процесса в своей простоте схож с механизмом появления голода. Чем дольше мы обходимся без еды, тем сильнее наш голод; когда мы едим, голод исчезает. Так же и со сном: чем дольше мы не спим, тем больше у нас в мозге накапливается биохимического аденозина, и у нас появляется желание поспать. Во время сна уровень аденозина снижается, и сонливость проходит. С пробуждением процесс возобновляется.

Использую аналогию, предложенную экспертом по детскому сну Кейрой Дьюмаплин: представьте, что потребность в сне – это топливный бак усталости. Если в баке недостаточно бензина, далеко ваша машина не уедет; если в вашем топливном баке усталости мало аденозина, вы не заснете и не сможете долго не просыпаться.

Но если машина не способна автоматически двигаться вперед, а ваш организм не может автоматически накормить себя, то сон, скорее, похож на дыхание, которое можно задержать на какое-то время, но в основном оно происходит автоматически. То же можно сказать и про сон. Есть много способов, помогающих не заснуть как можно дольше, но потребность в сне у вас высока, тело победит все ухищрения и все равно заснет, хотите вы этого или нет.

Хорошо известен случай, произошедший с Арианной Хаффингтон: она упала лицом на стол и сломала скуловую кость. В своей книге «Революция сна» Арианна рассказывает, как, пытаясь подстроиться под плотный рабочий график, она оставляла себе на сон всего три-четыре часа ночью. «Мое тело просто не справилось, я рухнула вниз, а в себя пришла в луже крови»¹, – пишет она.

Подобное случалось и с Джейсоном Капом, когда он спал по два-четыре часа в сутки. «Бывало, что я просто засыпал», – говорит он мне. Одну историю он запомнил особенно отчетливо. В кои-то веки Джейсону удалось выкроить в своем перегруженном графике время, чтобы сходить с лучшим другом на игру команды Knicks. «Матч начался в шесть вечера, то есть совсем не поздно, но через пять минут после старта я был в отключке», – рассказывает он. Друг Джейсона не мог поверить в то, что такое возможно. «Он разбудил меня и спросил: “Ты что, с ума сошел? Ты и правда можешь заснуть в шесть часов вечера на шумном баскетбольном матче?” А я сказал: “Я даже не знал, что сплю!”»

Это лишь один аспект, объясняющий, почему так опасно садиться за руль, если у вас дефицит сна. Кроме того, очень важно лечить состояния, которые могут привести к бессознательному недосыпанию; такими состояниями могут быть апноэ сна или СБН.

Хотя большинство страдающих бессонницей – таких, как Хаффингтон и Кап, – считают, что их топливные баки усталости переполнены, существует вероятность того, что в действительности все наоборот. Как бы мы ни уставали, потребность в сне у нас низкая, а все потому, что мы пытаемся уснуть, пользуясь стандартными приемами.