Легко поддаться панике, читая пугающие заголовки о том, что, если у вас бессонница, вы будете ужасно выглядеть, ужасно себя чувствовать и, возможно, она вас убьет. Хотя многие из этих предупреждений используют слово «бессонница», на самом деле имеется в виду дефицит сна, что, как сказано выше, не одно и то же. Ставить знак «равно» между недосыпом и бессонницей все равно что ставить его между отсутствием аппетита и голоданием. Конечно, если у нас нет аппетита – мы не едим, но это не значит, что мы голодаем. Может, нам просто не нравится та еда, что имеется в наличии, или у нас расстройство желудка – или, может, мы уже наелись!

Так же и многие люди с бессонницей на самом деле не страдают недостатком сна, почему – станет ясно из этой главы. Хотите верьте, хотите нет, но у некоторых из них вообще не наблюдается недосыпа!

Во многих статьях и книгах делается неверный вывод о том, что, поскольку у людей с бессонницей, скорее всего, есть другие заболевания, они вызваны бессонницей. По этой логике можно утверждать, что если у человека есть пепельница, то и рак легких с большой степенью вероятности есть, а значит, пепельницы вызывают рак легких. Связь есть, но одно не является причиной другого. Принимая во внимание все возможные варианты, при которых заболевание может нарушить ваш сон, вполне возможно сделать вывод, что во множестве случаев болезнь действительно вызывает бессонницу, а не наоборот.

Как бы там ни было, если вы страдаете от симптомов недостатка сна, учтите, что у нашего организма есть удивительная способность восстанавливаться, как только сон возвращается в норму.

Для меня самый яркий пример этого – генеральный директор компании HumanCo Джейсон Кап (Jason Karp). В возрасте 23 лет Джейсон был настоящим трудягой. Он решил повысить свою продуктивность, овладев, среди прочего, техникой скорочтения, а также сократив время сна… Намного сократив. «Я начал читать рекомендации для военных о том, как поменьше спать… и как извлечь побольше пользы из коротких перерывов на сон и кофеин, – рассказывает он. – Я ставил будильник на два часа утра, чтобы проснуться, если я все-таки засну».

И он научился. Джейсон, которому обычно нужно семь часов на сон, начал высыпаться примерно за два-четыре часа за ночь; так продолжалось восемь недель. Но у такого успеха были последствия. «У меня волосы вылезали кусками, а по всему телу были псориазные бляшки. Но больше всего проблем доставляла потеря зрения», – вспоминает он.

Джейсону поставили диагноз «дегенеративная болезнь роговицы» и сказали, что к тридцати годам он ослепнет. Проблем становилось все больше, он ложился спать все позже и позже, пытаясь понять, что с ним происходит и как это исправить. «Помните начало “Матрицы”, когда Нео прочесывает интернет в поисках Морфеуса, сидя за компьютером в темной комнате, а потом он засыпает?.. Именно так я себя и чувствовал!» – говорит он.

Джейсон шесть или семь раз ходил на прием к разным врачам, чтобы выяснить, что с ним происходит, но ни один из них не помог, ни один не спросил, как он спит и как питается. Наконец эндокринолог отправил его сдать кучу анализов, и у Джейсона появилась первая подсказка. «Я никогда не видел человека с таким уровнем кортизола, как у вас», – сказал ему врач. По словам доктора, с таким уровнем гормона до 40 лет Джейсон не доживет, может, даже и до 35 не дотянет. Также он добавил: «Пожалуй, вам стоит выяснить причину этого состояния, потому что сейчас у вас столько болячек – не может быть, чтобы они не были связаны».

Разбираясь в проблеме, Джейсон смог связать кортизол с состоянием кожи, а состояние кожи – с болезнью глаз. Потом он вспомнил, когда у него появлялись проблемы с кожей. «Я вступал в студенческое братство, мы устроили себе сумасшедшие выходные: нам не давали спать, мы пили одно только пиво, но ничего не ели», – рассказал Джейсон. Итак, он нашел трех возможных виновных в своем состоянии – недостаток сна, алкоголь и глютен (из пива), – поэтому Джейсон бросил пить, сел на строгую диету и стал больше спать. На восстановление нормального сна ушло время, но примерно через полгода неприятные симптомы начали проходить.

Джейсон рассказывает: «Я пошел к своему врачу, который был полным придурком, одним из тех высокомерных всезнаек с Парк-авеню, кто думал, что мои болезни неизлечимы. Я сказал: “Эй, доктор, а ведь я вылечил зрение, я снова вижу!”».

Врач заверил Джейсона в том, что это невозможно, и, чтобы доказать это, измерил роговицы Джейсона. Предыдущие измерения показали, что глаза Джейсона стремительно приобретают форму конуса – это один из основных признаков его заболевания. Но в этот раз глаза Джейсона снова были правильной сферической формы. Выходит, его «неизлечимое» заболевание прошло самостоятельно! Доктор сказал, что за всю свою карьеру не видел ничего подобного.

Важно отметить, что проблемы Джейсона проистекали не из бессонницы. Он специально заставлял себя не спать, так что это совсем другое дело. Но даже после многих лет ставшего уже привычным недосыпа, когда общее время сна свелось к часу-полутора в день, после многих недель крайней степени недостатка сна Джейсон вылечился, как только снова стал высыпаться.

Значит ли это, что недосып – несерьезное состояние? Конечно, нет. Сон – важная составляющая нашего здоровья во всех его аспектах, и чем раньше вы начнете высыпаться, тем лучше. Очень важно разрушить этот навязчивый стереотип о том, что недосып – это приговор, а для тех, кто страдает бессонницей, – это первый шаг, ведь страх перед последствиями бессонницы часто усугубляет саму бессонницу. Поэтому давайте начнем с того, что сделаем глубокий вдох. С нами все будет хорошо.