Раздался громки взрыв. Потолок начал рушиться, сталактиты и куски камня стремительно падали вниз.

Я быстро сорвался с места прямо к Вячеславу, хватая того за шиворот доспеха, стаскивая с магзверя и таща прочь.

Всего лишь на доли секунды, но краем глаза я заметил, как часть огромных булыжников падает прямо на нас. Резким движением отшвырнул от себя Вячеслава, и уже хотел попробовать поставить щит энергии, но в этот момент рядом возник Михаил.

Он принял удар на обычный щит и хоть от удара дрогнул, а его тело буквально вопило и теснилось под натиском веса, охотник не кричал, не дрогнул, а лишь тихо стиснул зубы, принимая удары и закрывая меня.

Я видел, как из его рта пошла кровь, руки парня буквально тряслись от невообразимой нагрузки.

— Больше… Я больше не выдержу… — тяжело кряхтя, прошипел Михаил.

Я выдохнул, сосредотачивая остатки энергии в руках и быстро провёл пальцем по осколку его брони. Дальше начертал на другой своей руке несколько рун, направляя по ним энергию с силой ударяя ладонями по земле.

— Алхимическое преобразование… Форма, — произнёс, вливая всю энергию в руны, отчего камень подо мной загудел и вытянулся, принимая форму колонн, на которые прекрасно встал щит Михаила. — Можешь отпустить его, — снова выдохнул я, смотря за тем, как щитоносец с дрожащими руками и с бессильным взглядом завалился на пол.

Я успел подхватить его, вот только осознав с каким количеством ран он сражался и держал щит — мне захотелось ругаться. Парень непросто камень — он самая настоящая скала. Невероятная сила.

Вячеслав отрубился сразу же, как получил несколько увесистых ударов от медведя, так что помощников у меня нет.

Камнепад закончился и в пещере стало практически тихо. Медведь же… Валялся пробитый множеством осколков и частично похороненный прямо под камнями.

Поняв это, я сразу осмотрел рану Михаила и залил ему в рот зелье восстановления.

У него множественные повреждения тканей, нарушение циркуляции энергии, так ещё и жизненная энергия начала стремительно испаряться.

Не знаю, что за технику он использовал, но… Она в каком-то смысле помогла ему, исцелив большую часть повреждений. Осталась лишь небольшая рванная рана, из которой и вытекала кровь.

Если судить по признакам и по той красной зловещей ауре, которая исходила от него — это техника многократного усиления. Возможно, что даже за счёт жизненной энергии.

Стянул с него рубашку и провёл рукой с проявленным пламенем по местам ранения. Если что-либо не предпринять в течении получаса — он умрёт. И даже не из-за ран, а из-за собственной техники.

Энергии осталось слишком мало для поддержания жизни в его теле.

Я вздохнул. В голове пусто, в источнике пусто, сущностью пламени — не воспользоваться.

В этот момент веки Михаила дрогнули. Он кое-как открыл глаза и посмотрел на меня тяжелым взглядом.

— Уходи… те, — прокашлялся он. — Я знал, что не выживу… Я был готов к этому… Мне и так оставалось недолго… Так что я ещё красиво ушёл…

Не стал хоть как-то реагировать его слова, а вместо этого взял рубашку, сложил в несколько слоёв и приложил к ране надавливая, чтобы хоть как-то замедлить кровотечение.

— Вот, зажми, — положил руки Михаила на рану. — Это не выбор, — сказал я спокойно, чтобы он успел понять, что я говорю, — я всего лишь хочу, чтобы ты понимал. Без понятия, что произошло в твоей жизни, что случилось с твоим кланом или родом и почему ты используешь смертельную технику. Да мне это и не важно. Умереть я тебе в любом случае не дам. Поэтому если хочешь жить — помоги мне. Твоя воля к жизни очень сильно поможет в восстановлении.

Он недолго смотрел на меня, явно обдумывая мои слова, но затем после недолгих раздумий твёрдо произнес:

— Да. Я… Хочу жить…

— Прекрасно. Ты ещё побегаешь, — кивнул я, выходя из-под импровизированного навеса, направляясь прямо к твари.

Его решимость поможет мне в процессе исцеления. Однако, сам помочь я ему не в силах.

Есть только одно средство, которое доступно мне и может исцелить его, и оно есть здесь — эссенция из ядра магзверя.

Она обладает целительными свойствами и сможет исцелить подобную рану и продлить его жизнь за счёт жизненной силы внутри ядра, но шансы на успех резко уменьшаются, когда дело касается необработанной эссенции…

Однако другого выхода у меня просто нет. Я должен попытаться.

Камни здесь необычные, пропитанные энергией, и за счёт неё же и укрепленные, так что не удивительно, что тварь не смогла отбить такой мощный пробивающий удар.

Я подошёл к туше, осматривая её при помощи алхимического зрения. Ядро… Пробито. Чёрт!

Нужно было действовать очень быстро, чтобы не потерять драгоценную эссенцию ядра.

Из пространственного хранилища достал необходимые сосуды и в этот момент раздался женский голос в моей голове:

— Жидкая эссенция из ядра очень токсична. Неужели ты хочешь заставить человека мучиться перед смертью?

— А что мне остаётся? Стоять и смотреть, пока его глаза не закроются, кожа не побледнее, а тело не остынет? Чтобы что? — задал я вопрос. — Сказать, как отважно он отдал свою жизнь за наши? После того, что я увидел, моя жизнь стоит не дороже его, а своей я дорожу. Значит буду бороться и за его жизнь.

Айя ничего не ответила, лишь молча проявилась у меня на руке в виде полупрозрачного силуэта.

— Ты ведь хочешь, чтобы он выжил? — спросила она серьёзно, смотря мне прямо в глаза.

— Да, и для этого я сделаю всё, что могу на данный момент.

Ведь в том что случилось, частично есть и моя вина.

— Хорошо, — змея на мгновение прикрыла свои глаза и вокруг неё начало проступать сиреневое пламя, а после она пропала, оставив лишь огонёк на моей руке. — Используй его.

Это не сущность пламени, а что-то другое… Пламя магзверя? Если подумать, то этому может быть только такое объяснение.

Не стал терять время и принялся за дело. Первым делом, откинув часть камней в сторону, увидел, что эссенция просачивается вниз по камню. Повезло. Не придётся ковырять.

Набрав необходимое количество, разложил ингредиенты по местам и принялся за варку.

Это будет сложно. С таким слабым пламенем я никогда ничего подобного не делал, но времени на раздумье нет.

Взял три вида лекарских трав и принялся за извлечения из них эфира зелёным лекарским пламенем, попутно очищая чистую эссенцию с помощью сиреневого пламени.

Смахнул сожжённые остатки растений в сторону и добавил три небольших капли зелёного цвета к эссенции из магзверя.

Теперь осталось самое сложное — объединить всё это воедино. Выпустил весь жар сиреневого пламени, обвивая его своим, тем самым контролируя его потоки.

Путём всех усилий у меня вышло соединить несколько эссенций в одну, но на это мне пришлось затратить всё сиреневое пламя.

Получилось два бутылька с зельем. Само зелье получилось насыщенного салатового цвета, но, к сожалению, полностью очистить эссенцию магзверя не вышло, что могло сказаться на конечном результате.

Ещё раз посмотрел на тушу медведя алхимическим зрением, но теперь с другой стороны и различил едва заметный жёлтый кристаллик, находящийся неглубоко под кожей.

Подошёл к туше, у которой уже из-за смерти пропала подпитка от энергии, и, соответственно, исчезла вся прочность. Быстро осмотревшись, увидел сломанный меч Михаила, которым и пробил кожу мёртвой твари, извлекая кристалл. Затем направился под навес, по пути быстро подобрав и очистив свой нож.

— Вот, — я присел рядом с Михаилом и протянул ему зелье. Тот на удивление резво прислонил горлышко сосуда к губам. — Хочу предостеречь тебя — будет больно.

— Я понимаю… — кивнул он и выпил лишь половину зелья, так как практически сразу его скрутило от мышечного спазма.

Я впопыхах подхватил зелье, пока тот дёргаясь его не уронил.

Парень сильный физически, так что справится.

Подождал момент пока ему станет чуть лучше и залил оставшуюся часть зелья в рот. Его опять скрутило, но на этот раз я был готов.

Заранее стянул с себя ремень и закинул его ему на руку, крепко фиксируя, чтобы тот не дай бог не засадил себе в лицо.

Рука у него тяжелая… Того глядишь и зубы себе выбьет.

При помощи алхимического зрения оценил состояние его энергосистемы и уровня жизненной энергии. Всё стало приходить в норму, вот только один участок меня немного смущал.

При работе зелья восстановления созданной на эссенции жизни лишь с первый этапом очистки подобный дефект мог возникнуть только в двух случаях.

Первый — я рукожоп, который не может правильно соединить несколько эссенций в одну, что в принципе невозможно.

И собственно второй — это его энергосистема просто отказывается реагировать на эссенцию магзверя, что равно проблеме, ведь это значит, что Михаил может умереть раньше, чем планировалось.

Он уже начал задыхаться, а я тем временем быстро перебирал различные варианты решения данной проблемы. И всё же нашёл один…

— Решил всё же попробовать ядром? — послышался голос в голове.

— Его организм не принимает чужеродную энергию. Даже моё пламя с трудом проходит… Вроде такое вообще не практикуется. И это может вызвать кучу проблем.

— А у тебя есть выбор? — спросила змея, а я же «ответил» молчанием, быстро обдумывая ситуацию. — Кристалл — тоже ядро, только стадия развития у неё начальная. Если провести каналы ядра к кристаллам образуя связь.

— И таким образом можно достичь имитации второго ядра, которое будет реагировать на поступающую энергию такого же типа, — продолжил я её мысль. — Благо эссенция и кристалл из одного существа. Но есть нюансы.

— На нюансы времени нет. Действуй или у тебя появится один труп.

Она права, но делать это… Всё равно, что идти против законов природы. Хотя если задуматься — один закон алхимии сегодня я уже нарушил. Будто бы от ещё одного погода не сильно изменится.

Времени на объяснения своих действий у меня не было, так что я просто всунул ему в рот тряпку и проявил зелёное пламя, обрабатывая место предположительного разреза и достал нож, лезвие которого также раскалил пламенем, очищая от всяких примесей.

Провёл лезвием по ране и… Ничего. Энергии от зелья столько, что просто нож уже не берёт и даже напитанной энергией не хочет пробивать защиту. Внутрь энергия не впитывается, а снаружи образует защитный слой.

Сосредоточился. Глубоко вдохнул и проявил зелёное пламя понемногу уплотняя энергию на кончиках пальцев, образуя энергетическое лезвие.

Держать подобную плотность энергии в данный момент для меня тяжело, но только так я смогу сделать задуманное.

Неспеша провёл энергетическим лезвием по коже, постепенно проходя всё глубже и глубже. При помощи алхимического зрения контролировал глубину разреза.

Мне нужно всеголишь создать в его теле буферную зону, а уже затем кристалл сам всё сделает за меня.

Сделал разрез нужной глубины и засунул внутрь кристалл приложив обе ладони к месту разреза, начав использовать те немногие целительские навыки, которые имею.

Проходила очень тонкая работа, где любая ошибка, могла стоить Михаилу жизни.

При помощи пламени я воздействовал на энергию внутри тела парня, «сподвигая» её к воздействию с кристаллом. Учитывая то, что ранее залитое зелье и так содержит эссенцию этого кристалла, всё прошло успешно.

А когда весь процесс был закончен — рана затянулась от воздействия эссенции жизни, которая уже не отвергалась его организмом.

Рана на боку Михаила выглядела так, словно её там никогда и не было. Великолепный результат и вроде пока без побочных эффектов…

Руки ноги на месте, в жабу не превратился, можно выдыхать.

Сам парень пришёл в себя спустя какое-то время, пока я занимался ранами Вячеслава. В этот момент послышался слабый голос Михаила:

— Это… Странно. Так ведь не бывает… Максим, кто ты такой? Ни один лекарь не мог мне помочь… Чёрт, я ведь уже смирился с тем, фактом, что мне осталось жить несколько…

— И осталось, — перебил я его. — Это зелье только частично восстановило фон твоей жизненной энергии, который у тебя был, до того момента, когда использовал свою технику.

Грубо говоря, я просто вернул его к состоянию до использования техники и получения увечий, но что там было до этого… Даже мне представить сложно.

— Если посмотреть на его внутреннее состояние, то ему осталось жить не больше полугода, — произнесла змея.

— Да, но здесь не нужно быть гением, чтобы понимать — он выходец из какого-то очень сильного клана, — мысленно дополнил я. — Однако тогда не понятно, что Михаил делает в этом месте, с этой группой. Его поведение и подозрительный взгляды в мою сторону понятны. Но всё остальное нет. Возможно, что у него произошёл какой-то конфликт с кланом.

— А когда он увидел, как ты используешь не просто пламя — а родовое лекарское пламя парень насторожился. Плохие отношения с кланом и…

— Это уже не наше дело, — мысленно пожал я плечами.

— Да. Связываться с выходцем из клана, которые используют жизненную энергию в своих техниках — не самая лучшая идея. Но в любом случае ты сделал всё, что мог и получилось даже лучше, чем я себе представляла, — неожиданно произнесла змея. — Молодец.

— Похвала от тебя звучит как-то неестественно, — усмехнулся я.

— Просто радует, что ты его не убил, — усмехнулась и она. — Смерти никогда не идут на пользу имиджу.

— Если бы он у меня ещё был, — выдохнул я.

— А побочных эффектов никаких не будет? — вдруг спросил Михаил.

— Нет, — на мгновение задумался я. — Не должно. Но если что-то будет — спросишь у Кати адрес лавки. Можешь прийти, если будут какие-то проблемы. Сделаю что смогу, но насчёт твоей жизненной энергии…

— Что обсуждаете…? — послышался голос Вячеслава.

— Да так, просто думаем, что делать с твоей рукой, — я быстро перевёл тему в другое русло, так как догадывался, что Михаил не рассказывал своим товарищам про свой недуг.

— А что с моей рукой… — парень уставил на свою конечность, которая и так еле держалась на одном месте, а после того, как он поднял конечность, она… Почти отвалилась. — Твою ж мать! Ух ё, капец! А что мне с этим теперь делать⁇!

Кажется, адреналин и прочие гормоны с защитными механизмами перестали действовать, и осознание травмы вместе с болью начали накатывать на него волнами.

— И что мне теперь делать с этой культёй⁇! Господи, — Вячеслав попытался вставить конечность на место, но сделал только хуже и теперь из места сочленения текла кровь и слегка торчала кость. — Максим… Ты ведь поможешь⁇!

Парень начал паниковать, а затем просто отрубился, пока я на него смотрел.

— А с ним точно всё будет нормально? — спросил меня Михаил, рукой указывая на товарища.

— Сделаю всё возможное.

Айя права. Мне не нужна смертность среди клиентов. И учитывая ситуацию, в ближайшее время клиентов у меня явно прибавится. Что не может не радовать. Необходимые мне ингредиенты очень дорогие, и на них придётся потратиться.

Так как мои запасы лечебных зелий и трав были истощены — варить что-либо было проблематично. Поэтому я принял волевое решение попробовать воспользоваться уже готовым зельем с эссенцией жизни.

В теории должно сработать, а на практике… Хуже точно не будет, тем более учитывая тот факт, что поражения у него не такие серьёзные.

Да, без руки остаться страшно и вроде бы в теории не так приятно — но лишиться жизни, перспектива похуже, как не посмотри.

Вариантов было всего два: либо зелье работает, либо я зафиксирую руку и отправлю его к лекарю тратить состояние. Хотя, может и так срастётся. Искусство лекарей для меня как густой лес, в котором не то, что света не видно, а нихрена не видно.

— Держи его, а то может ударить, — произнес я, доставая бинты из набедренной сумки. Но когда посмотрел на Вячеслава, нахмурился.

* * *

Дорогие читатели. Вы набрали 500 сердечек, а значит завтра будет две главы! (Сегодня одна, так как вторая просто не готова)

Если вам нравится история, обязательно поставьте сердечко. Вам сделать это быстро, а нам очень приятно и поможет продвижению книги. Быть может, на 1000 сердечек также выпустим дополнительную главу!

Также будем рады комментариям в поддержку. Спасибо, что вы с нами!