О 3-й российской (Обсервационной) армии и ее командующем Александре Петровиче Тормасове почему-то практически не пишут в современных книгах о войне 1812 года. Мы же напишем. Более того, мы выделим действия этой армии в отдельные разделы книги.

А.П. Тормасов был назначен командующим этой армией 15 марта 1812 года. Точнее, армии тогда практически не было, и генерал должен был сформировать ее для прикрытия от неприятеля южного направления. То есть эта армия задумывалась как обсервационная (наблюдательная), и поэтому все внимание историков обычно приковано к двум действующим армиям, но и 3-я армия А.П. Тормасова «в силу необходимости сделалась тоже действующей»⁷⁵.

А.П. Тормасов отличался, прежде всего, очень добросовестным отношением к своим обязанностям. Но при этом среди сослуживцев и подчиненных он не пользовался большой популярностью. Именно поэтому даже воспоминаний о нем оставлено очень немного. И тем не менее именно его армия отличилась тем, что ею была одержана первая бесспорная победа русских над войсками Наполеона в 1812 году.

Безусловно, события на главном московском направлении своим масштабом и драматизмом затмили славу армии А.П. Тормасова, и если подвиги отдельного корпуса П.Х. Витгенштейна, защищавшего подступы к Санкт-Петербургу, были увековечены в монументах и полотнах баталистов, то А.П. Тормасов, прикрывавший южные губернии, так и остался «фигурой умолчания».

3-я армия создавалась для решения ряда задач: обеспечивать левый фланг и тыл 2-й Западной армии П.И. Багратиона, наблюдать за австрийцами (союзниками Наполеона) в Галиции и Буковине, охранять порядок и спокойствие в Волынской и Подольской губерниях.

Сальватор Карделли, Карл (Карл-Христиан-Филипп) Рейхель.

Гравюра. Портрет Тормасова, Александра Петровича, генерала от кавалерии 1814–816

Но реально формирование 3-й армии началось только в мае. Ее основу составили некоторые части 2-й Западной армии, а также резервные батальоны и эскадроны. К моменту же вступления А.П. Тормасова в должность формирование армии еще не было полностью завершено, и к началу войны некомплект ее личного состава составлял около 10%. Сжатые сроки, в которые была сформирована 3-я армия, значительное количество резервных батальонов и эскадронов в ее составе создали у противника впечатление, что эта армия не представляет серьезной боевой силы. Известно, например, мнение Наполеона, высказанное в одном из писем к маршалу Бертье, что армия Тормасова – «это не иное что, как сброд третьих батальонов, необученных рекрутов, которые могут быть употреблены только для удержания в повиновении жителей страны»⁷⁶.

Неизвестный художник. Портрет графа Сергея Михайловича Каменского. 1790

На самом же деле, только корпус барона Ф.В. Остен-Сакена в какой-то мере мог соответствовать этой характеристике. Сводно-гренадерские же батальоны 18-й, 15-й и 9-й пехотных дивизий, Павлоградские и Александрийские гусары, а также драгуны были в своей массе старыми, закаленными в боях солдатами, участвовавшими в кампаниях 1805–1807 годов с французами и 1806–1812 годов с турками. Опытными генералами были и подчиненные А.П. Тормасова: начальник штаба армии И.Н. Инзов, командиры корпусов С.М. Каменский, Е.И. Марков и Ф.В. Остен-Сакен. Что касается кавалерийских начальников, то К.О. Ламберт и Е.И. Чаплиц были одними из лучших в русской армии.

Таким образом, войска 3-й армии генерала Тормасова были вполне боеспособны, что они вскоре и доказали.