Утром чувствую ужасное похмелье. Когда Эштон скрылась за дверью моего дома, я осушил бутылку виски, чтобы забыть о вкусе и запахе ее кожи. Возможно, меня мучает похмелье не только после виски, но и после ее сладких губ. Натягиваю джинсы и выхожу на террасу. Лазурное небо словно и не помнит о вчерашней грозе. Океан равномерно шумит, перебивая крики чаек. Я наблюдаю за соседним домом, когда на открытой веранде появляется Эштон в сопровождении Нанду. Парень прижимает ее к себе и кладет свои ладони на округлые груди. А мне хочется сломать ему каждый палец. Наверняка они провели отличную ночь вместе. Я вчера отлично завел Эштон для этого модельного красавчика. Сжимаю обрешетку террасы, а после скрываюсь в доме, пока парочка не заметила третьего лишнего в своих играх.

Схватив полотенце, отправляюсь на пляж. Небольшой заплыв сейчас не повредит. А после выпью крепкого кофе и отправлюсь в офис. В конце концов, я приехал сюда заниматься делом. Эштон попросила о времени? Хорошо, пусть будет так. Вчера она практически отдалась мне, значит, мои шансы довольно высоки.

По мере приближения к океану замечаю Алана, он плескается в воде с каким-то парнем, и это точно не Нанду… Это же Лукас, брат Эштон! А он возмужал за эти годы.

Кидаю полотенце и джинсы на песок и окунаюсь в прохладу бирюзовой воды. Мощными гребками разрезаю волны и, проплыв несколько футов, поворачиваю назад. Я хочу поговорить с сыном. Надеюсь, Лукас позволит мне пообщаться с Аланом.

Когда выхожу из воды, эти двое уже затеяли игру. Алан закапывает дядю в песок, смеясь над комментариями Лукаса.

– О, Эйден, привет! – Сын машет мне, держа желтую лопатку в руке. Его щеки запачканы песком. Мокрые, выгоревшие на солнце волосы спадают на лоб. Как же мне хочется прижать его к своей груди…

– Лукас, познакомься, это Эйден, наш сосед! – Алан продолжает закидывать парня песком. Его ноги уже закопаны полностью.

Я вижу озорной блеск в глазах Лукаса.

– Ага, приятно познакомиться! – говорит он с усмешкой и поднимает ладонь в знак приветствия. И я сейчас чертовски ему благодарен за то, что он понял суть этого спектакля.

– Привет, Лукас! – отвечаю я и присаживаюсь возле них на песок.

– О черт, Алан, чувак, мою доску вот-вот унесет! – вопит брат Эштон. Алан бросает лопатку и бежит к воде, чтобы вытащить доску для серфинга из воды.

– Занимаешься серфингом? – спрашиваю я, наблюдая за сыном.

– Ага.

– Хорошо получается?

– Неплохо. Хотя отец твердит, что это пустая трата времени, да и очень опасно. – Лукас шумно вздыхает. – Я так понимаю, Алан ничего не знает о тебе?

Перевожу взгляд на парня.

– Нет, Лукас, не знает. Думаю, твоя сестра должна сама ему обо всем рассказать.

Лукас шевелит ногами, отчего песок осыпается в разные стороны.

– Она в полном ужасе от твоего внезапного появления, – заявляет он. – Но я считаю, что, несмотря на то что ты тогда натворил, она не должна наказывать Алана. Ему нужен отец. Вам давно пора все обсудить.

Я криво усмехаюсь.

– Поверь, я со своей стороны сделаю все, чтобы ее вернуть.

Поднимаюсь с места. Алан возвращается к нам и продолжает закапывать Лукаса.

– Ты уже уходишь? – спрашивает мальчик, разглядывая меня и прикрыв глаза ладонью от солнца.

– Да, малыш, пора на работу.

– Удачного дня, Эйден! – Алан улыбается мне и машет рукой на прощание.

– И вам хорошо повеселиться, ребята!

Разворачиваюсь на пятках и спешу домой.

* * *

В офисе Майкл загружает меня работой. Он вместе с нашим логистом Дрейком рассказывает о системе работы сиднейского порта. Я ухожу с головой в разработку стратегии и плана и на какое-то благословенное время забываю об обнаженной Эштон, еще вчера сидящей на моих коленях.

Наконец заканчиваю с документацией и отправляюсь на ланч. Майкл отказывается составить мне компанию, ссылаясь на занятость. Парень даже не отрывает взгляд от монитора, когда говорит со мной. Я качаю головой и спешу к лифту. Как только дверь кабины закрывается, прислоняюсь к зеркальной стене и провожу ладонями по лицу. Офис Эштон на несколько этажей ниже, но я не хочу на нее давить, как бы мне ни хотелось сейчас отправить лифт на одиннадцатый этаж и пригласить ее на ланч. Из раздумий меня выводит остановка лифта на этом самом этаже. Может, это знак, и мне все же стоит вытащить Эштон из ее кабинета и угостить обедом? Но я замираю на месте, когда двери лифта открываются и появляется она в сопровождении Нанду.

Стискиваю челюсть и сжимаю кулаки. Чертовски трудно находиться с ними рядом в этом замкнутом пространстве. Нанду приветствует меня, а я думаю только о том, как не испортить его модельное личико и не припечатать парня лбом об зеркальную стену лифта. На мгновение перестаю дышать, когда пальцы Эштон вскользь касаются моей руки. Я знаю, она сделала это намеренно.

Мы медленно едем вниз, и мне приходится наблюдать за странным спектаклем, который затеял Нанду. Парень хочет пометить территорию, облизывая шею Эштон при мне? Я чувствую, как ярость струится по моим венам… Наконец слышу звук, оповещающий о том, что мы уже на нужном этаже. Двери открываются, и я пулей вылетаю из кабины, пока мое желание придушить Нанду не взяло верх рад разумом.

Запрыгиваю в «Гелендваген» и давлю на газ. Пообедаю где-нибудь подальше от бизнес-центра. Слишком велика вероятность встретиться с этой парочкой в одном из ближайших ресторанов. Я не уверен, что смогу и дальше держать себя в руках, поэтому уезжаю подальше от Эштон и ее гребаного бойфренда.

…Все оставшееся время после возвращения в офис посвящаю изучению плана Майкла. Парень отлично поработал. Вношу некоторые изменения в смету. Бросаю взгляд на часы в углу монитора. Черт, уже почти девять вечера! Закрываю крышку ноутбука и покидаю кабинет. Мне не хочется снова ужинать в каком-нибудь ресторане, закажу еду навынос. Ава обещала найти мне домработницу, нужно напомнить ей об этом. Если она подобрала мне такого толкового ассистента, то я уверен, что и с домработницей все будет отлично. Нужно поблагодарить девушку за все, в том числе за то, что Эштон снова появилась в моей жизни. Завтра же отправлю ей цветы. Надеюсь, Джай меня не прибьет.

Усмехаюсь своим мыслям, когда чертовы двери лифта снова открываются на одиннадцатом этаже. Но на это раз, к сожалению, в кабину входит не Эштон, а та брюнетка, которая хотела затащить меня в свою постель на той вечеринке.

– О, Эйден? – Она действительно удивлена, заметив меня. – Что ты здесь делаешь?

– Добрый вечер, Мелани. Офис моей компании на несколько этажей выше.

– В самом деле? – Девушка прислоняется плечом к стенке лифта. – Возможно, это судьба!

– Ты тоже здесь работаешь?

Мне совершенно плевать на ее флирт, но нужно поддержать светскую беседу.

– Да, я пиар-менеджер в журнале «Вив Пойнт Гласс» и личный помощник главного редактора. Ой, извини!

Мелани достает из сумки вибрирующий айфон и отдает несколько распоряжений. А я не могу поверить в свою удачу. Помощница Эштон?

– Так, о чем мы говорили? – снова наполняет пространство лифта голос девушки.

– Об ужине. – Я улыбаюсь ей самой обворожительной улыбкой. Эта цыпочка мне нужна. – Завтра в семь?

Мелани проводит рукой по волосам и облизывает ярко накрашенные губы.

– Отлично, я знаю одно прекрасное место. Закажу столик.

– Плачу я.

Девушка соблазнительно улыбается и кокетливо опускает глаза в пол.

– Надеюсь, что мы прекрасно проведем время, – говорит она с придыханием, и я точно знаю, чего хочет эта сексуальная брюнетка.

– Без всякого сомнения.

Мы прощаемся с Мелани на парковке. Она усаживается в красный «Порше», и машина срывается с места.

Помнится, Эштон не выносила, когда возле меня вились девицы. За поцелуй с Бланкой она разбила мою тачку. Беззвучно смеюсь, вспоминая тот момент. Эштон Гласс взбесится, когда увидит меня с Мелани. И тогда она захочет заявить на меня свои права. Игра начинается!