В поместье творился настоящий хаос. Сотни людей торчали посреди улицы, кричали, спорили и едва ли не дрались. Да, до драки тоже должно скоро дойти, если вовремя не вмешаться. Тимирязев мотался по двору и отдавал команды малочисленной охране, Жёлудь до посинения спорил с кем-то из незваных гостей… Нет, это безобразие нужно прекратить.

– Что здесь происходит? – мой крик едва смог пересилить общий шум.

Помимо Тимирязевых, Беловых, Беляниных, Маловых и прочих, кого мы официально пригласили погостить в выкупленные нами дома, здесь находилось больше тысячи человек. Одни чего-то требовали, другие терпеливо дожидались своей участи, некоторые так вообще рыдали и были на грани того, чтобы начать паниковать.

Да, люди быстро поняли, что воронки открываются все быстрее и быстрее, а мои слова заставили их испытывать страх перед смертью. Причем, многие боялись не за себя, а за близких. Заметив меня, люди бросились навстречу, ожидая распоряжений, утешений… Да чего угодно, вот только я не планировал сейчас тратить на это время. Его и так осталось совсем немного, а я за последние сутки почти не спал. И всё же этим людям нужен я, поэтому нужно уделить им внимание.

– Приветствую всех! Знаю, вопросов у вас много, поэтому отвечу на самые распространенные. Здесь вы в безопасности. В относительной, потому как одержимые могут пробраться даже сюда. Я попрошу охрану проверить каждого. В этом нет ничего страшного – вас просто осмотрят. Максимум – придется показать личные вещи на предмет оружия и снять линзы, если вы их носите. Понимаю, это неприятно, но так нужно для безопасности всех нас.

– А что будет с воронками? – тут же задал вопрос один из инициативный людей. Лысоватый мужчина лет сорока.

– Послезавтра они будут везде, где мы еще не закрыли их. Скоро они будут располагаться так плотно друг к другу, что перестанут быть похожими на воронки.

– И что будет дальше?

– А дальше нам всем придётся собраться с силами и готовиться к борьбе. Уже сегодня я попрошу всех, кто захочет остаться здесь, рассказать о себе – есть ли у вас дар, что вы умеете, чем вы можете помочь выживанию людей?

Сбрасывать на Глеба эти обязанности было несправедливо – у него и так было полно организационных проблем. Пришлось просить о помощи Касьянова. Он, как наставник, отлично понимал как найти подход к каждому и оценить способности. Работы у Ивана планировалось выше крыши.

На самом деле, мне было сложно, как и остальным. В своем родном мире я не дожил до этого момента, а Эон оказался уничтожен. Конечно, были определенные идеи как развивать поселение и подготовиться к атаке, перейти в наступление, но это все плавало в воздухе на уровне идей и домыслов. Мне были позарез нужны специалисты, вот только где их взять? Идти на поклон к императору? Вряд ли он поможет, даже если они у него есть. Сейчас наверняка эти люди заняты тем, что укрепляют оборону Кремля. Придётся рассчитывать на собственные силы.

Остаток дня прошел в постоянной возне. Пришлось решать множество вопросов, и ложась спать поздней ночью, я чувствовал себя абсолютно выжатым.

На следующий день нам удалось выбраться к новой воронке. Она открылась в районе Красногорска. Четыре часа упорной работы и прочесывания местности, и мы добрались до привратника. В этот раз он мне показался каким-то уж слишком слабым. Неужели Бездне приходится брать в привратники кого попало?

Нет, поначалу он оборонялся очень даже убедительно. Его эфириалы все-таки смогли отсечь моих спутников и заблокировать метрах в тридцати от меня. Как бы Касьянов со своей группой не пытался пробиться ко мне, у них ничего не выходило. Эфириалы гибли десятками, энергия расходовалась огромными порциями, а результата не было. А вот потом начали происходить очень странные вещи.

– Айварс, ты правда собираешься уничтожить Бездну? – привратник ослабил натиск и пристально смотрел на меня, ожидая ответа.

– Если это вообще возможно, то да. Увы, но у меня нет ни малейшего представления как это сделать кроме как уничтожать вас одного за другим.

– Скажем, ты на правильном пути, Айв. Вот только есть несколько моментов, которые тебе стоит учесть. Но не переживай, я тебе помогу.

– Ты? Забавно слышать о помощи от того, кто прислуживает ей. И да, не называй меня так. Это позволено только близким друзьям. И то, в другой, прошлой жизни. Айварса больше нет.

– Ошибаешься. В тебе больше Айварса, чем было прежде. Ты наконец-то становишься тем, кем должен был стать в конечном счете.

– Не понимаю о чем ты. Если тебе хочется поболтать и потянуть время в надежде, что твои питомцы перемелют моих ребят, тогда давай скорее покончим с этим. Я не хочу рисковать своими друзьями, так что сделай одолжение – сдохни поскорее!

Удар моего луча привратник принял на щит. Стоило мне переместиться за спину врагу, он окутал себя энергетическим куполом, спрятавшись под ним, словно в коконе.

– Думаешь, тебе это поможет?

– По крайней мере, я успею рассказать тебе то, что должен. Не пытайся уничтожить Бездну на астральном плане, ищи ее в физическом мире. Только здесь ты можешь уничтожить ее и избавить этот мир или следующий, если не повезет с этим. И еще, в твоем окружении есть тот, кому нельзя доверять. Он давно служит Бездне и надеется выменять свою жалкую жизнь на спасение. Всё, что он может получить – роль одного из привратников, не более того. Как получил ее я.

– А ты рассчитывал на нечто большее?

– Конечно! Я надеялся, что мне удастся приблизиться к Бездне и уничтожить ее, когда она не ожидает. Вот только она видит наши желания и играет с нами. Бездна раскусила меня и превратила в свою марионетку. Я не намерен это больше терпеть. Ты освободишь меня от этой позорной роли, ведь я не справился и сделал только хуже!

Привратник убрал свой купол и остановился, глядя мне в глаза.

– Давай, Айварс, не тяни. Твои люди умирают прямо сейчас. Кто знает, может, в этот самый момент чья-то когтистая лапа уже занесена над шеей одного из твоих бойцов. Только убив меня, ты им поможешь. И да, собери эссенцию, которая останется после меня. Это очень мощная штука. Надеюсь, ты сможешь понять ее истинное применение.

– Кто ты?

– Это уже неважно. Теперь я без пары секунд труп.

– Повторяю еще раз. Кто ты?

– Я был таким же, как ты. Вечным стражем мира Просперо. Увы, его больше нет. Мой мир уничтожила Бездна, а я обрел новое воплощение, как и ты. В новом мире, в новом теле. Пользуясь случаем, решил втереться в доверие к Бездне и стал на путь привратника. Мой план был прост – стать ближе к ней и покончить с этой тварью. Увы, она раскусила мои планы и превратила меня в игрушку в своих руках. Слишком поздно я понял истинную цель Вечного стража. Не повтори моих ошибок!

Мне нужно больше информации! Уже второй привратник утверждает, что Бездну невозможно победить в астрале. Собственно, я и сам это видел, когда пытался восстановить энергию. Может, попытаются слить мне заведомо известную информацию, чтобы попасть в доверие? Может, Бездна испугалась, увидев меня в астрале, и таким образом пытается оградиться от меня. Да уж, испугалась! Я сам едва ноги оттуда унёс после нашей встречи.

Еще и утверждения о предателе в моих рядах. Кто? Бездна надеется, что я перестану доверять своим? Стоит утратить доверие, и тогда все пойдет прахом. Но что, если этот тип прав? Кто из моих ближних может желать мне зла и тайком прислуживать Бездне?

– Кир, у нас проблемы! – голос Глеба вернул меня к реальности.

Создаю луч и направляю его прямиком в голову привратника. Всего один мощный удар, и его тело превращается в облачко эссенции, оседающее на полу, а вокруг происходит настоящий апокалипсис, потому как сердце воронки взрывается и высвобождает огромную энергию. Он даже не пытался защититься!

Возвращаюсь к своим и вижу печальную картину – все в крови, Доцент и Кокос ранены, Глеб держится за руку, залитую кровью, Касьянов с рассечением на голове… Да, привратник был прав – еще немного, и мои ребята полегли бы здесь в полном составе. Может, и в остальном в его словах есть зерно истины? Кто из них на стороне Бездны?

Посмотрел на каждого и понял, что так я никого на чистую воду не выведу, но подумать как выявить предателя однозначно стоит. Может, я напрасно переживаю? Хотелось бы верить, что так оно и есть.

На Видное вернулись почти через час – пока обязательный медицинский осмотр целителей, пока собрались. Сил уже ни на что не оставалось. В Москве творился настоящий хаос. Люди бежали кто куда, лишь пару раз я видел автобусы, которые под конвоем боевых машин имперской гвардии организованно вывозили людей в безопасные части города.

По возвращении домой нас ждал сюрприз – людей стало еще больше. Теперь вокруг нашего поместья стояли тысячи людей, ждавших ответа на волнующие их вопросы. Если перефразировать и попытаться объяснить в двух словах: «Как быть?» и «Что делать?».

– Ребят, есть у кого идеи? – с надеждой посмотрел на свой отряд, ожидая помощи.

– Я займусь обустройством временного жилья, – тут же взял слово Глеб. – Не уверен, что сможем расселить всех, но попытаемся. В Видном должно быть полно брошенных квартир и домов, потому как многие бежали от опасности и бросали жилье. В сжатые сроки попробуем найти брошенное жилье и выдать во временное пользование.

– А я могу заняться формированием боевых отрядов! – нашелся Касьянов. – Уверен, среди этих людей достаточно одаренных и тех, кто может пригодиться в бою, а драться нам скоро придется.

Касьянов поработал на славу. Отряды, которые отлично сработались, он сформировал в отдельные боевые группы. Помимо нашего «Аркана» их получилось еще три общим числом двадцать два человека. Еще семнадцать одаренных записали в число оборонительных отрядов, которые совместно с бойцами будут обеспечивать безопасность остальных людей.

А вот бойцов оказалось куда больше. Из полутора тысяч человек, которые попросили убежища на нашей территории, удалось отобрать триста сорок человек, способных обращаться с оружием. Это и была наша опора, с которой работали Хирург, Доцент и Кокос. Здесь ни я, Ни Глеб, ни даже Касьянов не могли справиться так хорошо, как опытные наемники, поэтому процесс подготовки я полностью доверил им. К тому же, готовились в свободное от работы время.

С каждым часом к нам подтягивалось все больше людей, которые нашли спасение на Видном. Их были тысячи, и стоило отдавать себе отчет, что с этими людьми тоже стоит активно работать. Когда сюда хлынет волна одержимых, наших трёх сотен бойцов явно не хватит, чтобы сдержать всех.

– Кирилл, тут хотят с тобой увидеться! – Касьянов подошел ко мне и почему-то был очень смущен. Следом за ним шагало восемь молодых людей, моих сверстников.

– О, Кирюха! – в девушке, которая вышла вперед, я узнал Дарью Волгину. Волгины… Что-то знакомое, было в памяти. А! Это же род, который был под колпаком отца. Интересно, чего теперь от них ждать? Думаю, они попытаются вырваться из-под опеки, пока есть такая возможность.

– Привет!

– Видела передачу с твоим участием, заявила девушка. – Скажи честно, сколько Аркановы заплатили медиамагнатам, чтобы с тебя слепили героя?

Спасибо тебе, настоящий Кирилл! Урон репутацию со сверстниками дальше некуда.

– Кирилл действительно умеет перемещаться в пространстве, и благодаря ему мы смогли закрыть уже несколько воронок. А что можете вы? Сбились в кучку вокруг сильного вожака, робко заглядываете на Закрытую территорию, чтобы настрелять немного эссенции и считаете себя крутыми борцами с Бездной?

– Малова? – Волгина перевела удивлённый взгляд на Настю. – Нет, мир совсем с ума сошёл. Малова вступилась за Арканова.

– А он сам не может! – хохотнул Гришин. – Разве ты не знаешь Кирюшика?

Нет, этот цирк пора заканчивать, иначе мою репутацию растопчут в пыль. И дело не в самолюбии, а в том, что мой отряд видит и слышит происходящее. О каком лидерстве после такого может идти речь?

Хлоп! В одно мгновение перемещаюсь вплотную к Гришину и смотрю ему в глаза.

– А разве я что-то обязан говорить? Я считаю, что действовать куда лучше. Это сразу снимает все вопросы и избавляет от лишней болтовни.

Гришин явно не ожидал такого фокуса и опешил настолько, что в ужасе отшатнулся назад и рухнул на пятую точку. Да, демонстрировать силу – уже минус. Нужно уметь побеждать так, чтобы не пришлось даже показывать свои возможности. Вот он путь настоящего сильного и уверенного в себе лидера. Но тут мое лидерство заранее втоптали в грязь благодаря предшественнику, поэтому демонстрация силы пришлась очень кстати.

– Да, ты реально изменился, Кирилл! – с нажимом произнесла Волгина. Вот как! Уже не Кирюшик, и не Кирюха, а Кирилл. А всего-то нужно продемонстрировать малую часть собственной силы. И да, мне показалось, или в голосе Дарьи прозвучали нотки симпатии?

Девушка подошла и коснулась меня пальцем, словно хотела проверить настоящий я или это голограмма. Ее пальцы скользнули по груди до самого живота и оторвались только уперевшись в ремень штанов.

– Мы все изменились, как и мир вокруг нас. Я рад, что вы здесь. Если будет нужна помощь, дайте знать.

– А она и так нужна! – вмешался Гришин. – Нас с семьей разместили в какой-то развалюхе, так еще и с другой семьей по соседству. Твой брат, между прочим, распорядился.

– Глеб делает все возможное, чтобы помочь людям. Сам понимаешь, прибывают тысячи людей, всех нужно принять и разместить.

– Грош цена вашим усилиям! – выпалил парень. Нет, они точно конфликта хотят. Но сейчас нужно проявить твердость, а не силу.

– Если тебе что-то не нравится, можешь катиться вон. Это поместье Аркановых, а не Гришиных, так что свои правила устанавливать здесь не стоит. К счастью, на Видном еще полно жилья.

– Отхватили себе кусок, теперь цены не сложат! – процедил сквозь зубы парень, но все же поспешил убраться. Нет, с Гришиными мы точно не найдем общий язык. Нужно присмотреть, чтобы не натворили беды. Чуть что – сразу вон.

– Воронка открылась на Химках! – выпалила Лиза Белова, которая примчалась на площадь прямиком с поместья.

– Ты откуда знаешь?

– Так ведь Глеб посадил меня за рацией следить. Мы установили связь с остальными безопасными участками города и делимся новостями.

Вот как! Молодец, Глеб! Работает парень, пока я тут отдыхаю после боя. И ведь как правильно подобрал кандидатуру. У Лизы отлично подвешен язык, за время работы в галерее отца она научилась общаться с людьми и налаживать контакт. Ладно, надо что ли и себе полезными делами позаниматься, а то все чем-то полезным занимаются, а я все никак не придумаю что делать дальше. Пойду в подвале создавать карманный мирок. Если получится, удастся хоть отчасти решить проблему недостающего пространства.

Лиза умчалась, а я направился к поместью и по дороге размышлял над ее словами. Выходит, Бездна ударила между Шереметьево, Одинцово и Кремлём. Пытается отрезать воронки друг от друга как можно скорее. Я понимаю ее планы, но что могу поделать? Закрыть эту воронку уже точно не удастся – до открытия новой воронки осталось буквально несколько часов, поэтому такой ход выглядит как приглашение. Мол, давай, Айварс, спеши закрывать эту воронку, а я открою новую там, где будешь находиться ты и твои люди.

Нет, это первая воронка, которую я даже не попытаюсь закрыть. Увы, не единственная, ведь потом будут еще.

– Что будем делать? – ребята смотрели на меня, ожидая дальнейших указаний.

– Строить планы и пытаться разгадать что затевает Бездна. Да, и еще, нам нужно сформировать отряды добровольцев, которые будут помогать имперской гвардии охранять все социально важные объекты – больницы, магазины, заводы и прочие места. На одного бойца гвардии императора предлагаю выделить по три наших. Это если удастся собрать их в таком количестве. Мы тоже понемногу заступаем на дежурства. По двое, остальные отдыхают или выполняют текущие задачи.

Я прекрасно понимал, что мне отдохнуть точно не светит. Собственно, как и Глебу с Касьяновым и Настей. Если брат будет и дальше решать организационные вопросы, то наставник и Малова будут работать с новичками. У них всего сутки, чтобы научить их хоть чему-то. А потом начнутся настоящие боевые дежурства и возможно даже стычки с одержимыми.

Я же спустился в подвал, запер дверь в свою импровизированную комнатку и принялся творить. Мне нужно безопасное место, где я могу тренироваться, хранить эссенции, восстанавливаться после боев, а главное – практически мгновенно перемещаться сюда и знать, что это место абсолютно безопасно. Я уже пытался сделать свое убежище в подвале поместья Аркановых, но тогда был еще слишком слаб. Теперь же потенциал моей энергии значительно увеличился, и можно попробовать снова. Я бы сказал, я стал даже сильнее, чем был в прошлом воплощении, но это еще нужно проверить.

Устроился на мягком пуфике, закрыл глаза, выровнял дыхание и попытался абстрагироваться от посторонних мыслей. У меня уже был свой камранный мирок на Эоне, но он остался там, в прошлой жизни. Хотя, мне вот интересно. Если мой дух не погиб, а продолжил существование, я ведь могу попасть в тот мирок? У меня ведь просто другое тело, а дух – прежний. Так, не о том думаю! То убежище далеко отсюда, за много световых лет, еще и мир погиб – превратился в безжизненную пустыню. Теперь поле боя перенеслось сюда, и нужно приложить все усилия, чтобы этот мир выстоял.

Так, заряд мотивации получил, едем дальше. Чтобы получилось, нужно представить в деталях всё, что должно быть. Просторная комната, залитая солнечным светом… Откуда свет? Позже к этому вернусь. Пока что остановимся на том, что свет из окна. Дощатый пол, только без этого мерзкого скрипа при каждом шаге, тяжелый дубовый стол, удобный стул с мягким сидением из синей ткани, ах да, окна! Занавески на окнах, которые сейчас слегка одернуты в стороны… Стеллажи для флаконов с эссенциями, удобная кровать, рядом с ней тумбочка, в которой хранятся бинты, лекарства и мази… В воздухе витает аромат свежей древесины. Мне еще нужна тренировочная комната, арсенал, да много всего, но для первого раза хватит. И так не уверен, что энергии окажется достаточно.

Открываю глаза и вижу, что я оказался именно в той комнате, которую представил в собственном сознании. Нет, она пока не в другом мире. Вот она – нужно всего лишь выйти за дверь, и откроется переход в мой реальный мир. Как же не хочется туда возвращаться, ведь здесь так хорошо! Но нужно. Я нужен в мире, где живёт Кирилл Арканов, ведь еще немного, и Бездна обрушит всю свою мощь, чтобы захватить мир и уничтожить его. Пересидеть в этом мирке не выйдет, потому как он не полноценный, поэтому нужно возвращаться, пока никто не кинулся меня искать. К счастью, попасть сюда случайно постороннему не удастся. Сюда могу попасть только я или те, кого лично захочу привести сюда.

Только вернулся в подвал поместья на Видном, как в дверь забарабанили. В голове все еще витала беспечность, которая накатывала при посещении карманного мирка, а тут в сознание врывается реальность, с ноги вышибая дверь и заставляя браться за скопившиеся проблемы. Нехотя открыл дверь и увидел на пороге Глеба.

– Кир, мы там устроили собрание. Открылось еще две воронки, и мне кажется, что через несколько минут будет еще одна.

– Не дрейфь, до следующей еще минут сорок…

Стоп! Это сколько же я пробыл в таком состоянии? Едва не пропустил конец света.

– Кир, это произойдет сегодня утром?

Глеб внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа. Я прекрасно понимал что он ожидает услышать.

– Да, это произойдет сегодня утро, буквально через несколько часов. Собирай всех на совет, срочно!