«И началась самая увлекательная из охот, охота на человека»… Не могу вспомнить, кто это сказал. Особенно, на бегу. Особенно, когда охотятся-то на меня!
Мчусь изо всех сил, сзади пылит по земле верёвка. Озираюсь в панике. Пока никого не видно. Да я и не успею ничего заметить! «Молния», так зовут моего преследователя.
Такое имя дают не за то, что ты медленный, задумчивый, нерешительный. Закомплексованный. Неуверенный в себе (вздыхает). Совсем наоборот!
Молнией зовут того, кто стремительный, как беркут. Или, собственно, беркут и есть. Беркут по имени Молния. От него я пытаюсь убежать. 8 кг чистой ярости, острого клюва и когтей.
А всему виной эти сопливые нюни, мол, зайчика жалко. Нельзя ли как-нибудь иначе. Можно. Бери верёвку с привязанной шкуркой и беги не оглядываясь. Покажем тебе охоту. Если повезёт, беркут вцепится в шкурку, а не в тебя, дурака.
Зачем? Ну кто меня тянул за язык? В конце концов, это природа, это естественно. Беркут хватает зайца, так уж заведено. А вот когда ваш покорный слуга, дурная птичья приманка… Со шкуркой на прицепе… Обливаясь потом, ковыляет, ожидая нападения с неба, это неестественно. Да, охота на человека увлекательна. Но не для того, за кем охотятся!
Молния грянула с небес в полном соответствии со своим именем. Крайне стремительно. Вцепилась в добычу, рванула, спрятала за растопыренными крыльями. Злобно косится, мол, не подходи, моё, всё моё.
Или давай мясо взамен.
Охота с беркутом – традиционный промысел киргизов. Скачет конь, на нём наездник, сверху – беркут. Никто в горах «Ала-тоо» не укроется от этих зорких шести глаз – ни лисица, ни волк, ни шакал.
И конечно, не… (вздыхает)… зайчик.
Как вы понимаете, мы остались без добычи (я же не могу рассматривать в качестве таковой самого себя). Но удача нас не оставила. Рядом – озеро Иссык-Куль, а значит, город Каркол. А значит, блюдо «ашлянфу», некогда знаменитое на весь Советский Союз. Говорят, его привезли странники – дунгане из Китая. Сложную похлёбку с кусочками крахмала. Освежает в жару, смягчает похмелье. Вызывает привыкание. Готовится долго, основу надо ночь держать в холодильнике.