– Хм, а ведь корабли конвоя из соседнего государства с теми флотскими, что мы спасли, и вражды между ними вроде нет. А не заберут ли они наших пассажиров? Тенор, выйди на них с подобным запросом, а ты, Гнат, свяжись с лейтенантом, предупреди.

Возражений с обеих сторон не было, нам предписывалось сбросить скорость и двигаться навстречу тяжёлому крейсеру, с которого уже сошёл штурмовой бот, на него и перейдут спасённые флотские, ну а сами спасённые стали собираться. Бот мы встретим на полпути минут через двадцать, хватит времени попрощаться.

– Тенор, выйди снова на связь с капитаном тяжёлого крейсера и сделай запрос, в курсе ли они, что орда флотов арахнидов уже смела окраинные миры и вот-вот возьмётся за срединные, а за ними центральные?

– Запрос отправлен, – сообщил связист и почти сразу ответил: – Нас вызывают с флагмана охранения, лёгкого линкора.

Пока шла эта лёгкая, на первый взгляд, схватка, в систему вышло около сорока одних только тяжёлых транспортов, полтора десятка кораблей охранения, из них два тяжёлых, два линкора, были ещё тяжёлые крейсеры в количестве четырёх штук, один средний носитель, остальные – крейсеры сопровождения. Кстати, выяснилось, что в системе кроме нас ещё было разведывательное судно из сопровождения каравана, оно всё это время находилось в режиме маскировки, когда мы вышли из гипера, и когда лёгкий крейсер арахнидов погнался за нами. Не вмешивался, но информацию продублировал капитану тяжёлого крейсера вместе с нами. А маскировку только сейчас сбросил. Тенор только ругнулся, уши его горели. Чего стыдиться? Его пауки не рассмотрели, а у них оборудование не чета нашему, а с нашего инвалида попробуй увидеть.

– Выводи запрос на меня, – велел я.

Когда окно развернулось на экране моего визора, я рассмотрел пожилого мужчину в форме командора, уверен, он и командовал охранением. Даже то, что им командует офицер в таком звании, намекает, что груз очень не прост, просто фантастически не прост. Командоры водят в бой эскадры в тысячу вымпелов, а не в семнадцать, как здесь, где хватит простого флаг-майора. Ох, что-то мне не нравится эта встреча. Конечно, спасибо, что помогли, но мы торопимся на Зорию.

– Доброго времени суток, – по старому обычаю космолётчиков поздоровался я.

Этому обряду несколько тысяч лет. Ведь у разных кораблей свой часовой пояс на борту, не угадаешь, если только не один порт приписки, поэтому сложилось такое универсальное приветствие.

– Доброго, – ответил командор. – Нами перехвачена информация капитану «Лангетти». Насколько она достоверна?

– На сто процентов. Империя, в которой мы на данный момент находимся, уже две недели как перестала существовать. Мы имеем полную информацию по паукам, основным маршрутам их движения, но главное, по основному секрету пауков, их новейшему оружию – Н-пушкам. Выстрел превращает в пыль людей. И не только их, но и биоискины. По счастью, у этого оружия небольшая дальность, поэтому подпускать близко их крупные корабли со странными наростами на броне не только опасно, а преступно. Этих пушек нет на малых кораблях вроде уничтоженных в системе, их можно не опасаться. Вся эта информация с дополнениями изложена в отдельном файле. Переслать его?

– Если можно, – кивнул тот, и когда у них пискнул пульт связиста о приходе файла, сказал, прежде чем отключиться: – Благодарю.

Тут на нас вышел капитан крейсера, что также заинтересовался нашим сообщением. Он в беседе со мной уточнил, что это третья их встреча с пауками за время возвращения в свои миры, все три раза наталкивались на мелкие группы. Даже удивлялись, откуда пауки в центре окраинной империи, а тут вон какое дело. Я лишь посоветовал направиться к любой планете и убедиться в правдивости нашего рассказа. Это легко. Уверен, после обработки информации в штабе на флагмане, её в урезанном виде распространят по всем остальными кораблям с новой тактикой боёв с паучьими кораблями. Видеофайлы боёв с ними на территории флотской базе Декона мы также отправили. Для достоверности.

Тут как раз бот, что добрался до нас, произвёл стыковку, и спасённые, коротко попрощавшись, перешли на его борт, но сам бот отстыковываться не спешил. Тут с нами снова связался командор. Оказалось, при изучении информации офицеры оперативного отдела в штабе как-то смогли понять, что трофеи, а особенно ручные туннельные пушки солдат арахнидов, мы все собрали. Пришлось подтвердить. Вот те и попросили несколько единиц для изучения. Ничего подобного у них не было, никакой информации по этому поводу. С пауками за Фронтиром те встречались, но у солдат подобного оружия не имелось. Видимо, всё новейшее вооружение было направлено с карательными флотами в Содружество. Подумав, я кивнул и велел Гнату направить из трюма десять комплектов вооружения десантников арахнидов. Технические дроиды загрузили всё, что у нас просили флотские, на борт их бота, и тот отстыковался. Интересный у них командир, необычный даже, с широким кругозором. Конвой начал разгоняться, ну и мы тоже. Делать в этой системе нам было больше нечего. Помогли ещё одним хорошим людям, и ладно. А вот спасли ли кого те на толстопузе, нам так и не сообщили, видимо, нечем было похвастаться. Конвой ушёл раньше, попрощавшись с нами, у них скорость разгона выше, по сравнению с нашим инвалидом, а уже после них и мы прыгнули. Осталось три дня в гипере, и всё. Сестрёнка, мы идём!

После того как звёзды прыгнули нам навстречу, все присутствующие в рубке задвигались. Гнат и Тенор встали, чтобы покинуть рубку, а Керри осталась, её дежурство. Тенор по своим делам направился, а Гнат в медбокс, за ним там капсула была зарезервирована для обучения. А командовал телохранителями пока его зам. Некоторые телохранители также учились, например, у меня теперь ещё три техника средних кораблей появилось. В минимально поднятых базах, но сдать на сертификат смогут уже сейчас. Они помогали поддерживать корабль в рабочем состоянии. К тому же мы с рейдера сняли двух технических дроидов и трех ремонтников, компы их взломаны и переподчинены. Пусть те сильно устаревшие, но управлять ими в ручном режиме новоиспечённые техники вполне могли. Вся основная мелочёвка была на них, наш главный техник из телохранителей, у кого базы выше всех подняты были, занимался только серьёзными делами. Например, во время разгона следил за силовой рамой и движками с помощью диагностического дроида. Мало ли сорвёт. Почти сорвало, едва ушли в прыжок. Думаю, больше нам не удастся этого сделать. Да и не требовалось, через три дня Зория. Ушли мы в гипер не на всю дальность возможностей гипердвигателя крейсера. Три дня, каких-то три дня…

Пройдя в рубку, я сел в своё кресло, и пульт в автоматическом режиме пододвинулся ближе, закрывая колени, зато я теперь мог в ручном режиме, используя сенсорный экран, отдавать приказы искинам, а не только вслух. Меня терзали сомнения, всё же мы добрались до Зории не скажу что без приключений, но через три минуты выход из гипера на краю системы. До Зории мы пойдём на разгонных. Выходить рядом с планетой смерти подобно. Это в будущем там кладбище мёртвое, а сейчас девяносто процентов судов и немногочисленных боевых кораблей живые. Так дадут прикурить, костей не соберём. Именно поэтому я так дорожил флотским челноком с его режимом маскировки. Был бы флаер, использовали бы его, на нём тоже было оборудование маскировки. Но челнок даже лучше. Новее и мощнее, хотя и меньше раза в два. Но это даже хорошо, не так заметен.

– Выход, – сообщила Керри, и мы оказались в обычном космосе. Почти сразу сканер запестрел отметками активного излучения.

Искин чуть с ума не сошел, пытаясь проанализировать многочисленные запросы от несколько тысяч судов, что находились в системе. Это только ближайшие, за планетой не меньше, там же и старсейвер, мы вышли из гипера так, чтобы между нами находилась Зория. Перестраховались. Тут Керри, снова взвизгнув, стала экстренно уводить крейсер в сторону, оказалось, мы вышли рядом с дрейфующим транспортным судном, оттуда пришёл запрос, и, не получив ответа, по нам долбанули ракетой. А щита-то нет! В общем, удар в районе левой шлюзовой, и движки смолкли, работали только маневровые. Мы ушли за охраняемую зону этого грузовика, и тот перестал палить.

– Доложите о повреждениях, – связалась Керри с техниками.

Информация мне дублировалась на пульт, так что я был в курсе, что повреждения очень серьёзные. Новости неутешительные. Словили мы три ракеты, но разгонные движки сорвались с рамы сами, форсаж добил её. В общем, двигаться мы теперь могли только на маневровых, волоча один из движков на буксире из скрученных топливопроводов. Второй остался за кормой. Левой шлюзовой нет, там теперь огромная дыра, частично повреждён жилой модуль, есть ещё повреждения обшивки, а в целом ещё легко отделались. Пострадавших среди телохранителей нет.

– Насколько близко мы сможем подойти к планете, не попадая в охранные зоны судов кладбища? – уточнил я у Тенора. – Да, и ещё, попробуй взломать спутники на орбите планеты и поискать маячок Лидии.

Ответил тот не сразу, вопрос требовал глубокого и вдумчивого изучения работы всех судовых сканеров, чтобы проложить максимально безопасный маршрут поближе к планете. Ответ в ближайшие минуты можно не ждать, работа заняла нашего связиста на долгое время, так что я стал изучать систему, сканеры видели её достаточно глубоко. Бой тут проходил двадцать семь дней назад, наш инвалид потерял в скорости, так что лишний день потратили на полёт. Однако радовало, что добрались. Реакторных отсеков терминала не было, остов, оплывший после долгого обстрела, был на месте, но без отсеков. Уже, наверно, в соседних секторах дрейфуют. В остальном всё как и прежде. Старсейвера я не видел, планета его скрывала, но работу сканера изредка замечал, этого монстра не спутаешь. Такое мощное излучение могло быть только от него.

Тут, наконец, очнулся Тенор, который, не отвлекаясь на внешние раздражители, работал по моим приказам.

– Есть неплохой маршрут. Потом ещё часа четыре, не меньше, на челноке в режиме маскировки красться придётся.

Гнат и Керри, изучив предложенный маршрут, одобрили его и начали движение, заработали маневровые на корме. А Тенор занялся решением второго моего приказа – найти Лидию с помощью спутников. Не самое простое дело. Часть спутников вообще не отвечали, мёртвые цилиндры, другие требовали коды доступа. В общем, используя дешифратор, я ему в этом помогал, Тенор стал дистанционно ломать один из спутников. Время на это было, до места выхода из крейсера нам часов шесть красться, да и скорость не та, чтобы быстро летать, движки всё же маневровые, а потом ещё на челноке. В общем, времени много, а комп такого спутника, даже при дистанционном взломе, что замедляло работу, вряд ли продержится больше часа. Так что Тенор работал уверенно, с огоньком. Ещё бы, последний рывок остался. Я же продолжал изучать систему, сравнивая, что сейчас есть, а что будет в будущем, когда я впервые поднялся на орбиту. Как говорится, небо и земля, разница была и существенная, суда ведь дрейфуют, некоторые сталкиваются, в будущем всё это перемешается.

А в системе мы были не одни. Не сразу, но я засёк недалеко от нас, как кто-то на большом грузовом фрегате, относящемся к малым судам, пытается вскрыть боевой корвет. Даже уже вскрыли, на борту работают. По поколениям, не флотский. Скорее всего, наёмников. Тем более сам корабль был если не мёртв, то, скорее всего, законсервирован, и ушлый пилот пытался прибрать его к рукам, пользуясь неразберихой вокруг. Думаю, нападение на Зорию застало его на полпути к планете, так как подняться на орбиту тот бы не смог, закрыта она, собьют на взлёте, так что скорее всего, этот пилот выжил только за счёт того, что был на маршруте. В пользу этой версии говорило то, что он работал с внешней стороны недавно образовавшегося кладбища судов.

Указав Карри на него, чтобы присмотрела за незнакомцем, мало ли долбанёт ракетами, щита-то у нас нет, и так уже пару раз корабль содрогался, когда в нас врезались крупные обломки, даже теперь такой грузовой фрегат нас разделать сможет. Если внезапно нападёт, со спины. Обошлось. Прошли его стороной, тот с подозрением поглядывал на нас, изредка облучая сканером. Но атаковать не пытался, так что мирно разошлись.

Тенору, чтобы взломать спутник, понадобилось минут сорок. Это ещё быстро. Спасибо дешифратору и возможности подобного дистанционного взлома, иначе долго бы провозились. Как только спутник стал нам подчиняться, Тенор вышел на другой спутник, фактически с другой стороны планеты, начав взлом, чтобы была возможность держать под контролем обширные территории, всё же мы собираемся спуститься на планету, а сам, используя уже взломанный спутник как ретранслятор, стал сканировать планету, отправляя запрос на маяк Лидии.

– Есть! – достаточно быстро воскликнул тот. – Маячок в зоне работы спутника, через две минуты тот выйдет из зоны. Маячок неподвижен.

– Местонахождение маячка – Большой лес? – уточнил я, затаив дыхание.

– Нет… Это Флиста, – под возгласы радости присутствующих в рубке, воскликнул тот. – Маячок находится на территории города. Всё, мы его потеряли. Спутник ушёл за дальность работы. Скоро второй взломаем, и снова будем видеть маячок.

– Хорошо, – с заметным облегчением откинулся я на спинку кресла. – Что там с челноком – полностью трофеями и средствами спасения загружен? Список мне сбросьте.

Изучив список, я отправился спать в каюту челнока. Проснулся я как раз в тот момент, когда наше судёнышко входило в атмосферу, лёгкая тряска началась. Внизу сплошная темень, с этой стороны была ночь, а нам нужна противоположная сторона планеты, континент, где находится Флиста, а соответственно, и Лидия. Надеюсь, она жива и удар с орбиты переждала в бункере вместе с остальными жителями этого небольшого поселения. Потянувшись в разложенном в виде койки офицерском кресле, в небольшом помещении я находился один, зевнул и, встав, сходил в единственный санблок на борту челнока. Потов вышел в десантный отсек, в ложементах спали телохранители. Один бодрствовал и встрепенулся, когда я появился, пришлось махнуть ему рукой, чтобы не дёргался, всё в норме. Керри бодрствовала в кабине пилота, управляла челноком. Маршрут она знала, сейчас снизится до максимально возможной высоты и на бреющем двинет к Флисте. Вот такой план.