Возможно, Снежински хотел сказать что-то ещё, но дверь открылась, и, постукивая по полу тростью, вошла МакГрегори.

— Миссис Ли ждёт в приёмной. А в моём кабинете вещи, что она привезла для вас, мисс. Так и не получилось вам их передать.

— Мне ничего не нужно от неё. Она лгунья, — Лея почувствовала, что краснеет, так как и за собой не раз замечала враньё.

Но оправдывала себя тем, что этому она научилась от тёти. И только Дэн одним своим словом показал, как это некрасиво.

— Мисс Ли, вы всё видели, — тревога в глазах директора.

— Поэтому не хочу даже слышать о ней. Не хочу, поймите вы!

— Вам придётся, мисс. Вы учитесь в Эль Кастильо последний месяц.

Лея опустила голову на руки и зарыдала. Она слышала, как вернулся месье Леру. Он был не один — с кем-то. Лея не видела. Но когда они проходили мимо, почувствовала знакомый конфетный запах. Директор попыталась утешить. Говорила, что в другой школе она так же найдёт друзей. Но Лее не нужны были другие друзья. Она хотела остаться со своими. Особенно с Дэном.

— Извините, мне нужно умыться, — Лея встала и вышла в дверь на площадку, ведущую в санузел. Ту самую, которую нашла, исследуя здание. Она умылась и в медицинскую часть решила не возвращаться. Поднялась на четвёртый этаж. Оттуда спустилась на третий. Бродила, разглядывая изображения на дверях. Белая сова в конце коридора будто следила глазами за ней. А кролик на соседней двери — шевелил ушами. Потом Лея поняла, что проголодалась, и пошла в комнату за деньгами. На четвёртом этаже вдруг наступила на что-то твёрдое. Подняла. Это же пуговка Кэтрин! Откуда она здесь? Лея решила вернуть её владелице.

До вечера всё утряслось. Дэн не отходил ни на шаг. Сумку с вещами от Чунь Шэн принесла Сара. И записку о том, что тётя очень сожалеет, что приходилось так долго скрывать правду. И как эта правда тяжела и для неё самой тоже. А психику Леи она просто берегла. Скомканный листок тут же отправился в огонь. Директор предложила провести ночь в медицинском крыле, но Лея отказалась. Допоздна она просидела в обнимку с Дэном у камина. Видела, как вернулась Кэтрин, сказала ей про найденную пуговицу.

Ночью Лее снилась боль. Будто идёт она босиком по раскалённым углям, потом ступает по битому стеклу. Долго и мучительно. Куда идёт — не знает. Израненные стопы оставляют цепочку кровавых следов. И невозможно проснуться. Только впереди алая лента заката. А под ногами уже острые камни. И нельзя остановиться. Зовёт к себе горизонт. Где-то там её ждут. Оттуда ветер доносит шёпот "Лей-ла-а..."

Кое-как поднявшись утром, Лея поняла, что ноги у неё действительно болят. До слёз. А заправляя кровать, она нашла под подушкой свой медальон. Девочек в спальне не было. Часы на Сониной тумбочке показывали 7:50. Завтрак уже начался. Лея из-за боли успела только к его концу. Но, по крайней мере, не осталась голодной. Соня и Дэн помогли добраться до класса географии — самого дальнего на втором этаже.

Снежински тоже выглядел не очень. Видимо, этой ночью и он плохо спал и ещё не восстановил силы. Лея убедилась в этом во второй половине дня, когда не смогла колдовать на практических уроках. Но хотя бы ногам к вечеру стало легче.

Первая неделя июня давалась тяжело. Мысли постоянно возвращались к увиденному в воспоминаниях тёти, которая вовсе и не тётя.

— Как думаете, почему муаллима Абади стала вести уроки, высовываясь только по пояс? — спросил на перемене после артефактов Дэн.

— Эй, ты заметил это только в четверг? — удивилась Соня.

— Во вторник, — уточнил парнишка.

— Да кто её знает? — отмахнулась девушка. — У нас контрольные на носу. Не до джиннов сейчас.

В субботу после лекций Лея пошла в Шато. Через южный вход. Чтобы не выходить к статуям. Было стыдно за своё недавнее поведение. Чем она и поделилась с человеком в чёрном. Он обещал уладить. Сказал, что снова может разжечь огонь — силы постепенно к нему возвращались.

— Это хорошо, сэр. А медальон теперь снова у меня. Я чувствую его магию, — Лея достала артефакт из-под одежды.

— Вам не стоит демонстрировать его окружающим, мисс, — его чёрные глаза посмотрели серьёзно.

Стало не по себе. Пришлось отвести взгляд.

— Думаете, Чёрная Тьма вернётся?

— Думаю, медальон ищут Сторонники силы.

— Вы ведь... тоже... носите их метку. Почему? — изумрудно-зелёные глаза вновь встретились с чёрными.

— Я не знаю. Не помню. Но медальон вам лучше спрятать. Отдайте на хранение МакГрегори.

— Что? Нет. Ну нет. Я не отдам его никому. Даже вам, — Лея попятилась к двери.

— Я и не прошу.

— До завтра, мистер Снежински.

Вечером в гости к девочкам зашла Сара.

— Эй, вы уже выбрали дату? — сходу спросила Соня.

— Какую ещё дату?

— Когда вы с Эндрю поженитесь, — девушка захлопала в ладоши.

— Ну нет, Сонь, никакой свадьбы не будет.

— Эй, как это не будет?

— Так. Я поняла, что мы не подходим друг другу. Я не люблю его.

— Что скажут родители? — младшая МакБраун была в отчаянии.

— Мама в курсе. И она меня поддержала.

— Не-ет, — обречённо протянула Соня. — Я не верю.

— Но это так. С отцом она поговорит. И домой я вернусь уже без кольца. Не хочу расстраивать Эндрю сейчас, перед экзаменами.

— Ты думаешь, потом ему будет не так больно?

Сара закатила глаза.

— Сонь, больно будет, но представь, узнать такое перед экзаменом. Не можешь думать ни о чём другом, а надо готовиться, — Лея это очень хорошо понимала, ведь сама находилась в похожей ситуации.

Мысли были заняты принятием того, что она клон погибшей девушки.

Вошла Кэтрин.

— Там Райс в холле топчется, — сказала она, раздеваясь. — Извините, хочу лечь пораньше.

— Выйдем в комнату досуга, — предложила Сара.

Сёстры остались поболтать, а Лея поспешила к Дэну. Они обнимались, прячась за портьерой.

— Готова к контрольным?

— Угу. По медицине мне Эндрю помог, и я успела...

— Так-так-так, — Райс прищурился.

Лея засмеялась.

— Не бойся, он знает, что у него нет шансов. Ведь я люблю только тебя, — она чмокнула его в кончик носа и снова засмеялась. — Ты такой милый. Мне будет тебя не хватать.

— Целых два месяца... — вздохнул парнишка.

— Целую жизнь, Дэн. Тётя... не хочет меня здесь оставлять.

— Вот бы свести её с бабулей. Уж она бы уговорила твою тётю.

— Я не выйду к ней. Спрячусь в параллельной комнате...

— А меня с собой возьмёшь?

Лея пожала плечами, вспомнив о проклятии.

— Слушай, как думаешь, директор может быть из Сторонников силы?

— Что? Нет, конечно, — Райс округлил глаза.

— Тётя Чунь подозревает её...

— Ну и что?

— А то! У человека в чёрном есть метка. И директор с ним заодно. Она покрывает его постоянно. Спасает... Она... стёрла его воспоминания, чтобы он не попал в тюрьму. Она добилась закрытия его дела. И даже сделала ему документы. Я видела на краешке стола.

— Они точно были на его имя?

— Я не знаю. Но думаю, да. И джинна... — Лея вдруг замолчала.

— Что джинна?

— Тише.

Хлопнула дверь. Ребята притаились.

— Сонь, в самом деле, — голос Сары. — С Люмусом не может быть ничего серьёзного. С ним весело в компании. Не более того.

— Эй, да он увивается за тобой. Из кожи вон лезет, — голос Сони.

— Ну и пусть. Мне даже нравится. Девчонки по нему сохнут, а он бегает за мной. Кстати, мы и правда красивая пара.

— Эй!

— Могли бы быть. Будь он хоть чуточку благоразумнее.

— Эндрю благоразумный, — не унималась младшая.

— Соня. Иди спать. Я сама в своей жизни разберусь. Уверяю тебя, что сейчас моё сердце свободно. Разве что...

— Разве "что"?

— Мне понравился парень на Ванкувере. Но у него уже была девушка. Так что... оставь меня в покое. За Эндрю я не выйду. А что касается Люмуса... Между нами ничего нет.

С самого утра Лея и Дэн корпели над учебниками в библиотеке.

— Ну, думаю, географию я сдам, — сказал он.

— И я. Даже по истории несложные темы. Но право, Дэн...

— Так, давай сюда учебник. Нет, не этот. Вон тот, синий. Я сейчас объясню. Смотри. Есть иерархия существ, и для каждого из видов закон работает по-разному. Что разрешено волшебнику, может быть запрещено вампиру. А что можно вампиру — нельзя оборотню. И так далее. Здесь в конце... Да где же она? А, вот. Тебе нужно выучить эту таблицу, и сразу станет легче.

— Почему нам не дали её на уроках?

— Не знаю. Она есть только в одном учебнике за девяностый год. Мне мама подсказала ею воспользоваться.

— Дэн, я вернусь после чая. Хочу развеяться.

— Я могу пойти с тобой. Тоже устал.

— Извини, я... Мне нужно побыть одной.

Лея упорхнула в Шато. На сей раз ей хватило смелости выйти к статуям. Поговорить. Объяснить своё поведение. Снова прожить те эмоции, что обуревали её, когда она узнала, что является клоном. Но стало легче. Пусть снова были слёзы, но принятие становилось всё ближе. И теперь Лея жалела, что сожгла записку от Чунь Шэн. Вспоминая кадры из её прошлого, каждый раз задавала себе вопрос, как бы поступила в подобной ситуации она сама.

В предвкушении расслабляющего занятия тайцзы Лея спустилась на цокольный этаж и постучала в дверь большой комнаты. Человек в чёрном открыл. Таким Лея его ещё никогда не видела. Разве что в самый первый день, когда, испугавшись, упала с разрушенной стены.

— Мисс Ли, — выражение его лица было недобрым, — не приходите сюда больше. Что касается медальона... оставьте его себе.

— Но... но, сэр... Что я вам...

— Оставьте меня в покое. Прекратите лезть в мою жизнь. Ни к чему хорошему это не привело. Когда-нибудь я и эти воспоминания уничтожу. Чтобы навсегда избавиться от Лейлы Сноу. Вырвать с корнем...

— Я не...

Дверь захлопнулась прямо перед носом.

— Какая муха его укусила? — спросила Лея у статуй, пересказав им диалог с человеком в чёрном.

— Мистеру Снежински требуется время, чтобы принять себя настоящего, — объяснил Альберт Кастильо.

— Что это значит? — не поняла Лея.

— Директор вернула ему воспоминания, — с опаской произнесла Бланка.