В четверг 3 апреля Лея была уже у ворот школы. Тётя держала её за руку. Мистер Дельгадо открыл дверь. Это было так непривычно. По дороге до здания школы выяснилось, что в Эль Кастильо приехала его жена с маленьким сынишкой. Кроху назвали Александром. А дедушка Рикардо сократил его имя до Сан. Так и звал — Сан Санни — по фамилии матери.

— Малышу полгодика, — восторженно рассказывал счастливый отец. — Он уже готовится ползать. Стоит на четвереньках и раскачивается. А как смешно он усаживается набок из этого положения! И потом сразу заваливается. Мы с Луной не перестаём умиляться.

— Миссис Санни будет снова работать? — поинтересовалась Лея.

— Нет. Перед приездом учащихся, она с малышом вернётся домой, в Смизерс.

Лея вздрогнула. Тётя наверняка это почувствовала.

— Смизерс? Вы... вы знали Лейлу Сноу? — на свой страх и риск спросила Лея и почувствовала, как крепко Чунь Шэн сжала её ладонь.

— Нет, мисс. Мы совсем недавно купили там дом. Мне не знакомо это имя. Она ваша родственница?

На сей раз вздрогнула тётя Чунь и отпустила руку Леи.

Во внутреннем дворике здания школы МакГрегори помогала сеньору Дельгадо обрабатывать деревья специальным составом от вредителей. Тут же гуляла миссис Санни с коляской. Она радостно помахала прибывшим рукой. А директор попросила пройти в её кабинет Лею с тётей.

— Спасибо, миссис МакГрегори, — поблагодарила Чунь Шэн за чашку травяного чая. — Я как раз хотела с вами обсудить учёбу Леи.

— Какое совпадение, — директор села в своё кресло.

— Я категорически против дополнительной нагрузки, — заявила тётя, и Лея довольно улыбнулась. — Но с другой стороны... Эти бурлящие подростковые гормоны... Вы понимаете. Когда вместо учёбы одни мальчишки на уме... Меня это тоже не устраивает, — она поставила чашку на стол, а Лея вжалась в кресло, ожидая самого ужасного — исключения из Эль Кастильо. — Я бы хотела написать заявление. Чтобы Лея не посещала медицинские курсы. Нам не нужен сертификат. Ей нельзя быть лекарем.

— Почему? — одновременно спросила и Лея и директор.

— Это очень сложно объяснить. Дело в тёмной стороне её магии.

— Но, миссис Ли, если не разбавлять тьму светом... Девочка может пойти по стопам...

— Вы не понимаете! — перебила Чунь Шэн, вскочив с места. — Я её опекун. И несу ответственность. Ворон не просто так её ищет. Нам не нужны эти курсы. Найдите ей другое занятие. Французский, латынь, может, спорт, — слова тёти расстраивали Лею. — Больше практики по боевой защите, преобразованиям... Но никакой медицины. Что я должна подписать?

— Ничего, миссис Ли, — уверила директор.

— Хорошо. Лея, через пару-тройку недель, когда растает морской лёд, я приеду навестить тебя. Съездим вместе на побережье.

— Угу.

— Но если будешь усердно учиться.

— Угу.

— Миссис Ли, у нас планируется шахматный турнир. Лея, надеюсь, будет участвовать? — спросила директор.

— Конечно, будет, — подтвердила тётя Чунь, не дав и рта раскрыть.

Ребята вернулись 6 апреля, в воскресенье. Дэн — на день раньше. Лея ничего не сказала ему о противоречиях с тётей. Когда Райс рядом, абсолютно всё равно, кто и что думает об их отношениях. Они много гуляли, а вечерами сидели у камина на диванчике и обнимались.

— Мне так тебя не хватало, Дэн. Ты пахнешь домашними плюшками. М-м-м...

— А бальзам для волос — яблоком, — засмеялся он.

— Ты мой яблочный пирожок. Я тебя съем.

— Не ешь меня, красивая ведьма, — Дэн изменил голос. — Я тебе ещё пригожусь.

Ребята рассмеялись.

— Конечно, пригодишься. Кто же будет меня обнимать?

— Только не зови меня пирожком при посторонних, — попросил парнишка.

— Разумеется. Я ведь не Чёрная Тьма. Не сошла с ума, — улыбнулась Лея, перебирая густые каштановые волосы Дэна.

В холл вошла Сара на высоких каблуках. Деловито поставила заварник с джинном на каминную полку и направилась к комнатам. Тут же открылась стеклянная дверь с лестничной площадки.

— Э, котёнок, ты куда? А погулять? — громко сказал Дарк.

— Люмус, мне некогда. Нужно вещи разобрать. И переехать в другое крыло. Я буду стажироваться в младшей школе.

Вечером девочки впервые за долгое время увидели улыбку на лице Кэтрин Стоун. Девушка так и не рассказала, чему радовалась. Но видеть её в приподнятом настроении было приятно. Она только слегка смутилась, когда Клара обозвала её толстухой. Что было неправдой. Кэтрин обладала пышными формами и при этом тонкой талией. В ходе перепалки блондинки с Соней девушки пришли к выводу, что костлявая Каприс просто завидует соседке.

Идти на географию к Снежински было неловко. После того случая, когда её застала директор в его комнате. Лея села на уроке рядом с Дэном. Человек в чёрном на неё даже не взглянул ни разу. Рассказывал о ресурсах разных стран. А Соня то и дело перебивала, задавая вопросы, особенно, когда речь заходила о России.

— Повезло нам с учителем, — говорил Дэн по пути на историю. — Мистер Снежински невероятный! Уровень его эрудиции впечатляет. Он очень изменился за эти три года. Теперь я всё больше склонен думать, что он был виновен.

— Почему?

— Слишком умён. Такой способен обвести вокруг пальца следствие.

— А мы в него землёй кидались, — вспомнила Соня, которая плелась рядом.

— Ты кидалась, МакБраун. Ты, — заметила Каприс.

— Эй! А разве не с твоей подачи?

Клара хмыкнула:

— Это потому, что ты глупая. Вот я бы не согласилась.

Блондинка ушла вперёд, задрав нос.

После чая Лея обнаружила Дэна в холле на четвёртом. Парнишка играл с Крисом в шахматы. Райс сидел спиной к выходу. Приложив палец к губам, чтобы предупредить его напарника, она тихонько подкралась и закрыла ладонями глаза парнишки.

— Лея, — с нежностью сказал Дэн, — я тебя из тысячи узнаю.

— Угу, — она радостно обвила его шею руками и чмокнула в висок.

— Но почему ты не на лекции?

— А я больше не хожу. Мне тётя запретила. Прогуляемся? Твоя партия безнадёжна. Ты играешь белыми.

— Ты всё ещё веришь, что чёрные побеждают? — усмехнулся Лейк.

— Всегда, — уверенно ответила Лея.

Райс поднялся.

— Извини, Крис. Появилось неотложное дело. Доиграем позже. Если подождёшь.

— Ну не-ет. Мы будем гулять до самого ужина. Ты обещал научить меня вызывать тотема.

Дэн положил руку ей на талию. За ним она готова была следовать куда угодно, но очень удивилась тому, что парнишка привёл её в медицинское крыло.

— Не знаю, чем руководствуется твоя тётя, но прабабушка говорит, что нельзя отказываться от своего дара, — глядя в глаза, сказал Райс.

— Так я и не отказываюсь, Дэн. Если у тебя заболит нога или голова, или будет порез, я мигом это вылечу. Мне не нужны курсы. В этом триместре у них четверо учащихся. Мне необязательно ходить.

— Послушай, — серьёзно начал парнишка, — если ты не реализуешь свой дар в плюс, он выведет тебя в минус. История знала случаи, когда люди творили большие беды вместо добра. Потому что не нашли полезного применения своим способностям. Та же Чёрная Тьма...

— Дэн, хватит, — перебила Лея. — Я устала об этом говорить. Или ты не хочешь быть со мной?

— Я хочу быть с тобой. Именно поэтому я привёл тебя туда, где твоё место. А твоё место на светлой стороне магии. Дар — это большая ответственность. Здесь силу воли тренировать надо. Иначе есть опасность...

— Дэн, — снова перебила Лея, — я устаю. Просто... наизнос живу. Тётя озабочена моей успеваемостью.

— Это ерунда. На самом деле. Мой отец всегда был троечником. Потому что основной упор делал на развитие дара. И это помогло ему не скатиться.

— А какой его дар?

— Ясновидение.

— Ого!

— Нет, он не предсказывает будущее и не ищет преступников, но ему хватает одного взгляда на человека, чтобы узнать его боль. Примерно, как у тебя... Но не физическую, а душевную. И он помогает людям. Он очень добрый. Невероятно добрый, — Райс улыбнулся.

— Дэн, если он добрый, то он... добрый, — скептически заметила Лея.

— Если бы он не прокачивал свой дар, не действовал с добром... Он натворил бы столько зла... Ведь, зная слабые места человека, его болевые точки, можно искусно манипулировать. По головам идти... Надеюсь, я тебя убедил.

— Я не знаю. Никогда не задумывалась. Впрочем, я же занимаюсь восточными практиками. Не могу я попасть в лапы тьмы. Не бойся, — она повисла на его шее.

— Ты уже там, — сощурился Дэн. — Лень, прогулы, искушения... Только начало.

— Ну и хитрый ты. Так и скажи, что хочешь отыграться, ведь Крису оставалась пара ходов, чтобы объявить тебе...

Райс приложил палец к её губам, призывая замолчать.

— Пожалуйста, Лея... Продолжай курсы. Я... буду помогать с уроками.

— Ну Дэнчик, пирожочек, почему ты пытаешься меня уговорить? Неужели тебе не хочется со мной гулять?

— Гулять хочется. Но вряд ли это поможет нам в будущем. А вот полезные навыки, профессия — да.

— Не рано думать о профессии? Интересы могут поменяться. Нам ещё по пятнадцать лет.

— Мне уже шестнадцать.

— Ладно. Но...

— Никогда не рано подумать о будущем. Мы могли бы неплохо устроиться в Монреале.

— Фантазёр. Я не говорю на французском.

— Учи.

— Дэн, — Лея начала сердиться. — Почему ты...

Он снова приложил палец к её губам.

— Я люблю тебя.