— Помогите! — в холле пусто и тихо. — Кто-нибудь! — Лея запнулась о первую ступеньку и упала.

Бег никогда не являлся её сильной стороной. Выносливость к физической нагрузке была, но бег... Бег Лея ненавидела. И вот сейчас пришлось преодолеть холмы. По снегу. Но до школы она добралась. А дальше что? Никого ведь нет. Превозмогая боль, она кинулась в медицинское крыло.

— По... по... могите! Месье... месье Леру! — чуть не падая на старика и задыхаясь, произнесла Лея.

— Мисс, в чём дело?

— Там... в Шато. Они... убьют друг друга... Снеж... Снежински... и... и... Ланде. Они...

— Серафим Всемогущий! — старик вернулся в свой кабинет, снял сумочку кросс-боди с крючка, накинул на плечи тёплый широкий шарф, взял керосиновый фонарь и пошаркал из палаты.

А Лея, немного отдышавшись, решила позвать и других учителей. Касперович, например. Ох, и тяжело подниматься на пятый. Хорошо, что был короткий путь, ведущий от санузлов больничного крыла прямо к двери цыганки. Им Лея и воспользовалась.

Комната Эсмеральды была закрыта. На стук никто не открывал, хотя, если прислушаться, изнутри доносилось пение. Что же делать?

"Библиотека!" — осенило Лею.

Сальма Принц сегодня должна была проводить инвентаризацию. Но что, если там и директор тоже? Не важно. Главное, успеть предупредить. Снова бегом. По бордовому ковролину. Дверь открыта. Какая удача!

— Миссис Глория!

Выслушав рассказ о происходящем в холле Шато, жена Ланде попыталась успокоить Лею.

— Мисс Ли. Всё в порядке. Они соперничают ещё со школы. Лео понимает положение мистера Снежински и не причинит ему вреда. Просто обезоружит его. Не более.

Женщина улыбнулась и поправила очки изящным жестом.

— Лео? — переспросила Лея, когда миссис Ланде усадила её на скамью у длинного стола.

— Лео. Леонард, — весело подтвердила Глория и, тряхнув русыми волосами, удалилась.

Лея гуляла, когда увидела отъезжавшую машину четы Ланде. Она бросилась к ним, чуть не попав под колёса.

— Мистер Ланде! Мистер Ланде! Как вы? — стучала она по стеклу.

— В порядке, мисс. В порядке, — улыбнулся учитель, опустив стекло.

— Снежински не ранил вас?

— Нет-нет. Директор... Директор пришла.

— Но почему...

— Простите. Простите, мисс. Мы спешим. Всё в порядке. В порядке, — торопливо ответил он и, подняв стекло, медленно надавил на газ.

Видимо, опасался, что Лея снова бросится ему под колёса. Глория, сидевшая рядом с ним, оглянулась. Ну где же Лея могла видеть эту женщину раньше? До того, как она появилась в Эль Кастильо.

— Мисс Ли! — директор махала с мостика. — Как хорошо, что вы здесь.

— Как мистер Снежински? — спросила Лея, когда МакГрегори приблизилась.

— Он в порядке. Почему вы спрашиваете?

Неужели директор не в курсе последних событий?

— Я... я просто... слышала предсказание Касперович, — нашлась Лея.

— Не обращайте внимания. Эсмеральда часто бредит. Идёмте к воротам.

— К воротам? Зачем? — доверия к этой женщине больше не было.

— Наверное, миссис Ли вас уже заждалась, — с улыбкой ответила МакГрегори.

— А как же вещи?

— Я распоряжусь, чтобы сеньор Дельгадо доставил ваш чемодан.

— Нет-нет. Не надо. Я ведь вернусь.

Каникулы Лея проводила в магическом квартале в Монтегю. Боль в плече не отпускала её. Каждый вечер, как по расписанию, начиналась с лёгкого жжения и заканчивалась неприятной пульсацией. Глядя в окно на уличное кафе "Старый Эдвард", Лея так мечтала увидеть там Дэна с прабабушкой. Но напрасно. Парнишка в Монреале. Как же это далеко! Дальше, чем Эль Кастильо с проклятой болью человека в чёрном. Но что его заставило взять нож?

— Тебе придётся вернуться в школу немного раньше, — заявила однажды тётя. — Постарайся найти медальон до следующих каникул.

— Ты хочешь перевести меня в другую школу?

— Нет. Эль Кастильо хорошо охраняется. Пока ты останешься там.

— Летом навестим дядю Хенга?

— Возможно. Он скучает по тебе, Мэй-Мэй.

— И я. Знаешь... Он ведь... клонирует животных?

— Угу. Он получил премию за это. В Штатах, — добавила тётя.

— Давно этим занимается? — спросила Лея.

— Конечно. Ещё в школе интересовался генетикой. Горжусь, что я его дочь. Жаль, мы редко видимся. Из-за Ву. Я тоже очень скучаю. Но больше всего профессор Ли скучает по тебе, — Чунь Шэн улыбнулась.

— Если дядя Хенг так скучает, скажи, а не мог бы он клонировать меня? — в шутку спросила Лея.

Тётя побледнела.

— Не говори ерунды, — нахмурившись, сказала она.

— Жаль. Было бы здорово.

— Ты думаешь? — с подозрением спросила Чунь Шэн.

Лея пожала плечами.

— Не бросай тайцзы, — сидя в машине перед шлагбаумом-воротами, сказала тётя.

— Угу. Ты приедешь?

— Обязательно. Сейчас мне нужно в Монреаль. Получить разрешение на посещение твоей школы.

— Только не нападай больше на Снежински. Я очень испугалась тогда, — призналась Лея.

— Не буду. Директор объяснила мне, что он больше не опасен.

— Ты думаешь, он никогда больше не научится колдовать?

— Я не знаю. Но держись от него подальше, Мэй-Мэй.

Лея решила не говорить о возвращающейся магии человека в чёрном. Чтобы тётя не забрала её из Эль Кастильо.

— Не беспокойся, он даже не живёт в школе.

— Хорошо. Никогда его не прощу. Он украл медальон Лейлы.

Лея округлила глаза, вспомнив то, что видела в воспоминаниях.

— ОН?

— Он. Тебе уже пятнадцать. Думаю, можно кое-что рассказать, чтобы обезопасить тебя.

— Угу, — на всякий случай выразила полную готовность Лея.

— Снежински преследовал её. Был одержим. Подарил ей семейную реликвию. Мощный артефакт. А когда она собралась выйти замуж за другого, он... — тётя замолчала и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла.

— А медальон? — напомнила Лея.

— Медальон принял её своей хозяйкой.

— Это как?

— Она хранила внутри пучок своих волос. Это было бы невозможно, если бы сам артефакт не позволил. Мне так и не удалось заменить её волосы на твои. Магия стихий очень мощная. В медальоны семьёй Кастильо вложена могущественная энергия пяти элементов. Ворон это тоже знает. Поэтому ищет. Обладая всеми, он станет необычайно силён и, возможно, даже бессмертен. Сможет управлять миром... Он всегда об этом мечтал.

— Но при чём здесь я? — не поняла Лея.

Вместо ответа тётя Чунь вышла из авто, обошла его и открыла пассажирскую дверцу.

— Тебе в школу пора, Мэй-Мэй, — сухо сказала она. — Береги себя. Никаких привязанностей. Безопасность превыше всего.

— Помню. Но как... медальон оказался у тебя?

— Я забыла его вовремя вернуть. А потом оставила. В память о ней. Теперь нужно отдать его Ворону. Я устала скрываться. Жизнь проходит. А я будто и не жила. Иди, Мэй-Мэй. Иди. Будь воином. Однажды он придёт за тобой. И ты должна выстоять.

— Я не отдам ему медальон. Иначе не смогу победить. Логично же?

— Ты сама — медальон. И даже сильнее. Только учись. По боевой магии ты должна стать лучшей. Иначе у тебя нет шансов.

Чунь Шэн вернулась на водительское место и резко сдала назад, оставив Лею у ворот-шлагбаума.

До начала триместра оставалось два дня. МастерБот снова пошёл в дело. Как и книги, оставшиеся непрочитанными из-за большой нагрузки. Хорошо, что не пришлось врать тёте о курсах. Разговора о книгах она не заводила. В основном, наставляла не заводить привязанностей. Но Лея уже была так крепко привязана к Дэну, что все слова Чунь Шэн пролетали мимо ушей.

В Шато идти было страшно. Но не терпелось увидеть старика Кастильо на прежнем месте и радость на лицах его семьи. А больше всего её интересовало, почему Снежински выбежал в холл с ножом и угрожал мистеру Ланде.

Человека в чёрном Лея встретила в парке вечером. Он одиноко бродил вокруг фонтана, заложив руки за спину. В свете тусклого фонаря он выглядел очень угрюмо. Даже подходить не хотелось. Но и стоять Лее надоело. Она уже замёрзла. А он методично нарезал круг за кругом. Вдруг остановился — заметил её.

— Вы не встречали Дельгадо, мисс? — вместо приветствия спросил он.

— Которого?

— Рикардо.

— Нет, — ответила Лея, хотя ни одного из них не видела.

— Зверюга чуть меня не укусила. Сахар закончился. Дельгадо обещал принести.

— У меня есть немного, — Лея полезла в сумочку. — Три кусочка, думаю, хватит, чтобы она не поужинала вами.

Снежински усмехнулся.

— Без вас мне пришлось бы замёрзнуть на улице, мисс.

— Откуда у вас этот дракон?

— Не знаю. Дельгадо мне не говорил. Но давно уже мы с Лейлой... Простите, назвал единственным именем, не выходившим из головы.

— Наверное, я не должна спрашивать, но... почему вы живёте в Шато? — они отошли от фонаря, и в темноте было немного проще задавать неудобные вопросы.

Снежински вздохнул.

— Привык. Раньше не имел права. А теперь и не хочу. Кто будет ухаживать за драконом? Разбирать завалы? А иногда... я пугаю окружающих, когда...

— Когда нет сил терпеть боль?

— Да, мисс. Как вы оказались в замке в ту ночь?

— Я чувствую ваше проклятье. Всю боль... Это ужасно.

— Может, вам стоит уехать из Эль Кастильо? — с грустью сказал человек в чёрном.

— Это происходит с рождения, сэр. И здесь, наоборот, мне немного легче это переносить.

— Проводить вас до корпуса?

— Нет. Но... если можно... я бы хотела увидеть статуи, — попросила Лея, сложив ладони. — Теперь, когда семья в сборе...

— Их по-прежнему четверо, мисс, — был ответ.