Дайв-бар оказался совсем рядом с метро. Раст и не думал, что они есть в этом районе. Обычно такие заведения кучкуются в центре вместе с остальной развлекаловкой. А этот притулился здесь тихонько, как бомж у вентиляции метро. Охраны у входа нет, вывеска неброская, не сразу разглядишь.

— Ты угощаешь! — улыбнулся Рэй. — Первый трофей полагается отметить за счёт новичка.

— Не вопрос, — согласился Раст.

За двух морфов заплатили хорошо, на его счету сроду столько денег не водилось. Немного потратить на дайв-бар теперь было делом пустяковым.

Внутри заведение оказалось вполне приличным. Раст уже подумал, что нарвутся на паль. Но встретил и охранников, и терминалы регистрации с лицензией, и, конечно же, дурацкую рамку, измеряющую параметры метаболизма. Яркие неоновые рисунки на стенах, ненавязчивая музыка. В общем, как и в любом другом дайв-баре.

Редко кто заявляется сюда посередине ночи. Бармен-качок дремал на барном стуле. Девушки-кураторы болтались у стойки регистрации без дела. Они прервали своё весёлое щебетание, как только увидели клиентов. По прищурившимся глазам Раст догадался, что девушки привычно улыбаются. Вот только улыбок не видно за респираторами.

— Три дайв-капсулы, — заявил он. — Оплата за всё с меня.

После оформления вместе с чеком Расту в «Телепат» пришло сообщение:

«Напоминаем любимому клиенту о том, что с завтрашнего дня начнёт действовать программа «безопасный дайв». Вход клиентов по времени, изолированные блоки капсул с отдельной вентиляцией. Не забудьте записаться заранее. На первое посещение — скидка, — ворковала улыбающаяся голограмма ассистентки. — Для тех, кто выбирает комфорт и безопасность для себя и близких».

Дальше шёл просто лютый ценник. Яркая сумма пятнадцати процентной скидки не спасала.

Раст свернул голограмму и нахмурился, спросил одну из девушек.

— Это что за программа такая безопасная?

— Чтобы соблюсти противоэпидемиологические стандарты нам придётся ограничить количество посетителей и создать изолированные пространства, — заученно ответила ассистентка. — Некоторые уже опасаются посещать дайв-клубы из-за скопления людей.

— Качалку закроют, дайв-бары за бешеный ценник, — проворчал Раст. — Что тогда останется?

— Ты же знаешь, где заработать на дайв. А физические нагрузки мы тебе обеспечим, — пообещал Рэй.

В его глазах заплясали весёлые искры, которые показались Расту недобрыми. Модификант. Чёрт, это ж надо было так вляпаться!

Раст вслед за ребятами побрёл к капсулам. Примерно треть пустовала. Неужели переведут на приватный режим? Глитчовый СМО!

— Ну, погнали! — Рэй забрался в капсулу и оттуда, перед тем как опустить «забрало», подмигнул Расту. Тот с удовольствием скинул ботинки и тоже влез внутрь, устраиваясь поудобнее. Стащил ненавистный душный респиратор. Тут же накатила усталость и заныли мышцы, напоминая о ночных приключениях. Всё же не каждый день таскаешь на себе морфов. Раст вытянулся в капсуле и позволил себе расслабиться в предвкушении отдыха.

Беспокоило сегодняшнее происшествие на рейде. И даже не сам модификант — Рэй, казалось, не слишком переживал о том, что его тайну раскрыли. А вот Форс оставался угрюмым. Как будто что-то задумал. Раст из своей капсулы наблюдал, как здоровяк, оглядевшись по сторонам, улёгся.

По позвоночнику пробежали мурашки. Раст передёрнул плечами и отогнал тревожные мысли. Ну, в самом деле, не грохнут же его здесь под камерами и тем более после того, как все прошли регистрацию и засветили свои данные? Проще уж было там, в тоннеле. И концы в воду. А если уж тогда не тронули, то и волноваться нечего.

Раст стоял в расплывающемся молоком тумане. Под ногами виднелась какая-то железяка. Он не мог понять, что это. Ничего не видно, если вытянуть руку, — и пальцы едва разглядишь. Странно, баг такой что ли? Или ещё не прогрузилось? И почему не на тропе? Никогда раньше сон не начинался так странно…

— Эй, Раст! Ты здесь? — голос Рэя доносился сразу со всех сторон, отражался эхом и множился, затихая.

Ну точно, баги.

— Здесь! — крикнул Раст в ответ.

Туман дрогнул и опал белыми хлопьями. Тут же обнаружились и Рэй, и Форс. Парни стояли на обломках бетонной арматуры, как и сам Раст. А вокруг открывался настоящий постапокалиптический пейзаж. Небоскребы щетинились остовами из стекла и бетона. Багровое то ли от заката, то ли от рассвета небо застилала дымка смога. Сквозь эту дымку пробивалась оранжевая полусфера солнца. А может, это было пламя пожара? При таких-то вводных.

Раст стоял на какой-то свисающей под опасным углом металлической хреновине, которая раньше, видимо, служила каркасом для здания. Хреновина пружинила под ногами и скрипела, грозя в любой момент отломиться и упасть вниз. Туда, где виднелись маленькие, как игрушечные, машинки. В реале Раст попытался бы осторожно перебраться на более безопасную опору. А здесь, во сне, он наоборот подпрыгнул и помахал Рэю:

— Заброшка! Здорово! Это новую локацию открыли?

Рэй взмахнул руками и высоко подпрыгнул. Он перелетел с крыши соседнего здания иприземлился рядом. Странно приземлился, как кошка, на все четыре конечности, ухватился руками за арматурину и взглянул на Раста снизу вверх жёлтыми глазами, рассечёнными вертикальной трещиной зрачка.

— Теперь ты в команде. А я своего боевого товарища в скучный дайв не потащу! — фыркнул Рэй. — Здесь кастомная прошивка. Будет весело! Такого дайва ты ещё не видел.

Рядом с ними просто в воздухе, не утруждая себя приспособлениями к полётам, завис Форс. Прямо как Джей недавно. Этот во сне не изменил облик, как Рэй, разве что черты лица заострились и стали более резкими. Раста снова кольнуло дурное предчувствие, что этот здоровяк насчёт него ещё не решил.

— Стоп! Погоди! Это что за кастомная прошивка? — поспешил расспросить Раст. — Вы в курсе, что здесь происходит? Мы два месяца с ребятами голову ломаем, что за виртуальная реальность теперь в дайве. А вы всё знаете?

— Немногим больше твоего, на самом деле, — признался Рэй. — Но в этом дайв-баре всё по-другому. Видел, он на отшибе стоит? Мы с Форсом заметили, что по ощущениям от него сны другие. Чётче, что ли. И стали сюда ходить. Хорошо, что у нас так интуиция работает, правда?

Раст не поверил ни единому слову. А ведь он ещё и забудет наутро этот их дайв. Если проснётся. Гарбатый билд!

— Погнали в метро! Там ещё та веселуха! — предложил Рэй.

— В метро? — Раст вспомнил о предупреждении про подземные локации. Они только недавно там багов нахватали. А эти вон как, не хуже Джея летают без девайсов. Освоились, наверное. Неужели в реале не решились, а сейчас его… что они сделают? Ещё более рискованно. Кто-то вообще умирал в дайве? — А морфы там есть?

— Если захочешь, сделаем! — засмеялся Рэй. — А сейчас для начала прокатимся с ветерком!

Он встал в полный рост, поднял руки и потянулся, едва касаясь носками арматуры, на которой стоял. По ногам прошла вибрация. Раст хотел создать турборюкзак, чтобы зависнуть в воздухе, но не смог открыть интерфейс. Гарбатый билд! Что творится-то?

Рэй опустил руки и арматурина опасно дрогнула. Раст потерял равновесие и приготовился падать вниз, к машинам, но сзади его подхватили. Форс!

Вовремя. Рэй подпрыгнул, взмахнул руками, и арматура вместе с остовом небоскрёба выгнулись и потянулись вниз змеёй, меняя форму. Форс взлетел выше, увлекая за собой Раста. Рэй парил в воздухе рядом, от его стремительных движений дрожал воздух, а небоскрёб распускался на серые ленты. Они вились и закручивались вокруг модификанта, а он танцевал внутри. Ленты обвивали его, двигаясь всё быстрее, ныряли вниз, взмывали вверх, в просвете между серыми лоскутами на миг мелькнуло лицо Рэя. Горящие глаза, широкая безумная улыбка. Раст вспомнил, что модификанты сходили с ума, не выдерживали перегрузки от чипа-контроллера. Развить мысль он не успел. Ленты метнулись в стороны, вниз и застыли. Гарбатый билд! Он наворотил целую локацию! Как? Потому что модификант?

— Американские горки! — радостно объявил Рэй.

И правда, когда движение остановилось, стало видно, что это не просто ленты. Гладкие и узкие, примерно в полметра шириной, посередине они были расчерчены бороздкой желоба. Как монорельс, только в миниатюре. Да и расположились не абы как: закручиваясь в спирали и петли, ленты постепенно спускались вниз. И там, в конце, было видно подземный тоннель, куда они уходили.

— Офигеть! — выдохнул Раст.

В реале он бы со страху уделался на таком прокатиться. Тут было тоже страшно, но по-другому. Что Рэй затеял?

— И не думал, что можно такое наворотить в локации. Тут и маленькие вещи с трудом удаётся генерить.

— Кастомная прошивка, я же говорил, — подмигнул ему Рэй и ещё раз поднял руки. — А теперь, — вишенка на торте!

В его ладонях появился маленький вихрь, раскрутился, набирая цвет и плотность, опустился на серую ленту монорельса. Через секунду мельтешение цветов прекратилось, и Раст увидел состав из трех вагонеток, сидения и поручень впереди, чтобы держаться.

— Чур, я первый! — Рэй приземлился в головную вагонетку.

Раст не возражал. Да и как тут возражать, когда по уши влип. Форс, не спрашивая, скинул его в среднюю вагонетку. Почему-то было не очень приятно осознавать, что угрюмый здоровяк устроился там, за спиной. Раст снова перевёл взгляд на Рэя. А ведь он наверняка постоянно так развлекается. Только вот наворотить американские горки, наверное, не прошивка помогла, а имплант модификанта. Может, и локация из-за этого такая странная?

— Поехали!

Вагонетка дёрнулась, и все мысли из головы Раста разом вышибло.

Дух захватило. Вагончик обрушился вниз почти в свободном падении. Задорно закричал Рэй впереди. Потом резко дёрнуло в сторону, и Раст вцепился в поручень, чтобы не вылететь. Тут же его вдавило в кресло, вагонетка пошла вверх. Сердце встрепенулось и ухнуло куда-то вниз, а потом внезапно застучало в висках.

Вверх! Вниз! Крутой вираж. Мимо проносится бок небоскреба. Вагонетка зависает вверх колёсами. Раст вдавливает тело в сиденье и изо всех сил старается удержаться. Сверху видны раскиданные в стороны маленькие машинки и чёрная бездна разлома в асфальте. В ней скрывается лента монорельса адской горки.

Вагонетка срывается вниз. Жуткий вираж ведёт к разлому, и они влетают туда на полной скорости. Тьма ослепляет. Движения не видно, но оно продолжается. В ушах свистит ветер. Под ногами вибрирует монорельс. В то же время создаётся ощущение, что они зависли в пустоте. Что всё это иллюзия. Сознанию не за что зацепиться, и к Расту возвращаются мысли.

«А ощущения-то как в реальности! Как по-настоящему! Была бы нормальная прошивка, давно бы выкинуло в пробуждение. И с меньшим адреналином мы из дайва вылетали, когда тестировали его с Джеем. А тут, считай, второй реал. Только вот темно в подземелье, хоть глаз выколи. Наверное, фактуры ещё не прогрузились».

И тут, словно подслушав его, как по команде зажёгся свет. Яркие огни вспыхнули сразу отовсюду, и Раст зажмурился.

Когда он открыл глаза и собралась картинка, оказалось, что вагонетка уже не летела, а не спеша катилась по рельсам. А вокруг, сияя разноцветным неоном, раскинулся подземный ночной город.

— Дикий глитч! — восхитился Раст.

Шпили небоскрёбов тянулись в тёмное небо, в котором висела полная, подёрнутая дымкой луна. Хорошая иллюзия, если не обращать внимания на зияющую дыру, в которую всё так же уходила лента монорельса.

— Слезай, приехали! — Рэй выпрыгнул из остановившейся вагонетки прямо на крышу небоскрёба.

Там манил голубой водой бассейн и мерцали голограммы деревьев с яркими розовыми цветами. Прямо райское жилище сливок общества. Экстра премиум.

Сзади вылез Форс, и Расту пришлось покинуть их маленький поезд. И что теперь? Ничего опасного вроде не видно. Не в бассейне же они его топить собрались.

Стоило только спрыгнуть с вагонетки, как сзади раздался хруст. Раст обернулся. По монорельсу и вагонетке пробежала трещина, потом ещё одна и ещё. Вся конструкция вздрогнула и разлетелась мелкой серебристой пылью. Такой же, как и свет луны. Дыра в небе затянулась.

— Вот и ладненько! — обрадовался Рэй, потирая руки.

Теперь небо ничем не отличалось от настоящего. Город, запахи, осязание, прохладный ветер. Как в реальности. Раст ещё раз попробовал вызвать на внутренний экран интерфейс дайва и не смог.

Гарбатый билд! Это уже тянет не на кастомную прошивку, а на чёрт знает что. Разве можно взломать дайв?

— Раст, давай к нам! — снова задорный голос Рэя. — А то не успеешь и глазом моргнуть, всё веселье закончится. Полночи ведь уже прошло!

Раст оглянулся и вообще перестал что-либо понимать. Рядом с Форсом стояла длинноногая блондинка в купальнике. Она положила руку на плечо здоровяка и мило улыбалась, отхлёбывая из коктейльного бокала. Форс явно разомлел от такого внимания и поглядывал на ближайшую зону отдыха с шезлонгами под деревьями. Из бассейна, материализуясь прямо на глазах, вынырнула вторая девушка. Невысокая брюнетка с округлыми формами. Та направилась к Рэю.

В этих девицах кое-кто было не так: выглядели не как привычные NPC-спрайты во снах. Слишком яркие.

Но обычно соединяют только тех, кто пришёл вместе!

Раст быстрым шагом направился к парочке Рэй-брюнетка и ткнул девушку в бок пальцем. Обычная проверка на спрайта. Как он и предполагал, девица не растаяла в воздухе. Она делано ойкнула и спряталась за Рэя.

— Погоди немного, — усмехнулся тот. — Вон твоя подгружается.

Вода в бассейне заискрилась, и на дне возникло светящееся облако.

— Что это за хрень? — возмутился Раст. — Меню недоступно. Подземный город. Девицы эти, откуда? С нами не было других дайверов.

— Да расслабься ты. Это спрайты, — улыбнулся Рэй. — Просто я знаю читы, чтобы заходить в VIP-локации.

— ВИПы в другие бары ходят, — возразил Раст, наблюдая, как из воды вылезает миниатюрная девушка.

Огненно-рыжие волосы, почему-то сухие, рассыпались по плечам. Большие голубые глаза, пухлые губы чуть приоткрыты. В руке у девицы коктейль, совсем ничего, что она с ним только что вышла со дна бассейна.

— Все бары соединены одной нейро. А в этом защита дырявая. Я не первый раз здесь, всё ок будет. — Рэй хлопнул Раста по плечу. — Давай! Считай, это подарок от меня за чудесное спасение от морфа.

Соединены одной нейро? Это невозможно! ГК не позволит, точно! Чёрт знает что! Раст хотел возмутиться, но тут его спины коснулась прохладная рука. Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Рыжая из бассейна стояла перед ним и смотрела огромными голубыми глазищами, закусив губу.

— Привет…

Девушка пригубила коктейль. Взгляд чуть подёрнут поволокой, без осмысленности, всё же NPC. Но какой! Купальник почти не скрывал округлых форм девицы.

Вот глитч! Откуда они знают его вкусы. Не иначе из подсознания накопали!

— Пойдём, развлечёмся? — рыжая подмигнула и кивнула на лежак, спрятавшийся за деревьями.

Раст почувствовал, как внизу живота собирается в тугой узел напряжение. Он даже был готов наплевать на взлом или что там Рэй сделал с прошивкой. Но в дайве же ничего не получится, сразу же выкинет в пробуждение. Или нет? Тут какая-то странная локация.

И он, маясь от нетерпения, последовал за девушкой. Она толкнула Раста на лежак, и тот обнаружил, что уже не одет в привычный комбинезон. Из одежды на нем остались только яркие с рисунком зелёных пальм шорты.

Рыжая забралась на него сверху, погладила тонким пальчиком по прессу и облизнулась.

— Выпьешь со мной? — прошептала она и снова пригубила коктейль. Потом протянула бокал Расту.

Сгорая от нетерпения, он опрокинул в себя прозрачную жидкость, не чувствуя вкуса. Бросил бокал на кафель. Девушка вздрогнула от резкого звука бьющегося стекла, но тут же улыбнулась. Наклонилась, скользя рыжими волосами по лицу Раста. Пухлые губы приблизились, но коснуться их он не успел.

Перед глазами поплыло, краски смешались, а его самого будто что-то дёрнуло сзади, утягивая на глубину. И мир погас.