Я открыл глаза и увидел на своих внутренних часах, что время уже подходит к девяти утра. Это заставило меня подорваться и встать, все-таки рассвело уже достаточно давно, а когда за тобой охотятся, сидеть на месте и просто ждать не так-то уж и разумно.

Но немного подумав, я успокоился. Момент, когда зомби вялые после ночного буйства, уже упущен, так? Так. Могут меня здесь найти? А как, собственно говоря? Это у корпоратов есть моя геометка, да и так, скорее всего, размазана по площади, потому что я нахожусь под землей, в сраном коллекторе. То есть они в лучшем для них случае могут приблизительно знать, где я нахожусь.

А знают ли люди Темноводова? Да нет, иначе они не перекрывали бы город широкой сетью, а собрались бы отрядом человек в двадцать, да нашли меня. И убили бы, потому что один в поле — не воин. Нет, воин, конечно, но не на такую толпу.

Даже если в общую сеть пойдет картинка с моей оптики, то что они увидят? Подсобку. Без какой-либо привязки к внешнему миру. Вот, как только я высунусь наружу, то смогут понять, где я. А сейчас.

А сейчас я, пожалуй, в самой большой безопасности за последнее время. Конечно, если я останусь здесь на несколько дней, то меня рано или поздно отыщут. Но ведь делать этого я не собирался. К тому же у меня была прекрасная возможность избежать преследования, преодолев часть пути по коллекторам.

Для непосвященного человека они абсолютно одинаковы. Стены бетонные, коридоры, потолок, пол. Ну разве что люки изредка случаются, да отметки на них, но по ним тоже не каждый сможет что-то понять. Да и сомневаюсь я, что найдется человек, который сумеет их расшифровать. Если информация по маркировке подземных коридоров заброшенного города и сохранилась, то она находится где-то очень глубоко в архивах. Так, что даже и не докопаешься сразу, каким бы классным архивариусом ты не был бы, и как бы хорошо не умел работать с информацией.

Хорошо, принимаем. Значит, дальше идем по коллектору и смотрим, куда он нас выведет. Мне ведь не важно, где именно я окажусь, лишь бы на юге, поближе к этим чертовым туннелям, что ведут за пределы Периметра.

О том, как я доберусь до Новой Казани, я даже не думал. Там ведь и расстояние немаленькое, да и через Каму нужно перебраться. Мосты, конечно, есть, но это узкое место, бутылочное горлышко, которое и следует перекрыть, чтобы меня поймать.

Решив, что стоит остаться в подсобке еще немного для того чтобы нормально поесть, я сложил раскладушку, положил ее на пол и уселся сверху. Все лучше, чем на голом бетоне сидеть.

Вчера я разделся перед тем, как лечь спать, так что мои вещи были сложены чуть в стороне. И даже перекусил одним белковым брикетом, израсходовав воду из фляги. И теперь надо было разбираться с тем, как жить дальше.

Оставалось только вывалить все содержимое рюкзака на пол и перебрать. Тем более, что вчерашнюю ночь пережило не все. Вот пистолет-пулемет сохранился, как и магазины к нему. А я им так и не воспользовался ни разу. Ладно, пусть лежит, запас карман не тянет. Дальше.

Две литровые бутылки воды. Содержимое одной из них я тут же перелил во флягу, она-то была большой, на целый литр, вот я ее и наполнил. Вторую отложил в сторону, возьму с собой. Но мысль о том, что воды у меня осталось в лучшем случае на сутки, приходилось отгонять.

Нет, все-таки как бы я не считал, что оказался вдалеке от цивилизации здесь, в проекте «Зомбицид», это было не так. Первое время мне действительно приходилось собирать и фильтровать дождевую воду, но потом, по мере того, как я прокачался и стал убивать все более и более крутых зараженных, это изменилось. И в любой момент можно было заказать себе доставку еды, воды и боеприпасов дроном.

С едой все оказалось плачевно. Мои падения на рюкзак не пришли даром для консервных банок из толстой фольги. Одно хорошо, они все равно были запечатаны в герметичные пакеты, в которые в случае чего предполагалось еще и воду набирать, так что содержимое рюкзака не перемазалось.

В итоге из четырех суточных пайков целыми осталось всего два, самых дешевых, тех, что состояли из брикетов с протеиновой массой, щедро сдобренной химическими ароматизаторами, да и прочим. Открыв второй, я почувствовал только запах пищи, посмотрел внутрь и покачал головой. Упаковки открылись, все перемешалось, теперь это ни разогреть, ни поесть нормально.

Кое-как я выковырял из них упаковки допов: повидло, батончики, адаптон. Протер имевшейся у меня ветошью, все одно пригодится. Эти допы могут сильно разнообразить мою диету из белковой массы. Да и тонизирующий напиток однозначно пригодится.

Потом достал несколько упаковок и быстро съел оставшееся в них содержимое. В этой еде столько консервантов, что за ночь они испортиться не могли в принципе, да и пахли они нормально. Тем не менее, употребил я гораздо больше своей утренней нормы калорий. Но ничего, если мне придется активно убегать, драться и пользоваться возможностями имплантов, оно только впрок пойдет. Да и не время сейчас заботиться о фигуре.

Опустевшие пакеты скинул в угол комнаты. Стухнут, конечно, но вряд ли найдется еще один дурачок, который будет укрываться в этом помещении. Теперь пришло время разобраться с остальным.

Пачки патронов были испачканы жиром, но я сомневаюсь, что с ними что-то случится, особенно если я их хорошенько протру. К тому же у меня был еще один сверток, в котором эти патроны лежали рассыпухой. Поэтому я принялся набивать магазины, тем более, что пустых у меня нашлось более чем предостаточно. Работа простая, механическая, патрончики входили в магазин один за другим. Достаточно быстро я набил все пустые, что у меня имелись и рассовал их по карманам разгрузки. Что ж, теперь у меня полный боезапас.

Что дальше? Аптечка. Конечно, я не таскал с собой большого спасительного набора, зато у меня имелась маленькая, в которой находилось все необходимое для оказания помощи в экстренной ситуации. Я проверил ее содержимое, и все оказалось нормально. Впрочем, биться там было нечему.

Взял и контейнер с инъекторами, который в свое время снял с трупа убитого мной маньяка. Вот за его содержимое я порядком опасался, потому что там были шприц-ручки. И пусть сами по себе они были достаточно прочными, но явно не рассчитаны, чтобы на них падали сто килограммов живого веса.

Открыл, заглянул внутрь, выдохнул. Все было нормально. Контейнер сам по себе достаточно жесткий, стальной, чтобы уберечь свое содержимое. Вот и уберег, ничего не скажешь, штука сработана на совесть.

Набор для чистки оружия тоже имеется: внутри щетки, масленка, крючки и прочее. Такого добра нашлось достаточно в полицейском участке. За стволом ухаживать надо, без этого никуда не денешься.

Ну и последнее — две шашки тротила в бумажной упаковке, две бухты детонирующего шнура и сумка с детонаторами и прочим саперским припасом. И если взрывчатка достаточно стабильна, да и шнуру ничего не будет, то электроника была хрупкой.

Так и получилось. Радиодетонаторы ушли на выброс. Стандартные капсюли остались целы, но использовать их теперь можно было только с огнепроводным шнуром, который предполагалось поджигать. Трофейная зажигалка по-прежнему была у меня, так что нормально.

Ну и карманы разгрузки проверил. Пара инъекторов в быстром доступе, ингалятор с «шоком», две светошумовые и три осколочные гранаты. Магазины. Ну и ключ-карта, которая по идее должна была открыть мне дорогу за город. Вот, собственно говоря, и все мое имущество.

Не так уж и много. Может быть, действительно стоило отправиться к полицейскому участку и пополнить запасы? С другой стороны, я отказался от этой идеи, и правильно. Наверняка меня ждали и так, причем, их было немало. Там ведь и турели, и мины-ловушки повсюду.

О том, чтобы укрыться там, нечего и думать. Просто потому что пиджаки не дали бы мне сидеть на месте. Вспомнить только их дроны, мне кажется, я запомню визг этих двигателей до конца жизни. А ведь Темноводов мог устроить и что-нибудь поинтереснее. Например, заплатить военным, чтобы они вжарили по полицейскому участку орбитальным ударом. Ведь соглашение, которое запрещало размещать вооружение в космосе давно уже не действовало, и этих боевых спутников по небу болталось неимоверное множество.

А потом просто заплатил бы кому надо, и дело замяли бы. Ну а что, ударили по закрытой территории, где официально нет никого живого. Жертв официально тоже нет, никто ж не будет проводить расследование и искать мой труп. Да и не останется его, откровенно говоря. И все, дело с концом.

Нужно почистить оружие. Последние несколько дней я только и делал, что стрелял, там наверняка все пороховой гарью забилось. Раньше я этим практически не занимался, в Новой Москве все было гораздо проще: пострелял и сбросил. Никто не заморачивался, на некоторые дела, так вообще брали одноразовые стволы, напечатанные на 3D-принтере. Но я таким не промышлял, это уже совсем для лохов.

Я разобрал автомат, принялся очищать его от пороховой гари, которой оказалось достаточно много. Ну да, сколько стрелял-то.

А сам погрузился в мысли. И были они достаточно мрачными.

Еще сто человек бродят по городу и ищут меня. Перекрывают пути на юг, потому что они поняли, где меня искать. И наверняка кто-то встретит меня и у туннеля, до которого я доберусь.

Что в принципе я могу придумать? Путь по реке отпадает сразу, даже если я найду нужную посудину, то одному мне не перетащить ее через участки, где воду перерезают насыпи. Да, «базуки» делают меня чертовски сильным, но не настолько.

Какое-то расстояние можно преодолеть по коллекторам, но и здесь идти я смогу только и исключительно по прямой, чтобы не заблудиться. Шансов встретить здесь обычных зараженных гораздо меньше, зато есть риск наткнуться на морфов. Они ведь могут прятаться и тут. Да и о других подземных чудовищах забывать не стоит.

Можно попробовать забраться в метро и пойти через него. Там меня точно не достанут, не рискнут лезть в логово морфов. Я же могу попробовать, потому что знаю, что днем они неактивны, просто тупят в одну точку, а то и спят, черт его знает. Короче, накапливают энергию для того, что будет ночью.

Но идея о том, чтобы пойти наиболее опасным путем… С одной стороны, это помешает поймать меня. А с другой… Я сам-то выдюжу? Да черт его знает, всякое может случиться.

Ладно. Вроде поел, вещи перебрал, стволы почистил. Подумал опять же, хоть и не особо продуктивно. Теперь к дороге готов. Можно покинуть свое укрытие, да двинуться дальше.

Я надел бронежилет, застегнул разгрузочный жилет, забросил за спину рюкзак. Отодвинул щеколду, она поддалась, но со скрипом, на пол посыпалась мелкая ржавая взвесь. Да, тут бы по-хорошему все почистить, обезжирить, да покрасить заново. Зеленой, скажем, краской.

Держа в руках пистолет, я высунулся наружу. Никого не видно. Не нашли?

Ну и хорошо, если не нашли, черт его знает, как принимать бой в этих коридорах. Ладно, хрен с ним, пойду дальше.

Я убрал пистолет обратно в кобуру, закрыл дверь, ржавый замок в проушины вставлять не стал. Мне в общем-то наплевать, что будет с этой подсобкой, переночевал один день и нормально. Мир вашему дому, найдем дорогу к другому.

Взялся за рукоятки автомата и двинулся дальше туда же, куда и шел до этого. Если я все правильно рассчитал, то коллектор ведет прямиком на юг. Так что сколько-то получится пройти до того момента, пока проспект не закончится. А потом сверну.

Если все время идти по прямой, то я ведь не заблужусь? Ведь так?

Ведь так?

Ладно, идем.

Ступать я старался мягко, чтобы не производить лишнего шума. Хлопки выстрелов, конечно, разнесутся гораздо дальше, но не думаю, что они сильно громче, чем звук пробивающего череп топора. А тут могут быть самые разные твари, могут и встретиться такие, с которыми я не справлюсь с помощью своего оружия.

Кабели, кстати, вдоль стен тянулись, пучками чуть ли не по десять сантиметров, и их было реально много. Домов вроде бы и немного вокруг, да и не многоквартирные они. Куда столько?

Не удивлюсь, если здесь снова какие-нибудь подземные бункеры имеются. Но я туда не полезу, нет уж. Хватило мне того, что уже со мной случилось.

Я шел, наверное, уже около десяти минут. Пару раз коллектор сужался до такой степени, что приходилось снимать рюкзак, забрасывать его внутрь и протискиваться самому. Но потом коридор снова расширялся, и продолжал двигаться в полный рост.

Отдельный коридор ушел в сторону, и он был гораздо шире, чем основной коллектор. И здесь даже было освещение, лампы висели под потолком, но они не горели. Впрочем, неудивительно, электричества-то нет. Хотя, я уверен, что если там какое-то убежище или бункер, то внутри имеются здоровенные законсервированные генераторы с целыми озерами топлива.

Которое давно расслоилось и превратилось в парафин.

Услышав странный звук, я замер. Звук продолжался и его источник приближался ко мне со спины. Резко развернувшись, я вскинул автомат, но ничего не увидел. А звук, тем не менее, все еще продолжался. Я почувствовал, как сердце застучало чаще, интерфейс перешел в боевой режим, однако на мини-карте по-прежнему ничего не отрисовывалось.

Я посмотрел ниже и увидел бегущих по коридору крыс. Их было три, серые шкурки, острые мордочки, длинные хвостики. Они бежали в мою сторону, две обежали с разных сторон, третья проскочила у меня между ног, через несколько секунд они умчались дальше.

Вот так вот. Царь зверей, мать его. Услышал крыс и чуть в штаны не насрал. Впрочем, а почему бы им тут не быть? Вирус их не берет, это понятно, он действует только на людей и обезьян, которых тут по понятной причине нет. Банально они не водятся, вот и все. Так что они могут спокойно жрать мертвечину. То, что зомби не доедают, им достается. Они ведь своими зубками могут самые мелкие кусочки мяса достать.

Самих их попробуй еще поймать. Юркие, прячутся хорошо, днем на улицу не показываются. Поэтому на них и охотились раньше ловушками, ну и ядом. А яд — это подло. Хотя в той же Новой Москве с ними борются, а они все равно встречаются. На помойках, просто в переулках, в некоторых заведениях, где есть еда и имеются щели достаточных размеров, чтобы в них можно было пролезть.

А если учесть, что в последнее время мертвечины стало много, то они могли и размножаться начать. Сколько у них срок беременности-то? Недели три, наверное. Мы тут уже дольше, так что новое поколение, щедро вскормленное на мертвечине, вполне могло уже открыть глаза. Вот кого-то из них я и встретил.

Ладно, идем дальше, крысы и крысы. Я им все равно не по зубам, разве что сотня или две навалятся. Может быть, это даже и хорошо, если они тут бродят, но ничего страшнее нет.

Пошел по коридору дальше. Теперь он упирался в стену, а в право и лево уходило еще два прохода. Ну что ж, только надписи на стене не хватало. «Направо пойдешь… Налево пойдешь…» Прямо пойти не получится, конечно, там стена.

Крысы пошли налево, и я решил довериться их чутью и двинуть за ними следом. В крайнем случае можно будет снова вылезти на поверхность. Люки ведь так же попадаются, причем, нередко, правда большинство из них закрыты. Но в случае чего выбить можно будет, «руки-базуки» позволят.

Я двинулся дальше, миновал несколько узких проходов, явно ведущих к домам, и скоро остановился перед еще одним широким. Он вел в том же направлении, на юг, поэтому я решил снова свернуть. Пошел вперед, и мимо моих ног снова пробежали крысы, одна из них даже коснулась хвостиком моего ботинка. Меня они, кажется, совершенно не боялись, за сорок лет просто успели забыть, кто такие люди.

Через несколько секунд я услышал громкий звук, и увидел выстреливший из-за поворота отросток, который схватил крысу. Послышался отчаянный визг, который оборвался, когда конечность втянулась обратно.

Вот теперь я, похоже, встретил обитателей этих туннелей.