Да, в облегченной модели, больше все-таки похожей на броню, чем на легкую военную технику, но само по себе появление такого в мертвом городе было чем-то невероятным. В руках он, к моему удивлению, держал не какую-нибудь тяжелую пушку, а обычный автомат, и заметив меня, тут же вскинул его и стал стрелять.

Справиться с ним один на один я бы теоретически мог, потому что уязвимые точки военных костюмов более-менее знал, все они были стандартными и прикрыты броней, но в ближнем бою я бы все-таки поставил на себя.

Но вот так, когда за ним стоит еще с десяток народа.

Я высадил длинную очередь ему в грудь, он покачнулся.

Попадания в грудь. Броня не пробита.

Бронебойно-трассирующие пули бессильно рикошетили от массивного нагрудника из новейших композитных сплавов. «Раптор». Точно, именно так и называлась эта броня, не самая лучшая по защите, зато практически не снижающая подвижности. Разработка не новая, но в этой линейке было четыре версии, а какую именно таскал этот парень, я не знал.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как снова спрятаться. Руки действовали сами собой. Я выдернул из подсумка гранату, большим пальцем скинул крышку, вдавил кнопку и бросил подарок на лестницу. А сам побежал прочь.

Нога к моему удивлению не болела. Да я вообще ничего не чувствовал, все мои мысли и чувства были о том, чтобы оказаться как можно дальше от этих парней, которые все-таки нашли меня и собираются убить.

Впрочем, бежал я не абы куда, а в сторону башенного крана, который так и остался стоять возле недостроенного здания. Разбежавшись, я что было сил оттолкнулся от стены и прыгнул.

Уже в полете меня пробил страх. Что будет если не долечу, или промахнусь, но я не успел ничего обдумать, как уже вцепился в балки. Уперся ногами и соскользнул вниз, проехал пару этажей, снова остановился. И снова, и снова.

Граната должна была дать мне от сорока секунд до минуты, пока у врагов перезагрузится оптика, в зависимости от модели импланта. И я собирался воспользоваться этим временем с максимальной пользой.

Вниз я не смотрел, как и наверх, а глядел только перед собой, на балки и перекладины, покрытые желтой облупившейся краской, на свои кибернетические протезы рук, которые за них цеплялись. От каждого рывка вниз в животе что-то переворачивалось, в ушах шумело, да еще и ветер неслабо дул.

Одно хорошо: дождя не было. Если бы все эти металлические конструкции оказались бы мокрыми, то я либо сорвался бы, либо остался б на той крыше.

Через минуту я уже стоял на твердой земле, но дальше тут оставаться не планировал. Сорвавшись с места, я побежал в сторону относительно высокого забора, подпрыгнул, и перескочил на ту сторону, чуть не оказавшись в объятиях твари, которая там находилась.

Впрочем, она помедлила, и не сразу попыталась вцепиться в меня зубами. Может быть, почувствовала свою извращенную версию удивления? Ну ту, что доступна этим кусачам, не могут же они испытывать нормальных эмоций.

Это спасло мне жизнь. Схватив тварь за голову обеими руками, я резко рванул ее в сторону, с хрустом переламывая шею.

Перелом шеи. Повреждение спинного мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 20 опыта. Получено 50 кредитов.

А я уже бежал дальше. Вломился в небольшую толпу зомби, слова шар для боулинга, провел подсечку, разбросал их в стороны, сморгнул уведомления о том, что никакого значимого урона им в общем-то не нанес, и побежал дальше.

Через несколько секунд я уже скрылся в соседнем дворе. Меня обстреляли, пули засвистели мимо, попадая в стены и асфальт, один из рикошетов прилетел мне в бок, но к счастью не пробил броню.

А я уже спрятался за домом и, не растрачивая времени зря, побежал дальше. Навстречу мне на звуки шагов двинулись несколько зомби. Остановившись, я вскинул автомат, и отстрелял их короткими очередями, в очередной раз пожалев о том, что мне приходится тратить на тварей бронебойные патроны.

А я ведь все потерял. Винтовка, пистолет-пулемет, карта города, запасы еды и медицинские наборы. Все, что оставалось в рюкзаке, который я не успел забрать.

Так что при мне у меня осталось только то, что в разгрузке и карманах. Не так уж и много, боезапаса-то на один бой. И возвращаться бессмысленно, потому что с бойцом в экзоскелете мне не справиться. Вообще никак. Да и снайпер подойти мне точно не даст.

Над головой пролетел дрон, но не завис, как обычно, а двинул куда-то вперёд. Дорогу разведывает что ли? Не думаю, что зрители будут рады спойлерам, им-то интересно посмотреть, как я с проблемами справлюсь, а не знать заранее, что меня ждёт.

Нога заныла, но делать было нечего. Спасти меня могла только скорость. Спуститься с шестнадцатого этажа — это в любом случае несколько минут.

Впрочем, уже через несколько секунд я услышал за спиной визг очередной сигналки. Обернулся, и увидел зелёное пламя над крышей здания. Да, значит, они уже внизу, и преследуют меня.

А ведь они знают, куда я пошел, однозначно. У них-то доступ к сети имеется, наверняка там и координатор какой-нибудь сейчас докладывает, куда я двигаюсь. Нет, ведь придется драться, никуда не денешься.

Впрочем, что может быть веселее, чем сыграть в кошки-мышки? Давайте сыграем.

Я огляделся в поисках укрытия, и не придумал ничего лучше, чем спрятаться за припаркованной во дворе машиной. Нормально, пусть кузов и не защитит меня от бронебойных патронов, но скроет от глаз. Да и сразу несколько путей отхода здесь имеется, так что разберемся.

А теперь ждём.

Но вот ведь урод этот Темноводов. Я его не трогал, какого хрена он до меня докопался? Лучше бы за сыном своим следил нормально, чтобы тот не оказывался хрен знает где, и не работал на всяких ублюдков.

Вторую группу отправил, причем, судя по всему, в ней человек пятнадцать, не меньше. Нет, сейчас-то я уже нескольких убил, но это много. По меркам мертвого города, и на меня одного — очень много. Ведь если я пулю словлю, то до рвача, который заштопал бы меня, мне не добраться. И даже если в городе есть автодоки, то они мне не помогут, даже если найду питание. Электроника за сорок лет должна уже деградировать, запасы лекарств испортиться.

Минуты через три во дворе появилась группа оперативников, которые, что было сил, спешили за мной. Трое. Где остальные? И где тот ублюдок в экзоскелете?

По проспекту идут? Наверняка, в клещи хотят взять. Так, ладно.

Я продолжал наблюдать за бегущими в мою сторону врагами через мутные стекла машины. Моего присутствия они пока не раскрыли, так и продолжала спешить.

Над головой снова зажужжало — это возвращался дрон. Черт. Они ведь увидят на трансляции, что я тут. Ну вернее им об этом скажут.

А не шиза? Выходить в сеть с территории отчуждения — это получить гарантированный тюремный срок. Мы это делали, конечно, не ненадолго. Так что на постоянном контакте у них вряд ли кто-то висит, а если и идёт координация, то текстом.

Замедлились. Нет, точно, следит кто-то за мной. Впрочем, нас уже метров пятьдесят разделяет, в самый раз, чтобы пострелять.

Высунувшись из-за капота машины, я навел точку голографа на одного из врагов, и выжал спуск, выпуская короткую очередь. Пули улетели в сторону врага, оставляя за собой красные дорожки трассеров, пробили бронежилет, и он упал на асфальт.

Попадание в грудь. Пробитие брони. Повреждение внутренних органов. Внутреннее кровотечение. Смерть в течение пяти минут.

Я тут же перевел прицел на второго, но парни оказались профи, и немедленно залегли за укрытиями: один рванул к крыльцу подъезда, укрывшись за толстой бетонной лестницей, второй прыгнул за машину. Мне не оставалось ничего, кроме как вбить ещё две короткие очереди в лежавшего на земле.

Множественные попадания в грудь. Пробитие брони. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Оставшиеся двое открыли по мне огонь, а я, недолго думая, покинул свое укрытие, и побежал через детскую площадку, мимо выцветшей от времени дождей и солнца горки и качелей. Пули пробивали пластик, как бумагу, но свое дело эти сооружения сделали: не давали поймать мой силуэт в прицел.

Несколько секунд спустя, меня обстреляли с другой стороны. Да, как я и предполагал, вторая группа пошла по проспекту. Похоже, что они очень торопились, чтобы зайти с фланга.

Я на секунду обернулся, и увидел там того самого бойца в экзоскелете. Только вот в руках у него был уже не автомат.

Понимая, что сейчас произойдет, я нырнул в разрытую траншею. Похоже, что здесь переделывали канализацию или другие коммуникации, вот и накрыли ям, не зря же детская площадка оказалась огорожена лентами, сейчас выцветшими и порванными, но все ещё привязанными к деревянным столбикам.

От падения ногу пробило болью, и я упал. Но нет, не сломал, иначе наступить на нее снова я бы уже не смог. Грохнул взрыв, над головой свистнули осколки, а я побежал вперёд, в сторону круглого бетонного кольца.

Яма была в мой рост, и я не знал, как буду из нее выбираться, но это уже дело десятое. Сейчас главное — снова разорвать дистанцию и выйти на позицию, с которой смогу достать еще кого-то. Ну и не подставиться при этом самому.

Траншея сделала изгиб, и я побежал в сторону ближайшего дома.

Навстречу мне вышел зомби, весь в глине, будто его под землю зарыли, а он выкопался. Влажно щёлкнул выстрел, лязгнул затвор, гильза улетела в сторону, тело свалилось на дно ямы.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 20 опыта. Получено 50 кредитов.

Оказавшись возле бетонного кольца, я схватился за его верхнюю часть, подрыгав ногами, затащил свое тело наверх, пригнулся.

Огляделся, увидел строительную бытовку, рванул туда, и через несколько секунд укрылся за ней.

Высунулся, и увидел бежавшего через площадку врага. Остальных не видел. Ну, я через полдвора перебежал, а тут ещё и деревьями все поросло, так что хрен знает, где они могли бы быть. Но вряд ли в траншее, иначе расстреляли бы.

Вскинул автомат, навёл точку прицела на мелькающие ноги, и спустил курок.

Попадание в бедро. Нарушение подвижности конечности.

Парень вскрикнул и упал, а я тут же прицелился ему в грудь и выпустил короткую очередь. Последняя пуля попала в голову, и мой противник затих.

Попадание в голову. Пробитие шлема. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Мою позицию обстреляли откуда-то слева. Сработал ускоритель рефлексов, я пригнулся и, петляя, побежал в сторону выхода со двора. Через несколько секунд оказался уже там, и двинул дальше по проспекту. Навстречу шли зомби, очевидно, что они навелись на взрыв.

Вот ведь уроды, гранатомёт с собой притащили. Да, сорокамиллиметровый, штука опасная. Это ведь средство для поражения пехоты, осколков там много, они острые, летят с большой скоростью. Да меня в клочья бы порвало.

Пробежал ещё немного по улице, остановился, словно мишени в тире положил ближайших зомби.

Поздравляем. Навык меткости повышен до 30.

Ага, уже неплохо. Правда, толку мне с тех виртуальных цифр, если все равно убьют. Хотя, как сказать, преследующих становится все меньше, а я пока что жив и цел. Только прихрамываю все сильнее. Уроды, не могли что ли на пару дней позже прийти, когда перелом окончательно сросся бы.

Снова спрятался за машиной, уселся на землю, вытянул вперёд ногу. Им ещё двор пересечь, время есть.

Ладно, не время расслабляться. Подобрался, сжался за капотом, высунулся. По идее две группы должны были объединиться, тем более, что я пересёк двор по диагонали, и зайти вперёд будет не так уж и просто. Ждём.

Над головой завис дрон, повернул в мою сторону камеры. Вот ведь сука!

— Свали отсюда! — зашипел я на него, замахав рукой. — Свали на хрен!

К моему удивлению, дрон вдруг набрал высоту и полетел в ту сторону, откуда должны были набежать люди Темноводова. Оператор послушал что ли? Понял, что таким образом он демаскирует мою позицию? Блин, спасибо, что тут ещё сказать.

Через несколько секунд из переулка выскочил человек, но я был уже готов и высадил в его сторону длинную очередь. Парень споткнулся и упал.

Множественные ранения грудной клетки. Пробитие брони. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Вот так вот. Растянуть их и убивать по-одному. Единственное, что мне остается.

Остальные не стали так опрометчиво выбегать из дома, двое парней заняли позицию у края стены, один сидя, а второй стоя, и принялись поливать меня огнем. Со звоном осыпались стекла машины, что-то хрустнуло, и она просела ещё ниже. Бронебойные пули шили кузов, как бумагу, но я сидел за двигателем, и он пока держался. Как говорится, пуля два раза в одну дырку не залетит.

Впрочем, сидеть тут смысла нет, так что я завалился на землю и пополз в сторону. А через несколько секунд перекатился по асфальту, оказавшись за соседней машиной. А потом ещё раз.

Осталось самое опасное: рывок в соседний двор. Глубоко вздохнув, я вскочил и побежал. В левую ногу резко ударило, и я завалился на землю, что меня и спасло, потому что за спиной снова рванула граната, и над головой свистнули осколки. Но я этого не услышала потому что имплант понизил громкость.

Попадание в ногу. Подкожная броня не пробита.

Рикошетом зацепило. Тем не менее, разлеживаться нельзя, накроют. Думаю, ему ничего не стоит гранату прямо в меня послать и разбросать меня клочками по сторонам света. Ну уж нет, такого удовольствия я вам не доставлю.

Вскочив, я пробежал во двор и тут же скрылся за стеной дома. За спиной рванула ещё одна граната. Идиоты, сейчас ведь все зомби города на эти взрывы сбредутся. Этому-то в экзоскелете, понятное дело, ничего не будет, он с ног до головы в костюм запакован, его не то что не прокусить, даже прострелить не получится. Но остальные-то просто в брониках.

По ноге текла кровь, вторая болела, но я продолжал упрямо бежать вперёд. Останавливаться нельзя.

Сколько их ещё осталось? По моим прикидкам, пятеро где-то, и один из них в экзоскелете. Я их уже больше полудюжины перебил, неужели не понимают, что отстать проще будет?

Нет, наверное. Такие как Темноводов отказов не принимают.

Зомби во дворе были, но поближе к домам, я же ломанулся через кусты, напрямую, по диагонали. Когда я был у параллельного дома, меня обстреляли, но попасть не смогли: разросшаяся растительность скрывала силуэт. Так что я миновал двор и выбежал на соседний проспект.

Внимание. Выкуплено действие.

Так, блин. Только этого мне на хватало, чтобы сейчас сирена врубилась и все зомби из округи ко мне ломанулись. Хрен с ними, с кредитами, буду сбивать дронов, пускай штрафуют, лишь бы сейчас ещё и от толпы не отбиваться.

Я огляделся, но не увидел поблизости ни одной зловредной летающей механической твари. А ведь они должны были следовать за мной.

И действительно, дрон, который летел позади, вдруг взмыл, перелетел через дом, и скрылся за ним.

Что за действие-то?

Словно в ответ на мой вопрос перед глазами появилась подсказка интерфейса.

Пользователь H@%^#@ выкупил индивидуальную трансляцию на сутки. В течение этого времени вы не будете видны в общей трансляции и не сможете принимать индивидуальные трансляции от других пользователей.

И появился таймер. Ага, вот оно как.

Ник тот же, как и у человека, что меня предупредил. Скорее всего, это он и есть.

Странное дело, черт побери, целые сутки картинка с моей оптики будет транслироваться какому-то незнакомому человеку, который даже не псевдонимом пользуется, а шифром. Вуайерист, мать его. Надеюсь, он отвернется от монитора, когда я в туалет пойду.

Но вообще, спасибо тебе, кто бы ты ни был бы. Ты мне, считай, сутки жизни подарил. Теперь-то эти ублюдки меня точно потеряют. Вот их координатор сейчас, наверное, матерится, что меня нет в онлайне.

Похоже, что моей судьбой заинтересовался не только Темноводов, но и кто-то ещё. Интересно было бы познакомиться с ним вживую, жаль, что это пока что невозможно.

Ну а пока надо действовать. Я прибавил ходу, резко нырнул в следующий двор и двинул дальше. Нужно оторваться от этих уродов, пока есть такая возможность.