Прошло четыре дня. По сравнению с тем, что творилось раньше, они были достаточно скучными. Но жаловаться не приходилось. Еще в бытность наемником в Новой Москве мне периодически приходилось залегать на дно, после особенно громкого дела. Сидишь в квартире, не высовывая наружу носа, у тебя есть запас еды и доступ в сеть через какое-нибудь стороннее устройство. Читаешь книги, смотришь фильмы, играешь в немудреные игрушки.

Но сколько бы я не пытался убедить себя в том, что все нормально, реальность упрямо доказывала, что это не так. Несколькими способами. Во-первых, спать мне приходилось не в комфортной кровати в квартире, снятой на левое ID, а на туристической пенке, накрываясь дешевым стеганым одеялом из синтетического волокна. Во-вторых, ел я белковые брикеты, а не гораздо более вкусную еду из какого-нибудь супермаркета.

Отсутствие доступа к сети тоже накладывало свои ограничения. Если первые сутки я больше спал, чем делал что-то другое, то когда мне полегчало, стал читать книги. Проблема была в том, что их у меня было всего две. Но это было не так важно, как то, что источников света у меня не было. А даже были бы, то я их не стал бы использовать, чтобы не привлекать чужого внимания.

Чтобы передвигаться и даже драться в темноте возможностей оптики хватало. Чтобы читать достаточно мелкий текст — уже нет. Поэтому большую часть времени я провел, пялясь в стену. А светлело и темнело здесь очень рано.

На третьи сутки я попробовал встать, и к моему удивлению, у меня получилось. Я понимал, что перелом не сросся до конца, но нога работала, и я снова мог ходить. Правда идти было некуда, потому что я оснастил всю округу ловушками еще в первый день, спустившись вниз на подъемнике. И старался сидеть, и не отсвечивать.

Сегодня шли уже пятые сутки, я с уверенностью стоял на двух ногах, спокойно ходил, и даже немного пробежался по этажу, для того, чтобы не терять форму. Нога ныла. Не так сильно, как, скажем, больной зуб, или что-то подобное, но все равно ощутимо. Тем не менее, я сделал комплекс разминочных упражнений, поотжимался и поприседал, для того, чтобы привести мышцы в тонус.

Раньше-то какая проблема была главной? То, что человеку приходилось долго лежать в неподвижности. И будь ты даже самым здоровенным качком, полежав месяц на спине, ты очень быстро потеряешь в массе. Мышцы попросту сдуются. Сейчас это решилось, но даже четыре дня — это очень много.

Однако я собирался остаться здесь хотя бы еще на немного. Мало ли, вдруг что-то случится? Вдруг придется спрыгивать откуда-то или долго бежать? Свежая костная ткань ведь может не выдержать и снова переломиться. И тогда заживать все будет еще дольше, да и кредитов, чтобы заказать себе второй комплект препаратов, у меня нет.

Поэтому, закончив с разминкой, я глотнул воды и уселся на коврик, постеленный в углу комнаты, поближе к окошку. Чтобы и свежий воздух был, и выглянуть наружу можно было, не маяча при этом в проломе.

В целом в городе было тихо. На вторую ночь, правда, меня разбудила заполошная стрельба, но раздавалась она откуда-то издалека. Твари бродили, руководствуясь своими инстинктами, но на стройку не забредали, и ловушек моих не тревожили. Морфов, которые смогли бы добраться до меня по стене, я не видел. Я понятия не имел, где нахожусь, так что не мог даже по карте прикинуть, как далеко может быть их ближайшее укрытие. Да и города не знал. Вот, скажем, далеко я от того самого метро?

Не знаю, поэтому предпочитал сидеть тихо. На второй день меня даже дроны перестали снимать, потому что поняли, что ничего интересного не будет. Так, пролетали дежурно пару раз в день мимо стройки, но я в окна не лез. На сервера трансляция идет напрямую с оптики, так что эффективные менеджеры из СТВ и так знали, что я жив, и чем занимаюсь.

Индивидуальных трансляций, как и донатов не было. Меня даже с первой строчки рейтинга выкинуло, причем не на вторую, а сразу на четвертую позицию. Уж не знаю, что там за удачливые парни были, и чего они такого натворили, может быть, станцию метро взорвали, но полагаю, что внимание зрителей теперь было у них, а не у меня.

Впрочем, никаких негативных эмоций это у меня не вызывало. Если ради этого нужно носиться ночью по городу и убивать морфов — то пожалуйста избавьте меня от подобных приключений. Тише едешь — дальше будешь.

Одно хорошо, ID Ники все еще было в рейтинге, что означало, что она жива. И это единственное, что я точно знал. Где сейчас они с Чехом, я даже предположить не мог.

Приземлив задницу, я достал из рюкзака пакет с пайком, разорвал пленку, достал из него один из брикетов, судя по рисунку, с абрикосовым вкусом. Вот уж понятия не имею, какие они, реальные абрикосы, на вкус. У нас ведь даже продукты ассоциируются исключительно с ароматизатором. Назови арбузную жвачку абрикосовой, и никто не поймет, что тут где-то обман.

Я раскрыл книгу на заложенной странице и погрузился в чтение. Дело само по себе не простое, потому что с некоторыми вещами, описанными в ней, я никогда не сталкивался. И уж уверен, что улавливал я совершенно не тот смысл, и не то настроение, в которое в них закладывал автор. Он писал про Средневековье, а я о нем представление имел довольно смутное. Но, так как книга была издана в тридцать восьмом, предполагаю, что и писатель этот толком не знал, о чем пишет. Получалось смешно, немой рассказывает глухому.

Дожевав брикет, я взял книгу в две руки и улегся на пенку, повернувшись так, чтобы свет из окна падал на странице. А через несколько секунд перед глазами появилось сообщение:

Получено пожертвование от пользователя H@%^#@ — 500 кредитов. Комментарий: Они уже здесь. Будь осторожен.

Это заставило меня подорваться и отложить книгу. Я подошел к окну, аккуратно выглянул наружу. Первым делом увидел дрон, но снимал он не меня, а что-то через один дом, однако летел достаточно высоко, чтобы я мог его видеть.

А так… Обычный пейзаж, уже привычный и успевший надоесть. Даже погода испортилась, и все заволокло тучами. Зомби бродят среди машин там, где мы стреляли, но немного. Видимо, самые медленные и тупые остались, те, что пришли уже позже, и кому не досталось ничего от троих убитых мной участников шоу.

Ладно. Пришел донат со странными кракозябрами вместо имени пользователя. Может быть, что какой-то хакер балуется, и взломал систему. А возможно, и что просто кто-то такое имя себе выбрал. Мало ли, вдруг есть такая возможность.

Я проверил счет, и обнаружил, что кредиты на него не зачислились. Что подтверждало мою гипотезу о хакере. Ну и правильно, деньги — это лишняя информация о платежной системе, шлюзах, счетах и прочем, о чем я совершенно не имею понятия. Но человек, который разбирается в информационной безопасности, должен знать. Это точно.

Вопрос в том, кто пришел по мою душу. И зачем.

Я думал об этом, а руки действовали сами собой. Я уже успел натянуть ботинки, зашнуровать их, надеть бронежилет и разгрузку, покидать все барахло в рюкзак, сколько влезло. Пенку и одеяло оставлю тут, все равно по уровню комфорта это такое себе дело, я так или иначе лучше переночую в какой-нибудь из брошенных квартир.

А вот остатки пайков заберу. Автомат на ремень на грудь, и быстро наверх, на крышу. Почему туда? Потому что у меня там снайперская винтовка, уже готовая к бою, с прицелом. Хорошее современное оборудование с баллистическим компьютером внутри, ее и пристреливать не надо, она сама ориентируется по лазерному целеуказателю и выдает поправки. Посмотреть успел, попробовать нет, потому что жалел патроны, которых оказалось совсем немного.

Два этажа на своих двоих преодолел за несколько секунд, выбежал на крышу, подхватив винтовку на последнем из лестничных пролетов и сбросив рюкзак, улегся на покрытие и пополз вперед, к борту.

Кто бы за мной не пришел бы, вряд ли они движутся только с одной стороны. Гораздо логичнее взять стройку в клещи, а то и зайти со всех четырех сторон, чтобы перекрыть мне пути отхода.

Вопрос в том, знают ли они, что я уже восстановился после перелома. Если не знают, то могут рискнуть и вломиться всей толпой. А если знают?

Я уложил винтовку на парапет и посмотрел в прицел, оглядывая то место, рядом с которым крутился дрон. И через несколько секунд выругался про себя. Вот ведь ублюдство.

Опять парни в черной полувоенной форме, бронежилетах и с богатым обвесом на стволах. Идут. Их четверо, не удивлюсь, если где-то в окрестностях опять залег снайпер. Видит он меня? Вряд ли, иначе уже снял бы. Я на самом высоком здании в окрестностях, а палить снизу вверх не очень удобно. Думаю, он скорее на тот случай, если я попытаюсь сбежать.

Этот урод никак не угомонится. И похоже, что он послал по мою душу еще одну группу. Наверняка, это и профи классом повыше, чем предыдущие, там-то только снайпер настоящим асом был, и выследил нас, и из школы выкурил, да и потом чуть не убил дважды. Просто ему немного не повезло, иначе вполне мог добиться цели.

Ладно.

Я прицелился в одного из них, вооруженного даже не автоматом, а ручным пулеметом. Знакомая штука, РПК-52, да еще с барабанным магазином. Может садить длинными очередями на подавление, сколько там, девяносто патронов? На стволе, кстати, банка глушителя, что его еще длиннее делает. Ну, он и сам здоровый, ему, наверное, не в тягость такую штуку таскать.

Ладно, его валим первым. Если успею, отправлю в переработку еще одного. А потом менять позицию. Варианты имеются, крыша большая, окон на ту сторону выходит достаточно, если что. Главное — не попасться, не дать себя зажать.

А им ведь в любом случае пешком придется подниматься. Аккумулятор-то сел давно, не работает подъемник. Да и наверху он, а я пульт внизу разворотил, чтобы спустить было нельзя. Ну, пусть побегают по лестнице, даже если прорвутся, растрясут жирок.

Я выдохнул, задержал дыхание и медленно потянул на себя спусковой крючок. Винтовка ощутимо лягнула меня в плечо, глушитель погасил вспышку, а пулеметчик завалился на землю.

Попадание в грудь. Пробитие брони. Повреждение внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 350 очков опыта.

Да уж, щедро за него опыта накинули. Я перевел прицел на второго, у которого вместо шлема на голове была смешная камуфляжная панама, но выстрелить уже не успел. Парни рассредоточились, разбежались по укрытиям. Точно профи.

Я перекатился в сторону, спрятавшись за ограждением, принялся выжидать. Дурак я на самом деле, надо было не в грудь стрелять, а в ногу. Так точно кто-нибудь рванулся бы помочь, и тогда я его бы положил. И правильно. Они меня убивать идут.

Еще один дрон вылетел из-за стены, расположился надо мной. Вот и телевизионщики происходящим заинтересовались. И снова полетели запросы на индивидуальную трансляцию. Я принял, пусть посмотрят. Темноводов у меня все равно в игнор-списке, от него даже пожертвования приходить не будут.

Я отполз чуть в сторону, снова высунулся и увидел, что противники воспользовались моим отсутствием, и уже забежали на территорию стройки. Едва успел поймать последнего из них в прицел, выстрелил, но попал в ногу.

Попадание в бедро. Нарушение подвижности конечности.

Парень громко закричал от боли, и я тут же спустил курок еще раз. Пуля угодила ему прямо в середину груди.

Попадание в грудь. Пробитие брони. Повреждение внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Поздравляем! Новый уровень!

Ответная пуля отколола кусок бетона рядом с моей головой, мне в лицо прилетела пыль и несколько осколков, заставив закрыть глаза и отшатнуться. Ага, снайпер. Причем, где-то на позиции. Сразу меня не увидел, потому что я особо не высовывался, а теперь засек.

С воем в небо улетела сигнальная ракета, яркая вспышка зеленого огня зависла в небе. Ну вот, ждем гостей, сейчас еще набегут. Может быть, зомби, а возможно, что и кто-нибудь из игроков заглянет посмотреть, чего у нас тут такого происходит.

Впрочем, это означало только одно. Враги уже на стройке. Естественно, что заложить минами все у меня не было возможности, да и ловушки мои в первую очередь нужны были, чтобы предупредить меня о чьем-то присутствии. Боевых гранат для растяжек у меня было всего две, и обе установлены на лестнице.

Я отложил в сторону винтовку, и взялся за автомат, высунулся наружу, краем глаза заметил мазнувший по мне лазерный целеуказатель, и снова нырнул в укрытие. Нет, высунуться он мне точно не даст, надо отползать назад.

И тогда я пополз. А когда меня и край крыши стал отделять примерно десяток метров, рискнул встать. По мне не стреляли, подозреваю, что снайпер попросту находился ниже, вот и не видел меня за гребнем стены. Нормально.

И тут растяжки сработали еще сразу с двух сторон. И означало это только одну, и очень плохую вещь. Группа было не одна, и даже не две, как я предполагал. Их оказалось сразу три, а то и больше. Видимо, Темноводов отправил в город настоящую частную армию. Что ж, он решил действовать наверняка, и влупить по мне от всей щедроты своей миллионерской души, не рассчитывая сил.

Будут среди них такие, что смогут забраться на шестнадцатый этаж по стене недостроенного дома? Что-то подсказывает мне, что будут. Ника, например, залезла на двенадцатый при том, что особой подготовки не имела. А у этих будут не только навыки, но и оборудование. Да уж, беда приключилась.

Я побежал в сторону противоположного борта крыши, с одной из сторон, где взлетела сигналка, и увидел группу людей, что двигались в сторону стены. Да, парадная здесь планировалась одна, но имелась черная лестница, на которой даже двери не было. И, что немаловажно, окон было достаточно, и влезть можно было в любой.

Навел точку голографа на бегущего последним, выжал спуск, выпуская короткую очередь. Парень споткнулся и завалился на землю, и я двумя выстрелами добил его.

Попадание в голень. Нарушение подвижности конечности.

Попадание в грудь. Пробитие брони. Повреждение внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Двое отреагировали правильно, и скрылись под стеной, высовываться за которую я не рискнул. Еще один почему-то решил поиграть героя, вскинул автомат, за что тут же поплатился. Я стал раз за разом нажимать на спуск, корректируя огонь по трассерам, и шестой или седьмой пулей умудрился попасть ему прямо в голову. Легкий шлем, естественно, не сдюжил перед бронебойно-трассирующим патроном, и парень завалился на заросший травой грунт.

Попадание в голову. Пробитие шлема. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Минус четверо за несколько секунд. Но проблема совсем в другом. Они уже внутри. Да, нас все еще разделяет шестнадцать этажей, но преодолеть их для тренированных, а то и накачанных боевыми стимуляторами парней, проблемой не будет.

Я рванул назад, к выходу с крыши. Двери тут не было, ее банально не успели установить, дом вообще был просто башней из поставленных друг на друга бетонных коробок.

В теории я мог бы сдерживать их на лестнице столько, на сколько у меня хватит боезапаса. Но только в теории.

Я прижался спиной к стене рядом с дверным проемом, и сменил магазин в автомате. Ладно, ждем.

Примерно полминуты ничего не происходило, а потом снова долбанула сигналка. Но уже в здании, приглушенно. Сомневаюсь, что кого-нибудь поранило, но ситуация говорила сама за себя, они действительно поднимались.

А потом грохнуло гораздо сильнее. Это была первая граната, которую я установил на лестнице. Сомневаюсь, что они поднимались всей толпой, это ж не наемники-новички из Новой Москвы, а матерые профи, но кого-то однозначно зацепило. Гипотезу об этом подтвердил громкий крик боли. Почему-то женский. У них что, бабы в команде?

Впрочем, кого это удивляет, конец двадцать первого века на дворе. У нас в России, конечно, по-прежнему патриархат во все края, но это ничего не значит.

Шаги и снова взрыв, но на этот раз уже без криков. Думаю, заметили ее и разминировали подрывом. Самым надежным способом. Зацепили чем-нибудь и дернули с безопасного расстояния, да из укрытия.

Можно было бы лестничный проем обвалить… Впрочем, все равно поднимутся, найдут ведь способ. Не так уж это и сложно.

Продержать их надо, сколько получится, а потом валить. Как? Есть несколько идей, но это на крайний случай. На самом деле выход-то, что у меня, что у них один всего. Ладно, посмотрим.

Снова услышав шаги, я высунулся наружу, и увидел поднимающихся по лестнице оперативников. Они шли вдвоем, причем, один прикрывал другого. Все по правилам штурма, разве что щитов они с собой не носили.

Мы открыли огонь одновременно. Я срезал того, что шел первым, а второй длинной очередью заставил меня спрятаться обратно за укрытие. Я высунул ствол автомата в проем и зажал спусковой крючок, выпуская длинную очередь. Уверен, что на лестничной площадке стало очень неуютно, хотя бы из-за летевших во все стороны рикошетов. Ответный огонь прекратился, послышались матерные крики. Боек сухо щелкнул, я сменил магазин в автомате и снял его с задержки.

Посмотрел внутрь. Да, сидит, зажимает рану на животе. Увидев меня, снова вскинул автомат, но на этот раз я оказался быстрее и двумя короткими очередями перекрестил ему грудь.

Множественные попадания в грудную клетку. Пробитие брони. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Вы убили нарушителя периметра. Получено 250 очков опыта.

Еще двумя меньше. Ну что ж, если они сейчас не отступятся, то все тут и полягут. Я как-то даже в это поверил.

А потом заглянул в проем и обомлел. По лестнице поднимался человек в экзоскелете.