Собрать вещи с трупов за забором мы успели до того, как туда подтянулись зомби. А пришло их немало, целая толпа собралась, голов двести. Справиться при желании можно, тем более, что глушеного оружия у нас достаточно, да и позиция для стрельбы есть: забирайся на крышу, целься да пали. И так пока не закончатся.

Но мы решили этого не делать. Все просто: зомби — это тоже защита. Дело шло к ночи, скоро они начнут бесноваться, и в это время к уже нашей базе никто не подойдет. Их попросту не пропустят твари. Да и морфы тут в окрестностях, очевидно, были, потому что и парк, через который мы продирались, поблизости, да и станция метро тут есть. Это я узнал из карты, которая нашлась в одном из кабинетов.

Трупы людей Майора, включая хакера, мы просто выбросили за ворот. Алю же решили похоронить по-человечески на одном из палисадников. В четыре руки с Чехом вырыли яму, тем более, что лопата нашлась, положили туда мертвую девушку и забросали землей. Крест сколотить было не из чего, поэтому просто притащили бетонный дорожный конус, на котором я одним из трофейных ножей выбил имя и даты жизни. Заодно и меньше шансов, что до тела кто-нибудь дороется, все-таки штука этот конус достаточно монументальная, мы ее вдвоем еле перенесли, а ведь у нас и руки кибернетические, и позвоночники усилены у обоих.

Времени на скорбь у нас не было, да и не знали мы девчонки в достаточной мере, чтобы ее смерть действительно стала серьезным ударом. Так что постояв с минуту на могиле и отдав дань ее памяти, отправились принимать наследство.

Базу успели обжить в той или иной мере. Например, у них имелись баки для сбора дождевой воды, причем не маленькие ведра, а такие здоровенные контейнеры, в каждый из которых влезало по тонне сразу. Так что как только мы закончили с похоронами и почувствовали себя в относительной безопасности, то отправились мыться. На крыше, да из ведра, по очереди, потому что кому-то нужно было наблюдать за окрестностями. Но отмылись, чего не могли нормально сделать уже несколько дней.

Я переоделся в старый, но чистый городской камуфляж, и мои товарищи сделали то же самое. А потом принялись инспектировать имущество.

На базе выживали еще тогда, сорок лет назад, это было ясно. Может быть, местные легавые собрались и все устроили, а возможно и просто гражданские, которых тут бросили, заняли хорошо укрепленное место, да еще и в таком районе, где не очень много жилых домов, а, значит, и самих зомби поменьше.

Поэтому имущества оказалось много. Что-то лежало на местных складах уже сорок лет, но никакой испорченной еды и прочего бесполезного хлама тут уже не было, думаю, прошлые хозяева во главе с Майором позаботились. Но тот склад вещдоков, в котором я убил последнего из его людей, оказался не единственным складом, пусть в нем и лежало самое интересное.

Патрона, например, тут было просто до хрена, причем, как гражданского охотничьего, так и военного. Лежали целые цинки, еще не вскрытые, цвета хаки с нанесенной черной краской маркировкой. Пополам «пятерки» и «семерки». И в качестве их сомневаться не приходилось, они в таком же виде на мобилизационных складах лежат, а тут в чистом и относительно сухом помещении. Проверить отстрелом, конечно, надо будет на выбор несколько пачек, но, думаю, этим можно пользоваться.

Было и оружие. «К к сюхи» и полноразмерные «калаши», «бизоны» и «витязи» под пистолетный патрон, да и самих пистолетов оказалось немало. Я, тем не менее, решил, что старьем этим пользоваться не стану. Зачем, когда у нас есть нормальное современное оружие, которое нам любезно притащили люди Темноводова? Да и мой автомат тоже нашелся, его я и забрал. Думаю, что из этой штуки зомби я уже за пару сотен настрелял, людей за пару десятков, так что сомневаться в надежности этой проверенной пушки резона не было. Не подведет.

Отыскались и гранаты. Новых, тех, что отрубают оптику, нашлось немного, и их мы сняли с трупов. Зато на складе было целых два ящика «Зари», старых светошумовых гранат. Естественно, что проверять надо и их, но если они рабочие, то это просто идеальное оружие против морфов. Естественно, что действия этого нелетального оружия на них мы еще не проверяли, но мне почему-то думалась, что яркая вспышка должна как минимум дезориентировать мутантов. Они ведь не просто так от света прячутся.

Отыскались и старинные «РГД-5», без запалов. Впрочем, и запалы нашлись, причем с нормальным замедлителем, а не те, что под растяжки предназначаются. Против зомби, наверное, они не особо помогут, но против людей вполне эффективны. А за время, проведенное в мертвом городе, я понял, что эта порода врагов гораздо опаснее живых мертвецов.

Топор Али забрал себе Чех, которому эта легкая и ухватистая игрушка понравилась. Я со своим тоже решил не расставаться, тем более, что он меня вполне устраивал. А Ника взяла себе со склада обычный туристический топор. Вполне смертоносное оружие, чтобы крушить черепа.

В общем, вооружились мы до зубов. Оставалось только решить, что делать дальше.

Я открыл один из ящиков на втором складе и задумчиво покачал головой. Внутри были аккуратно уложены шашки тротила, причем их было немало. А ящиков таких на складе имелось с десяток. Чех в это время ковырялся в саперском кофре, а Ника задумчиво рассматривала бухту детонационного шнура. С таким видом, будто собиралась на ней повеситься.

— Помните, что он про станцию метро говорил? — спросил я.

— Что они пытались её взорвать, но не получилось, — ответил Чех. — А зачем, собственно говоря, её вообще взрывать? Чем она кому помешала?

— Так тут все просто, — сказал я. — На станциях морфы прячутся. Если перекроем им доступ наружу, то обезопасим район. Насчёт конкретно этого района не знаю, здесь ведь помимо того что в метро, морфы и в лесу живут. Но по ночам так или иначе станет поспокойнее. А ещё за это банально платят.

— Взрывчатки тут хватит, — кивнул Серёга. — Не только на то, чтобы пару туннелей обвалить, но и чтобы кремль местный, белый, на орбиту отправить. Так что, получается, работаем?

— Не сегодня, — я покачал головой. — Нужно передохнуть. Меня и так после транквилизаторов их колбасит. Хоть один день, но нужно на базе пересидеть, в покое. Заодно и разберёмся с остальным имуществом. Да и базу как-то обезопасить надо.

— Мин бы наставить, — проговорила Ника. — Да только их тут нет. Сами видите, только шашки. Да и на минах зомби подрываться будут, а чем больше шума, тем больше их сюда попрётся. Нет, дерьмовенькая идея.

— Ладно, — я закрыл ящик. — Давайте поужинаем и на боковую потихоньку уже. Сейчас шумелок-громыхалок поставим, чтобы нас подняли, если влезет кто, ну и спать.

Идея с минами была не так уж плоха, если, конечно, подойти к ней творчески. Но проблема была в другом. Нас банально было слишком мало. Трое — это нормально для рейдовой группы, но на хозяйстве никого уже не оставишь.

Имелось понимание того, что хапнули мы слишком много для нас троих, но и людей со стороны не пригласишь. Сейчас особо не до доверия.

Мы заранее решили обустроиться в одной из комнат на первом этаже. Ее плюсом было то, что окна оказались прикрыты деревянными щитами. Понятное дело, что от обстрела они не защитят, но так хоть не видно снаружи, что происходит внутри. Ну и гранату в окно положить тоже не получится.

Собственно говоря, люди Майора, очевидно, считали то же самое, поэтому внутри мы нашли спальные мешки и туристические пенки. После такого количества времени, проведенного в мертвом городе, нам было уже не до брезгливости, так что решили ничего не менять, и спать на них же.

Достали несколько пайков, каждый выбрал себе по блюду. Я решил взять плов, тем более, что давно его не пробовал. Ясное дело, что вместо настоящего риса там полимерные гранулы с синтезированным крахмалом внутри, да и мясо отнюдь не настоящее, но, чтобы набить желудок, подходило в самый раз.

— Завтра отдыхаем, думаем, чем дальше займёмся, — сказал я. — Послезавтра действуем.

— Согласна, — кивнула Ника. — Напряжённые деньки. Передохнуть нужно.

Уж не знаю, можно ли напряжение моих дней сравнить с их. Но они ведь тоже в плену побывали, так что и говорить особо нечего. Да и с наемниками местными смахнулись, о чем тоже забывать не стоит.

А раз так, то я вполне могу потратить немного денег и заказать себе усилителей. Прокачаться ещё сильнее. Ну и не стоит забывать о том, что я поднял три уровня, а очков характеристик так и не распределил. Банально не до того было. Что в сумме давало мне много, аж двадцать два очка, по шесть за каждый уровень и ещё четыре отложенных в запас. Да уж, игра становится интересной.

Открыв меню рейтинга, я усмехнулся. Снова оказался на первом месте. Уж видит Бог, не по своей воле, но куда деваться. Слишком много приключений сваливается на мою голову, но каждое из них — это возможность стать сильнее. Опыт, как реальный, так и виртуальный, тот, что в очках системных считается.

Да и похоже, что завалил я тех, кто передо мной был. Альберта этого, за смерть которого мне аж пять сотен очков опыта дали, да и Майора. Вот и выбрался снова на первое место.

— Кто какого уровня? — спросил я.

— Пятого, — ответил Чех.

— Третьего, — смущённо проговорила Ника.

Ну, значит в рейтинговой таблице наемник где-то ближе к середине находится, а девчонка в хвосте плетется. Сколько всего участников шоу-то осталось?

Я пересчитал таблицу. Сорок два. Однако. А начиналось-то все с того, что сюда почти две сотни народа загнали. Да уж, вот тебе и официальная легенда о том, что наша цель — уничтожать зомби. Фальшивка гребаная. Убивать друг друга на потеху публике — вот наша главная цель.

Впрочем, это и хорошо, что народа осталось немного. Значит, что и желающих на наше добро покуситься тоже будет поменьше.

— А ты-то какого? — спросил Чех.

— Восьмого, — ответил я и озвучил древнюю шутку из начала века. — Пока вы спите, качаюсь.

— Охренеть, — проговорил он. — То есть, это ты на первом месте в рейтинговой таблице?

— Да, — мне оставалось только кивнуть. — Ладно, ничего, дальше все вместе качаться будем. Опять же, про логово морфов забывать нельзя. За него нормально так опыта должны дать.

Кстати, а ведь по мере роста по уровням в донатном магазине новые плюшки открываются. Почему бы не заглянуть туда?

Я открыл меню и несколько секунд тупо смотрел на полтора десятка специальных предложений. Теперь проспонсировать меня хотели вообще все. Даже концерн «Калашников» подключился, предлагали мне заказать любую из своих штурмовых винтовок за полцены. Тех, что доступны по уровню, разумеется. Но нет, ребята, я и так с вашей пушкой хожу, пусть и снял ее с трупа, так что оно пока не до вас.

Принялся щёлкать вкладками. Наконец-то оказались доступны нормальные боеприпасы. Стандартный армейский патрон «пять — сорок пять» оказался доступен ещё на прошлом уровне. А на этом появился и бронебойно трассирующий. По безумной цене, но я после убийства Альберта мог о деньгах вообще не думать. Да и с Майора я снял немало, почти сто штук. Да и про золото, которое лежало в хранилище вещдоков забывать не следовало, хотя оно — общая добыча.

Гранаты тоже появились нормальные, только они мне были без надобности, у нас их несколько ящиков. А вот во вкладке со всякими инженерными штуками и инструментами появились автоматические турели. И это заставило меня заинтересоваться.

Базовая модель стоила совсем недорого, пятнадцать тысяч. Но меня это особо не заинтересовало, потому что продвинутая шла с хорошей индивидуальной скидкой и стоила двадцать. Я открыл описание.

Система «Стена» производства Тульского Оружейного Завода — это мобильное решение для автоматизированных систем защиты. Турель снабжена двумя спаренными стволами калибра 7,62×39, модулем опознавания «свой-чужой», тепловизионным прицелом и гибкими системами настроек. Имеется возможность перезаряжания с помощью дополнительных лент. Работает турель как через интерфейс дополненной реальности, так и в автоматическом режиме.

Вот оно. Поставить таких по периметру здания, настроить, чтобы не атаковали зомби, если есть тепловизор, то наверняка можно выставить и атаку только теплокровных целей. Участок небольшой, так что шести штук хватит, чтобы обезопасить наше новое логово от любых посягательств.

— Чего не ешь-то? — спросила у меня Ника.

— В магазине копаюсь, — ответил я, сосредоточенно размышляя.

Шесть штук — это сто двадцать кусков. В целом я могу себе это позволить, тем более, что в ближайшее время мы больше ни на что тратиться не будем. У нас банально есть все, что нам нужно.

— Тут турели есть, — сказал я, свернув меню и посмотрев на своих товарищей. — Открылись на этом уровне. Могу заказать, завтра расставим их по периметру, и хрен кто внутрь заберется.

— Отлично, — кивнул Чех. — Тогда можно будет ходить в дальние рейды и не бояться особо, что кто-нибудь сюда влезет.

— Именно, — кивнул я и принялся закидывать в рот уже остывший плов.

Расправился со своей порцией, запил все водой из фляги, которая тоже нашлась, вытер вспотевший лоб тыльной стороной ладони. Привалился к стене.

Закидал в корзину шесть единиц этой самой «Стены», а потом открыл вкладку с улучшениями. О ловкости волноваться особо не нужно, а вот выносливость и силу можно подтянуть. Нет, по идее я и так достаточно силен физически, вот тогда после встречи с «мегакрушилой», я уже не был настолько уверен в себе. Да и вообще нет предела совершенству.

Улучшений на выносливость и силу было доступно достаточно много. Но если силу мне поднять на единичку всего, и будет достаточно, то выносливость нужно развивать сильнее. Поэтому сперва я решил заняться ей. Самые дешёвые улучшения пролистал, остановился на тех, что стоили от шестидесяти тысяч за дозу. Выбрал одно из них, открыл описание.

Активатор выносливости GPG-646 «Геракл». В составе комплекса находятся наноботы, которые оптимизируют энергетический цикл клеток организма, уменьшают употребление питательных субстратов. Повышает выносливость человека, позволяет выполнять гораздо более долгие физические нагрузки. Препарат имеет серьезные побочные эффекты, не изучен до конца, не допущен до клинических испытаний.

Но в последнем пока ничего удивительного нет. Наноботы — это вообще штука такая, особенно те, что напрямую на клетку влияют, в клинику их пока не пустили. Причем, по утверждению многих, этого до сих пор не сделали благодаря усилиям российской «Биг Фармы». Крупнейших фармацевтических компаний, которые борются за свой доход, а боты, мол, могут позволить лечить многие заболевания гораздо более дешёвыми методами.

Я не разбирался в конспирологических теориях, так что решил просто забить, заказать эту штуку и опробовать на себе. Данные с моего биомонитора транслируются на сервера, так что это вполне могут засчитать за один из этапов клинических исследований. Стану выносливее? Ну и хорошо. Об остальном, если что, жалеть буду позже. Ну не растекусь же я лужей этих самых наноботов, верно? Да и хрен ли там, одним днём больше, одним меньше.

Препарат на силу выбрал попроще, за двадцать тысяч рублей, один из самых дешёвых. Посмотрел на стоимость доставки и покачал головой. Ещё двадцать тысяч. Получается, двести десять тысяч мне нужно, чтобы за все вот это заплатить. Но у меня есть, и жалеть денег я не буду. Просто потому что в таких случаях ни о чем жалеть нельзя. Турели позволят сохранить имущество, а препараты поднимут мою боевую эффективность. В конце концов, хочешь выжить — качайся.

Кстати о прокачке. До следующего уровня мне осталось без малого шесть тысяч опыта. Много. Но, если взорвем выход из метро, то получим по две тысячи каждому. Мне это перекроет почти треть до следующего уровня, а Нике, наверное, целый уровень даст, я не знаю, сколько ей там осталось. Да и Серёге тоже на пользу пойдет.

Но надо распределить навыки. Так как я не занимался этим уже несколько уровней, у меня скопилось целых двадцать два очка. На первый взгляд — настоящее богатство. На самом деле, не так уж и много, тем более, что прокачка самих навыков стоила очень дорого.

Я установил адрес доставки на свои координаты, после чего закрыл донат-шоп, и открыл меню навыков.

Что будем брать? По боевым навыкам у меня всё и так неплохо, но можно и лучше, конечно. Вот, например, стрельба. До уровня мастера мне не хватает четырех пунктов, но чтобы набрать их практикой придется очень долго и рутинно отстреливать зомби. Сейчас же я могу подгрузить его из облака, тем более, что мастерский уровень владения оружием мне обойдется гораздо дешевле, чем по-номиналу. Как оказалось, если прокачать больше половины навыка, то получаешь скидку. Так что мне он обойдется в четыре очка. Почитай, по цене базового навыка. Неплохо.

Так что берём мастера стрельбы. Я, собственно говоря, в последнее время только и делаю, что бегаю и стреляю, так что лишним оно не окажется точно. Кому станет хуже, если я буду быстрее наводиться и точнее стрелять? Только тем, кто окажется у меня в прицеле.

Дальше…

Драка… Девять очков, и стоят ли они того? Будут ли за этим уровнем какие-нибудь вкусные перки? Не знаю. И поблажек никаких не будет, платить придется по полной. Но с другой стороны, топором я ведь достаточно много машу. Что там вообще в описании?

Мастер драки — в вашу память будут загружены рефлексы десятка различных боевых искусств для боя как с холодным оружием, так и голыми руками. Требования: Ловкость — 14.

Ну да, очень понятно стало. Но ладно, берём. Расправляться с зомби топором — это тихо и экономно.

Девять очков осталось. Но перки смотреть пока не буду, а вот возьму и выкуплю себе продвинутую инженерию. База у нас есть? Есть. Системы защиты налаживать надо? Куда деваться.

А ни от Чеха, ни от Ники особых инженерных навыков ждать не следует. Так что берём и ее. Шесть очков, конечно, но хрен с ним.

А вот дальше мне уже по этой ветке не вырасти. Потому что для мастера инженерии требуется двенадцатый интеллект. А у меня стандартная для большинства людей десяточка, и никакой купленный диплом о высшем образовании тут не поможет.

— В навыках ковыряешься? — спросил Чех.

— Да, — кивнул я, и только сейчас догадался, что можно спросить. — У тебя какой навык инженерии?

— Базовый, — ответил он. — Мастер стрельбы, мастера драки сейчас взял. Остальное по базе.

— У меня мастер драки и мастер паркура, — сказала Ника. — А стрельбу базовую я только на прошлом уровне взяла.

— Надо будет с тобой позаниматься, — вздохнул наемник. — Вон у нас сколько мишеней за забором бродит, бери и стреляй.

Значит, берём инженерию. Тем более, что раз она ещё и за работу со взрывчаткой отвечает. Глупо иметь огромное количество взрывчатки, и не уметь ей пользоваться.

Хотя у Ники-то ветка своя, уникальная, а у нас с Чехом, скорее всего, более-менее похожи. Потому что набор имплантов и предыстория одна. Если говорить игровыми терминами, то мы по классу — штурмовики, а она кто-то вроде ассасина.

Так, все, на навыки мне больше не хватит. Зато есть ещё три очка, чтобы взять перки. Открылось мне целых шесть штук, а выбирать придется всего три. Но ничего, если что-то очень вкусное будет, на следующем уровне доберем.

Что там по стрельбе в первую очередь?

Контроль отдачи — в нейроинтерфейс ваших кибернетических протезов рук будут загружены алгоритмы компенсации отдачи. Теперь вы сможете стрелять максимально точно, и не обращать на нее внимания. Требования: кибернетические силовые протезы рук версии 3 или старше, Сила — 12.

Ну с одной стороны, я и так со своей силой отдачи практически не ощущаю. А с другой, когда любая пушка в моих руках превратится в «лазерган» — это тоже прикольно. Сейчас-то, когда пытаешься отдачу компенсировать, это прицеливанию мешает, а вот если протезы будут сами это делать… Там ведь не только искусственные мышцы, но и приводы разные, да и ещё куча разных механизмов, в чем я не разбираюсь совершенно.

А вот следующий перк у меня оказался взят. Когда я это увидел, аж глаза на лоб полезли. Как это так вышло, что я перк не по навыку получил?

Коммандос — ваши навыки стрельбы из автоматических винтовок доведены до автоматизма. Вы мастерски пользуетесь всеми тактическими устройствами. Требования: Ловкость — 13.

Ну, тут ничего удивительного нет. Я ведь действительно предпочитал автоматы любому другому оружию. Даже когда на штурм башни шел, вооружился не каким-нибудь шестиствольным пулеметом, хотя и такая возможность была, а самым обычным, пусть и очень современным «Калашниковым».

Нормально.

Отдачу? Да возьмём, почему нет. Стрелять придется много, быстро и навскидку. Да и вообще, чем лучше я владею оружием, тем сложнее меня убить, верно?

Заглянем в инженерию. Очень уж интересно, что там. И тут меня чутье не подвело, я не зря взял этот навык.

Взрывные работы. Вы получите инструкции по работе с инженерными зарядами, научитесь создавать взрывчатку из подручных материалов. Ассистент поможет вам находить слабые места для закладки зарядов. Требование: Интеллект — 10.

Берём. Собственно говоря, ради этого все и затевалось. Дальше все равно прокачку инженерии я не потяну, так что придется уходить в боевики. Но то, что смогу делать грязь с помощью взрывчатки уже радовало.

Второй перк обещал инструкции по ремонту двигателей внутреннего сгорания, и брать его я не буду. Что чинить то там, где транспорта и топлива практически нет? Я, конечно, не удивлюсь, если СТВ оставило и такие закладки, но ничего, обойдусь.

Осталось одно очко и два новых перка в линейке драки. Только вот оба они были не активны. По требованиям не прохожу?

Посмотрел на них и увидел сообщение:

Уровень вашей силы недостаточен для овладения характеристикой.

Ну, ничего, значит, одно очко в запасе останется, что в общем-то тоже неплохо. Да уж, забурел, подкачался, ничего не скажешь. Два года назад о таких навыках я мог только мечтать.

Впрочем, и сейчас они дались мне немалой ценой.