Я подскочил к решетке и выглянул наружу, осмотрелся. Никого поблизости не было, никто за нами не наблюдал. Ну да, а зачем, если пленные надёжно связаны по рукам и ногам, да ещё и в запертом помещении находятся?

На самом деле это говорило лишь об этом: врагов здесь слишком мало, чтобы наладить нормальное охранение. И они предпочли, скажем, оставить наблюдателя снаружи, вместо того, чтобы удостовериться в том, чтобы пленные точно не вырвутся.

К тому же у них ведь были другие методы контроля. Если этот Майор не врал, а не верить ему я не вижу причин, перепрошитая бомба в голове могла позволить контролировать нас гораздо лучше, чем любые путы, замки и конвоиры.

Нужно торопиться. Если он успеет поковыряться в голове у Ники, то обязательно попробует нас шантажировать ей.

Аля уже освободила Чеха, он подскочил ко мне, схватился за дверь, подергал, но не особо громко, чтобы не привлекать чужого внимания.

— Не выломать, — сказал он. — А вот прут — можно попробовать. Взялись?

— Давай, — кивнул я.

Мы в четыре руки схватились за один из прутьев решетки, потянули его на себя. Дёрнули один раз, второй, третий, уже, что было сил, металл не выдержал и со звоном лопнул, да так, что мы едва на ногах удержались.

У Чеха руки тоже были кибернетическими, и хоть визуально я не мог определить, какой модели «базуки» у него стояли, силой моим они, похоже не уступали. Он снова подскочил к решетке, взялся за прут сбоку от вырванного, потянул его в сторону, и я понял, что именно он собирается делать и помог ему с другой стороны.

Мы расширили проход до такой степени, что через него стало возможно выбраться наружу. Первой полезла Аля, субтильная девчонка протиснулись между прутьев решетки, будто и не заметив их. У меня возникло даже такое ощущение, что она могла и через целую решетку пролезть, и ничего бы с ней не было.

Я полез следующим. Голова пролезла без проблем, с плечами было уже сложнее, но кое-как извернувшись, я оказался на свободе. И сразу же двинулся вперёд по коридору, туда, куда ушел Майор.

Не услышать, как мы вырвались, они не могли. Значит, сейчас кто-то наверняка идёт проверить, что тут происходит. И этот кто-то вооружен.

С нас стащили даже ботинки, видимо, чтобы психологически затруднить нам побег. Всё-таки без обуви тяжело, подсознательно боишься себе ногу пропороть или наступить в какую-нибудь дрянь. Однако сейчас это сыграло с пленителями злую шутку, потому что шел я по кафелю совершенно бесшумно. Пусть даже и торопился, что было сил.

Добежал до двери, а секунду спустя она распахнулась. Сперва я увидел глушеный ствол, и судя по всему, это был мой же, а точнее отобранный у одного из людей Темноводова, автомат. Следом внутри появился человек в таком же городском камуфляже, только в бронежилете и разгрузке поверх куртки.

Он чуть повернулся, увидел меня, я заметил, как его глаза расширились от удивления, и понял, что пришло время действовать.

Схватившись за глушитель автомата, я рванул его вверх, не давая выстрелить, одновременно толкнул противника плечом, прижимая к стене, а потом свободной рукой ударил в кадык. Не сдерживаясь, долбанул, что было сил в кибернетической руке.

Перелом хрящей гортани. Затруднение дыхания. Смерть от удушья в течение нескольких минут.

Камуфляжный тут же отпустил автомат, и схватился за горло, выпучив глаза. Через несколько секунд лицо его посинело, он судорожно пытался втянуть в себя горло, но у него не получалось. Я же решил облегчить его страдания, схватился за голову и резко провернул.

Перелом шеи. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID903761 ликвидирован. Получено 200 очков опыта.

Труп медленно сполз по стене. Прикоснувшись ладонью к его, я получил двадцать пять тысяч кредитов. Не слишком много, но, думаю, основные деньги всё-таки у Майора, вот уж у кого на счету должна быть жирная сумма.

Выглянул за дверь, которая вела в просторный холл. Похоже, что когда-то участок перестроили на американский манер. Ну, ничего удивительного, каждый министр внутренних дел начинал грести под себя и все переделывать, а так как сменилось их за последние восемьдесят лет достаточно, по всей России участки были разномастными. Единственное, что оставалось неизменным, это то, что штат сотрудников полиции с каждым годом раздувался все больше и больше.

Я запер дверь и принялся стаскивать с убитого парня обмундирование. Всё-таки и автомат, и разгрузка, и броник — все это было мое. Трофейное, но мое. И лучше уж я потрачу пару минут сейчас, чем потом буду ловить пули голой грудью. Нет, не факт, что спортивный патрон пробьет подкожную броню, но опять же, смотря с какого расстояния. На излёте-то точно нет, а в упор? То то я оно.

— Красава, — пробормотал Чех, подобравшись ближе. — Разделал, нахер, как бог черепаху. Даже пикнуть не успел.

В его голосе послышалась гордость. Ну да. Как ни крути, но это именно Чех привел меня в мир наемников, и он научил меня большей части того, что я знаю и умею. Была ещё одна тема, но она настолько мутная, что я до сих пор в нее толком не верю, уж слишком невероятно звучит. Да и не хочу, наверное.

Застегнув молнию на разгрузке, я забросил за голову ремень автомата, взяв его наизготовку, схватился за рукоятки. Подумал, а потом достал из разгрузочного жилета пистолет, и протянул его наемнику, прибавив к этому два магазина.

Пистолет, кстати, не мой. Более того, это был какой-то древний ТТ, да ещё и с глушителем. Из вещдоков взяли что ли? Черт его знает.

Про этот ствол много чего говорили, особенно то, что у бандитов в девяностые и двухтысячные этот ствол был чем-то вроде легенды. Калибр там не как у Макарова, и пробивная способность гораздо выше. В Новой Москве встретить человека с «Токаревым» было невозможно. Во-первых, потому что таких стволов было немного, а других, вроде тех же самых «Ярыгиных» — полно. А во-вторых, дело было в патроне. Его больше не выпускали, а те, что были, старые, сырые, даже автоматика не всегда срабатывала.

— Раритет, — заценил Серёга, аккуратно потянул на себя затвор, проверяя, есть ли патрон в патроннике. Кивнул, и сказал. — Пошли.

Я толкнул от себя дверь, мы вышли в холл. Куда они могли двинуться? Здание ведь большое, здесь куча людей работала, да ещё и двор целый есть, неподалеку и камеры предварительного заключения, или как они тогда назывались? Черт его знает.

Со второго этажа послышался женский крик, мужская ругань. Ага, Ника борется. Ей идея о перепрошивке бомбы в ее голове тоже, очевидно, не нравится. Это ты хорошо подумала, милая, продолжай подавать голос, так мы тебя и найдем.

Я шагнул на лестницу, и услышал сверху шаги. Нашу компанию спускающийся не мог услышать, потому что ботинок не было ни на ком из нас, и шли мы очень мягко, в одних носках. Скорее он нас учуять мог, всё-таки несколько дней в берцах проходили, так что запашок стоял будь здоров. Но нет, никто не остановился и ничего не заподозрил, а продолжал спокойно спускаться вниз.

Чех вдруг сорвался с места и взлетел вверх по лестнице, я рванулся за ним, и увидел, как наемник прижал ещё одного парня в камуфляжной куртке к перилам, а второй рукой приставил пистолет к его виску. Секунду спустя раздался негромкий хлопок, и голова нашего пленителя разлетелась фонтаном, щедро оросив стену бурым. Гильза со звоном упала на кафель, отскочила от него, и улетела куда-то в подвал.

Снова послышался женский крик. Совсем близко, где-то сразу у лестницы. Ну что ж идём.

Я пробежался по лестнице, стараясь не поскользнуться на ошметках мозга и каплях крови, увидел дверь, подбежал к ней и, что было сил, долбанул ногой в область замка.

Створка распахнулась, и я увидел стол, на котором лежала Ника, Майора, что стоял у окна, и совсем молодого, лет восемнадцати на вид, парня, индивидуальный коннектор которого был подключен к разъему на затылке девушки.

Бывший наемник успел отреагировать, дернулся за стволом, но я утопил спусковой крючок. Автомат выплюнул короткую очередь, и мужик завалился на пол.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID 925716 ликвидирован. Получено 300 опыта.

Черт, это как же он прокачаться успел, если за него столько опыта дают? Интересно. С другой стороны, он ведь и структуру какую-никакую возглавил, может быть, и это сыграло роль? А мало ли ещё банд собралось из участников шоу? И ведь рано или поздно с ними придется встретиться, потому что выжить должен только один.

— Не подходите! — заверещал парень. — Не подходите, иначе я ей мозги выжгу!

И не блефует ведь. Я же видел, что хакеры могут, было даже такое, что меня нейровирусом заражали, который практически сожрал прошивку моего софта, и чуть не убил меня самого. Да и в друзьях у меня были хакеры, которые умели ничуть не меньше.

Я даже не знал, целиться в него, или нет. С одной стороны — никто не мешает ему привести свои угрозы в действие. А с другой… Он ведь тогда ничем угрожать нам не сможет, и мы его точно убьем.

— Я уйду с ней! — сказал он. — Далеко уйду! И вы за мной не пойдете! Потом отпущу!

Вот и переговорный процесс пошел. А быстро до него дошло, что все закончилось. Впрочем, труп старшего, что у стены лежит — лучшее доказательство. Даже если тут ещё кто-то остался, то что он нам сделать сможет?

В помещение вошла Аля, в руках у нее уже был пистолет, который она, очевидно, сняла с убитого Чехом парня. Она прицелилась в хакера и спокойно проговорила:

— Это им на нее не наплевать, — сказала она. — А мне — да, я ее вижу в первый раз. Так что, если ты дернешься, я тебе пулю в башку пущу, урод.

Да уж, а девочка делает успехи. Похоже, что урок с убитым мной маньяком пошел ей впрок. Проблема в том, что парень молодой, неопытный, пусть даже и является одаренным хакером, раз уж сумел взломать систему, которую написали для нашего контроля. А такие склонны к импульсивным поступкам. Что если он действительно сейчас возьмет и выжжет ей мозги, просто потому что не знает, что дальше делать?

— Стой! — сказал я. — Никому больше сегодня умирать не нужно. Вы первыми на нас напали, вы хотели принудить нас работать на себя. Мы против, мы выбрались. Этот, — кивнул я на Майора. — Мертв, но тебе не обязательно умирать. И убивать тоже. Я так понимаю, ты взломал систему, которая управляет бомбами в нашей голове. Верно?

— Верно, — кивнул он. — Ее писал классный кодер, но у меня было достаточно времени, чтобы поковыряться в ней, как следует. В общем-то ничего сложного.

— А совсем отключить можешь? — спросил я. — Чтобы мы могли покинуть мертвый город?

— А смысл? — спросил он. — Все равно ведь найдут. Я тебе узнал, ты — Молодой. Мы смотрели за тобой год назад, а потом ты пропал. Но ты ведь здесь, значит, и тебя в конечном итоге нашли.

— Сможешь или нет? — спросил я.

— Смогу, — кивнул он. — Это проще, чем переключить управление под себя. Есть риск, что бомба сработает, когда будет утерян сигнал, но он не так велик. Процентов двадцать. Точнее сказать не могу, я не пробовал. Но полностью деактивировать эту штуку я не смогу. Тут рвач нужен и оборудование.

— Так, — сказал я. — Ты отключаешь эти устройства нам всем. А потом берешь то, что тебе нужно, и уходишь. Ты согласен?

Снаружи послышались громкие шаги. Чех развернулся и вышел из помещения, снаружи послышалось несколько приглушенных глушителем хлопков. Судя по тому, что в ответ в Серёгу не стреляли, он справился.

— Хорошо, — сказал хакер. — Я попробую.

Я снял с себя автомат, и передал его девушке, а сам подошёл ближе и сел в кресло. Отдернул воротник форменной куртки, чтобы освободить разъемы.

— Если со мной что-то случится, вышиби ему мозги, — сказал я Але, которая продолжала в него целиться.

— Чего? — хакер аж подскочил.

— А ты чего хотел? — спросил я. — Сейчас выжжешь мне мозги, а потом скажешь, что так оно и было. Работай давай.

Хакер подошёл ко мне, вытянул из предплечья индивидуальный коннектор, вставил в разъем на шее. Он, очевидно, был очень одаренным парнем, раз работал прямо так, а не через интерфейс специальной капсулы. Впрочем, их у нас не было, так что приходилось обходиться тем, что есть.

Внимание! Неавторизованный доступ!

Сообщение мелькнуло перед глазами и тут же исчезло. Тут же пролетела полоса загрузок, вышло и свернулось ещё несколько окон. Хакер, очевидно, работал, ковырялся в коде, вот система и реагировала.

Ника уселась на стол и схватилась за голову, помотала ей из стороны в сторону, а потом пробормотала что-то явно матерное. Да уж, нехорошо ей сейчас.

— Как звать тебя, парень? — спросил я.

— Гринни, — ответил он. — Ты меня не знаешь. Я не из Новой Москвы, хотя про тебя и твоих друзей из «Ключа» слышал.

Мне осталось только усмехнуться. «Ключ» — это хакерская группировка, с которой я работал в Новой Москве. Недолго, правда. И в отличие от большинства хакеров они не были материально заряжены. Идейные хактивисты.

— Ладно, Гринни, работай, — сказал я.

Снова полетели сообщения. Голову пронзило болью, а меня постепенно начинало знобить. Значит, температура тела росла. Побочный эффект, когда наше тело начинают использовать, как вычислительную машину, то оно начинает реагировать на это.

— Ещё немного, — проговорил Гринни. — Так… Сейчас… Готово. Запускай диагностику. Полную

Он отключился, вытащил коннектор из разъема. Я посмотрел на него, а потом послушался и запустил диагностику системы. Подождал, пока прогрузится окно, и перед глазами полетели показатели.

Проверилась оптика, слуховой имплант, руки-базуки. Через несколько минут все закончилось, и только одна из железяк диагностику не проходила. Она была не подписана, отображалась только версия драйвера.

— Это и есть бомба? — спросил я.

— Да, — кивнул он. — Это отдельное устройство. Я отрубил ее от сети, надёжно, даже если обновление скачается, установиться оно не сможет. Но вытащить ее можно только хирургически. Сам понимаешь, я этого не смогу, я не рвач вообще никаким боком.

Я встал, сделал шаг вперёд, и почувствовал, как у меня заболела голова. Впрочем, мне быстро стало легче, так что я забрал свое оружие у Али, повесил автомат на грудь.

— Так, давай, то же самое с остальными, — сказал я. — Начни с Ники, тем более, что у нее в башке ты уже поковырялся. А потом с остальными разберёшься.

Я вышел из помещения. Серёга стоял в коридоре, а на лестнице лежал ещё один труп, тоже в полицейском городском камуфляже и с простреленной головой. Наемник стоял, прислонившись к стене, он уже успел вооружиться автоматом, но стандартным полицейским «укоротом». Старым ещё. Зато с банкой, которая была совсем новой. По-видимому, модератор звука, из донат-шопа заказали.

— Я все слышал, — сказал он. — Думаешь попытаться из города вырваться?

— Пока не знаю, — ответил я. — Но без бомбы в голове явно будет лучше, чем с ней, согласись.

— Это правда, — он улыбнулся. — Лучше уж какой-то шанс на спасение, чем никакого.

— Лучше уж в бегах, чем тут сдохнуть, — сказал я. — Я пройдусь, проверю, может быть, тут ещё кто-то есть. Ты оставайся, крой девчонок.

Я двинулся к лестнице, прошел мимо трупа, пробежался вниз. Остановился на первом этаже, прислушался.

Есть тут ещё кто?

Ага, какое-то шуршание с первого этажа, да из дальнего крыла, шаги. Меня он слышать не может, я по-прежнему без обуви. Пробежал туда, проскочил через проход, и увидел спину человека в сером камуфляже, который набивал чем-то рюкзак.

В помещении было множество полок и шкафчиков, похоже, что раньше это было хранилище для вещдоков, которое переоборудовали под склад. Ну да, а чего огороды городить, если это готовый склад уже и есть?

И парень, очевидно, понял, что мы уже убили всех остальных, но не побежал мстить, а решил свалить под шумок, набрав с собой ценного имущества.

— Руки! — крикнул я, вскидывая автомат — Поднял, живо!

Автомат парня, такая же задроченная «Ксюха» с банкой лежала на полу в шаге от него. Дернется, нет? Пока не пытается.

— Лицом ко мне повернись! — приказал я.

Он развернулся, но смотрит больше не на меня, а на автомат, из которого я в него целюсь. Ну в этом ничего удивительного нет. От дула направленного на тебя оружия достаточно тяжело взгляд оторвать. По себе знаю.

Лицо, кстати, приятное, молодое. И краем глаза знакомое. Но откуда, не вспомню. Я за новостями толком не следил никогда, особенно за криминальной хроникой, а мы тут все, как на подбор, из нее. Тоже попавшийся преступник, очевидно.

— Сколько вас тут было? — спросил я.

— Шестеро, — ответил он. — Не стреляй, нас шестеро всего было!

Интерфейс мог определять ложь в определенных пределах. Не заводской, который нам перед началом шоу установили, а мой. Файлы-то смешались, и мне были доступны возможности обоих приложений. И сейчас, судя по мимике, голосу и прочему, парень не врал.

— Имена! — самый простой способ проверить.

— Майор, Косой, Мокрушник, Лысый, Гринни и я! — ответил он. — Шестеро нас.

Я спустил курок. Парень успел осознать, что это вот-вот произойдет, дернулся в сторону, но я повел стволом следом и нашпиговал его свинцом.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Участник шоу ID297892 ликвидирован. Получено 150 очков опыта.

Труп завалился на пол, заливая его кровью, а я сделал несколько шагов вперёд и остановился. Наклонился, дотронулся до NFC-чипа на его ладони, сливая себе деньги. Немного, семь тысяч всего.

Надо бы и с самого Майора снять, там-то должен приличный куш быть. Но хрен с ним, сперва тут разберемся. Посмотрим, что на этом складе вообще есть.

А было немало. Бывший наемник из Новой Москвы умудрился сколотить какую-никакую структуру по красоте, и они, очевидно, вполне успешно грабили окрестности. Потому что одних пайков тут было столько, что их команде хватило бы на пару недель. А ещё имелась нехилая такая куча рыжья и прочего. Может быть, она здесь уже лежала, в качестве вещественных доказательств, а возможно, что собрали уже позже, во время рейдов по заброшенным домам. Это центр, здесь ювелирки должны быть нетронуты, всё-таки, если я правильно понял, люди достаточно быстро проиграли борьбу зомби и покинули эту местность.

Короче говоря, прикончили мы очень крутых перцев. Даже представить боюсь, сколько народа из тех, что были заброшены в центр, они перемочили.

Ладно, сейчас перепрошьет Гринни бомбы всем, собираем то, что есть, а потом валим. Хакера либо в расход, либо с собой. Они здесь особой дружбой не страдали, очевидно, чисто компания парней, готовых на все ради выживания, собралась. Ну посмотрим ещё, может быть, получится его уговорить.

Самое приятное: я нашел здесь свой топор. Может быть, и не мой, а тот, с которым ходила Аля, но я прихватил его и вставил в крепления на бедре, которые так никто и не снял. Пусть будет, мало ли, вдруг случайный зомби забредет.

Ухватив одну из пар ботинок, что лежали на полке, я проверил размер и, хмыкнув, натянул их на себя. Зашнуровал, прошелся, попрыгал. Сидели, как вшитые. Обычные трекинговые кросовки, бить ими особо не получится, зато можно будет далеко убежать при случае. Ну и в целом для ходьбы они комфортные.

Обувшись, я решил выйти во двор и осмотреться. Подошёл к входной двери, увидел, что она заперта, причем, засов — просто большой металлический прут, явно приварен не по заводу. И не профессионалом, сварка хоть и крепкая, но достаточно корявая. Я потянул его в сторону, открыл дверь и выглянул наружу.

Двор был огорожен забором, с которого свисали мотки спирали Бруно. Ржавой, скорее всего, ещё с тех времён. Ещё здесь имелось освещение, кустарное и наверняка не рабочее. Похоже, что полицейский участок пытались использовать в качестве укреплённой базы ещё выжившие в катастрофе. А потом его нашли и заняли Майор с его людьми.

Ну да, и машины перед воротами явно кто-то стаскивал и приваривали между собой, спутывая проволокой. Да, здесь определенно кто-то выживал. Возможно, что даже те самые менты.

Над моей головой пролетел дрон, остановился над двором, завис, снимая панораму. Я, сам не знаю зачем, помахал ему рукой.

А вот хрен вам, твари. У вас больше нет власти надо мной. Надо будет — выберусь. Периметр пройти само по себе не самым простым испытанием будет, но теперь такая возможность есть. Потому что бомба в моей голове больше не работает.

А толпой, да ещё и с Чехом, который сотни раз в Старую Москву ходил, и как военные защищают периметр, знает… Шансы есть.

Так что если дела пойдут плохо, то можно будет попробовать свалить. А если не получится.

Снаружи послышался звук шагов, слишком громких, чтобы принадлежать человеку. Дрон развернулся, сфокусировав камеры на том месте, откуда доносился звук. Жаль, что у меня нет возможности посмотреть, что там и как.

Я, стараясь ступать как можно тише, подбежал к забору, собираясь высунуться щель, но тут из-за него послышался громкий хлопок, и вылетел небольшой продолговатый предмет.

Я бросился на землю, уже понимая, что это — самая обычная сорокамиллиметровая граната. Раздался звон стекла, а следом громкий взрыв.