Первая группа игроков прибежала буквально спустя десять минут. Встретили мы их, как полагается, с хлебом и солью. Только в виде хлеба были наши кулаки, а соль мы сыпали на рану. В виде соли выступали мои шуточки и нескончаемое «Э-э-э» нашего Гектора.

Интересно, а он станет хоть немного умнее?

Вторая волна игроков тоже не заставила себя долго ждать, но при сражении с ними нам пришлось ретироваться в главный зал, ибо баланс сил был явно не в нашу пользу. Пришли три воина и два мага, причём оба мага были хиллерами, из-за чего атакующая троица была практически неуязвима.

— Гектор, — подошёл я к серокожему огру и положил руку ему на плечо. — Кажется, нам ещё раз придётся умереть!

— Э-э-э? — о, а у него, оказывается, есть мимика, сейчас вон как удивлённо на меня посмотрел и даже слюну подобрал, что у него стекает при виде противника.

Его, видимо, возмутила эта моя фраза, причём очень сильно возмутила. Внезапно его кожа приобрела красный оттенок. Даже не так. Его кожа просто побагровела, глаза налились кровью, и он так зарычал, что у меня кровь из ушей потекла.

Маги сразу упали, видимо, на них прошёл какой-то уж очень мощный стан, воины же просто держались руками за свои кожаные или металлические шлемы, пытаясь прийти в себя. Вот в этот момент Гектор показал себя во всей красе!

Схватив за голову одного игрока, он начал его раскручивать в разные стороны. Зрелище было просто эпичное! Это огромная махина крутила героя вокруг своего тела так, словно это нунчаки, при этом постоянно ударяя им по двум другим воинам.

С магами огр расправился буквально за мгновение. Прыгнув почти под самый потолок, а он был метра под четыре, он обеими ногами приземлился на тела хиллеров, снося им полную полоску лайф бара. Те только и успели что-то гаркнуть, после чего их тела стали медленно дефрагментироваться.

— Так их! — крикнул я, подпрыгивая и поднимая над головой руку с зажатым в ней молотом. — Бей их! Всех их бей! Ха-ха-ха-ха!

Когда подошла третья группа, огр уже был в горячке боя, так что налетел на всех пятерых одним махом. Но они быстро столкнули его с себя, после чего всей гурьбой накинулись на него, начав пинать и колотить всем, что попадалось под руку.

— А ну не трожь моего Гектора! — крикнул я на ходу, занося молот для удара снизу вверх.

Когда я подбежал к игрокам, один из них приподнял голову. Эта самая голова оказалась в металлическом шлеме, отдаленно напоминающем обычное ведро.

Ещё немного! Ещё чуть-чуть! Ещё больший замах! Удар! Дзынь-ля-ля! Ха, реально «дзынь» получился! Ха-ха! А как полетел! Сразу через туман, и во что-то, судя по звуку, врезался. Или в кого-то. Похоже, там ещё игроки собираются.

Оставшихся игроков погубила их лютая невнимательность. Эти жадные до всего придурки даже не обратили внимания на то, что их товарищ отправился в свободный полёт. Так что расправиться с ними было проще простого, просто на каждую голову приходилось по два, максимум три быстрых удара, после которых игроки отправлялись на перерождение.

А дальше наступило затишье. И оно напрягало. Похоже, до игроков дошло, что к чему, поэтому они и не пытались лезть отдельными группами. Вот только у моего Гектора осталась всего десятая часть здоровья, из-за чего любой чих его прикончит. О, уже одна девятая, но не суть, всё равно мало.

Поманив успокоившегося огрёнка, я ушёл в сторону кузницы, где на меня ошарашенно смотрел красный. Я сначала не понял, почему он на меня так уставился, а потом мне бросилась в глаза одна очень интересная деталь. Вся моя одежда была в крови, которая испарялась!

Это выглядело очень эпично, по крайней мере, мне так казалось. Посмотрев по сторонам, увидел, что из десяти кусков руды готово уже восемь слитков. Значит, ещё два на подходе, но ждать времени уже нет, так что придётся фантазировать на ходу.

Достав пару мечей, сунул их красному и пинком отправил подальше из кузницы, при этом пригрозив, чтобы ценой своей жизни, посмертия и души защищал меня, иначе я ему устрою такой ад, что ледяной седьмой круг, если он существует, покажется ему курортом.

Схватив три куска металла, которые были выплавлены как-то криво (я Кузнецу за это отдельно по тыкве настучу), сорвал с себя рубашку, после чего перемотал ею три этих слитка. Зачем, я не понимаю, просто хотелось так сделать.

После того как вся кровь с рубашки испарилась, слитки приобрели красный оттенок, и их название сменилось на «кровавый железный слиток». Чёрт пойми, чем он отличается от обычного, но что-то мне подсказывает, что он явно лучше.

Взяв ещё один слиток, я все четыре бросил в горн и начал с такой силой нагнетать туда воздух из мехов, что пламя чуть ли не до потолка вздымалось.

В определённый момент шум со стороны коридора мне показался очень странным, так что пришлось выскочить и проверить, что там. А всё оказалось печально и забавно одновременно.

Огр с одним процентом здоровья схватил какого-то незадачливого игрока и раскручивался на месте прямо перед входом в тронный зал. Причём вертелся с такой скоростью, что его лицо невозможно было разглядеть, а вот игрок был виден сразу в нескольких точках. Дела-а-а.

— Время ещё есть, — пробормотал я себе под нос и убежал обратно в кузницу.

Достав с помощью щипцов каждый слиток по отдельности, я начал колотить их все разом, потом, пока они ещё были горячими, скручивать всю конструкцию, потом снова бить, потом снова скручивать, бить и скручивать. Пока я думал, что именно хочу сделать, металл медленно остывал, так что размышлять времени у меня особо много не было.

Нужна кирка, но, судя по потускневшей иконке огра, кирка сейчас будет только мешаться. Потом смастерю её, металл ещё есть!

Из коридора послышались крики Кузнеца, а также ещё нескольких игроков, ставших жертвами красного ящера. У моего подчинённого здоровье убывало буквально на глазах, так что я заторопился ещё сильнее.

В конечном итоге, когда я совершил последний удар по заготовке, всё вокруг вспыхнуло багрово-красным, а с потолка закапала кровь. Брр, жуткие эффекты. Или это не эффекты? Да, всё же это красного разорвало на куски, а вокруг бушевало пламя, наколдованное каким-то магом.

Не доделав свою работу, я быстро обмотал ещё горячую рукоять обрывками рубахи, после чего взял ещё горячий витой меч и мгновенно вонзил его в тело того самого игрока, попутно отбиваясь от какого-то разбойника молотом. Точнее, я пытался по нему попасть, но этот гад был слишком быстрым.

— Да стой ты, тварюга! — сказал я, постоянно уворачиваясь от его ударов кинжалами, двигая витым мечом в теле вопящего то ли от боли, то ли просто от происходящего мага. Кстати, пахло от него так себе.

— Сам стой, тварюга! — крикнул он практически в лицо, из-за чего я аж ошалел.

Последний удар всё же я пропустил, но и он оказался в своеобразной ловушке. Маг уже умер, молот я убрал в инвентарь, так что одной рукой я держал почти полностью остывший клинок, а второй рукой держал за кисть этого ловкача, что вонзил свой клинок мне в брюхо.

— Попался! — торжественно воскликнул я, а потом проследил за хитрым прищуром этого мелкого, кстати, в прямом смысле мелкого гада.

Выполнив мгновенную рокировку, успел заметить, как быстро физиономия этого ловкача изменилась с хитро-торжественной на испуганно-обиженную. А вот обижаться не на что, не фиг отвлекаться на своих товарищей в важный момент.

Стоило нам поменяться местами, как тут же на голову этого разбойника рухнул каменный молот полуголого воина. Ниже пояса он был облачён в обычные тканевые штаны, даже без обуви, а остальной одежды у него в принципе не было.

— Конан? — уточнил я, после чего поймал его охреневший взгляд. — Да ладно! Чувак, у тебя просто нет фантазии!

— В смысле⁈ У меня нет фантазии⁈ — взревел он. Тут уже было непонятно, то ли он так хорошо вжился в роль, то ли просто тупой, так как когда он начал реветь, то руки согнул в локтях, грудь выкатил вперёд, а молот вообще опустил вниз.

— Пф, дурак, — фыркнул я и вонзил в него витой клинок, который в нём тут же до конца остыл, а после ещё и оприходовал его молотом по голове. — Так-то сражаться с боссами! Я вам тут всем устрою соулс лайк!

Когда я вышел в коридор, побитые игроки в весьма потрёпанной одежде поглядели на меня с неким уважением в глазах. Знают, что это такое, знают, чем может закончиться схватка с боссом.

И тут меня пробил зловещий смех. Обычно такое происходило, когда в тех стареньких играх, где тебя мог прикончить любой монстр правым мизинцем левой ноги, босс переходил в новую стадию. И вот это на некоторых повлияло сильнее, чем смерть минимум четырёх групп за десяток минут. Они переглянулись и дали драпу подальше, успешно по пути провалившись в волчьи ямы.

Наступило короткое затишье, которое дало мне время быстренько оценить клинок, что у меня получился.

«Витой меч кровавого огня»

Качество — эпическое

Урон физический: 145–285

Урон огненный: 85–105

Прочность: 0/10 000

Требование: 10-й уровень

Сила — 40

Выносливость — 30

Ловкость — 40

Эффекты:

С вероятностью 30 % вызывает кровотечение на 50 урона в секунду

Ловкость +20

Сила +20

Выносливость +20

Интеллект +10

Мудрость +10

Восприятие +10

Ух, вот это я понимаю — горячая штучка! Теперь понятно, почему так странно пахнет, это пахнет от самого меча. Словно он бесконечно сжигает плоть… Привыкнуть к этому запаху можно, но, блин, какая же мерзкая вонища!

Когда я оторвал взгляд от меча, передо мной уже стояли три воина со щитами, преграждая мне путь в главный зал, за ними стояли воины полегче, дальше вразнобой — лучники и маги. Вспомнив старую шутку, которая как-то раз сработала, я направил в воинов свой новенький меч, набрал побольше воздуха в лёгкие и с мрачным выражением лица очень медленно проговорил:

— Чары-мары! Хуры-муры! Да снизойдет сей кары три!

Повисла неловкая тишина, даже возникло ощущение, что где-то начали петь птички, вызвав внутри смешанные чувства. Воины переглянулись между собой, потом посмотрели на меня, да как начали ржать. Их смех полностью поглотил всю толпу, которая чуть ли не по полу каталась, смеясь над тем, что сейчас произошло.

— Ну-ну, — улыбнулся я, — зря вы так.

И тут сработала, как говорится, удача. Или чудо? Без разницы. Пока большая часть игроков от всей души и со свинячьим визгом каталась по полу, неожиданно по ту сторону толпы появилась горстка змеелюдей, двое из которых были облачены в металлические доспехи.

Сразу позади смеющихся начались раздаваться крики ужаса и боли, так как ящеры (кстати, их было семеро) не только обладали вооружением, но также впивались в свои жертвы острыми как бритва зубами, раздирая ткань и кожу при первом же «клац».

Когда первая троица почти синхронно повернула головы в сторону нового противника, я тут же рванул в атаку, насадив одного из них на новый клинок, который как сквозь масло прошёл через плохой металлический доспех, а из головы второго сделал колокол, ударив молотом по металлическому котелку. На третьего же управы не нашлось, так как руки у меня всего, увы, две.

Первый воин со щитом умер после второго удара молота, вот только колокольного трезвона не последовало, так как после первого удара нарушилась структура шлема… В общем, шлем сначала погнулся, а потом вообще лопнул. Ну а второй умер после того, как ему начало сносить хит поинты кровотечение.

— А вы угорали, — тихо и спокойно сказал я, а воин, что остался один, кивнул мне.

— Да, брат, не зря про тебя ходили мистические слухи… Странный ты босс, — отозвался воин, после чего поправил шлем на голове и выставил щит перед собой, сразу же им меня толкнув.

Что называется — зазевался. Этим слабым толчком он меня умудрился оглушить, отправив в нокдаун аж на целых пять секунд, за которые успел снести мне добрых две трети здоровья.

Когда я отошёл от стана, то сразу же от души и с чувством пнул в область живота воина, что открылся для замаха мечом. Тот плюхнулся на пятую точку, выронив меч. Долго церемониться я с ним не хотел, так что просто начал размахивать обеими руками с оружием в каждой в направлении воина, почти сразу отправив того на перерождение.

Когда я с ним разобрался, ко мне уже летели два мечника, вот они почему-то внушали больше опасений, чем та троица со щитами. Встав в боевую стойку, я занёс правую руку с мечом назад, а левую руку с молотом выставил вперёд.

Когда первый подлетел ко мне, то я пригнулся, перекинув его через себя, а второго тут же поймал ударом головы ровно в нос. Мне было больно, ему было больно, и мы оба были сейчас явно несчастливы. Но зато он в стане, а я нет. Так что, пока первый летун вставал на ноги, второй опрокидун уже оказался в точке возрождения.

— Сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько душ невинных загубил, — вспомнил я фразу из одного своего любимого фильма, а тот лишь нахмурился и посмотрел на меня как на дурака. — Тьфу на вас, не знаете вы классику!

— А тебе-то откуда знать про классику? — усмехнулся этот воин. — Ты лишь глупая программа, которая говорит и делает то, что в неё заложили.

— А ты уверен в этом? — спросил я у него, при этом загадочно улыбнувшись.

У воина на лице отобразились сомнение, задумчивость, даже некое просветление мелькнуло ненадолго. Но, когда он попытался что-то сказать, ему аккурат в оба глаза и рот прилетели стрелы, и его тело тут же пошло на возрождение. Ну и разум, соответственно, тоже.

Развернувшись, я осмотрел поле боя. Кого-то добивали ящеры, так как они и так уже были сильно израненными, пара змеев за кем-то умчалась в сторону выхода, при этом что-то злобно шипя, некоторые тыкали заточенными палками в волчьи ямы, явно наслаждаясь страданиями игроков. А вот это уже меня несколько взбесило.

Подойдя к одному из ящеров, я не сдержался и, убрав заранее молот в инвентарь, с такой силой врезал ему подзатыльник, что ящер мгновенно умер, а оповещения о его перерождении не поступило.

— Э? Умер, что ли? — спросил я сам себя, а потом посмотрел на остальных, что сейчас были не так далеко от меня.

У всех у них глаза были такого размера, словно их взяли и увеличили в редакторе персонажа эдак раз в двадцать, не меньше. Что-то начинает напрягать эта игровая модель удивления монстров. Я, конечно, понимаю, что чем больше глаза, тем сильнее удивление, но не настолько же огромными их делать… Эх…

Проверив текущее состояние своих подчиненных, заметил, что на перерождении всего два монстра, в живых шестеро, а одно место — вакантное, то есть никем не занятое. О как, получается, всё же я его прихлопнул, ну и пусть.

— Другим будет уроком, что мучить игроков нельзя! Я против насилия! Только честные убийства, приносящие лёгкие смерти! — начал гаркать я направо и налево, буквально меча молнии из глаз. — Если ещё раз хоть одного увижу, то пришибу уже двоих! Всем понятно⁈

Ответом были тишина и лёгкие стоны попавших в ловушки игроков. Взяв в руки деревянное копьё, я прошёлся по всем волчьим ямам и быстренько оборвал мучения этих недобитков, после чего на меня свалилась такая усталость, что я готов был рухнуть на месте.

Внимание! Вы преодолели порог 10-го уровня! Доступно преображение тела в соответствии с вашими запросами и окружающей вас средой (в частности, включая обитателей). Возможен первый выбор расы! Для перехода в редактор персонажа необходимо перейти в место отдыха, лечь и закрыть глаза, остальное за вас сделает система!

Еле дойдя до первой попавшейся койки, я мельком глянул на свой уровень, поднявшийся уже до четырнадцатого. Распределять очки между путями мне было лень, так что я пока просто отмахнулся от всего этого, улегся на кровать и закрыл глаза, а система сама перенесла меня на светлую поляну…