Пичужка-жених на вершине тонкой березки сидит. Мышка-невеста около дверей своего земляного чума разгуливает. Металлические украшения на косе у нее позванивают, голову мышки назад оттягивают.

Полетел пичужка-жених в свой чум. Руку на руку положил, голову опустил — горюет.

Спросила сына пичужка-мать:

— Что с тобой, дорогой мой? Заболел ты, что ли?

Ответил пичужка-жених:

— Я видел сейчас мышку-невесту. Очень она красивая. Хочу я жениться на ней.

Сказала пичужка-мать:

— Разве можешь ты жениться на мышке? Мыши в земляном чуме живут. На зиму в этих местах остаются. Если ты здесь зимой жить будешь, у тебя хвост примерзнет — у мышей дверь чума вся в снегу бывает.

Не слушает слова матери пичужка-жених, одно повторяет: «Хочу на мышке жениться».

Вечером вернулся с охоты пичужка-старик. Пичужка-старуха сказала:

— Муж мой, надо женить нашего сына.

Задумался пичужка-старик, потом спрашивать стал: — На ком женим мы нашего сына?

— Видел он сегодня мышку-невесту. На мышке жениться хочет.

Сказал пичужка-старик:

— Видел я девушку-мышку. Красивая она. Только как же женится на ней наш сын?

Думали-думали пичужки-старики, наконец решили — придется им своего сына на мышке женить.

Пичужка-старуха сказала:

— Я сватать пойду.

Полетела пичужка-старуха. Долетела до мышиного чума. В чум вошла.

Увидела нежданную гостью мышка-старуха, стала говорить:

— Пичужка-старуха, какая нужда у тебя? Раньше ты не приходила.

Пичужка-старуха спросила:

— Дочку твою мышку застала я или не застала? Отдай ее замуж за моего сына.

Помолчала некоторое время мышка-старуха, сказала:

— Дочку-то мою ты застала. И я готова отдать ее за твоего сына, но вот лето пройдет, осень настанет, вы полетите за моря в теплую страну, а дочка моя летать не умеет, по земле ходит. Как же доберется она за моря?

Пичужка-старуха сказала:

— Как же быть?! Видно, придется нам оставить у вас на годочек своего сына.

Услышала это мышка-старуха, сказала:

— Если правду говоришь, как же не отдать за твоего сына дочь?

Так они договорились, и пичужка-старуха полетела в свой чум. Едва долетела до чума, пичужка-старик стал ее спрашивать:

— Жена, какую речь ты вела?

Сказала пичужка-старуха:

— Если оставим мы у них на зиму нашего сына, тогда отдадут они за него свою дочку.

Пичужка-старик понурился:

— Что ж, пусть так будет.

Через какое-то время стойбище пичужек и стойбище мышей отпраздновали большую свадьбу. Пичужка-жених мышку-невесту в жены взял.

Вот уже небо осенним стало. Пичужка-старик со своей женой в теплые страны собрался.

Сказал пичужка-старик сыну:

— Мой милый, ты здесь остаешься. Мы вернемся в будущем году, как только появятся проталины.

Сказал это пичужка-старик и улетел вместе с другими пичужками.

Как только улетели отец и мать, забрался сын пичужек в мышиную нору. Живет он в мышиной норе два темных месяца. На улице очень холодно, метель. Воет сильный ветер.

Сказал однажды пичужка-муж:

— Мышка-жена, в чуме дымно. Открой дверь на улицу. Я хочу увидеть дневной свет.

Открыла мышка дверь. Выглянул пичужка-муж, увидел дневной свет, — хвост у него и примерз к двери. Сыновья мыши вскочили. Пичужку-зятя своего мигом съели.

Через некоторое время наступила весна. На земле появились проталины. Мышь-старик вышел на улицу. С порога на солнце поглядел, потом на землю посмотрел. Смотрит, а по кочкам скачет пичужка-старик.

Пичужка-старик тоже увидел своего свата-мышку. Речь повел:

— Мышь-сватушка! Сын мой не вышел. Куда девался мой сынок?

Услышал такие слова мышь-старик, сказал:

— Бедный твой сын умер. Хвост у него к дверям примерз.

Пичужка-старик стал спрашивать:

— Если умер мой сынок, где его могила?

Ничего не мог сказать мышь-старик.

Рассердился пичужка-старик, речь повел:

— Мышь, сват мой, ты, кажется, хочешь враждовать со мной? Соберу я себе войско.

Улетел пичужка-старик, задумался мышь-старик: «Кажется, плохо будет. Придется и мне собрать войско»-

Через некоторое время мышка-старуха вышла на улицу. От дверей своего чума смотрит вокруг. С южной стороны что-то темное поднимается. Подумала мышь-старуха: «Наверное, грозовая туча».

Посмотрела хорошенько — оказалась не грозовая туча. Это было войско пичужки-старика. Впереди всех — сам пичужка-старик.

Посмотрела мышка-старуха в сторону севера. С севера всякие зверюшки по земле бегут. Впереди всех — мышь-старик.

Вот сошлись оба войска, воевать начали.

Долго воевали, ни одно другого осилить не может. И вот схватил пичужка-старик мышь-старика и унес в своих когтях, далеко унес. И разошлись войска в разные стороны.