Я дёрнулась вскочить, но мои руки оказались прикованы к подлокотникам толстыми цепями! Панический крик вырвался из горла сам собой. А затем произошло то же, что в холле школы: волна ослепительного света соткалась вокруг меня и оттолкнула пса.

Вернее, рассеяла.

Огромная лохматая псина, больше похожая на волка, которая только что казалась такой живой и настоящей, растворилась в воздухе.

Что это было?! Мираж? Иллюзия?

Не успела я опомниться, как сквозь ошмётки страшного видения на меня с громким рыком ринулся страж. И вот он точно не был иллюзией! Страж замахнулся своим коротким посохом с набалдашников в виде тяжёлого камня, явно намереваясь раскроить мне голову!

— А-а-а! — заорала я, безуспешно пытаясь освободиться.

Посох мелькнул перед лицом, и вдруг мужчину отшвырнуло прочь, как пушинку. Он врезался в противоположную стену и сполз по ней без сознания. Посох с металлическим стуком упал на пол.

В следующую секунду над моей головой разлилось свечение. Это вделанные в спинку камни начали мерцать густым фиолетовым светом.

Тяжело дыша, с колотящимся в горле сердцем, перепуганная до смерти, я ошарашенно озиралась по сторонам. Что, мать вашу, это было такое?! Совсем с ума сошли?! Так и приступ схватить можно!

Усатый капитан стражей и лорд Рангард, о которых я успела забыть, смотрели на меня с разной степенью потрясения на лицах. Капитан побелел, как полотно. Рангард же нахмурился и подался вперёд, глядя так, будто вместо ног у меня вырос хвост.

— Невероятно, — пробормотал капитан в воцарившейся тишине. — Такая сила…

Рангард подступил к нему.

— Откуда мне знать, что это не последствие тёмных ритуалов?

— Цепи, милорд. Они блокируют любые внешние воздействия. Когда проверяемый скован этими цепями, он может использовать только свою истинную магию.

Дракон отпустил капитана и приблизился ко мне.

— Выходит, на этот раз всё правда. Кто бы мог подумать.

Я с трудом сглотнула, в пересохшее горло будто песка насыпали. Комната и люди в ней внезапно поплыли куда-то в сторону.

— Вы… вы просто изверги! — только и смогла гневно выдавить я, прежде чем погрузилась в забытье.

Какой-то шорох и стук коснулся слуха. Видимо, Ида зашла в комнату, чтобы меня разбудить… Подумала я, переворачиваясь на другой бок. Нежные простыни ласкали кожу. Я улыбнулась сквозь сон. И вдруг замерла.

Стоп.

Глаза распахнулись. Я резко села в постели и несколько раз поморгала, пытаясь понять, где я и как здесь оказалась. Это не моя комната в «Юрвелл-Хауз»… В следующий миг меня окатило холодной волной осознания.

Проверка!

Я прижала ко лбу ладонь. Последнее, что я помнила, — возвышающаяся фигура Аларда Рангарда рядом с каменным креслом, к которому меня приковали цепями. Но что произошло дальше? И что это за место?

Откинув мягкое одеяло, я спустила ноги на пол, длинные распущенные волосы волнами упали мне на плечи и заструились по груди. Босые ступни встали на тёплый шерстяной ковёр.

Комнату можно было без преувеличения назвать роскошной. Стены обиты деревянными панелями, сверкающий паркет устлан дорогими коврами. Сквозь огромные до самого высоченного потолка окна проникали солнечные лучи. На всех подоконниках в изящных фарфоровых вазах стояли свежие цветы, наполнявшие воздух сладкими ароматами.

Холл моего особняка был меньшего размера, чем эта спальня!

Я поднялась с широкой постели, на которой свободно могли бы разместиться три человека, и подошла к одному из окон. Передо мной раскинулся чудесный вид на парк. Лёгкий ветерок слегка шелестел в кронах деревьев, чья листва уже начала желтеть. Птичье пение журчало и переливалось, как ручеёк.

Идиллическая картина, ничего не скажешь.

Вот только мне было не до любования.

Где я, чёрт подери? И где моя одежда?

На мне была длинная сорочка из нежнейшей ткани. Что-то вроде батиста? Никогда в жизни не носила ничего подобного — ни в прошлой, ни в этой. Шнуровка по бокам была распущена. Я обняла руками чуть виднеющийся живот и в тревоге огляделась по сторонам.

В этот момент щёлкнула дверная ручка. В комнату вошла девушка с серебряным кувшином. Увидев меня, она вздрогнула, будто встретила призрака, и чуть не выронила свою ношу.

— Вы проснулись! Я доложу…

В мгновение ока я пересекла комнату и схватила служанку за руку.

— Где я? Что это за место?

— Вы в доме милорда Рангарда. Он привёз вас вчера и распорядился устроить в этих покоях. Я должна идти. Мне приказано немедленно сообщить, когда вы очнётесь.

Вот, значит, как! Рангард решил не мелочиться и просто притащил меня в своё логово, ничего не спрашивая. Гад какой.

— Лорд здесь? В этом… поместье?

— Утром милорд отъезжал по делам, но уже скорее всего вернулся.

Я прикусила губу. Страх за будущее моего малыша затопил душу, стиснул сердце ледяной лапой. Что стоит этому чудовищу снова связать меня, вызвать какого-нибудь умельца и… Я зажмурилась. Нет, не позволю!

Проклятье, надо срочно выбираться отсюда. Но я босая и в неглиже, да к тому же понятия не имею, где нахожусь.

— Госпожа…

— Далеко ли отсюда до города?

Служанка растерянно захлопала ресницами.

— Ливеллин в трёх милях.

Ливеллин! Отлично. Там можно сесть на поезд и добраться прямиком до Гвента. Я разжала пальцы, и служанка тут же юркнула в коридор.

Я бросилась к массивному шкафу и распахнула дверцы. Вешалка была забита платьями, но все они оказались пышными и роскошными, а мне бы подошло что-то простое, вроде моего повседневного сарафана.

Наконец я обнаружила неприметное шерстяное серое платье и даже плащ. Под него можно спрятать волосы. Нашлась и пара крепких башмаков. Они были мне слегка велики, но я натянула на ноги толстые шерстяные чулки, чтобы обувь не спадала.

Переодевшись, я торопливо подошла к двери, потянула за ручку и застыла.

В коридоре раздавались шаги. Кто-то приближался к комнате.