Нет, ну Михаэль, конечно, молодец. Он написал мне, что нужно встретиться, но в то же самое время его самого здесь я не вижу. Есть только голубь.

Я взглянул магическим зрением на птичку, потом просканировал его душу и…

Ох ты ж, блин! Это что ещё за чудо природы такое?

— А ну бегом к Викториану! — махнул ему рукой, в шутку.

Прикидывал, что тому такой экземпляр точно понравится. Викториан любитель непонятной хрени. Но голубь не собирался улетать, а только внимательно изучал меня. У меня тут же появилось предположение, что он сейчас думает, в случае какой-нибудь масштабной зарубы, в какое место лучше клюнуть меня.

— Слышь, пернатый, ты реально сейчас размышляешь, как меня завалить?

— Курлы⁈ Курлы!!! — закивал он своей головой.

— Замечательно… — только и выдал я, глядя на него, а затем добавил: — Но знаешь, победить меня непросто. Хотя это конечно же тебе зачтется. Например, если у тебя это получится, то, скорее всего, в моем Ордене ты получишь титул Великий. Не Охотник, конечно, но Голубь. А еще за тобой будут гоняться все мои братья до победного конца. Хочешь такое?

Нет, эта сволочь реально задумалась. Он сейчас сидит и думает. А затем согласно закивал.

Да… Это было бы интересное кино. Сандра победил какой-то сраный голубь. Точка!

Впрочем, прошли те времена, когда я парился за титулы. Они нужны молодым и дерзким. Но у меня, в принципе, уже есть семья. Так что моя дерзость немножко поубавилась. Тут ничего не скажешь. Приходится теперь думать не только за себя.

— Слушай, а как мне добраться до твоего хозяина, не подскажешь? Или ты подкинешь меня? — решил уточнить, может Михаэль все же продумал этот момент, а то зачем свои силы тратить и извилины напрягать.

На эти слова голубь лишь кивнул и решил показать, какой он молодец и как умеет делать воздушное сальто, после которого к моим ногам упал небольшой круглый амулет.

Из мыслей меня вырвал новый поток информации, которую я буквально сейчас обнаружил, глядя на эту забавную блестяшку. От этого амулета пахло Скверной! И нехреновый такой запашок был, словно его искупали в ней.

Хм… А это, в принципе, может сработать.

Вопрос только в том, что я не знаю, куда именно меня это должно привести. Всё дело заключается в том, что не так уж и просто выбраться, учитывая, что мир находится в некоторой блокаде. И я сейчас говорю не про планету Араз, а про Землю. Только оттуда я смогу применить этот артефакт, который, судя по всему, должен перенести меня прямо к Михаэлю. Ну, в общем, перенос — дело непростое. Но, судя по всему, с помощью энергии Скверны он решил этот вопрос.

А значит что? Правильно. Он всё-таки к той другой, хорошей Скверне в гости забежал. Блин… Не очень хорошо, конечно, уходить. Но, с другой стороны, просто так выдергивать меня он бы не стал. А значит, что-то там было.

И что-то интересное.

— Слушай, пернатый… — обращаюсь я к голубю.

— Курлы-курлы! — последовал уже заезженный ответ.

Блин… Может, его со Шнырькой познакомить?

— А Михаэль вообще понимает ситуацию? Что, как бы, во время моего отсутствия может быть какое-то нападение, и мне нужно его отбивать? Там дело на самом деле настолько серьёзное? Или это обычная его прихоть? Мол, беги сюда, бросай всё, и будь что будет?

Голубь задумался и засунул одну из рук обратно себе в перья. Рук, сука!!! Так, словно роется по карманам. Ну вообще, смешной малый.

Должен согласиться, нашёл он себе что-то прикольное. У меня вот Шнырька есть. Если вспомнить Викториана и Костю, то у них свои миньоны, Теодор вон вообще големов любит, а Феликс дронов.

Пока я следил за ним, он достал ещё один клочок бумаги. Может, и правда там есть карман, как у кенгуру. И протянул его ко мне. На бумажке было всего лишь пару строчек.

«В твоё отсутствие мир будет в безопасности. Оставляю тебе Курлыка».

— Он проследит за порядком, — вслух перечитал я.

Курлык кивнул.

— Ты⁈ — удивленно гляжу на него.

Голубь снова кивнул. Но, блин, душа не врёт. Это создание и правда интересное.

— Ну ладно. Значит, нарекаю тебя временно новым защитником Земли.

Голубь гордо выпятил грудь вперед. Так, словно принимает это звание. А я ведь всего лишь прикалываюсь.

Дальше был перенос на Землю. По-быстрому, в течение двух-трех часов, я завершил разные дела. В том числе забежал в Гору, где показал артефакт Кренделю, отчего тот буквально впал в экстаз. Он аж заикаться, бедняга, начал. Ну да, таких артефактов он точно не встречал, и очень долго просил меня его оставить, хотя бы на годик-другой для изучения.

Такие сроки, конечно, для меня были интересными. Тут неизвестно, от Земли хоть что-то останется. А это означает что? Правильно. Парень — оптимист. Значит, свой человек. В любой заднице надеется найти лучшее. Ну и, в принципе, сейчас я уже стоял в имении и был готов отправляться.

Курлык же показал себя сразу как парень серьёзный. По-другому и не скажешь, учитывая, что теперь за ним носятся все местные голуби. То есть он, получается, сразу банду себе сколотил. И, судя по тому, как они прилетают и улетают, сейчас получает донесения от них.

Вот интересно… А если будет какое-то нападение и он в небе разбушуется? Моё ПВО засчитает его угрозой? Сможет его завалить? И если да, то Михаэль будет на меня в обиде? Впрочем, пока не сделаешь — не узнаешь.

Выливаю по максимуму свою энергию в амулет. Ведь такова была задумка для его активации. И внимательно слежу, как целительская энергия вперемешку со Скверной начинает бурлить. Но энергия Скверны правда отличалась. Вначале это было тяжело понять. А когда она раскрылась, то сразу стали заметны отличия между той и другой.

Кстати, должен сказать, что Михаэль тот ещё тролль. Ведь насколько я разобрался в этом артефакте, а я его только сейчас запустил, но ещё не активировал перенос. А активацией переноса была полная перегрузка. То есть мне нужно его перезагрузить полностью, чтобы началось, мате его, разрушение!.

От любого любого нормального артефакта, когда он разрушается, нужно бежать. Потому что, скорее всего, будет магический взрыв. Но, видимо, не здесь. Впрочем, выливаю энергию и готовлюсь смотреть, что будет.

Конечно же, он взрывается. Твою мать!!!

Только вместо урона меня засасывает в какую-то воронку. И я начинаю перемещение. Очень любопытное и увлекательное.

Блин… Михаэль чудик ещё тот. Честное слово. По ощущениям было похоже на то, словно я на каких-то водных горках по прозрачной трубе мчусь на скорости больше двух тысяч в час.

Нет, ну реально. Я сейчас вижу разные слои защиты, которые выстроены вокруг Земли, при том, что эти слои создали Скульптор и его шайка-лейка. Если это сравнить с полем, то оно, сука, заминировано. Настолько сильно, что вообще удивительно, насколько Лиза легко сюда проникла. А с другой стороны — там Бездна. А где находится минное поле, там она просто в ластах по нему бродит и смеётся.

Перелетев Землю, я уже дальше не понимал, где нахожусь, потому что скорость постоянно увеличивалась. По прикидкам могу сказать, что лечу я достаточно далеко. Очень и очень сильно далеко. Прямо ой-ой как далеко, но от того и было мне любопытно.

Ловушка это или всё-таки и правда Михаэль? Нет, подделать энергию Михаэля — это сродни безумию. Но в Многомерной не бывает ничего невозможного.

И вот в следующий момент я оказываюсь на площади. Очень знакомой, сука, площади. Вокруг меня ходят очень знакомые по внешнему виду люди. Ездит такой же внешне знакомый транспорт. И даже гвардейцы. Императорские. Фактически такие же, хотя форма имеет достаточно много отличий. Просто сам маршрут знакомый. Всё-таки на той площади я часто бываю. На самой главной, возле дворца.

Ах да… дворец другой. Конкретно другой. И Башни Огня не вижу.

— Слышишь? Может, хватит разглядывать здесь всё? А то небось за шпиона примут.

Слышу со спины голос того человека, которого сразу же обнаружил. Просто не собирался так быстро к нему поворачиваться.

— Ну и тебе привет, старый хрен!

Поворачиваюсь и улыбаюсь, глядя Михаэлю в глаза.

— А я же говорил, что мы когда-нибудь встретимся, — смеётся тот.

Дальше были крепкие объятия.

— И вообще, почему-то я старый? Я сейчас с тобой примерно одного возраста. По крайней мере на вид, — возмутился он.

— Не, ну ты, конечно, придумал… — не выдержал я от такого и тоже стал ржать. — Или забыл, что я вижу твою душу?

— Да… — скривил физиономию лекарь и отмахнулся от меня. — За это я вас, Охотников, и не люблю. Всегда, блин, доводили до истерики моих учениц.

Да… Учениц его я помню. Когда на некоторых приемах и мероприятиях те были в образе восемнадцатилетних девушек и очень эффектно хлопали ресницами, когда с ними флиртовали молодые Охотники или другие важные личности. Но, опять же, должен напомнить — молодые и не совсем опытные. Очень далеко не опытные.

А девочки, в свою очередь, веселились. Строили из себя простушек, которым можно навешать на уши любую лапшу. Охали, ахали, слушая про их подвиги. А та молодежь тогда прям грудью до потолка могла достать, настолько выпячивала её перед молодыми красотками.

Молоденькими красотками… Ха! Да только годиков им было минимум по пятьсот-шестьсот. Тогда, конечно, я вмешался. Шутку опрокинул, чем сразу им всем не понравился. Правда, потом они все умерли. Но это уже грустная история, которая и сломала моего друга. Пусть и не полностью, но уверенно можно сказать, что надломила что-то в его душе.

Сейчас я не шучу. Я реально видел там разрывы, хотя никогда ему об этом и не говорил. Что удивительно — сейчас этих разрывов нет, но я слышал слухи о том, что он сумел возродить свой Орден. Возможно, это и есть причина.

В общем, это был момент, когда я наконец-то встретился со своим старым другом. И он, хоть и стал слабее, но здорово похорошел. Это видно по его душе, ауре и прочим вещам.

— Сандр-Сандр… — покачал Михаэль головой. — А я, знаешь, думал, ты как всегда полностью здоров и цел, — выдаёт он мне, глядя с некой долей сожаления.

А я сейчас стою, смотрю на него и не понимаю. Он сейчас что, реально сожалеет, что со мной всё нормально? Ну как бы спасибо за комплимент, но, пожалуй, странный он, что ли. Однако это Михаэль.

— Я, кстати, думал, что тебя придется подлатать. Восстановить хоть что-то. Может, у тебя руки не будет хватать. Всё-таки перерождение — вещь интересная, — смеётся тот.

И при этом применяет разные магические заклинания, которые я спокойно впускаю в свое тело. Пусть сканирует, мне не жаль. На самом деле ему не нужно было никаких заклинаний применять. Он и так всё это может сделать. Чистое позёрство.

Ну, правда, если я разрешу.

— Кстати, как тебе мир? Не кажется ли что-то знакомым? — поинтересовался он и развел в стороны руками.

— Знаешь, на самом деле и правда очень похож. Но немного не то. Даже магия здесь другая, — честно отвечаю ему, поскольку уже успел провести некоторые эксперименты, так сказать, для наглядности.

Обратился к энергии мира, и она меня вообще не приняла. Мир хоть и открытый, но ещё не совсем ассимилированный к Многомерной. И потому всё равно пытается меня убить.

Это одна из причин, почему я здесь ещё не вижу рыцарей в латных доспехах за рулём, или, скажем, Шмыгулей.

— А энергия как тебе? Правда ведь клево? Дышится так легко, спокойно. И воздух чистый. Нет всяких гильдий, кланов и прочих позёров, — улыбнулся он.

— Ну да. Жизни достойны только Ордены, — не сдержался и заржал я, вспоминая все эти трактирные шутки про наши Ордены.

Ведь реально люди парятся, что Ордены имеют большую силу, чем другие. Это, наверное, по той причине, что у нас хотя бы есть правила и цели. И если ты в нормальном Ордене, то можно сказать, что ты в семье.

А гильдия — это больше кучка единомышленников, которые в любой момент могут разбежаться в случае, скажем, неприятностей.

— А сейчас я хочу тебя познакомить со своей женой, но до неё нам придётся устроить небольшое путешествие. По дороге я тебе расскажу некоторые новости.

Я не стал сопротивляться или как-то возмущаться. Времени у меня, конечно, немного здесь находиться, но всё-таки оно ещё есть.

Он провёл меня к своему транспорту. А это, на минуточку, был истребитель, который имел некие отличия от моего. И вот мне было интересно, а как он вообще собирается хоть что-либо рассказывать. Но не стал задавать вопросов, а просто сел на место пассажира. Он тоже уселся на пассажирское. У нас был свой личный пилот, и это было незабываемое путешествие.

Я точно был уверен, что это сделано лишь с одной целью — чтобы убить меня. По-другому не скажу, зачем нужно было посадить меня в транспорт, который разгоняется до такой скорости, что душа хочет навсегда оторваться от тела.

Но путь наш был недолгий. А путешествие — еще более бессмысленное, чем я изначально подумал. Потому как приземлились мы на том же самом аэродроме.

— Так, а вот теперь и правда можно отправиться в мой дом, — сказал он и, взмахнув рукой, открыл небольшой зелёненький портал.

И да, Михаэль не был мастером порталов или кем-то в этом роде. Вся суть заключалась в том, что Грегори сделал ему этот артефакт на заказ. Небольшое зелёное кольцо, которое открывает такой же зелёный портал, работающий на энергии жизни. Идеальная штука для лекаря его уровня.

М-да… Только вышел из портала, а уже куча всего интересного на глаза попадается. Сразу видно, что здесь живёт не самый простой человек с не самой крепкой психикой. Ну, начнём с того, что у него странные существа ходят по территории его замка. Во-вторых, когда мы пролетали на истребителе, я хоть и немного, но всё-таки что-то видел.

Я понимал, как здесь привыкли жить люди. Точно не в замках. А этот псих живёт в натуральном замке, у которого стены сейчас украшает магия земли, а не жизни. Потом здесь было дохрена всяких голубей. Один из них, кстати, похож на этого самого Курлыка, только бородатый. Возможно, отец. Или дед. Даже не знаю.

В общем, интересная картинка.

Но дополняло всё это то, что я видел Иерофантов. Настоящих Иерофантов, которые как бы вымерли. А значит, он и правда восстановил род.

— Завораживает, правда? — спрашивает он меня.

— Да, неплохая картинка. Сразу видно, что ты себе построил не просто очередную базу, а дом, — отвечаю ему.

— Да. Это именно дом, в котором я сейчас живу со своей семьёй. И пусть он ещё недостаточно крепок, усилен и отстаёт от моих предыдущих жилищ, но и эта планета совсем недавно стала открытой. Поэтому я работаю над этим.

— Это всё замечательно, — киваю головой. — Но скажи мне следующее. По какой причине мы должны были встретиться?

Я в лоб спрашиваю у него, чтобы не тянуть время, а то очень рад за него, что он свою планету открыл и всё в этом роде, но моя планета сейчас под угрозой уничтожения или захвата. Я уже даже не знаю, что с ней хотят сделать. Короче, то, что ей явно не понравится.

— Всему своё время, Сандр. Охотники любят спешку, но она не всегда приводит к правильным решениям. Для начала давай поговорим и перекусим. Насчёт времени не переживай. Если будет нападение на твою планету, а я знаю, что с ней происходит, так Курлык мне сообщит, и я отправлю тебя обратно, — слегка успокаивает он меня.

Это хорошо.

— Но есть и другая проблема, — начал было говорить я, но он вдруг резко остановил меня, подняв руку.

— Подожди. Про твою вторую проблему, пожалуй, я тоже знаю. Планета тебя отторгает, и это нормально. Если хочешь знать, то она ещё будет очень много лет всех отторгать. Я так решил, — усмехается он.

Да… Теперь это многое для меня объясняет. Почему тут вообще практически никого нет. Значит, он каким-то образом смог внедриться в ядро Земли или вышел сам с планетарной сущностью на контакт.

В общем, это совершенно меня, наверное, не волнует и не играет для меня никакой роли. А вот что куда важнее — так это то, что она меня сейчас пытается уничтожить. И только я хотел ему об этом сообщить, как в следующий момент меня окутал просто невероятный поток целительской энергии, который стал проходить через каждую мою клеточку.

И да, Михаэль, старая сволочь, решил всё сделать в своём стиле. Не чтобы поставить мне какую-нибудь «защиту» и всё такое. Нет. Он сразу же попытался её атаковать. Целительской энергией, не нанося вреда, так сказать, снёс.

Ну как снёс… Только верхний слой. Но ему и этого хватило, чтобы начать меня исцелять. К тому же я, конечно, немножко снял защиту, дабы не мешать ему, и в меня хлынул просто потрясающий поток энергии.

Да… Увы и ах, но Андрюхе ещё до него далеко. Но ничего, однажды я их познакомлю и заставлю его взять ученика, пусть хоть и временного. Я уверен, что ему понравится Паладин-целитель.

— Ну что, Сандр, я решил твой вопрос? — усмехается тот, глядя на меня.

Он и правда его решил. Тот урон, который эта планета нанесла мне, он полностью убрал. И, по факту, следующий тоже уберет.

Так что времени у меня здесь и правда стало побольше, и я сразу прикинул, а насколько долго он вообще может это делать. Что если позвать его на Землю, дабы он убирал то, что мне будет наносить моя планета? Да и помог в сражении…

Хорошая мысль, но вот что-то я сомневаюсь, что он так легко захочет надолго оставить свою родную планету. Особенно учитывая, какие изменения он здесь сейчас привносит. И что Многомерная — не самое спокойное и доброе место.

— Теперь пройдём за мной. Я тебе всё покажу и расскажу.

Дальше мы шли. Очень долго, мать его, шли. Пока он мне всё показывал и реально чуть ли не о каждом кусте у него была своя история. И всё потому, что в обустройстве этого места принимала участие его жена. Так я и осознал одну вещь. У него тоже появилась нормальная семья, за которую он явно готов стереть с лица Многомерной не одну планету.

Зачем мне эта информация? Не знаю. Скорее всего, ему просто чисто по-человечески хотелось поговорить. И немного похвастаться. К сожалению, жены и дочери сейчас не было на месте. Они где-то в Многомерной проходили процедуры, как он это назвал. Полагаю, засунул их, наверное, в одну из купелей, наполненных жизненной силой. Как он их там называл? Купель Лазаря?

Ах да, вспомнил. Купель Лазаря — это хрень полная по сравнению с Древними Купелями, которых было, если мне не изменяет память, двенадцать штук у его Ордена. Из-за них в свое время шли очень ожесточенные войны. Но так ни одной они и не потеряли. Всё отбили, защитили, а потом обнесли целыми слоями защиты, которые выстраивали им Архитекторы и не только.

Над защитой одной Купели поработал даже Константин, тот который демонолог. Вроде бы на четыре тысячи лет оставил на охране своих демонов по контракту с Михаэлем. Теперь те там служат, охраняют и бдят… Шесть легионов, мать его!

А насчёт экскурсии… Блин, это даже несмешно. Шнырька мне уже показал всё, что можно. Куда легко было проникнуть. И это большой косяк Михаэля, учитывая его опыт, что он не поставил нормальную защиту против Теней. Правда, есть один моментик. Тени очень не любят лекарей. Те, сволочи такие, начинают их лечить до смерти, блин.

Единственное, что вот замок было тяжелее просветить. Явно всю защиту он вложил туда. Но мне и не нужен был Шнырька, чтобы исследовать его, потому что мы уже как раз к нему направлялись.

Я делал вид, что слушаю Михаэля. Он, в свою очередь, делал точно такой же вид, что не замечает, как я скучаю. И продолжал балаболить.

Одна зала в замке, потом вторая, третья, коридоры, картины, трофеи… В один из моментов я ощутил что-то неправильное Настолько неправильное, что даже хотел у него спросить, но решил всё-таки не лезть в его тайны.

Нет, ну вот реально, по ощущениям, у него в подвале гидра живет. Но это же полный бред. Он же не Викториан. Ну и ладно, потом разберусь.

Я уже думал, что экскурсия никогда не закончится. Но вот мы приходим в очередную залу. Он открывает двери, приглашает меня вперёд и представляет своей гостье.

— Познакомься, Сандр. Хотя вы уже и так знакомы, — позволяет он себе легкую улыбку, переходящую в смех.

И да… В зале стоит… вернее сидит на диване… находится, короче, самая настоящая Скверна.

Только та, что из добрых.

— Приветствую тебя, Охотник. И благодарю. Ты выполнил своё обещание. Теперь я свободна! Проси, чего хочешь, — мягко улыбается она мне.

— Эй, блин, Сквера, давай не начинай. Я же тебе говорил — не разбрасывайся благами, обещаниями и наградами. При этом точно уж не на моих друзей. С ними я сам договорюсь. И, прошу заметить, не бесплатно, — возмущенно выпрыгнул Лекарь вперёд, становясь между нами.

— Сделай Михаэля ростом метр двадцать и забери возможность это исправить, — ляпнул я первое, что пришло мне в голову и, не удержавшись, заржал.

А вот Михаэлю смешно не было. Я, наверное, первый раз за последнюю сотню наших встреч увидел, как у него расширяются глаза и он, сука, краснеет. Возможно, даже давление у него поднялось.

— Слышь, Сандр, ты это… не шути так.

В комнате повисла тишина.

Но её быстро разорвало то, как он её называл, — Сквера. Своим смехом.

— Ты уверен, что это твоё желание?

— Да, — спокойно отвечаю ей.

— Нет! — возмущенно вскрикивает Михаэль. — Даже не думай!

И накладывает на себя сотню-другую защит. Как же быстро он их наносит.

— Ученик, ты ведь знаешь, что я могу это сделать? — Сквера прищурила глаза, глядя на него.

Кажется, Михаэль сейчас прикидывал, а нужна ли она ему здесь вообще. А я прям наслаждался этим зрелищем. Так подколоть Михаэля — надо уметь. И я это умею делать. Да и вообще задумался о том, что раз у нас у двоих новые жизни, то теперь наш старый счёт подколов можно обнулить.

Выходит, что я веду один-ноль.

— Так, прекратили оба! — зажглись его глаза ярким зелёным светом. — А то сейчас все будем ходить просто метр с кепкой. И да, Сквера, не забывай — я тоже это могу сделать с тобой.

— Можешь, — грустно вздыхает она. — Пока что.

Я понимал, что Михаэль может это сделать и со мной. Всё-таки он, чертовски сильный лекарь. Правда, в любом случае я смогу снять эту хрень, ведь моя душа непоколебима.

— Так, ладно. А нахрена мы здесь вообще собрались? Мне кто-то поведает?

— Ой, я могу, — улыбается Сквера мне.

Вообще, она мне очень сильно улыбается. Надеюсь, не заигрывает, а то жён мне и так хватает уже.

— Мы тут собрались напасть на мою сестру. Вернее, не на неё, а на ту армию, которую она подготовила для уничтожения твоего мира. И решили позвать тебя. Интересует?

Тут на моё лицо вылезает старая добрая охотничья усмешка.

— Я в деле, ребята!

Затем перевожу свой взгляд на Михаэля:

— Как в старые добрые времена, да, полурослик? — хлопнул его по плечу и сразу ощутил давление в коленях.

Не знаю, запустил ли я необратимое, но это было весело. И в счете пока веду я…