Глава 2

Ривер

Смертоносная. Это первое слово, которое приходит мне в голову, когда я смотрю на неё.

Ошеломляющая — второе. Фарфоровая кожа, ярко-рыжие волосы, сочные алые губы.

Сразу вижу, что она хитра. В её взгляде сверкает опасный блеск — ничего не ускользает от её внимания, пока она просчитывает следующий ход.

Я не из тех, кто легко поддаётся женской красоте. И у меня есть стойкое ощущение, что Аня Иванова привыкла получать то, что хочет, когда хочет. Не сомневаюсь, что её внешность помогает ей во многом.

— Ты действительно думал, что хорошая идея — пытаться меня обмануть? — Она лениво взмахивает безупречно ухоженной рукой в сторону конца стола, где сидят мои люди. Когда я хочу понять, что за человек передо мной, а он не знает, как я выгляжу, я сажусь в такое место, где, по моему предположению, он займёт своё. Но ни на секунду я не подумал, что она предпочтет сесть рядом с Майклом.

Один из её людей, стоящих позади неё, наклоняется и что-то шепчет ей на ухо. Она поднимает красный ноготь и покачивает им в воздухе, словно отмахиваясь от сказанного, прежде чем её тёмно-зелёные глаза снова фокусируются на мне.

— Хочу прояснить одну вещь, Ривер, — она растягивает моё имя, и я невольно опускаю взгляд на её губы. — Я не выношу угроз.

— Я слышал. — Киваю, учитывая, что она уже пыталась меня убить. Для её людей это закончилось нехорошо. Но, в конце концов, я взорвал один из её любимых магазинов. Ничего личного. На её месте я воспринял бы это дело так же.

— Если ты снова попытаешься сделать что-то подобное, за этим тут же последуют ответные меры. И не такие простые, как взрыв какого-то магазина. — Её губы растягиваются в идеальной, смертельно опасной улыбке. — Не знаю, что именно ты слышал обо мне, но я люблю ломать предателям кости. — Она медленно наклоняется ближе, её голос становится мягче, но не менее угрожающим. — Своими каблуками.

Я слышал о ней многое.

Говорят, она не менее опасна, чем её брат. А может, даже опаснее.

Возможно, потому что никто не ожидает чего-то подобного от такой красивой и завораживающей женщины.

— Учту, — спокойно отвечаю я.

Она раздражённо дёргает уголком губ, явно недовольная моим ответом.

— Так будет лучше. — Она упирается ладонями в стол, собираясь встать.

Я медленно тянусь к её руке, не касаясь, просто позволяя нашим пальцам почти соприкоснуться. Представляю, что если я действительно дотронусь до неё, то в следующую секунду в этой комнате появится множество дул, направленных прямо мне в голову.

— Останься. У нас ещё есть дела. — Я позволяю себе улыбку, столь же завораживающую, как та, которую пару мгновений назад подарила мне она.

— Ты заплатил свою долю? — спрашивает она, вскинув подбородок.

— Долю? — переспросил я, слегка удивлённый.

— Чтобы говорить со мной, ты должен заплатить.

Вот теперь разговор становится интересным.

— И сколько это стоит? — играю по её правилам.

— Один миллион долларов. Наличными.

— Сделано. А теперь садись. — Я наблюдаю, как её язык скользит по зубам, и она отстраняется, убирая руки. Теперь она злится по другой причине. Эта женщина невыносима.

— Ни один мужчина не говорит мне, что делать. Никогда. — Её голос ровный, но твёрдый. — Ты, похоже, не понял, что, соглашаясь оплатить моё время, ты не получаешь право диктовать условия. Если тебе нужна встреча, пусть твои люди переводят деньги, и мы поговорим. А пока что ты уже потратил слишком много моего времени.

Я не то, чтобы удивлён. Скорее, впечатлён.

Я слышал о завораживающей рыжеволосой красавице, но видеть её вживую — совершенно другое дело.

Я приехал сюда, чтобы утвердить прежние договорённости с её братом, но тот, похоже, бесследно исчез. Теперь же меня куда больше интригует его сестра. Даже восхищает.

Обычно я не позволяю людям просто так уходить, не получив от них того, зачем пришёл. Но сейчас я говорю:

— Спокойной ночи, Аня Иванова.

Её имя срывается с моих губ в тот момент, когда она разворачивается и уходит. Она не оглядывается, а её люди следуют за ней, на мой взгляд, чуть ближе, чем необходимо.

— Чёрт, она ещё круче, чем рассказывали, — говорит Майкл, всё ещё стоя позади меня. Он часто выступает моим двойником в таких встречах.

— Настоящая русская красавица, — добавляет Деррик, один из моих людей, сидящий рядом.

Я не высказываю своего мнения, хотя полностью согласен с Дерриком.

Когда она уходит, атмосфера в комнате тут же меняется. Все расслабляются, вновь берутся за еду и напитки. Майкл садится на место, где всего минуту назад сидела Аня.

— Ты действительно заплатишь за её время? — спрашивает он. — Учитывая, зачем мы здесь, разве это не Ивановы должны тебе, а не наоборот?

Я поднимаю бокал с виски и кручу в руке, наблюдая, как тёмная жидкость лениво плещется в стекле. Это правда. Но судя по реакции Ани, у меня складывается чёткое впечатление, что её брат оставил её в неведении касательно наших дел.

Хотя долг остаётся долгом, меня интересует, как именно Аня ведёт свои дела. Любопытно, как она поведёт себя под давлением. Хотя, если честно, я вообще не могу представить её в такой ситуации.

Ивановы известны в Нью-Йорке. Они опасны как сами по себе, так и благодаря связям. Мне настоятельно рекомендовали проявлять осторожность, когда я ступил на их территорию. Особенно в отношении этих двоих.

— Посмотрим. Это еще не наша территория, так что, пока не разберёмся, на чьей земле находимся, будем играть вежливо.

— Как скажешь, — Майкл явно недоволен таким ответом, но мне плевать. Его мнение меня не волнует.

— Именно так. И моё слово — закон, — ставлю я точку в разговоре.

Он отводит взгляд, а я наклоняюсь к Деррику.

— Раздобудь для меня всю возможную информацию об Ане Ивановой.

— Я уже дал тебе подробное досье на обоих. Тебе нужно что-то конкретное?

— Всё. Даже какой кофе она предпочитает.

Деррик удивлён, но кивает.

— Приступлю немедленно.

Отлично. Потому что с сегодняшнего вечера всё, что касается Ани Ивановой, становится моим делом.