О том, что у Любы день рождения 9 Мая, Леша помнил по ее рассказу, когда они только познакомились:

— Папа хотел назвать Викторией, так как родилась в День Победы, но маме почему-то не нравилось мужское имя Виктор, что уже говорить о Виктории. Назвали Любой, от слова «любовь».

Он задумался о подарке. Но сколько ни ломал голову, ничего путного придумать не мог. Пока не увидел, как офицеры-отпускники мелким оптом скупают на базаре косметические наборы в красивой коробочке. Леша решил взять сразу два — Любе и жене в подарок.

В честь праздника объявили выходной всем, кроме, разумеется, тех, кто стоял в наряде, нес боевое дежурство.

Именинница, как водится, накрыла стол из того, что было в столовой и военторговском магазине. Кулинарная смекалка тоже помогла. И, глядя на яства, можно было подумать, что находишься в кафе на Невском или на Немиге в Минске, но никак не в захолустном Баграме в комнате женского модуля. Люба умела и любила готовить — это сразу бросалось в глаза. К тому же открытая к общению, готовая всегда помочь — эти качества притягивали подружек-хохотушек, которые с пониманием относились к ее другу-ухажеру Леше. Он уже стал своим парнем в их женской компании, собиравшейся по знаменательным датам и праздникам. День рождения как раз и был одним из наиболее важных.

Косметический набор произвел впечатление не только на виновницу торжества, но и на всех девчонок. Каждой хотелось быть привлекательной, красивой, а по возможности еще и любимой.

Когда разносолы были съедены, а любимые песни спеты, наступил вечер. Вдвоем решили прогуляться по местному проспекту — центральной дорожке, ведущей к штабу.

Уже поравнялись с медпунктом, когда раздался характерный свист в небе. Леша сразу понял, что к чему. Интуитивно схватил Любу за руку и, резко потянув, повалил на землю, прикрыв собой. Взрыв раздался метрах в двадцати от них, у продсклада. Люба закричала и в испуге хотела бежать куда глаза глядят, но он не дал, придавив всем телом. Это было их спасением, так как в это время неподалеку разорвался второй реактивный снаряд. Куда упадет третий — наверное, и Аллаху неизвестно. По законам баллистики пули и осколки поражают прежде всего бегущих и стоящих и в значительно меньшей степени лежащих.

К счастью, третий эрэс улетел по дальней дуге и был для них неопасен. Тут же в ответ заработал наш «Град». Обстрел городка прекратился.

— Знают, гады, о всех наших праздниках, — отряхиваясь от пыли, сквозь зубы процедил Разумков.

— Леша, будем считать это салютом в честь Дня Победы и моего дня рождения, — улыбнувшись, предложила пришедшая в себя Люба. — Между прочим, это наше второе боевое крещение.

«А она все-таки молодец! Быстро справилась со страхом, — с симпатией и даже некоторой гордостью, глядя на Синицыну, подумал лейтенант Разумков. — Имя Виктория точно ей бы подошло».

По счастливой случайности осколками в городке никого не задело. Об этом на утренней планерке сообщил редактор, пришедший после совещания в штабе. Майор Трусевич поделился и личными впечатлениями. Он как раз читал книгу в своей комнате, обустроенной за кабинетом.

— Мужики, вначале подумал, что началось землетрясение, помните, как в прошлом году было? Скажу вам, неприятно находиться внутри здания, да еще одному. Не только пуля — дура, но и реактивный снаряд лишен интеллекта, запросто мог и в редакцию прилететь.

— Борис Палыч, «духи» не знали, что вы здесь. Поэтому и не стали наше скромное здание брать под прицел, — как обычно, сыронизировал ответсек Ярошко.

Через день они снова встретились. Леша в шесть вечера позвонил и назначил свидание, сказав, что будет с нетерпением ждать ее с работы на том самом месте, где они в обнимку лежали. Шутник. Чувство юмора, легкость в общении, нестандартность мышления — этим он и нравился ей.

Так она и подружке Кате ответила, спросившей по поводу ее симпатий и чувств к лейтенанту Разумкову. Да толку сплетничать, если кавалер женат, имеет маленькую дочь, по которой, как сам признался, очень соскучился. Какие могут быть планы или виды на урожай, как выразилась Катька.

А то, что они общаются, встречаются и даже поцеловались пару раз, только подтверждает, что им хорошо вдвоем. По сути, это все цветочки-пустоцветы. Ягодкам на них не суждено появиться. Хотя, если бы Люба не сдерживала Лешкины порывы, край ее обороны наверняка оказался бы прорван напористым лейтенантом…