Шли секунды, минуты… Ночь накрыла виллу своим покрывалом, но я до сих пор не закрыла стены. Прохлада врывалась в дом, а я сидела за пианино, наигрывая разные мелодии. В какой-то момент закрыла глаза и услышала мелодию, которую сыграю вот уже через каких-то два дня.

Пальцы коснулись клавиш. Я запела. Мелодия шла ровно, сердце пело вместе со мной.

Ты тот, кого я люблю.

Но я должна сказать прощай.

Спев эти строчки, я усилила мелодию. Это было больно, ведь текст Райана в точности описывал мои чувства. Я запела припев и в тот же момент ко мне присоединился голос. Лёгкий, мелодичный голос дополнял меня, создавая гармонию. Мы пели вместе, хоть и не совсем вместе: он — призрачный, а я — настоящая. Каждая нота вибрировала в воздухе. Наши зрители — деревья в открытых стенах дома, которые качали свои ветви в такт музыке.

На секунду я остановилась, замерла, и сердце будто остановилось. Райан смотрел на меня, как живой, а в глазах читалась мольба — продолжим.

Мелодия вернулась. Мы спели до конца.

Я поразилась тому, насколько звук его голоса так точно переплетался с моим. Только я знала, что этому дуэту не быть. Это всё равно, что воображать себе партнёра. Призрака никто не услышит, кроме меня.

Но пока мы пели, пока музыка жила между нами, это было волшебством. И на одну ночь — только на одну — весь мир принадлежал нам двоим.

— Думаю, ты готова, — заключил Райан, когда я замолчала и неподвижно сидела, глядя в одну точку.

— Спасибо, — хрипло ответила.

— Я знаю, о чём ты думаешь. И просто хочу, чтобы ты знала. Даже когда я уйду, не оставлю тебя. Потому что буду жить в твоей памяти. Мой дом, моя музыка будут сопровождать тебя. Если я скажу тебе «не волнуйся» или «не плач», ты ведь всё равно будешь волноваться и плакать. Это не остановить. Вот почему говорят, что мир жесток и несправедлив. София, просто оставайся живой.

Это не моё воображение. Райан был в самом деле настоящий. Он говорил вещи, которые я сама не стану говорить и, тем более, думать о них. Он уронил вазу в доме Ника. Он коснулся моего лица. Он призрак. Не выдумка. И я только что спела с ним дуэтом — сделала то, о чём мечтала.

Я снова потревожила Лесю в пять утра.

На этот раз она была очень возмущена.

— София? Ты знаешь, сколько у меня времени? Чёрт, мне на работу через два часа вставать.

Я забралась в кровать в пижаме и некоторое время наблюдала за силуэтом Райана в темноте. Образ призрака был светлее, чем очертания мебели, и он плавал туда-сюда. Я притворилась, что засыпаю, и через некоторое время он исчез. Тогда я и решилась на звонок подруге. Я просто не могла держать всё в себе.

— Мне надо, чтобы ты меня выслушала и назвала чокнутой. Больше не могу это скрывать, Леся. Я правда сумасшедшая.

— Что ты несёшь? — подруга начала просыпаться.

— Я выступаю через два дня на конкурсе. И знаешь, чью песню буду петь?

— Почему мне кажется, что это Райан Финч?

— Да. Но не его старые песни, а ту, которая никогда нигде не звучала.

Леся выглядела растерянной.

— Он сам мне её дал, — бросила я и замолчала, ожидая реакции.

— Райан Финч воскрес и дал тебе песню?

Я быстро встала и включила в комнате свет.

— Ты спрашивала, где я живу? Смотри. — Я принялась ходить по дому и показывать комнаты, затем вышла на улицу к бассейну, зажгла фонари и показала подруге весь шик, на который у меня никогда не хватило бы денег. — Это его вилла. Я живу на вилле Финча.

— Ты… где? Что… что происходит, София?

— Теперь готова к главной новости?

— Боже, что ещё меня может шокировать?

— Не хочешь спросить, как я попала сюда?

— И как?

— Райан Финч показал дорогу. Это он разрешил мне жить здесь.

— Но он же…

— Да. Он умер. Но его призрак жив, и он приходит ко мне. Душа Райана Финча привела меня в этот город, в этот дом и к Кристиану Дугласу. А теперь называй меня сумасшедшей. Я не смогу доказать, что вижу его, но и тебе нравилась его музыка, ты должна быть на моей стороне. Я слишком тяжёлые времена переживаю и не могу бороться с этим сама. Рядом Райан, да, но иногда мне нужен совет живого человека. И я очень надеюсь, что наша настоящая дружба заставит тебя поверить в этот бред и попробовать поддержать меня в трудную минуту.

Леся выглядела полностью проснувшейся и делала себе кофе.

— Подожди. Дай сложить два и два. После катастрофы ты впала в депрессию, а потом… увидела призрак? И ты… рискнула своей жизнью, последовав за ним в чужую страну?

— Знаю, в это трудно поверить. Но я показала тебе виллу. Какие ещё доказательства тебе нужны? Он попросил передать кольцо своей бывшей жене, потому что их общий сын болен и нуждается в операции. До сих пор Райан был рядом, но, наверное, скоро исчезнет, потому что, — у меня дрогнул голос. Что же я в последнее время так моно плачу? — Потому что я нашла его бывшую жену и отдам кольцо. Уверена, что после этого его душа успокоится. Ну а я вернусь домой.

Леся слушала меня и не знала, верить или нет.

— Почему ты сразу не рассказала?

— А ты бы поддержала?

— Нет. Я бы отговорила, ты права.

Я вздохнула.

— О чём я и говорю.

— Поразительно. Как в фильме! — воскликнула подруга и захихикала. — Мне, конечно, надо переварить эту информацию, но, думаю, я способна поверить тебе.

— Спасибо, Леся. Держи за меня кулачки в субботу. После выступления поеду к Нэнси Финч и отдам кольцо, а потом… — я незаметно всхлипнула. — Потом всё закончится.

Когда я это сказала, то увидела перед собой Райана.

Среда была позади. Четверг тоже прошёл спокойно. Не помню толком, чем занималась. Вечером Леся написала. У неё возникли вопросы по поводу смерти Райана Финча, поэтому загуглила и нашла любопытную вещь, о которой я уже давно знала — Райана не хоронили.

Он был рядом в тот момент, и я не медлила с вопросом:

— Райан, а ты знал, что твоё тело не было предано земле?

— Меня кремировали?

— Тебя не похоронили. И это странно, потому что других музыкантов давно похоронили. Что ты об этом думаешь?

— Я — привидение. Я не умею думать.

— Не придуряйся. Разве ты не можешь перемещаться куда угодно? До знакомства со мной ты шатался по улицам Москвы, значит, полагаю, можешь оказаться в морге… или где держат твоё тело.

— Не могу, София. Я могу находиться только рядом с тобой. Тогда я шатался по улицам лишь потому, что ты была поблизости.

— Откуда тебе было знать, что я способна видеть тебя?

— Я и не знал. Меня тянула туда какая-то сила.

— Ладно, — сдалась я, и мы больше не говорили на эту тему.

В пятницу я собрала рюкзак и чемодан.

После концерта отправлюсь к Нэнси, потом приеду сюда, проведу последнюю ночь и… вернусь домой. Хочу, чтобы вещи были собраны.

Волнения совершенно не было. Перед сном приняла душ и вышла в комнату в одном полотенце, напевая приятную мелодию.

В тот момент, когда мазалась лосьоном для тела, полотенце не удержалось и упало на пол, оставив меня в чём мать родила.

Чертыхнувшись, я продолжила мазаться, решив уже не кутаться в полотенце, а одеться. И вдруг услышала:

— Какая красивая.

Повернув голову, увидела Райана, жадно пожирающего меня взглядом. И вы знаете, я закричала.