Глава 5: Танго на грани фола

Оркестр как раз закончил играть бесконечно нудный «Вальс засыпающих лебедей». Музыканты вытирали пот со лбов, а лорды готовились к очередному кругу вежливых поклонов.

— Маэстро, — я подошла к дирижеру, — эта музыка прекрасна, но она слишком… монотонна для таких нарядов. Позвольте, я покажу Вам другой ритм. Это называется «Аргентинское дыхание»… ну, или просто ритмичный шаг.

Я напела скрипачу несложный, но чёткий мотив танго. Хлёсткий, страстный, совершенно невозможный в мире, где танцуют на расстоянии вытянутой руки.

— Леди Иллирия, это неприлично! — Зефирион возник рядом, пытаясь перехватить мою руку. — Мы должны танцевать «Полёт шмеля», строго по позициям!

— Ваша Светлость, — я лучезарно улыбнулась, — «Полёт шмеля» — это суета. Попробуйте вот это. Просто доверьтесь моим движениям.

Я сделала резкий шаг вперёд, сокращая дистанцию до минимума. Моя рука легла ему на плечо, а вторая уверенно перехватила его ладонь. Музыка началась — скрипка выдала ту самую надрывную ноту.

Мы начали двигаться. Резкие повороты, паузы, акцентированные шаги. В брюках это смотрелось невероятно эффектно. Я вела, задавая темп, который заставлял Зефириона краснеть и бледнеть одновременно. Его аура начала искрить — не от любви, а от когнитивного диссонанса.

«Давай же, ломайся!» — подбадривала я реальность.

Вокруг нас образовался вакуум. Эребус стоял, скрестив руки, и его взгляд был прикован к моим ногам. Он явно пытался понять, в какой момент танец превращается в поединок, а поединок — в нечто, о чём в приличном обществе не говорят.

Но вместо того чтобы взорваться, зал… ахнул.

— Боги, как это чувственно! — прошептала какая-то графиня. — Смотрите, как они смотрят друг на друга! Это же… это же «Танго Истинных»!

— Смотрите на её движения! — подхватила другая. — Это же манифест страсти и независимости! Маэстро, играйте громче!

Девушки в своих подоткнутых юбках начали пытаться повторить наши шаги. Бал превратился в стихийный мастер-класс. Даже Эребус, не выдержав, подхватил Мирабель и попытался изобразить нечто среднее между танго и ритуальным танцем теней.

— Иллирия, — выдохнул Зефирион, когда музыка стихла, и он оказался неприлично близко к моему лицу. — Я никогда… я не знал, что музыка может быть такой… требовательной. Ты… ты открываешь во мне пугающие глубины.

— Это просто ритм, Зеф, — я мягко отстранилась, чувствуя, как по залу разливается волна восторга. — Никакой магии, только физика.

Я огляделась. Четвёртая стена стояла незыблемо, как Великая Китайская. Мои попытки шокировать этот мир лишь делали его ярче и интереснее для его обитателей.

— Ну что ж, — прошептала я сама себе, поправляя воротник. — Если вы хотите современности, вы её получите. Но предупреждаю: следующим номером у нас будет внедрение системы раздельного сбора мусора и налоговая реформа. Посмотрим, как ваша «магия судьбы» справится с этим.