Глава 16: Текстильный шторм и Карнавал Масок

Рок-опера ещё гремела в ушах горожан эхом тяжёлых риффов, а «Оракул-Вижн» крутил повторы мюзикла на каждом втором магическом зеркале, но я чувствовала: энергия застаивается. Четвёртая стена замерла в состоянии «высокого напряжения» — прозрачная, как горный хрусталь, но прочная, как алмазная броня. Она больше не пугала меня, она вызывала азарт.

— Эстетика — это хорошо, но нам нужна материализация, — я бросила на стол перед Зефирионом и Эребусом ворох эскизов. — Мы захватили умы и уши. Теперь пора захватить гардеробы.

— Иллирия, мы и так донашиваем третий тираж твоих худи, — Эребус меланхолично поправил воротник своей водолазки. — Половина инквизиции в соседнем королевстве тайно носит под рясами твои футболки с Мана-Котом. Куда уж больше?

— Это были полумеры, Эребус. Мы открываем Мануфактуру «Эфирный Шёлк». Мы будем шить одежду, которая меняет цвет в зависимости от настроения, и плащи, которые не промокают под магическим дождём. И венцом всего этого станет Гранд-Карнавал.

Производство закипело. Гномы-механики доработали ткацкие станки, добавив в них челноки из заговорённого серебра. Я внедрила понятие «капсульной коллекции» и «сезонного дропа». Ксилос превратился в гигантское ателье.

Но настоящим вызовом был Карнавал. Я хотела, чтобы это было не просто шествие, а живой поток образов, стирающий грань между тем, кем человек является, и тем, кем он хочет быть.

— Правило одно, — объявила я в эфире «Сияния Сфер». — Маска обязательна. Но маска не должна скрывать лицо, она должна открывать вашу истинную суть.

В день Карнавала Ксилос взорвался красками.

Центральный проспект превратился в подиум длиной в пять лиг. Десятки тысяч существ вышли на улицы в нарядах, которые сочетали в себе высокую моду и магический функционал. Левитирующие шлейфы, короны из живого пламени, костюмы-трансформеры, меняющие форму прямо в танце.

Я возглавляла шествие в костюме «Зеркальной Странницы». Мой плащ состоял из сотен маленьких отражающих пластин, в которых дробился свет магических прожекторов.

Зефирион в костюме Солнечного Ткача и Эребус в образе Повелителя Лунных Теней шли по обе стороны от меня. Мы были живым воплощением баланса.

— Смотри, Иллирия! — Зефирион указал на толпу. — Они не просто танцуют. Они светятся!

И действительно, от избытка эмоций и красоты новая одежда горожан начала резонировать. Каждая пайетка, каждая нить «эфирного шёлка» стала крошечным ретранслятором. Город превратился в единый светящийся организм.

Я посмотрела на четвёртую стену. Она стояла неподвижно, отражая весь этот праздник жизни. Я видела свой ноутбук сквозь неё, видела, как в моём мире наступила глубокая ночь. Но здесь, в Ксилосе, был полдень моего могущества.

Стена не становилась прозрачнее, но она начала… теплеть. Она больше не была преградой между «автором» и «персонажем». Она стала границей между двумя реальностями, которые научились уважать друг друга.

— Леди Мэр! — К нам пробилась Мирабель, на которой была изящная маска из кружевной стали. — Послы пяти королевств официально просят открыть филиалы наших мануфактур у них. Они говорят, что «стиль Ксилоса» — это единственное, что может спасти их экономику от депрессии.

Я улыбнулась под своей зеркальной маской.

— Скажи им, Мирабель, что стиль — это не только одежда. Это свобода быть собой. Пусть готовят контракты.

Карнавал продолжался всю ночь. Мы танцевали на стыке миров, и я поймала себя на мысли, что мне уже не так важно, когда именно я пройду сквозь стену. Потому что то, что я создала здесь, было гораздо ярче любого черновика.