Отправляясь в Москву, я поручил Валентине присматривать за имением. Волноваться даже не думал. Более ответственного и трудолюбивого человека было ещё поискать! Можно не сомневаться — она сделает всё возможное, чтобы за время моего отсутствия с домом ничего не случилось.

Но, похоже, я ошибался…

Нет, имение всё также стояло на своём месте и не превратилось в груду дымящихся обломков. Ограждение, небольшой сад — всё было там же, где и раньше.

Вот только их очертания значительно изменились.

Окружающая дом стена стала в два раза толще и как минимум на метр выше. Над ней частоколом возвышались пики из Искажённого железа, а снаружи, у самого основания, тянулся глубокий ров. Судя по тому, что находящаяся в нём жидкость дымилась, наполнен он был далеко не водой…

Изменился и сам дом.

Триста лет назад имение было построено по моим собственным чертежам. На звание величайшего архитектора в истории я не претендовал, но одного у дома было не отнять — он был не просто крепким, а ещё и чертовски изящным.

Ни одного лишнего угла или изгиба. Всё продумано до мелочей!

Сейчас же дом выглядел… по-другому.

Он как будто разросся и стал плотнее. Стены казались намного больше, чем раньше, на окнах появились крепкие решётки.

Ну а самое главное — в западной части имения возвышался новый корпус.

И ладно бы, химера меня подери, он был нормальным! Но нет, здание было больше соседних корпусов и при этом как будто состояло из одних углов.

Про цвет можно и не говорить. Стены казались настолько яркими, что у меня рябило в глазах.

Нормальному архитектору построить такое «нечто» просто не пришло бы в голову…

— Андрей… — Голос Юли мгновенно охрип. — Это… Это как⁈ Нас же не было всего два дня! Когда он успел так измениться⁈

— Кажется, кое-кто не смог сидеть без работы… — В отличие от родственницы, я сразу догадался, кто в этом виноват. — Ну ничего, сейчас разберёмся!

Понять, что здесь произошло, было не так уж сложно. Ускоренное строительство — это как раз по части лесных духов!

Эти мелкие крылатые засранцы обосновались в моём имении и выполняли поставленные мной задачи. С восстановлением старого корпуса они справились на «ура». И, похоже, первый успех так вскружил им головы, что они не выдержали и впали в строительный раж!

Ну ничего, я сейчас быстро с ними разберусь…

Стоило такси остановиться, как я выскочил наружу и направился к главному входу.

Ворота распахнулись, и мне навстречу выбежала улыбающаяся Валентина. Девушка была облачена в тренировочный костюм и сжимала в руках меч.

Несмотря на ранний час, Охотница занималась фехтованием. Моё приближение она наверняка почувствовала при помощи Атрибута сенсорики.

Валентина улыбнулась, но, заметив мою хмурую физиономию, мигом стала серьёзной.

— Андрей, приветствую! За время твоего отсутствия никаких чрезвычайных происшествий не было. — Она вытянулась по стойке «смирно» и начала докладывать. Её громкий голос прокатывался по всей улице. — Попыток проникнуть в имение не зафиксировано. Защита работает без нарушений. Растения и питомцы накормлены и здоровы…

— Это я уже понял. А что насчёт этого? — Я окинул имение взглядом.

Валентина обернулась.

— Разве так не должно быть? Я думала, ты специально велел лесным духам всё перестроить. Поэтому я им и не мешала… — С каждым словом лицо девушки становились всё боле напуганным. — Ой… Андрей, получается, я должна была их остановить?

— Получается, что так. Но вопрос сейчас не в этом… — Усмехнувшись, я огляделся по сторонам. — Для начала я хочу поговорить с их бригадиром. О, а вот и он!

Следом за Валентиной из ворот имения, взмахивая небольшими крылышками, появился знакомый мне лесной дух в забавной жёлтой каске. Насколько я знал, он был самым ответственным и исполнял роль местного прораба.

Лицо духа светилось от гордости. Он явно был доволен проделанной работой и готовился получать благодарности.

Поймав мой взгляд, прораб судорожно сглотнул и, оглядевшись, попытался нырнуть обратно в имение.

— Смотаться решил? Даже не надейся!

Брысь понял меня без лишних слов. Питомец разбежался и, нырнув в пространственный коридор, появился прямо перед опешившим духом. Прораб отшатнулся. Поняв, что выбора у него нет, он затравленно посмотрел на меня.

— Мы стараться и строить красивый дом. Потратить много хороших материалов… Вам не нравиться?

— А сам как думаешь?

Прораб обернулся, ища поддержки у родичей. Остальные духи быстро поняли, что ошиблись, и тоже попытались скрыться. Дорогу им перекрыли Юля и Алиса Игнатова.

Духи смотрели на меня, ожидая справедливой расправы. Помочь своему командиру они ничем не могли.

— Я считать, что это будет красиво. Необычно выглядеть! — Прораб попытался оправдаться.

— То, что выглядит необычно, это факт. Но как, по-твоему, я должен его использовать?

— Не знать. — Прораб пожал плечами. — Может, как библиотеку? Или большой туалет?

Будь на месте духа человек, и я бы высказал ему всё, что о нём думаю. Но лесные духи не были людьми и мыслили совсем другими категориями.

Для них строительство было не просто любимым делом. Для них это была потребность, точно такая же как есть и пить. Они физически не могли сидеть и ничего не делать!

Они строили здания, не задумываясь над тем, как и зачем они это делают. Для них был важен процесс, а не результат.

Так что обвинять их в чём-то не имело смысла. В их понимании они всё сделали верно. Возникни у них хотя бы мысль, что мне может не понравиться, то они бы ни в коем случае не стали этого делать!

— Значит, так. — Я быстро прикинул все возможные варианты. — Этот корпус придётся снести…

Духи дружно взвыли. Разрушать только что построенное сооружение им не хотелось.

— Это не обсуждается! — Я строго на них взглянул, и мелкие строители мгновенно замолчали. — Вместо этого вы поможете Мише доработать его мастерскую. Хорошее усиление ему не помешает.

Когда мы только переехали в имение, я выделил родственнику отдельную башню для его экспериментов. В целом, здание было большим и просторным. Миша мог работать там, никому не мешая.

Вместе с тем, защита башни оставляла желать лучшего. Учитывая, какие эксперименты он там проводит, этого явно было недостаточно.

Усиление не будет лишним!

— Андрей, спасибо. Отличная идея! — Миша повернулся к притихшим духам. — У меня как раз была пара интересных идей… Поможете мне всё перестроить?

Духи закивали. На их мордочках появились счастливые улыбки. Обещание новой работы было для них настоящим подарком!

Они развернулись, готовые тут же взяться за работу. Я не позволил им далеко уйти.

— А ну стоять! Я ещё не всё проверил.

Задачу строить новый корпус я духам не давал. Зато что я им действительно поручил, так это укрепление окружающих имение стен.

На первый взгляд, строители отлично справились с задачей. Широкие стены казались неприступными. Но, стоило мне использовать Взор, как я тут же обнаружил ошибку.

— Так, ребята… А что насчёт магической защиты?

Духи переглянулись.

— Мы её не делать! — Прораб взмахнул крыльями и поднялся в воздух на уровень моего лица. — Мы не владеть магией и поэтому её не использовать…

— Это я уже заметил. Вот, посмотри моими глазами!

Я применил ментальное плетение и направил прорабу изображение, которое видел сам.

Дух вздрогнул и зачарованно уставился на стену. Магическое зрение произвело на него сильное впечатление.

— Ну что, понял, в чём ваша ошибка? — спросил я его минуту спустя, когда он успел всё как следует разглядеть.

— Да. Я понимать! Мы сделать стена большой. Мы не думать, что магия её не защищать!

Выражался он, конечно необычно. Но зато попал прямо в точку.

Чары, которые я использовал, чтобы защитить имение, были точными. Защитная магия закрывала только определённое пространство и без дополнительных источников энергии не могло охватить всю новую стену.

Духам это даже не пришло в голову. Они бездумно расширили стену, но вместо того, чтобы сделать защиту мощнее, напротив, заметно её ослабили. Моя магия расползлась в попытке прикрыть весь объём камня, и в итоге истончилась.

При желании её можно было разрушить обычным тараном или простейшим боевым плетением.

— Андрей, и что теперь делать? — Валентина едва не плакала. — Придётся всё переделывать, да? Прости меня! Я должна была всё предусмотреть…

— Ни в чём себя не вини! — Мой голос звучал строго, но не грозно. В самый раз, чтобы заставить Охотницу задуматься, но при этом её не сломать. — Ты допустила ошибку, но её легко исправить. Достаточно просто поменять энергетические настройки.

Валентина с облегчением выдохнула, а я продолжил осмотр.

— Зачем вы это сделали? — Я указал на окружающий стену ров с булькающей в нём кислотой.

— Безопасность! — Прораб ответил, не задумываясь. — Хорошая защита. Враг не проходить!

— Сильного врага ров не остановит. А вот для своих вполне может создать проблемы…

Словно отвечая на мои слова, из ворот выскользнула манглория. Один из её отростков как раз рос у самых ворот и спокойно мог высовываться наружу.

Услышав мой голос, манглория бросилась мне навстречу…

— А ну стой! — крикнул я, но слишком поздно.

Разумное растение коснулось кислоты и заревело от боли. Отросток на глазах покрылся крупными ожогами. Несколько колючек истончились и почернели.

— Вот об этом я и говорю!

Мы с Вероникой бросились манглории на помощь. Использовав стихию ветра, я осторожно перенёс отросток на безопасное расстояние и, направив на неё поток воздуха, смахнул со стебля остаток кислоты.

Соколовская, присев на корточки рядом со мной, направила в отросток целительское плетение. По стеблю пробежали серебристые нити, и ожоги стали намного меньше.

— В первый раз лечу растение… Хорошо, что оно магическое и на него действуют те же плетения, что и на людей! — Вероника улыбнулась. — Сейчас наложу повязку с исцеляющим раствором, и всё будет хорошо…

— Спасибо. Отличная работа! — Я благодарно кивнул мгновенно покрасневшей девушке.

— Ну что ты, Андрей… Это такая мелочь!

Оставив манглорию приходить в себя, я взглянул на остальные растения. Ров с кислотой находился от них на приличном расстоянии и был отделён стеной. Тем не менее, этого оказалось достаточно.

Ближайшие к стене Искажённые растения заметно поникли.

Причина могла быть какой угодно, но благодаря Взору я видел, как тянущаяся от рва кислота просочилась в почву, и растения впитали её вместе с влагой.

Кислота медленно их убивала. Продлись это ещё неделю, и весь мой сад из уникальных растений был бы мёртв!

— Где вы, умники, вообще нашли такую штуку? — Я присел надо рвом и осторожно принюхался.

Аромат был едким, но незнакомым.

— Мы сами сделать! — Прораб гордо расправил узкие плечи. — Немного слюны мантикоры, чуть-чуть крови василиска и сока фиолетового бубоцвета… Вот всё и получиться! Вы хотеть рецепт?

— Запиши его на всякий случай. Лишним не будет. И осушите ров! В нём нет никакого смысла.

— Будем сделать!

Духи принялись за работу. Сбившись в кучу, они притащили из имения насос и начали откачивать кислоту в банки из особого усиленного стекла. Как только ров опустел, они сразу забросали его землёй.

На будущее нужно тщательнее следить за их работой. Но если направлять их в правильное русло, то с их помощью можно многого добиться…

Не откладывая работу на потом, я достал из походной сумки три полных кристалла. Положив их на землю, направил энергетические потоки прямо на стену.

Защита стала сильнее на глазах.

Я подхватил сумки с вещами и наконец-то вошёл в имение. Брысь, радостно рыча, бросился вперёд.

Со срочными делами было покончено. Теперь можно и отдохнуть!

С выводами я поторопился. Стоило мне войти внутрь, как я тут же наткнулся на очередной сюрприз.

Ого, а Валентина всё-таки смогла меня удивить!

* * *

— Ну же, ещё немного…

Князь Кирилл Долгорукий попытался взять стоящую на столе кружку с чаем. Непослушные пальцы медленно сжали ручку.

— Вот… Ещё чуть-чуть…

Пальцы дрогнули, и кружка грохнулась на пол, разбившись на три крупные части. Чай растёкся по плитке, источая густой пар.

В то же мгновение в коридоре послышались торопливые шаги. На пороге кабинета появился слуга.

— Ваше Сиятельство, всё в порядке? Требуется помощь?

— Что я вам сказал⁈ — Долгорукий посмотрел на слугу так, что того моментально пробила дрожь. — Не входите, пока я вам это не разрешил! Неужели так трудно запомнить⁈

— Нет, В-ваше С-сиятельство, не т-трудно…

— Тогда вон отсюда!

Слуга подобрал осколки, наскоро вытер лужу и стремительно выбежал из кабинета, оставив князя одного.

Долгорукий откинулся на спинку кровати, изо всех сил пытаясь подавить охватившее его бешенство.

Технологию магического клонирования он разработал без малого десять лет назад и с тех пор успешно её использовал. Князь годами не покидал своего убежища, направляя вместо себя искусственные и полностью подвластные ему тела.

Клоны создавали полное ощущение присутствия. Он видел их глазами, слышал их ушами, ощущал их кожей. При желании, он мог даже драться! Правда не очень ловко, но вполне достаточно, чтобы раздавать особо отличившимся слугам крепкие подзатыльники.

Единственным ограничением была невозможность использовать магию. У клона не было собственного Источника, так что даже простейшие плетения были ему недоступны.

Во всём остальном искусственные тела были идеальны. Враги могли убить клона, но сам князь остался бы в полной безопасности.

Отличный вариант для того, кто успел нажить сотни смертельных врагов!

Впрочем, за все эти годы никто так и не сумел нанести клону серьёзного вреда. Так было до встречи с Андреем Гордеевым…

Планируя атаку на графа, Долгорукий был уверен, что всё пройдёт без сучка, без задоринки. Мальчишка мог оказать сопротивление, но итог всё равно был предрешён. Питомец Гордеева должен был стать его, а с пацаном было бы покончено раз и навсегда.

Неожиданно для князя, Гордеев сумел выбраться живым. Более того, он пробрался в лабораторию и нанёс ему, князю Кириллу Долгорукому, единственный, но зато смертельный удар.

Клон погиб в ту же секунду, и только тогда Долгорукий понял, как сильно он ошибался.

Согласно его расчётам, смерть клона никак не должна была на него повлиять. Лёгкая слабость, возможно, небольшие фантомные боли, — вот, собственно, и всё, чего он ожидал.

На деле всё было куда хуже.

Боль была поистине адской. Тело князя буквально выворачивало наизнанку. Мышцы свело судорогой, и даже простейшие движения давались ему с трудом.

Сейчас, почти двое суток спустя, он находился в одном из своих тайных убежищ. Тело по-прежнему оставалось деревянным, а Источник заполнился всего лишь на четверть.

Несмотря ни на что, князь не терял надежды. Он жив, и ни Император, ни Державин не знают, где его искать. Нужно лишь немного времени, он восстановится и покажет своим врагам, что значит тягаться с Родом Долгоруких!

БУМ!!!

Звук был громким и неожиданным. Стены дома вздрогнули, а стоящие на полках книги посыпались вниз.

Князь насторожился. Опыт подсказывал — грядёт что-то нехорошее…

— Эй! Кто-нибудь! Что у вас там, химеры вас всех подери, происходит⁈

Долгорукий прислушался, но в здании царила тишина. Никто его не слышал и не спешил на помощь.

Впрочем…

Его чуткий слух уловил какой-то странный звук. Гулкий, монотонный. В нём было что-то знакомое…

Да это же шаги!

Кто-то неотвратимо приближался к его кабинету. И это явно были не слуги.

Князь попытался приготовить боевое плетение, но не смог даже зачерпнуть силу. Всё, что он мог, — это смотреть на медленно открывающуюся дверь.

На пороге, ухмыляясь, стоял князь Анатолий Мамонтов.

— А вот и наш больной! — Мамонтов небрежной походкой вошёл в кабинет и, пододвинув табуретку, уселся прямо перед неподвижным Долгоруким. — Надо же, ты жив. Но скажу честно — выглядишь ты просто ужасно!

— Что ты здесь делаешь⁈

Долгорукий не скрывал ненависти. Между ним и Анатолием тянулась давняя вражда. Их Рода множество раз пытались подставить друг друга.

Теперь один из его главных противников был прямо перед ним. И Долгорукий ничего не мог сделать.

— Как что? — Мамонтов притворно удивился. — Услышал, что ты болеешь и принёс тебе апельсинчиков. Говорят, помогают для здоровья!

Он и в самом деле вытащил из кармана пару мятых апельсинов и водрузил их на стол перед Долгоруким. Улыбка разгорелась на лице Анатолия ярче прежнего.

— Издеваешься, значит… — Долгорукий не говорил, а скорее шипел. — Как ты прошёл через моих людей⁈

— Это было несложно. — Анатолий пожал плечами и принялся чистить один из апельсинов. — Твои люди хороши, но недостаточно. Я легко их усыпил. Да и убежище ты спрятал не так хорошо, как думаешь. Державин тебя, конечно, не найдёт. Но для меня это было проще простого…

Долгорукий с облегчением выдохнул. Мамонтов разговаривал с ним и даже шутил. Если бы он пришёл сюда, чтобы убить, то вёл бы себя совсем по-другому.

— Что тебе нужно⁈

— Вот, это уже деловой разговор! — Анатолий улыбнулся и разом, не жуя, проглотил половину апельсина. Он наклонился к Долгорукому и заглянул в его перепуганные глаза. — Слушай меня внимательно, Кирилл. Я пришёл, чтобы заключить сделку! И, дракон меня раздери, тебе лучше согласиться…

* * *

Передо мной в шеренгу выстроились энерговампиры.

Отправляясь на встречу с Его Величеством, я специально оставил Валентине два десятка отборных монстров. Никаких особых условий для них не требовалось, но зато они, в случае необходимости, могли защитить девушку и помочь ей справиться с врагами.

Но, судя по всему, юная Охотница нашла для них новое применение.

Вампиры услужливо заглянули мне в глаза. Двое из них сжимали в когтистых лапах подносы с чаем и печеньем, ещё двое разливали по бокалам шипящее шампанское, а сразу трое монстров подошли к нам и застыли рядом, явно чего-то ожидая.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, — эти трое хотят забрать у нас куртки…

Остальные чудовища покорно смотрели на нас, ожидая приказаний.

В целом, подчинённые мной вампиры не были совсем дикими. Связанные со мной как с носителем Искажённого кольца, они выполняли любое данное им поручение.

Вот только такое поведение всё равно казалось мне чертовски необычным. Сама их природа делала вампиров кровожадными хищниками, всегда готовыми броситься в бой.

Чтобы они спокойно стояли с чашками в руках и открывали шампанское… Нет, к такому меня жизнь точно не готовила!

И не только меня. Юля, Миша, Вероника и даже опытная Игнатова застыли на пороге, не веря своим собственным глазам.

— А ты, оказывается, великая дрессировщица вампиров? — Я улыбнулся и посмотрел на Валентину.

— Ну почему сразу великая… — Девушка привычно смутилась. Едва ли не каждое моё слово вгоняло Охотницу в густую краску. — Просто в имении ничего не происходило, и я пыталась как-то себя занять… Вот и научилась отдавать им приказания! Только знаешь, Андрей, с ними происходит что-то странное…

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, сначала они были быстрыми и очень сообразительными. А сейчас они замедлились и как будто отупели… Вот, смотри сам!

Лапы стоящего рядом со мной вампира затряслись. Поднос накренился. Чашки практически рухнули на землю, когда я успел их подхватить.

БУМ!

Двое вампиров не справились с бутылкой шампанского, и вылетевшая из горлышка пробка полетела прямо Игнатовой в лоб. Рыжая аристократка не растерялась и, замедлив её магией, разрубила пробку в полёте.

Н-да, раньше вампиры такими точно не были…

Присмотревшись, я заметил, что они бледнее, чем обычно, а их черты слегка размазались. Теперь они больше походили не на сотканных из энергии монстров, а на призраков из детских книжек.

Ага, кажется, я понял, в чём дело!

— Они привязаны к кольцу. — Я указал на надетое на мой палец украшение. — Пока меня не было рядом, им неоткуда было черпать энергию. Поэтому они отупели и ослабли.

— Но теперь с ними всё будет в порядке? — В голосе Валентины послышалось беспокойство.

Кажется, за эту пару дней она успела привыкнуть к компании кровожадных монстров!

— Да. Я помещу их обратно в кольцо, и они снова станут такими же, как и были.

— Это значит, они забудут всё, чему я их научила?

— Думаю, что да. Кольцо сотрёт их память.

— Тогда, Андрей, у меня будет небольшая просьба. — Охотница жалобно на меня посмотрела. — Можешь пока не помещать их в кольцо? Я хочу провести с ними ещё немного времени…

— Да пожалуйста! Мы никуда не спешим.

То, что вместе с нами в имение гордо вошёл Брысь, Валентину совсем не удивило. Даже тот факт, что лохматый спокойно общался с Мишей и Юлей, её не смутил.

Видимо, она настолько привыкла к моим странным питомцам, что говорящий монстр был для неё в порядке вещей.

Кстати, говоря о монстрах…

— РРРГАХ!!!

Вылетевший из-за угла Черныш едва не сбил меня с ног. Волколак был настолько рад меня видеть, что положил массивные лапы мне на плечо и лизнул прямо в лицо.

— Эй, ты что творишь⁈ — Я отмахнулся от монстра. — Мне твои нежности не нужны!

Волколак довольно зарычал, подскочил к Юле и закружился вокруг неё в радостном собачьем танце. Из всех обитателей имения девушку он любил больше остальных.

Будь его воля, и он не отходил бы от неё ни на шаг!

Приветствовали меня и Искажённые растения. Смертовики защёлкали зубастыми пастями, а отростки манглории бросились ко мне, заточив в плотное кольцо.

Так они пытались выразить свою радость.

Со стороны сцена, наверное, выглядела жутковато. Но меня всё устраивало. Всё-таки приятно, когда тебя ждут дома! Пусть это и ожившие растения…

Выскочила из дома и Кассандра. Я давно не держал гипноящерицу в клетке, и питомица могла ходить по имению, как ей захочется. Сейчас она мчалась ко мне, а в её глазах вращались гипнотические круги.

Верный признак, что сейчас будет предсказание!

— Скоро всё переменится! То, что было невозможно подчинить, станет послушным в руках человека!

На моей памяти это было одно из самых длинных предсказаний Кассандры. И одновременно самым энергозатраным.

Ящерка едва держалась на лапах, и мне пришлось протянуть ей большой энергокристалл.

— И я тоже рад тебя видеть! — Я потрепал её по голове. — Скажу честно — я не понял ни слова. Может, объяснишь, что значит твоё предсказание?

Кассандра впитала всю энергию кристалла и пожала плечами.

Питомица могла произносить предсказания, но сама не понимала, что они означают.

Значит, о разгадывать смысл её слов мне придётся самому…

Загружать голову я пока не стал. Сбросив снаряжение, принял душ и переоделся в растянутую домашнюю одежду.

Наконец-то после всех московских приключений можно как следует расслабиться!

Спустившись в столовую, обнаружил, что все уже сидят за столом и ждут меня. За обед отвечала Валентина, так что столы ломились от переполняющей их еды.

— Самое время подкрепиться!

Проголодавшись с дороги, мы налетели на еду, одновременно рассказывая Охотнице обо всём, что с нами произошло.

Рассказ получился насыщенным. Валентина кивала и удивлённо ойкала. Когда я закончил, девушка покачала головой.

— Ох, Андрей… Если бы это рассказал не ты, а кто-то другой, то я бы ни за что не поверила!

— Это ты ещё не слышала о том, что я, оказывается, встречаюсь с принцем! — Юля загадочно улыбнулась.

— Ага, а у меня будет своё производство артефактов! — Миша не удержался и похвастался.

— А нам с Андреем Император передал целый исследовательский центр! — Вероника тоже не осталась в стороне.

Они начали рассказывать подробнее, и я увидел, как мрачнеет лицо Валентины. Она радовалась за друзей, но одновременно чувствовала зависть.

Они все что-то получили, а она оказалась как будто не при делах…

Пришло время это исправить!

— Что это за кольцо? — Я поймал девушку за руку и указал на надетую на её палец безделушку.

— Да так, купила на рынке… Бижутерия — Валентина смутилась. — А что?

— Сейчас увидишь.

Я сбегал во двор и принёс один из кристаллов, при помощи которых мы с Мишей заряжали артефакты Искажённой энергией. Взмахнув им, направил силу в кольцо Валентины. Когда вокруг украшения появилось яркое свечение, мысленно призвал всех дежурящих во дворе вампиров и усилием воли поместил их в кольцо.

— Теперь они все твои, — пояснил я обалдевшей Охотнице. — Можешь пользоваться ими как пожелаешь. И да, все их навыки сохранятся в полном объёме.

— Андрей, спасибо… Это невероятно!

Девушка бросилась мне на шею. Я же скромно улыбнулся.

В распоряжении Валентины были всего лишь двадцать вампиров. Остальные по-прежнему подчинялись мне.

Но даже это была огромная сила! При желании, с их поддержкой Охотница может противостоять целой армии…

Настроение Валентины мигом улучшилось. Она смеялась, улыбалась и чувствовала себя просто отлично.

Родственники и друзья продолжали болтать, а я погрузился в свои мысли. За эти дни я не успел связаться со Скворцом и его людьми. Болтливый наёмник и его отряд обеспечивали безопасность Архива.

Тот факт, что он мне не звонил, говорил о том, что чрезвычайных ситуаций у них не было. Но проверить всё равно не помешает…

Я не успел ничего сделать.

По имению прокатилась волна энергии, а в следующий миг в ворота постучали. Гостей мы не ждали, и я решил открыть им сам.

— Андрей Николаевич, добрый день! — Напротив меня стояли мрачные мужчины в походной одежде Охотников. — Во имя Российской Империи, вы обязаны проследовать с нами!