Поспать мне не дали, выспавшийся Блэйк ходил довольно громко по комнате, и что-то бурчал себе под нос.

– Сколько времени? – накрыла голову подушкой.

– Спи, еще рано!

– Тогда бухти потише!

– Я постараюсь! – он ушел на кухню.

Но, видно, мне не суждено подольше поспать, Эдвард фурией ворвался в комнату, оделся и выскочил в другую дверь. Через час сыщик вернулся, злой, с конвертом в руке.

– Что случилось? – сонным голосом спросила я.

– Виктор Морро!

– Не поняла? – я выбралась из-под подушек.

– Что ты не поняла? – на нем лица не было. – Этот негодяй знает, где я! Я тебе рассказывал, что он сделал с моей семьей? – он кинул мне конверт на одеяло.

– Открой шторы, темно!

Мужчина, не спеша раздвинул тяжелые шторы, впустив в комнату солнечный свет.

Сонным взглядом я обратила внимание на белый конверт с корявым почерком, лежащий на моем одеяле. Я не могла прочесть ни слова. Заглянула внутрь конверта, а в нем лежал портрет семьи Блэйка. Я уже видела такой же в доме сыщика.

– Кто такой этот Морро? – рассматривая девушку и ребенка, подняла взгляд на него.

– Тот, кто уничтожил мой мир! – он грустно взглянул на меня.

– И зачем он это делает?

– Ему это нравится! – он массировал виски пальцами, – Видеть меня сломленным. Морро – психопат! – Блэйк был сейчас похож на маленького мальчика, который ищет защиту.

Мне, правда, стало жалко Эдварда. Прихрамывая на одну ногу, я подошла к нему сзади и обхватила за талию. Мне трудно ответить даже себе, почему я это делаю. Я должна ненавидеть Блэйка, всяческими способами допекать, пока наши дороги не разойдутся. Но моя человеческая натура, в которой осталось еще что-то святое, решила поступить иначе и пожалеть его.

– Может, это не мое дело, но ты должен "отпустить" своих близких, начать все сначала. Я тоже потеряла родителей, когда была совсем крохой. Я даже не знаю, какие они были, хоть Риз часто о них рассказывал. Этот человек сломил тебя, но твой дух стал сильнее. Ты не должен показывать, что он добился того, чего хотел.

Блэйк повернулся, внимательно посмотрел на меня. Взгляд его мне совсем не понравился.

– Я не хочу, чтобы ты меня жалела! – стал злиться и повышать голос Эдвард.

– Зачем ты мне тогда показал письмо, а теперь стоишь и жалуешься на того, кто разрушил твою жизнь! Я не понимаю тебя? – я тоже стала кричать.

– Отстань!

Меня так и разрывало от желания нагрубить. Сдержалась. Чтобы не продолжать этот разговор, я ушла, громко хлопнув дверью.

После освежающего душа я успокоилась, налила остывший кофе и сделала стопку бутербродов, себе и этому старперу. Но Блэйк не появился на кухне, я села за стол, слопала половину и вернулась в комнату.

– Ты куда собрался? – я вовремя вошла, мужчина уже собрался уходить.

– Искать твоего брата!

– А я?

– Я же тебе сказал, что ты останешься тут!

– Но ты не знаешь имя…

– Ты мне его скажешь, не так ли?

– С чего ты взял?

Он закрыл дверь, подошел ко мне.

– Пройдись!

– Что? – не поняла я.

– Что слышала, пройдись по комнате!

– Не буду! – я как маленький ребенок уперла руки в боки.

– Нам предстоит обойти весь город, ты готова идти и не издавать ни звука при ходьбе?

– Готова!

– Пять минут на сборы! Жду тебя на улице, – он поднял рюкзак с пола и ушел.

Прыгая на левой здоровой ноге, нашла одежду, которую вчера Блэйк принес мне, быстро переоделась и вышла из квартиры. Я как-то не подумала о лестнице, но из этой ситуации я быстро нашла выход. Созорничала. Села попой на деревянные перила и со свистом съехала вниз. Ну, вот я и на улице.

Мне казалось, что мы уже обошли все места, которые можно и нельзя. Но брата нигде не было и никто не видел его.

– Блэйк, ты уверен, что мы везде побывали! – я остановилась, разведя руки в стороны. Блэйк спрятался от солнца в тени под навесом магазинчика. – Город не очень большой, может мы что-то упустили?

– Это невозможно. Мы все обошли! Его будто тут и не было. Дьявол!

От долгой ходьбы и жары нога невыносимо начала ныть, хотелось лезть на стены, но стиснув зубы, я молчала, чтобы не показывать своей слабости.

– Болит?

– Немного! – стараюсь не показывать, как мне зверски больно. – Я знаю, что ты никогда не останавливаешься на привал, но может все-таки зайдем перекусить. И дадим моей ступне отдохнуть, – я стала скулить.

– Я предупреждал тебя, но ты меня не послушала. Черт с тобой, я тоже не против перекусить. Идем.

Я радостно запрыгала за ним. Через дорогу как раз виднелся то ли ресторан то ли кафе. Мне было не важно, главное, чтоб там кормили.

Эдвард Блэйк по своей натуре человек не робкого десятка поэтому двери он открыл с ноги. Дям… А еще мне что-то говорит про мой жаргон. В заведении было мало народу, царил полумрак и повсюду были запахи еды.

– А тут вкусно кормят? – я вылезла из-за его спины.

– Не знаю.

Мы прошли к столику у окна. Эдвард на всякий случай снял с плеча рюкзак и положил его рядом со мной на стул. К нам тут же поспешила официантка.

– Что желаете?

Но не успели мы заказать к нам подвалил какой-то мужик.

– Эдвард Блэйк! Какими ветрами к нам принесло твою поганую душонку.

– Не твое дело, Свифт! – довольно резко ответил Эдвард, не знакомому мне, мужчине.

Свифт был невысокий, но крепко сложенный шатен. Судя по заведению, которое оставляло желать лучшего. Он заядлый посетитель сего места.

– И шлюху прихватил!

– Это, конечно, перебор, я не сильно на нее тяну. Но все же спасибо за комплимент.

Блэйк зверем напал на него, схватив одной рукой за горло, сжав так что тот захрипел.

– Заткнись. Иначе я размажу твою поганую физиономию по этой стене.

– Эм… ребята, а может просто поедим без выяснений отношений!

Блэйк разжал пальцы, и мужик кулем рухнул на пол. Только бы без драки.

Предчувствие не обмануло. Мужик вскочил, глаза горят яростью. Эдвард был к этому удару не готов. Обернувшись, в мою сторону, получил в лицо кулаком. Его дерзость слегка пошатнулась, выплюнув сгусток крови, глаза Эдварда запылали дикой яростью. С ужасающей силой он ударил Свифта кулаком в лицо. Тот охнул, ахнул и рухнул на грязный пол.

В ту же секунду на лежащего Свифта был направлен пистолет.

– Хватит! – закричала я на мужчин.

Блэйк опустился на скамейку, падая боком на рюкзак. Из носа и рассеченной губы хлынула кровь. Эдвард притронулся к рассеченной губе пальцем,

– Ну ты гад! – он смеялся.

– Ты не лучше, – ответил Свифт.

– Ты в порядке?! Твоя рана… – забеспокоилась я.

Я достала одной рукой из рюкзака аптечку, другой держала пистолет.

– Трудности нас только закаляют, неправда ли! – улыбался Эдвард.

– Вы что себе позволяете? – сказала я Свифту. – Мы пришли поесть, а вы нападаете на нас.

Кинула аптечку Блэйку, тот ловко ее поймал одной рукой.

– Он первый начал, – Свифт начал ябедничать.

– Вы, извините, конечно, но первый начали драку вы.

– Матильда, познакомься, мой бывший друг и боевой товарищ. Джо Свифт. Джо – это Матильда.

Вот это поворот.

– Ты мне не рассказывал, что у тебя есть бывшие друзья.

– Я сам не знал. Я думал он давно помер!

– Не дождешься, Эдвард Блэйк. Подожду, когда ты первым отправишься в могилу.

– Ждать придется долго.

– Хватит! – мне надоела их перепалка.

– Так что, Матильда, вы очередная пассия Эдварда Блэйка?

– Вы не угадали! Я всего лишь его работа. И не больше.

Я взглянула на Эдварда, но его непроницаемое лицо ничего не выражало. Бесит!

– Серьезно? – он даже рассмеялся. – Тогда извините что вас обозвал шлюхой.

– Я подумаю.

– Тогда с меня обед?! – сказал Свифт и подмигнул мне.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – сказал Блэйк.

– А я очень хочу есть и мне наплевать что ваши отношения не сложились.

Уже через несколько минут мы со Свифтом сидели за столом и ели. Горячее мясо с картошкой в меня заходили со свистом. Еще это дело я приправляли вином и чувствовала себя самой счастливой на свете девушкой. Можно было не беспокоиться о фигуре. Так как бег по лесам сжигает нафиг все калории.

– Ты лучше скажи, Блэйк, у вас там как, вы встречаетесь?

Эдвард чуть не захлебнулась кофе, а у меня картошка выпала изо рта. Видимо этот человек слишком глуп, чтоб понять, что я его работа. Или просто не верит.

– Лучше заткнись, Джо!

Я посмотрела на мужчин, Блэйку явно не нравилось общество этого человека. Но он сидел молча и жевал свое мясо.

– Как семья?! – Эдвард снова начинала звереть.

– Я их похоронил! – он ударил кулаком по столу. – Ты это хотел от меня услышать.

Мужчины замолчали, каждый думая о своем и поедая горячую картошку с мясом.

– Лучше не спрашивай его, – попросила я Свифта.

– А как вас вообще сюда занесло…

– Да вот ищем кое-кого.

– Моего брата, – я протянула фото. – Вы не видели его?

Мужчина внимательно уставился на фотографию.

– Нет, такого не видел, – Свифт противно пошарил языком за щекой и причмокнул. – У нас тут мало бывает чужаков.

Свифт почему-то начал ерзать на стуле, когда стали уже мы задавать вопросы. Допив вино, он встал из-за стола.

– С вами хорошо, но работа ждать не будет. Надеюсь, больше не увидимся. – Свифт хлопнул Блэйка по плечу и оставил нас в полном молчании.

– Ну что ты так на меня смотришь? Осуждаешь.

– Даже не думала.

– Ешь давай и пойдем. А то у меня нехорошее предчувствие.

– Что ты учуял.

– Запомни, Матильда, я не пес, поняла.

Я кивнула. Ну какая разница. Учуял, услышал. Еще и обиделся.

– От него пахло смертью, – Эдвард схватил кусок хлеба затолкав в рюкзак. – Пойдем.

Меня нагло вывели из-за стола, я даже не успела доесть. Эх…

– Что опять случилось?

– Только сейчас я поняла, что переела, и быстро передвигаться за Блэйком я не могла. В боку закололо, началась отрыжка, ноги стали вялыми.

– Блэйк, я не могу так быстро идти. Подожди меня.

– Нечего было столько в себя толкать.

– Я была голодная.

Мы шли по узким переулкам, темнота нас скрывала, но мой скулеж нас выдавал.

– Если не поторопишься нас поймают и вот тогда я не смогу тебя спасти.

– Блэйк… – не успела я возмутиться мне заткнули рот рукой, а Эдвард выглянул из-за угла.

– Тшш…

Меня как собачонку потащили за шкварник в какие-то коридоры и зажали в темном углу.

– Молчи если не хочешь оказаться мертвой, – шепотом сказал над моей головой Блэйк.

В темноте я не видела его, только чувствовала на затылке его дыхание. Слышно было голоса. Лай собак. Кто-то матерился. Мы не спешили покидать свое убежище. Я начала ерзать холод стены не приятно ощущался. Блэйк заметил и закутал меня в свой длинный плащ.

– Так теплее.

– Да, – все что я смогла из себя выдавить.

– Вроде нас не заметили.

Блэйк отстранился от меня.

А я вздрогнула, диким взглядом уставилась на его окровавленную нижнюю губы и глухо спросил:

– Больно?!

– Пустяки.

У меня появилось дикое желание притронуться, но порыв я сдержала.

– Идем.

Вид у Блэйка был жуткий, даже меня пугал. Не видела его еще таким. Будто вечная тоска и уныние поселились в нем.

Как назло, начался дождь, стало прохладно.

– Как мы доберемся до почты, дождь стеной!

– Жди тут и никуда ни с кем не ходи и не разговаривай. Поняла?

– А если пристанут.

– Прикинься идиоткой!

– Не поняла?! – вот и не знаю обидеться или треснуть этого идиота.

– У тебя это хорошо получается.

– Пошел ты, Блэйк, в известном направление.

Ну он и ушел. Блэйк отсутствовал не долго. Передо мной остановилась машина.

– Ну, чего ты ждешь. – он выглянул из-под крыши. – Запрыгивай.

– Ты что, угнал ее?

– Экспроприировал.

– Ты ее угнал!

– Нет. Угнал и экспроприировал это разные вещи.

– Ты украл машину.

– Ну хорошо, я ее украл. И что теперь?

– Оказывается, и у вас, сыщик, Эдвард Блэйк, имеется грешок.

– Еще как имеется! – подмигнул мне Эдвард.

Мы оба рассмеялись, и я залезла в машину. Вода стекала с меня, но промокнуть я не успела. Хорошо, что у машины была крыша. Но вот плохо, что по бокам не было дверей и печки. Ее сейчас очень не хватало. Не смотря на то, что ехали не очень быстро, ветер все-таки пробирал до костей.

– Замерзла?

– Есть немного.

– Потерпи. Сейчас мы заедем на почту. А вечером будешь отмокать в горячей ванне…

– Поскорей бы.

Я замечталась о горячей ванне с пенкой, а потом забраться в мягкую постельку с Эдвардом. Боже! Что я несу! Пока я фантазировала мы добрались до почты.

– Смотри, вот она.

Блэйк резко остановился перед невысоким синим зданием. Хоть я и не могла читать чужие надписи, но почту узнала сразу. Над дверью красовалась табличка с изображением голубя.

– Иди за мной! – приказала моя вредина.

Внутри было прохладно, царил полумрак, создавая уютную атмосферу, пахнуло сургучом, вощеной бумагой. Из людей только пожилой мужчина, который задумался над письмом. Я подошла к свободному окошку и спросила:

– На имя Шерлока Холмса есть что-нибудь?

– Минутку, мисс! – клерк невысокого роста в синей форме исчез за маленькой дверцей.

Блэйк стоял рядом, нервно теребя рукав плащ.

– Прошу, мисс! – он протянула мне письмо. – Распишитесь.

Я чиркнула имя Холмса в журнале и вскрыла конверт. Присела на скамью и стала читать про себя. Рядом пристроился Блэйк.

Привет, Тиль! Я надеюсь, ты на верном пути, и мы скоро с тобой встретимся. Я должен тебе многое рассказать. Возможно, ты меня возненавидишь, но выбора у нас не было. Прости! За мной гонятся ищейки, поэтому я отправляюсь дальше, в Тарас. Им нужны мои записи, поэтому, прошу, береги их. Если они попадут к этим мерзавцам в руки, то все параллельные миры навсегда изменятся в плохую сторону. Наш родной мир тоже под угрозой! Это, безусловно, моя вина! Мое изобретение слишком преждевременно. Всегда найдутся плохие, алчные люди, которые используют науку в своих низких целях. Прости, у меня мало времени.

Твой брат Тириз.

– Тарас! – я была рада узнать, что брат жив. – Что он пишет?

– Он отправился в Тарас!

– Пишет зачем?

– За ним гонятся, – я прочла письмо Блэйку. Тот поохал и поахал, о чем-то своем подумал, схватил письмо, чиркнул спичкой, и оно сгорело на моих глазах. Превратившись в кучку пепла, осыпавшегося на пол. Сыщик замел пепел ногой под скамью и вытащил меня на улицу.

– Зачем ты это сделал! – я толкнула мужчину двумя руками в грудь, но он как скала, даже не покачнулся.

– Затем! Ты хочешь найти брата живым? Если бы это письмо случайно оказалось у ищеек, то я не думаю, что мы были бы еще живы. А так они только за нами следят и ждут, когда мы их приведем к твоему брату. Вот только не понимаю, зачем они хотели отравить тебя? Давай, у нас есть еще возможность оторваться от них и незамеченными прибыть в Тарас.

– Возможно, хотели заполучить записи брата!

– Но ищейки бы ничего не поняли, там написано не нашим языком.

– Это ты у них при встрече спроси.

– Пойдем быстрее! – он потянул меня за руку, а затем мы перешли на бег.

– Давай на машине.

– Она больше не поедет, горючего осталось мало. Далеко не уедем.

Я держалась из последних сил, прихрамывала, но продолжала бежать. Блэйк не давал мне остановиться и замедлить бег.

Когда я оглянулась назад, то заметила, что за нами гонятся трое ищеек. Может и больше. Мы завернули за угол, пытаясь оторваться от погони и затеряться в толпе. Я не успела увернуться, налетела на мужчину, тот обложил меня трехэтажным матом. Но это по сравнению с моей больной ногой было ничто…

– Извините! – я решила помочь человеку подняться.

Блэйк схватил меня за руку и потащил за собой.

– Сдурела? – он укоризненно посмотрел на меня.

– Где рюкзак? – я стала искать мужчину в толпе.

– Не переживай, вечером получишь его в целости и сохранности.

Мы добежали до пристани. Все, бежать некуда, дальше только море.

– Куда дальше? – я затормозила у невысокого парапета.

– Вниз!

– Что? – я попятилась назад.

В нас начали стрелять. Одна пуля пролетела очень близко, в двух сантиметрах от моей руки. Я даже ощутила ее тепло.

Блэйк толкнул меня в спину, я даже не успела сообразить, что происходит. Сыщик прыгнул следом. Хотя бы спросил, умею я плавать или нет, воздух моментально закончился в легких. Я стала делать гребки, чтобы всплыть и глотнуть воздуха, но только быстрее погружалась на дно. В сапоги моментально набралась вода и камнем тянула меня вниз. Мою тушку вытянули за рубашку, и через пару секунд моя голова уже была на поверхности.

– Больше так никогда не делай! – отплевывая воду и жадно глотая воздух, орала я.

– Я не знал, что ты не умеешь плавать! – он смотрел вверх.

– А спросить нельзя было, прежде чем сталкивать в воду! – я была очень зла.

– Ты можешь помолчать? – с раздражением поинтересовался Эдвард. – Тсс… – приложил палец к моим губам, приказывая тем самым заткнуться.

– Меня чуть не подстрелили! А ты затыкаешь мне рот! – меня трясло, кажется, у меня сдают нервы.

– Ты хочешь, чтобы нас поймали? Поверь, у ищеек методы допроса куда извращеннее моих.

Очень мило, просто слов нет. Зачем спасал, лежала бы сейчас себе на дне морском и никому не мешала, только пользу бы принесла морской фауне. Блэйк прижимал меня одной рукой к себе, чтобы не утонула. А сам держался за кирпичную кладку, в которой от времени появились дыры. Я и сама держалась мертвой хваткой за его мощную шею. Над нашими головами нависал бетонный козырек, который скрывал нас от взглядов с пристани.

– Долго мы будем изображать двух отдыхающих осьминогов? – он лукаво улыбнулся и плотнее прижал к себе.

– Не знаю, но нужно как-то выбираться отсюда.

– Скажи, что у тебя есть план? – я с надеждой посмотрела в серо-зеленые глаза Эдварда.

– Есть, но тебе не понравится! – он загадочно улыбнулся. – Видишь там судно! – он указал пальцем.

– И?

Маленькая рыболовецкая шхуна. Находилась на приличном расстоянии. Да я в жизни не заплывала на такую глубину, а так, сидела на бережке и мочила ножки. Он сдурел, не иначе.

– Нам нужно доплыть. Это рыбаки, и за небольшую плату они помогут!

– Как ты себе это представляешь? Я же не умею плавать! – я старалась не кричать – У нас ничего при себе нет. Чем ты собрался расплачиваться?

– Разберемся! А теперь слушай меня внимательно! – его глаза и губы были на очень близком расстоянии, но он смотрел на меня, как на стену. Холодный и непроницаемый взгляд. – Тебе придется это сделать! Нам нужно проплыть все это расстояние… под водой, незамеченными… Наверняка они оставили своих людей наблюдать за водой.

– Но… но… – я растеряла все слова. – Мне страшно!

– Успокойся, я тебе помогу, главное греби ногами, но не сильно, а плавно. От бедра. Поняла?

Я покачала головой, затем помотала. Эдвард стал отплывать от меня я схватилась за дыру в стене.

– Я боюсь! Может, ты один, а я тут поплаваю, а потом ты за мной вернешься?

Блэйк снова притянул меня к себе и обнял.

– У тебя все получится, – его губы практически касались моих, когда говорил. – Продышись. Под водой выпускай воздух понемногу.

Я пыталась собраться с мыслями, но его такое близкое присутствие отвлекало.

– Но я же знаю, что мне не хватит воздуха!

Эдвард что-то не договаривал, это точно.

– Ты, главное, держись за мое плечо и греби, – я снова замотала головой. – Мы не можем вечно тут торчать! Готова?

У меня не было выбора, и я ему доверилась. Продышавшись и набрав в легкие воздуха, насколько это возможно, мы погрузились. Вода мутная и ничего не видно, как Блэйк в ней ориентировался, не всплывая не знаю. Сначала шло все хорошо, у меня даже немного стало получаться, он оборачивался и смотрел, как я. Утонула или нет. Я показывала жест что все «ок», он, видно, понял, и мы плыли дальше. Я держалась за плечо Блэйка и старалась грести ногами в такт выпускаемому воздуху. Так оказалось проще. Мне на секунду показалось, что я умею плавать. Правда, неприятно чувствовать в носу воду, стоит вдохнуть, и мне хана.

И как он может плыть в одежде, я бы давно скинула этот дурацкий плащ, который уже пора на помойку. Но он с ним не расставался, наверно, дорог как память.

Отплыв на приличное расстояние, вода стала более прозрачной, я могла разглядеть местных рыб, проплывающих мимо. Но, все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и воздух заканчивался. Вместе с последними молекулами кислорода таяла и моя жизнь.

Я дернула Блэйка за плечо, он глянул на меня, я показала, что воздух заканчивается и я хочу всплыть. Мужчина сделал каменное лицо и поплыл дальше. Я стала паниковать, дергать его, но Блэйк не оборачивался, я просто болталась сзади, как куль.

Я решила всплыть, отцепилась, но меня потянули за ногу, я вырываюсь, отбрыкиваясь ногами, но Эдвард сильней меня. Опустил вниз, на уровень своего лица и прикоснулся ко мне губами, вдыхая в меня воздух.

Я открыла глаза от удивления, а он внимательно на меня смотрит, мне показалась, что его глаза смеются, и он рад, что в этой ситуации я ничего не могу сказать. Получив поцелуй и долгожданный воздух, я поплыла дальше.

Вскоре воздух опять закончился, но он уже не мог поделиться воздухом, самому хватало с трудом. Я теребила Блэйка за плечо, но в этот раз он просто схватил меня за руку, я не поняла, только прочла по его губам:

– Прости.

Мои глаза расширились, внутри появился страх, паника нарастала. Неужели, это конец? Я пробовала вырваться из его рук, но Блэйк крепко удерживал меня на морском дне. Вода попала в нос, в рот, заполняя легкие. В глазах все поплыло, а затем потемнело. Вот она, моя смерть, мой конец. Я думала, что умру в один день со своим мужем, если он, конечно, у меня появится. Я испытывала сильный страх, а легкие, казалось, лопнут от напряжения…

Откуда-то появилась светлая точка и знакомые глаза, которые я ненавижу. Где я? Меня тряхнуло, еще раз и еще. Я почувствовала свое тело, тошноту, меня подняли, и изо рта вытекла вода.

– Давай! – кто-то говорил мне. – Давай же, ну!

Перед глазами плавал туман, картинка смазана, в ушах гул, такое ощущение, что меня посадили в банку. Наконец-то, я смогла нормально видеть.

– Жива! – кто-то выдохнул, рассмеялся и заплакал.

Меня подняли и прижали к мокрой и прохладной груди.

– Прости! Прости меня, умоляю, – не переставая твердил тот же человек. – У меня не было выбора… прости!

– При—ду—рок! – ответила хрипло.

Блэйк рассмеялся, и так громко, от всей души. Не поняла, чему он так радуется.

– Ты знаешь, что я только что пережила.

– Представляю, если бы я тебе сказал, то ты ни за что бы не согласилась, – Эдвард ласково убрал волосы с лица.

– Вот именно. В следующий раз предупреждай, хоть буду знать, что ты не утопить меня собрался.

– . . . как я могу загладить свою вину? – с его мокрых волос стекала вода.

– Крепкой выпивкой!

Нервы ни к черту стали, мне недавно двадцать один исполнился, а кажется, что я уже поседела. Мне столько раз придется прокрутить это в своей голове, что не знаю, выдержу я или сойду с ума. Теперь нужно научиться с этим жить. И не вздрагивать по ночам, покрываясь мокрым потом, вспоминая каждый раз, как я захлебнулась и умерла.

– Где мы? – смотря по сторонам.

– На том самом судне! Нас к вечеру доставят на берег, а пока, чтобы не светиться, пошли в трюм.

Это была небольшая рыболовецкая шхуна с командой из десяти человек. Они не спускались к нам, занятые своим делом. Мне, как сильно пострадавшей, выдали кусок хлеба и бутыль с крепким пойлом. Вскоре я стала, как мутное стеклышко, через которую я смотрела на мир.

Одежда мерзко прилипала к коже и от этого постоянно пробегали мурашки. Переодеться было не во что. Но алкоголь хорошо согревал. Зайдя за бочки, сняла и отжала одежду. Как же противно было ее обратно натягивать. Вернувшись к уже хорошенькому Эдварду, отняла у него бутылку и отпив закашлялась.

– Осторожней…

– Ну что… С Днем Рождения, меня! – я протянула ему бутылку.

Мы отпраздновали мой второй день рождения и решили, что будем это делать всегда. Тут не было ни стаканов, ни чашек, ни, тем более, бокалов. Пили с горла, закусывая хлебом. Нервы, конечно, расшатались за последние дни. Выпивки было мало, душа требовала продолжения, и Блэйк сходил за добавкой.

– Что это мы пьем? – заплетающимся языком поинтересовалась я.

Он прищурил глаза, поднеся бутылку к носу.

– Здесь темно и надпись расплывается, не могу прочесть ик… – глотнув этого пойла, протянул мне бутыль, свалившись к моим ногам.

– Матильда! – он стал такой смешной, спутанные волосы, пьяный, с румянцем и щетиной на щеках, глупый взгляд, раздетый до штанов. – Ты простишь меня? – Эдвард поднял голову и сделал жалостливые глаза. Такие, как у кота, вымаливающего вкусняшку.

– Эмм… думаешь, стоит?

Блэйк покивал головой, держась обеими руками за мои колени.

Я провела рукой по его спутавшимся влажным волосам, и мне показалась, что мужик замурчал от удовольствия. Ну и котяра!

– Я не знаю! А если бы ты не откачал меня, то что?

– Я об этом как-то не подумал!

Я оттолкнула его, ногой в грудь. Блэйк приземлился на мягкую точку и, не сумев подняться, завалился набок. Мы оба рассмеялись, я не смогла сделать серьезное лицо, на его месте я, возможно, поступила бы так же.

– У тебя одежда мокрая, снимай.

– А ты отвернись! – улыбка не сползала с моего лица.

– Зачем?

– Эдвард!

– О, – он поднял указательный палец к небу. – Слышишь!

Я прислушалась, но ничего не услышала.

– Это произошло!

– Ты о чем? – я серьезно посмотрела на него, сейчас передо мной был совсем другой человек, смешной, заботливый, добрый. Вот таким Блэйк мне больше нравился.

– Ты произнесла мое имя! Неужели тебя надо было утопить, чтобы ты произнесла его.

– Нет, точно надо было тебе прострелить второе плечо и оставить умирать в лесу!

– Вы мисс, очень жестокая!

– Есть у кого учиться! – он на коленях подполз ко мне и взял за руку.

– Матильда… – Блэйк не успел мне сказать, что хотел.

– Мы прибыли! – крикнули сверху.

Блэйк поднялся, подал мне руку. Пошатываясь и спотыкаясь, мы поднялись на палубу. Эдвард что-то шепнул моряку, и мы сошли на берег.

– Что ты ему сказал?

– Да так, ерунду всякую.

– Ты этим ему заплатил, ерундой всякой?

– Можно сказать и так, – он улыбался.

– Эдвард!

Он встал как вкопанный.

– Произнеси еще раз?

– Что произнести? – я тоже остановилась, меня так штормило, мама не горюй.

– Мое имя! – он закрыл глаза и горделиво поднял вверх подбородок. – Мне нравится, как оно звучит, когда ты произносишь его!

– Ерунду не говори! – я толкнула мужчину в плечо.

– Я серьезно! – Блэйк приоткрыл один глаз и посмотрел на меня. – Ну же, не порти такой замечательный момент! – и снова закрыл глаза в ожидании. – Ты всегда обращалась ко мне «Эй», «Слышь», или "Блэйк"…

– Не заслужил!

Он подошел ко мне еще ближе и стиснул в своих объятиях.

– Но ты сильно не отпиралась, когда я поделился с тобой воздухом… Не отрицай, тебе понравилось! – хитрец прищурился.

– Не преувеличивай! – я попыталась оттолкнуть Эдварда, не получилось. – У меня не было выбора.

– Я тебе не верю!

– Да я могу поспорить с тобой на что угодно, что у меня даже колени не дрогнут, если я тебя вновь поцелую.

– Проверим? – Блэйк бессовестно улыбнулся.

– Да запросто! – а внутри все так и сжалось, ладони моментально вспотели.

Сердце бешено забилось, я старалась делать вид, что мне все равно, но руки зажили своей жизнью, забравшись к нему под выпущенную влажную рубашку, касаясь разгоряченной плоти. Эдвард улыбнулся, мои щеки обдало горячим дыханием с запахом алкоголя. Я, практически ощущала его губы, прикосновение рук, я забыла, как дышать, голова закружилась.

И тут меня переклинило. В мозгу раздался громкий хлопок, разрушивший все волшебство, в которое мы погрузились. Я отошла от Блэйка на безопасное расстояние, щеки покрыл румянец, сердце стучало как бешеное. Что я делаю? Это все чертов алкоголь, кажется, мне на сегодня хватит. Я вырвалась и пошла прочь.

– Ты мне проспорила! – услышала я вслед.

Я насупилась и прибавила шаг, чего он прицепился ко мне. Нога уже не болела, алкоголь и полученный стресс заглушили все неприятные ощущения.

– Стой! – он догнал меня, схватил за плечо и развернул к себе. – Ты мне проспорила…

– Я не проспорила! Поцелуя не было, колени не дрогнули. Что ты хочешь от меня? – я вздохнула, опустив глаза вниз. – Я устала, хочу есть и спать. Сегодня был очень тяжелый день для меня.

Я поняла, что это не обратимо, чувство к Эдварду. Как бы я не хотела и не старалась, этот человек постепенно, медленно, но верными шагами входит в мою жизнь. Но что я буду делать, когда придет тот день… Жить в другом мире и до гробовой доски мучиться, от того, что гордость взяла надо мной вверх, и я как трусиха свалила от него. Но я помнила про его невесту, конечно я наверно могла его отбить у нее… Пусть остается все так как есть. Мы будем друзьями.

Мы дошли до дома в тишине, каждый думал о своем. На лестнице возле двери нашей квартиры сидел мальчишка лет пятнадцати, держал в руках мой рюкзак. Я вздохнула с облегчением, что записи брата не пропали. Блэйк не обманул.

Пройдя на кухню, нашла утренние обветрившиеся бутерброды, затрепав парочку, запила холодным кофе. Теперь меня не будет мучить ночной голод. Добравшись до постели, не обращая на Блэйка никакого внимания, разделась. Завалилась спать, бесцеремонно забрав все одеяло.