Какие же все-таки эти старейшины из мелких деревень ублюдки. Ну какого биджу им требовалось мне так гадить… Официально все каге сделали вид, что ни про каких джинчуурики даже краем уха не слышали. Но все ведь всё поняли. Не то, чтобы я сама не собиралась предъявить всем Фуоки через несколько лет, но с совсем другим настроением. Типа, “посмотрите, кто у нас есть”, а не “ну да, мудилы из Водопада были правы”. Уж не спланировал ли эту провокацию Хирузен, к слову? Не знаю, зачем. Отжать у нас семихвостого? Хотел бы – отобрал бы еще у Водопада. Уж если мы с нулевыми ресурсами справились, то кто посильнее и поумнее уж точно бы все провернул.

– Объявляется перерыв, – сообщил всем Мураками. – После паузы пять каге примут делегатов малых деревень по отдельности, а затем продолжат общее совещание на своем уровне.

Вот мне и указали моё место – рядом со всякими обсосами типа такининов и кусанинов. Не то, чтобы мне прямо хочется признания от мировой элиты. Оно нужно не мне, а Стране Водоворота.

Стоит самурайским козлинам отдать должное – организаторы они хорошие. Нас с делегациями из других стран развели по разным комнатам, вместо того, чтобы держать всех в одном общем предбаннике, где я бы попросту всех поубивала. И тетку-старейшину из Травы, и обоих пропахших Джашином мудил из Водопада и… ладно, ни Скалы, ни Долины мне до сих пор ничего прямо плохого не сделали, их не тронула бы. Ну, то есть пытались до меня в Стране Рек докопаться лет семь назад ниндзя из деревни, Скрытой в Долинах, но они оказались теми еще лошарами, таким мстить – лицо терять.

Короче, нам с Фумито выделили отдельную переговорку и мы там тупо обжимались, пока не подошло время следующего этапа – кулуарного общения со всеми пятью каге. Нас наверняка слушали, ну и люби их биджу. Не наблюдали точно. Ну а затем как прорвало – целая череда коротких встреч с сильными мира сего.

– Казекаге готов принять вас. Только вас одну, без сопровождения, – сообщил вошедший без стука незнакомый самурай с тоном неодобрения в голосе. Типа, устроили мы тут разврат. А ведь даже не целовались, самые невинные объятия из возможных, просто, чтобы нервы успокоить. Не, я так-то себя контролирую идеально. Но бесит же!

Пять каге распределили по таким же отдельным кабинетам с выходом в главный зал. Но они, конечно же, из комнаты в комнату шастать не станут. Это для нас, голоногих, развлечения. Организаторы уведомили нас в том, что даймё Железа ручается своей честью за то, что все переговоры будут тайными и никто не станет их прослушивать. Так я этим мудилам и поверила! Как минимум, нас слушает Кацую и барабанит наставнице. На всякий случай взяла себе за правило ставить акустические экраны перед началом разговора. Лишним не будет. Типа, постараюсь во имя защиты чести железного царька.

– Узумаки-сан, – коротко поклонился Раса. Он тоже пришел без своего ассистента с разукрашенным лицом. А ведь казекаге постарел. Глубокие складки на лбу и первые морщинки в уголках глаз залегли. Все еще не старая развалина, но уже и не слишком молодой для дебильной ромбовидной шапки. – Мои поздравления с победой в голосовании.

– Вашими стараниями, – буркнула я. Не хочу признавать, но то, что этот вроде как неплохой мужик отдал голос против меня, что-то внутри моей души задело.

– Ваша техника слишком опасна. В этом кусанины правы, – продолжал лидер Суны. – Нельзя просто так взять и разрушить чужую деревню. Вы ведь отвергли моё предложение в прошлую нашу встречу.

Он что, именно потому закозлился и проголосовал против меня? Обиделся, что не захотела разрушать деревню Скрытой Скалы?

– Я была молодой и глупой, вся в наивных идеалах. Предложение еще в силе? Если да, то взамен я хочу поддержку на всех голосованиях по биджу. Никто не должен тянуть грязные руки к нашему джинчуурики.

– Вы все еще молоды и не осознаете всю опасность биджу. Но если шестихвостый или семихвостый вдруг уничтожит вашу деревню, это не коснется Скрытого Песка. Вы разрушаете Ишигакуре и получаете мою полную поддержку. Уговор?

Походу, я продешевила и могла бы получить больше. Но хотя бы сама предложила то, что посчитала выгодным. Тем более, что никакого геноцида я не планирую. В моих планах забрать тех ублюдков под свою руку и переселить в Страну Водоворота. Ну а чё? Взять любую большую деревню – хоть Коноху, хоть Иву. Это лоскутное одеялко, сшитое из разных группировок и кланов. Даже у мудацкой Травы есть две фракции, если поверить старейшине-барану. Походу, это вполне себе естественный процесс. И если я не хочу, чтобы моя деревня оставалась маленькой и незначительной, надо в него вовлекаться. Где мне взять хотя бы несколько десятков подготовленных бесхозных шиноби? Только приютив каких-то обездоленных и дав им то, чего им не хватает. Ну а деревню я, конечно же, разрушу. Но позже, после того, как всех жителей потырю. Братишка Дей в экстаз придет, когда я ему разрешу всё там взорвать. И нет, это даже не налюбка с моей стороны. Каждый получит своё. Я – новых подданных и поддержку Суны, Раса – отсутствие напряженности на границе, ишинины – новый комфортный дом и даже немного власти для их старейшин. Так и должна работать дипломатия. Коху-сан, спасибо за уроки, они были бесценны, поздновато я ими прониклась.

Конечно, это сейчас был не совсем экспромт. Мероприятия в Аме закончились, я смогла отпустить Путь Бога, перейти к Йоко и обсудить всё с наставницей и Шизуне. Те кое в чем скорректировали мой план, но в целом одобрили.

Обсудив еще несколько чисто формальных моментов с Расой, например, с тем, чтобы устроить в знак союза совместный экзамен на чунина года через четыре, когда его дети подрастут и будут готовы принять участие, я перешла к следующему каге.

– Ооноки-сама, моё почтение, – с уважением поклонилась старикашке. – Ито, привет, реально рада тебе.

– Ты подросла, девочка, – мой первый нормальный наставник тоже выглядел постаревшим. Но как же здорово, что цучикаге взял его на эти переговоры. Приятно его увидеть.

– А то! – я подбоченилась и даже грудь выпятила. А что выпячивать у меня есть, знаете ли. Через джонинский жилет, правда, не очень видно. Но я и не соблазнять тут всех пришла. – У меня к вам биджево большое дело. Как насчет возможности найма одной высококлассной группы наёмников S-ранга? Взамен вы закроете глаза на глупые обвинения Скрытого Водопада в мой адрес и если будет любое голосование по вопросам нашего джинчуурики, поддержите мою сторону.

– Это возможно, – степенно согласился Ооноки, – но будут дополнительные условия.

Цучикаге тоже постарел. Время – вот тот противник, сражение с которым проигрывает почти каждый, невзирая на ранг. Кроме моей наставницы. И читеров Какузу и Сасори. Уверена, если бы не мудацкая каге-шляпа, я бы увидела на голове у цучикаге седину и лысину.

Дополнительным условием оказалось забрать волков из долины. В общем-то, я и сама собиралась это сделать. Не надо мне, чтобы шпионы Скрытого Камня наблюдали за моими шерстяными таксистами. Вот только куда их переселить? Пока что лучшим местом выглядит сам Узушио, уединенная часть не такого и маленького острова. Придется моим фуин-мастерам поработать ударными темпами, обеспечивая призывы защитой от радиации. Кроме того, потребуется в бюджет заложить для них кормежку. Столковаться с какими-нибудь производителями мяса… ну, хоть бы и с горцами Страны Молний, разводящих барашков. Приняла предложение, короче. Продвигаю интересы цучикаге по найму Акацуки, а в обмен тот поддержит меня добрым словом по вопросам хвостатых. И неважно, сколько у них хвостов.

По окончании полуофициальной беседы Ито показал мне фотографию – Хаяси Микки, та, что когда-то подобрала неприкаянного лысого ребенка на большой дороге. Слегка располневшая жрица держит сверток с младенцем и выглядит максимально счастливой.

– Чё, твоя работа, да? – пихнула шиноби Камня в бок. Тот только улыбнулся. Между прочим, очень редкая для него эмоция. Я уж было подумала, что часть лицевых мышц атрофировалась, но нет.

– Красавчик! Ооноки-сама, а можно просьбу в нагрузку к нашей договоренности? Наградите его как-нибудь за вклад в демографию Страны Земли и будущего шиноби. Это хоть мальчик или девочка?

– Мальчик, – не удержался от довольной улыбки однорукий. Вот хоть с какой-то стороны хорошие новости приходят.

Следующие переговоры оказались для меня особенно волнующими.

– Признавайся, женщина, сколько у вас в деревне биджу, – сказал мне райкаге Эй. Какой же он крутой. Прямо живое божество, причем не психопат-паралитик, а эталонный мужик. Фумито, не пожелавший оставлять меня наедине с кумиром, уставился на него с неодобрением и даже вызовом. Дурашка. Я его даже на каге Молний не променяю.

– Эй-сама, не надо меня на понт брать, лады? У нас официально один биджу, шестихвостый, и то на него Кири наверняка претендует, знаешь ли. Но если найдем, куда семихвостый делся, мудилам из Водопада возвращать не станем. А можно мне автограф? Ты же помнишь, что я твоя фанатка.

Конечно, любой мало-мальски опытный дипломат сообразил бы, что я нагло вру. Райкаге скорее воин, чем интриган, но не зря же на него шапку надели. Всё он понимает, потому и расхохотался. Вот прямо раскатами грома.

– Ну и наглая же ты, женщина, – закончив хохотать, выдал мускулистый красавчик. Главное – не начать облизываться, глядя на бицепсы и дельты, а то Фумито вызовет на дуэль еще и его. – У нас в Стране Молний тебя завернули бы в ковёр и держали там, пока не присмиреешь.

– Это кто еще кого завернет! – фыркнула я. Такая вот ненавязчивая пикировка – чистый кайф. Видно, что ему от меня нифига не надо и даже внешность мою оценил, походу, как должно, но не претендует. У него там своих горячих красоток очередь выстраивается наверняка. Может быть, даже целый гарем. Автограф свой я получила. И пусть это уже второй образец подписи от йондайме райкаге – лишним не будет. Вопрос с баранами поднимать не стала. Не по чину военному лидеру деревни каким-то скотом заниматься. Закажу через Страну Мороза. И договариваться в духе интриг налюбщиков тоже посчитала плохой идеей. У меня уже есть два голоса из пяти, столкуюсь с Хирузеном – и всё, обломаются злопыхатели.

– Сарутоби-сан, – поклонилась я Хирузену. – Хочу заранее прояснить, что я к нападению неизвестных нукенинов на ваших миньонов из Кусагакуре непричастна. И вообще считаю, что никто там не нападал. Подстава, чтобы бледно выглядели и вы, и я.

Сразу к делу перешла без разговоров о цветении сакуры и богатых урожаях чая, делающих меня каждый день богаче.

– Оками-сан, – кивнул мне хокаге. – У меня не было мыслей о том, что Узушио как-то причастно к нападению на Скрытую Траву. Не будешь возражать, если я закурю?

– Как ирьенин, я не рекомендую, но это ваши легкие, вам решать, – согласилась я. Нравится ему себя травить – да пожалуйста.

– Мне уже поздно переживать о таком, – вздохнул хокаге. – Ты желала бы обсудить шестихвостого и семихвостого, не так ли? Я выступлю в твою поддержку, если Такигакуре снова поднимет данный вопрос. В конце концов, мы соседи, а Цунаде-тян – моя ученица.

Вот так. И ничего взамен не попросил. Играет от имиджа доброго дедушки-пацифиста. Но что я, дура, от халявной поддержки отказываться?

– А можно, я спрошу? – сама так сразу и не скажу, почему именно сейчас решила задать давно назревающий вопрос. Возможно, потому, что тема джинчуурики возникла. – Почему все же в Конохе так загнобили Наруто? Вот только не надо про приучение к самостоятельности и то, что пацан должен сам научиться находить друзей. Он бы их давным-давно нашел, если бы не мешали. Я с ним общалась, знаете ли. Сама дружелюбность.

– Некоторый уровень… – старик закашлялся на середине раскуривания трубки, – … социальной изоляции необходим. Внутри джинчуурики живет тьма, находящая выход через негативные эмоции, и им нужно научиться ее побеждать. Кушина-сан также проходила те же испытания, по распоряжению Мито-самы. Необходимая, хоть и сложная морально закалка.

Вот же старая дура! Как хорошо, что у меня унаследованы воспоминания чокнутой преступницы, слегка сдвинутой на пытках, а не этой полоумной бабки! Детишек ей закалять потребовалось, знаете ли.

– И если мы ничего такого не сделаем…

– То ваши джинчуурики останутся слабы. Вспомни Ягуру-сана. Он ведь доминировал против Утакаты-сана? Это произошло потому, что он прошел сложные испытания и нашел гармонию с биджу.

– Он был психом, знаете ли. Считаете, что с Наруто надо так же?

– Конечно же, нет. Гораздо мягче. Но согласись, без молота и наковальни хороший клинок не выковать.

Как-то от этой его версии так и веяло очередным налюбиловом, но я собрала все остатки самообладания, по максимуму ушла сознанием в марионетку и не позволила себе показать неуважение. Хотя… какое-то рациональное зерно есть. Наши мелкие работают над собой с пеленок и Миура-сансей им зад не подтирает. Суровые самурайские тренировки.

– Спасибо за обещанную поддержку, – поклонилась я хокаге перед тем, как перейти к следующему… к следующей.

Мизукаге мне ехидно скалилась, показывая свои острые зубки, а ее помощница продолжила строить глазки моему мужчине. Так и хочется ей за это втащить, но нельзя. Мы же, вроде как, только наладили какие-никакие отношения с Кири. Избивать их дипломатов – как-то вконец неправильно. Да и не пялится Фумито ей в декольте, несмотря на то, что там в ложбинке между грудями можно биджу спрятать. Не-не, не завидую! У нее это всё неминуемо обвиснет лет через двадцать, а то и быстрее.

– Слышь, Рыбка, можно, я без дипломатии с тобой поговорю? Ты же словесные кружева не любишь, да? – без всяких политесов спросила мечница. – Даймё Воды хотел, чтобы вы присоединились к Стране Воды, как вторая официальная скрытая деревня, наравне с Киригакуре. Давай пошлем его куда подальше. Ты ведь против? Вот и я против! Не надо мне никакого соперничества. Забирай Утакату и делай с ним, что хочешь. Все равно он мямля.

– А если мы вдруг отыщем семихвостого? Я не говорю, что он у нас есть, но вдруг попадется.

– Нам плевать. Правда, подруга? – спросила Ринго у Теруми.

– Не совсем так, – возразила та. – Семихвостый нам на самом деле безразличен, но мне кажется, было бы неплохо умаслить даймё обещанием того, что рано или поздно имущество к нему вернется. Договор о том, что вы не попытаетесь оставить шестихвостого себе после смерти носителя. При том, что мы никак не будем ее ускорять.

– Сколько проживет, столько проживет, – прищелкнула пальцами зубастая. У меня сложилось впечатление, что именно мисс глубокое декольте в этом дуэте главная, несмотря на то, что официально все наоборот.

– Нужно составить договор на бумаге, иначе слова – это просто сотрясание воздуха, – сказал Фумито. Женщины на него посмотрели слегка удивленно, как на заговоривший предмет обихода. А ведь дельная мысль. Умный он у меня. Жаль, с другими деревнями договоренности точно так же не оформить, так как они касаются, по сути, стыренного биджу. Хорошо еще, что Фуоки отлично понимает, кто она такая и откуда. Не получится такого, что ей типа глаза откроют и она ринется в “родную” деревню. Мы ей про историю спасения давно уже рассказываем. И не врем при этом.

Обсудили еще и вопрос остальных дезертиров. На них второй стороне так-то было покласть. Но чисто для порядка вписали в будущий договор и их. Тут политика у нас давно выработана: если кто хочет свалить – не держим, фуин, позволяющую жить на Узушио, только сведем. Но много таких не будет.