Лебедев снова устроил переполох, только теперь взбудоражена не только станция «Кольцо», но и вся инфосеть. Специализированный машинт, отслеживающие общественные настроения для членов Управляющего Совета, рекомендовал Анне Соуза посмотреть интервью Лебедева. Сам факт того, что интервью дал действующий военспец являлось событием из ряда вон. Существовал запрет на интервью с военспецами и вообще ведение открытых блогов действующими военспецами. Любая лавинообразно распространяющаяся информация в инфосети привлекала внимания машинта, а в данном случае за тридцать часов интервью посмотрело почти всё взрослое население системы. Удивление у Соузы это не вызывало, геруанцы в последнее время живо интересовались любыми новостями, связанными с Лебедевым, он стал чрезвычайно популярен, хотя казалось, что специально для этого он ничего не предпринимал. Это интервью первое, что было похоже на обычное действие политического конкурента, каковым до недавних пор Анна Соуза считала Лебедева.

Конечно, слова Саляхова Тихонову о том, что он видит в Лебедеве своего приемника, были сказаны для Соуза. Анна это понимала, и хотя тема была такая, что «за хвост» Саляхова на свет было не вытащить, обвиняя его во лжи, но Анна давно знала Саляхова и была уверена, что до откровенного вранья старый лис не опустится. Кроме того, свидетелем был Тихоня, а этот моралист никому не спустит, чего бы это ему не стоило, если дело касается его идеалов. А ложь Тихоня на дух не переносил.

По сути, Саляхов иносказательно предложил ей мир в обмен на то, чтобы она отцепилась от Лебедева. Это только подчёркивало значимость протеже Саляхова. Соуза действительно перешла границы, вмешиваясь в дела штаба ВАК и Саляхов проявил себя как истинный военный, просто отрезал заражённое место, отправив окрученного Анной Мальцева куда подальше от штаба. Заодно серьёзно усложнил общение с другими военспецами, которые крайне неохотно шли на контакт с членом Управляющего Совета, имея перед глазами пример Мальцева. С их точки зрения, Мальцев пострадал ни за что. А если бы было за что?

С точки зрения Анны, вопрос с будущим командующим можно считать практически решённым, Саляхова в Управляющем Совете уважали и ценили. Несмотря на первоначальный разгром сил ВАК юсовцами, Саляхов сумел правильно воспользоваться результатами чуда, сотворённого руками Соколова и Каргина, удержал от развала ВАК, многократно усилил, наладил взаимодействие с ВКС. Что касалось вопросов обороны, все полагались на Саляхова, поэтому и вопрос с приемником, на которого укажет сам Саляхов, также будет решён положительно. В этом у Анны сомнений не было. Но для этого Лебедеву предстояло выжить в грядущей мясорубке, а в том, что она будет, у Анны тоже сомнений не было.

Также это означало, что трек политической карьеры Лебедева с интересами Анны вряд ли пересечётся. Ему не потребуется голоса избирателей Соуза, когда есть прямой и короткий путь в Управляющий Совет через пост командующего ВАК. Поэтому интервью Анна смотрела без раздражения, с интересом изучая потенциального коллегу.

Алла Семенова:

– Прежде всего хочу поблагодарить вас, таш Лебедев за предоставленную возможность этой нашей беседы, а своим зрителям, предвосхищая неминуемые вопросы, сообщить, что, конечно же, мы знаем о запрете интервью с участием военных специалистов, и у нас есть документальное разрешение командования ВАК на это интервью. Итак, предлагаю начать с главного – с причины, по которой наш разговор стал возможным.

Арсений Лебедев:

– Дело в том, что вопрос, который я считал личным делом, с некоторых пор стал столь значительным, что его решение откладывать стало невозможно и это решение окажет влияние не только на мою жизнь и жизнь моих близких. Как известно у меня пятилетний контракт с ВАК, но за последнее время произошло много событий, которые изменили как общую ситуацию, так и мои первоначальные намерения.

Мне оказана большая честь, поручена ответственность за жизни экипажей целого дивизиона, я принимаю деятельное участие в работе штаба ВАК по строительству обороны системы. Но невысказанный вопрос о доверии остаётся, поэтому я принял взвешенные решение о своей дальнейшей жизни.

Я, Арсений Лебедев, капитан второго ранга ВАК, заявляю о своём решении связать дальнейшую судьбу с Герой, намерен отказаться от гражданства Российской Федерации, уволиться из рядов ВКС, расторгнуть контракт с ВАК и поступить на службу в ВАК как геруанец по зову сердца и гражданского долга для защиты системы Геры от постороннего вторжения.

Алла Семенова:

Оу... Не скажу, что это было неожиданно, что-то подобное я и ожидала, разве что не так радикально. Уж точно многие геруанцы, если и не ждали, то желали услышать такое от нашего единственного пока успешного флотоводца. И всё же мне не простят мои зрители, если я не задам вам личный вопрос. Позволите?

(Дожидается утвердительного жеста и продолжает)

Ни для кого не секрет ваши взаимоотношения с Ритой Рибейру, это, простите, вся Гера знает. Какое влияние оказали эти отношения на ваше решение?

Арсений Лебедев (улыбается):

– Весьма значительное. Без этого мне принять решение было бы сложнее.

Алла Семенова:

– То есть существуют ещё какие-то значительные причины, определившие ваш выбор. Можете о них нам рассказать?

Арсений Лебедев:

– Для любого человека важно найти своё место. Я его здесь обрёл, у меня есть дело. И наоборот, на Земле мне уже не реализовать своё стремление.

Алла Семенова:

– Как интересно! К чему же стремиться таш Лебедев?

Арсений Лебедев:

– Я как многие дети новой космической эры мечтал о дальних межзвёздных экспедициях. Конечно, видя себя на капитанском мостике (смеётся). Практически единственный путь для меня достичь этой цели была служба в ВКС. Не секрет, что в Солнечной системе подавляющее большинство капитанов межзвёздников отставные военспецы. А у российских межзвёздников все. Но после инцидента с новобританцами, полагаю, этот путь мне перекрыт.

Алла Семенова:

– Жалеете об этом?

Арсений Лебедев:

– Нет. Уже очевидно, что это было правильное решение, прорыв новобритов в систему ускорил бы получение ими разведывательных данных и сократило бы нам время на подготовку.

Алла Семенова:

– Я имею в виду последствия лично для вас? Если бы вы тогда знали о последствиях?

Арсений Лебедев (насмешливо смотрит):

– Я осознавал все последствия.

Алла Семенова:

– «Делай, что должно и будь, что будет», да?

Арсений Лебедев:

– У этого высказывания есть начало фразы, которое часто отбрасывают: «когда не знаешь, что делать...». Я же знал.

Алла Семенова (недовольно):

– Ладно, сменим тему. Будете скучать по Земле?

Арсений Лебедев:

– Конечно, ведь я туда больше не вернусь. Не смогу выйти на планету без скафандра, дыхательной маски, погрузиться в воду естественных водоёмов. Не то, чтобы я это часто делал на Земле. И там моя жизнь была связана с космосом, но это особое чувство. Когда такое будет возможно на Гере? Я точно не доживу. Тем не менее я поручил консулу Рогову реализовать мои активы и купить на них промышленный принтер для производства автоматических зубочисток и, если получится, не эксклюзивные лицензии. Почему на Гере до сих пор пользуются механическими зубными щетками мне непонятно.

Алла Семенова:

– О, я знаю, что это за устройство, видела. Делала репортаж, когда наши инженеры пытались сделать аналог, но результат был не очень. Производственная линия с лицензией – это же очень дорого! Вам так хорошо платят по контакту?

Арсений Лебедев (улыбается):

– ВАК платит хорошо, но этого было бы недостаточно. У меня были средства до заключения контракта с ВАК, а поскольку мне они уже не пригодятся, то всё же следует использовать их на пользу.

Алла Семенова:

– Это хорошая новость... Постойте, получается, вы подписали контракт с ВАК не из-за денег? Тогда ради чего?

Арсений Лебедев:

– Большинство спецов, кто подписал контракт с ВАК, сделали это не из-за денег. В ВКС избыток военспецов, а новые корабли появляются редко.

Алла Семенова:

– Сравнивать Геру с Землёй глупо, но всё же, если постараться не сравнивать. Как вам Оазис-3, в котором вы провели отпуск? Мне пришло много сообщений с просьбой задать это вопрос.

Арсений Лебедев:

– Мне понравилось. На планете нет ощущения враждебной среды, и жили мы там, как приехавшие погостить родственники. Только вот наглые робокары пытаются по знакомству выбраться в космос и некоторые обычаи... необычные.

Алла Семенова:

– Вы про геруанскую свадьбу?

(Оба смеются).

Арсений Лебедев:

– В любом случае мы с Ритой будем теперь частыми гостями в Оазисе-3. Там будет расти наш общий ребёнок.

Алла Семенова (верещит и машет руками):

– Какая прелесть! Ошеломительная новость! Обригаду (23), что рассказали мне, я буду счастлива растрезвонить об этом всему нашему миру! (Семенова смеётся, Лебедев улыбается). У нас это называется «пустить корни». Теперь вы точно станете настоящим геруанцем!

По окончании воспроизведения записи машинт предложил ознакомиться роликом из личного блога Аллы Семеновой о её впечатлениях от интервью для женской аудитории. Анна согласилась, ей даже не пришлось пользоваться своим статусом, доступ был открыт только для женщин.

После интервью меня завалили сообщениями с просьбой поделиться впечатлениями о «лапушке» Лебедеве. Так вот, делюсь.

Мне и самой было интересно лично пообщаться, поэтому, конечно, я выбрала формат беседы в реале. Так вот, девочки, он действительно здоровенный, когда рядом стоишь – вот.

Алла указала ладонью рост Лебедева сантиметров тридцать над своей головой.

При этом не длинный как космонавты, а в реале такой мощный, с развитой мускулатурой, гибкий. Прямо ощущаешь идущую от него физическую силу, когда он движется рядом. Я прихорошилась такая, глазками стреляю и что? И ни-че-го!

Глаза холодные, ум расчётливый, слова взвешенные, с флиртом не знаком. Он меня реально замораживал своим взглядом. Вот не зря его Льдышкой называли. И чего в нём Амада нашла? Хотя очевидцы с Оазиса-3 рассказывали, что их свадьба была ого-го! Огонь! Восемь ночей! (Алла подняла указательный палец и потрясла им.)

Так что, девочки, закатывайте губки обратно. Это неприступная крепость и умеет обороняться. Но если сам вас будет штурмовать, то сразу сдавайтесь. Даже Амада не устояла. У меня всё. Пока-пока!

Анна расхохоталась. Во время просмотра интервью она по-женски отметила потуги Аллы «понравиться» Лебедеву, и ей ужимки Аллы показались комичными. У неё самой Лебедев не вызывал никакого интереса как мужчина. Может возраст такой, но она предпочитала мужчин помоложе и покладистее.

23 – Обригаду – спасибо (порт.)