Я не стал больше ничего говорить Изольде — слов она не понимала.

Великий Огонь, что горел над головой Прометея, вспыхнул от моего гнева, будто сдетонировал снаряд. Красное пламя перекинулось на Кали и охватило её всю разом.

Все её восемнадцать грёбанных метров!

Изольда вскрикнула и задействовала защитные ключи, причем сразу три подряд. Два базовых и один сверхсильный. Если бы не это, то её синий титан уже бы начал превращаться в красный пепел.

Изольда реально испугалась моего огня.

Она запаниковала так, будто у неё загорелись волосы прямо в растворе!

Только мне этого было мало. За паскудные слова о Саваж я был готов сжечь эту тварь прямо тут.

Вместе со мной разозлился Прометей. И не просто разозлился. В нём проснулся зверь, настоящий циклоп-тиран — тот самый, на геноме которого этого уникального титана и растили.

Я сразу ощутил мощь древнейшего чудовища. Прометей будто влил её в меня, поделившись силой.

Со мной такое произошло впервые, и это стало открытием. Жутким открытием.

Прометей врубил режим «Циклопа-тирана».

Мне даже показалось, что внутри меня утробно зарычало что-то тёмное, что вся сила монстра только и ждала, чтобы найти выход.

Титан Изольды до сих пор дёргался в панике, охваченный пламенем.

И пока Великий Огонь уничтожал защитные покровы Кали, я задействовал физическую силу — самую грубую циклопическую силу, на какую только был способен мой титан.

Продолжая прижимать Кали к земле, Прометей сжал огромный кулачище и хлестанул соперницу по морде.

Второй рукой он сдавил ей шею, а затем пережал титаническими пальцами пластины брони и защиту, которая закрывала спрятанный проводящий канал кровотока. Я точно знал, где давить и насколько сильно. Спасибо моим знаниям из библиотечных свитков.

Но и этого мне показалось мало.

Из пальцев Прометея выдвинулись когти и безжалостно вонзились в шею Кали.

— Терехов… ты что делаешь… ты совсем?.. — в панике забормотала Изольда в наушник. — Не надо… Стас… ты что де-е-елаешь⁈

От ужаса она начала задыхаться прямо в капсуле и добавила мощи своему силовому полю в отчаянной попытке меня оттолкнуть.

Синее марево стало гуще и окутало моего разъярённого титана, Прометея сдавило сразу со всех сторон, как под прессом, по корпусу затрещала живая броня.

Но это не остановило ни меня, ни Прометея. Слишком большая мощь вспыхнула внутри моего титана. Изольда вообще такого не ожидала. Да что там Изольда — я сам не ожидал!

Мой кулак пробил челюсть Кали ещё пять раз. Без остановки и со всей силы, не давая сопернице даже опомниться.

Мне было плевать, что внутри титана находится девчонка и что она чувствует эту боль на собственном лице. Возможно, у неё даже останутся синяки, как будто это я сам двинул ей кулаком по физиономии.

Ничего.

Этой твари будет полезно.

Пусть только ещё что-нибудь вякнет про Саваж!

«Насекомое!» — этот язвительный выкрик до сих пор раздавался у меня в ушах и распалял ярость.

Размахнувшись, Прометей успел ударить Кали правой рукой ещё дважды, расколов ей в крошки защиту на подбородке. При этом под левой рукой моего титана засочилась эхо-кровь из пробитого проводящего канала на шее Кали.

А потом Изольда всё-таки скрутила меня силовым полем и откинула от себя.

Всё же её МР-три был весомым аргументом против моего МР-один.

Прометея сбросило с тела Кали и толкнуло назад. Зато в его руке осталась одна из пластин её живой брони — самая крупная, с нарисованными черепами аборигенов. Мой титан оторвал её с тела Кали прямо на живую, разорвав ей мышцы и причинив такую адскую боль, что Изольда завыла уже через динамики, на весь полигон:

— Сво-о-о-о-олочь! У-у-у-бью!

Тем временем два её защитных покрова спалил мой Великий Огонь, а из раны на груди потекли чёрные сгустки.

Кали выгнулась на земле и перевернулась набок, завопив от боли.

Увидев всё это, Афродита бросила бой с Локи и кинулась ко мне.

— Ста-а-ас! Стас! Перестань! Что ты творишь⁈

— Поднимаю твой моральный дух, — ответил я, швыряя кусок брони себе под ноги и наступая на него огромной ступнёй Прометея.

Мои глаза хладнокровно наблюдали через оптику титана, как Великий Огонь дожирает последнюю защитную оболочку Кали.

Странно, что учитель Равен не стал вмешиваться.

Вообще-то, я только что нарушил правила боя и намеренно повредил титана соперника. И не просто повредил, а оторвал кусок живой брони. Кроме того, что это очень больно для пилота, так ещё и сложно в регенерации. С этой раной Кали будет ходить ещё долго.

Однако Равен решил вообще ничего не предпринимать и даже не попытался защитить Кали.

Его Анубис остался в стороне, внимательно наблюдая за всем, что происходит. Из этого я сделал вывод, что можно продолжить схватку, поэтому выхватил из-за спины трубу, пропустил через неё Высокое Эхо и направился к титану Изольды.

— Я с тобой! — вдруг прозвучало рядом.

Саваж неожиданно присоединилась ко мне.

Видимо, желание отомстить Изольде было в ней сильнее желания соблюдать правила боя. Вдвоём мы отправились к лежащей не земле Кали.

И тут за нашими спинами неожиданно прозвучало:

— Эй! Гуманоиды! А про меня вы не забыли?

Я и Саваж одновременно обернулись и рявкнули:

— ОТВАЛИ, ДАНТЕ!

Ну а потом, не сговариваясь, оттолкнули его титана подальше.

Афродита использовала ключ из базовых атакующих — «Бесконтактный Бросок». Он сработал мягко, но действенно. Я же добавил к её ключу свою Импульсную Воронку. Совместный удар вышел мощным и при этом не слишком болезненным. Мы просто дали Локи дальнобойного пинка, чтобы он не лез и не мешал справедливости свершиться.

Локи оттащило назад.

Он не удержал равновесия и с грохотом рухнул на спину, а потом провопил:

— Так не че-е-естно!..

Мы на него уже не смотрели.

Нужно было использовать время, пока Локи поднимается. У Данте это была первая загрузка в серьёзного био-титана, и он ещё к нему не привык. Это всё же не Малыш с его лёгким управлением.

Изольда как раз успела поднять своего титана на ноги, и теперь было отлично видно, как ей досталось от Прометея.

Защита на подбородке раскололась и отвалилась, оголяя чёрную мышцу и часть черепного каркаса, из проводящего канала на шее сочилась зелёная эхо-кровь, а на груди зияла большая рана и не хватало пластины с рисунком аборигенских черепов.

Но самое главное, что последний её защитный покров догорал в Великом Огне, а тот пожирал всё больше энергии и разрастался бешеными темпами. Он полыхал не только по всему телу Кали, но и по земле вокруг неё. Выглядело это жу-у-утко красиво.

Я был доволен. Кажется, Саваж тоже.

Она посмотрела на меня и прошептала в наушник:

— Ты лучший напарник во Вселенной, маг-зеро Терехов. Самый лучший.

Хех, я её всё-таки восхитил! Отмечу этот день в календаре.

Ничего больше не говоря, я и Саваж атаковали Кали с двух сторон. Изольда уже поняла, что ей не выстоять против двоих, да ещё с повреждением брони и при догорающей защите.

Она подняла руки и выкрикнула через динамики:

— Всё! Всё! Хва-а-атит! Сдаюсь!

Как только мы остановились, она ударила первой. Это был Обманный Удар, как у Моргана — быстрый и точный.

В руке Кали мгновенно появился Карающий Трезубец, он возник прямо в замахе. В ту же секунду Изольда метнула оружие Афродите точно в голову.

— Получи, насекомое!!!

Прометей бросился на перехват, вскинул руку, но не успел отбить удар.

Зато успела Саваж. Она подставила свой щит из Высокого Эхо и отшвырнула Трезубец Изольды в сторону, а потом обрушила на соперницу мощнейшую атаку.

Это было завораживающе…

Я даже остановился, давая своей напарнице сделать дело самой и завершить схватку так, как она хочет.

В два методичных и сильных удара Афродита рубанула Кали по горящему корпусу, а потом двинула ей ногой в живот, заваливая на спину. Ну а когда соперница рухнула, Афродита подошла к ней и наступила на её грудь ногой — прямиком туда, где когда-то были нарисованы черепа аборигенов и где сейчас зияла рана.

Остриё светового меча Саваж уткнулось в линзу на лбу Кали.

— Ну и кто тут насекомое, Галло?

В этот момент последняя защита на титане Изольды догорела, и чтобы окончательно не повредить Кали, я приказал Великому Огню вернуться ко мне.

Он послушно собрался в одно большое пламя и метнулся в мою сторону.

И тут внезапно вмешался учитель Равен.

Его Анубис поднял руку, и между мной и Великим Огнём появилась стена из серого силового поля. Это был мощнейший барьер от мастера МР-пять.

Мой Великий Огонь натолкнулся на него и начал постепенно пожирать энергию ключа из лимба учителя Равена, а тот подошёл ко мне и быстро заговорил:

— Итак, Стас. Сейчас я уберу силовое поле, и ты захватишь в лимб весь Великий Огонь. Это будет больно и опасно. Он сожрал много чужой энергии, а у тебя всего лишь МР-один. Сосредоточься. Не паникуй. И главное — не бойся обжечься. Ты его хозяин. Он, как волк, чувствует лидера и пойдёт за ним, но как только почует слабину, то сам тебя сожрёт. Ты готов?

Я посмотрел на огромный сгусток красного пламени, что бился о силовое поле прямо перед Прометеем, затем поднял руку своего титана и раскрыл ладонь навстречу огню.

— Готов. Убирайте.

Анубис шагнул назад и опустил руку.

Серое силовое поле исчезло, и Великий Огонь рванул к моей ладони. Размер пламени был размером с самого Прометея, и чтобы захватить и приручить этот поток энергии, нельзя было даже на мгновение дрогнуть перед ним и его мощью.

— Возвращайся домой, — прошептал я огню.

Тот с рычаньем набросился на тело моего титана, окатив его пламенем с макушки до пят.

На несколько секунд всё вокруг меня охватило слепящей алой лавиной.

— Промете-е-ей! — услышал я выкрик Саваж.

Прошло ещё секунд пять-шесть, и Великий Огонь наконец покорился, а потом исчез внутри титанической ладони Прометея. Он проник туда весь, будто впитался внутрь титана и вернулся в ключ, из которого вышел. Только уже более сильный, напитавшийся чужой энергией, которую поглотил во время боя.

Я перевёл дыхание.

Если честно, напряжение было чудовищным.

Афродита появилась рядом уже через секунду и посмотрела на меня через свои розовые оптические кристаллы. Она ничего не сказала, просто посмотрела. Наверное, чтобы убедиться, что её напарник всё ещё жив, хоть чуть и не сгорел в собственном огне.

— Заценила, да? — с напряжением в голосе сказал я в наушник, нервно так, далеко от веселья. — Что скажешь? Теперь-то я был похож на огненного рыцаря Аминора?

— Несомненно, — ответила она тихо. — Ты поднял мой моральный дух на невиданную высоту, Прометей. Спасибо тебе.

В этот момент рядом с нами появился Локи.

— Нет, ну это вообще нормально? У вас есть совесть? — возмутился Данте. — У меня была первая загрузка, а вы меня просто швырнули!

Он подошёл к стонущей Кали, которая всё ещё лежала на земле не в силах встать, и подал ей руку.

— Цепляйся, синяя дылда. В следующий раз надерём им зад, не волнуйся.

Кали ухватилась за ладонь Локи и грузно поднялась на ноги. На Афродиту она даже не посмотрела, будто её не существует.

Вчетвером мы собрались вокруг Анубиса, уставшие, как собаки.

Мне показалось, что я вспотел даже в растворе капсулы, и с меня градом катится пот.

— Вы специально поставили в бой Изольду Галло, учитель? — спросил я с претензией. — Чтобы она разозлила Прометея?

— Да, я поставил Галло специально, — невозмутимо сообщил учитель Равен. — Чтобы она разозлила Саваж. Прометей разозлился вне плана, так сказать. Но это было страшно. Этот титан действительно опасен, если с ним не совладать.

— Его пилот сильный, он совладает! — вдруг вступилась Саваж.

— Не хотелось бы зависеть только от пилота, — хмыкнул учитель Равен и сразу приступил к разбору полётов: — Итак, вы показали отличный бой. Изольда, хороший Обманный Удар. Саваж, твоя Афродита снова тебе подчинилась. Данте, первая загрузка прошла успешно, если учесть, что ты только после больницы и у тебя недолечена нога.

— Спасибо, учитель, — отреагировал Данте. — Особенно мне удалось падение на спину, вы не находите? Красиво вышло. Я старался!

Это была защитная шуточка. На самом деле, Данте вовсе не был собой доволен, и это сразу ощущалось по голосу.

— Что же до Терехова, — учитель Равен повернулся ко мне, — то он смог подчинить себе Великий Огонь. Это непросто.

— Зато красиво, — усмехнулся Данте.

— А с тебя вообще толку никакого, — процедила Изольда. — Твой дружок Терехов меня чуть не удавил, а ты даже не помог.

— В следующий раз не зли моих друзей своим поганым языком, — бросил Данте.

— Тихо! — прервал их учитель Равен. — Итак. А теперь по недочётам каждого. Изольда, ещё хоть одно оскорбление в чей-либо адрес, и наказание неминуемо. Терехов, не калечь титанов и не своди личные счёты с соперниками по бою. И уйми Прометея, его звериный нрав опасен. Данте, будь серьёзнее. К Саваж претензий нет. Первый бой засчитываю за командой Терехова и Саваж. Всё, свободны. У вас время отдыха и восстановления. Проведите его с пользой.

Как только Анубис покинул полигон, Кали наконец решилась взглянуть на Афродиту.

— Ну что, Саваж? Ты победила. Объявляю перемирие.

Она не стала ждать ответа и сразу же посмотрела на меня.

— А ты, Прометей, попридержи свой огонь. Как бы он не спалил тебя самого. И вообще… ты мне кусок живой брони вырвал, сволочь. Так на тренировках не делается. И что мне теперь, с дырой в груди ходить?

— В следующий раз дыра у тебя будет в голове, — процедил я.

— Ой, напугал, — нервно усмехнулась Изольда. — А может, ты забыл, откуда у тебя взялся Великий Огонь? Разве это твоё личное достижение? Не-е-ет. Это подачка от Зевса. Все знают, что в бою он отдал тебе свою Награду. Великий Огонь должен был принадлежать Зевсу, а не тебе. Так что гордиться тут нечем, Прометей. Твой Огонь тебе не принадлежит.

Внутренне я напрягся, хоть и не надолго.

Эта синяя тварь знала, на какую мозоль давить, только она забыла, что я — не Саваж, и на мне её хитрые методы не сработают. Да, Великий Огонь действительно достался мне от Зевса, но тот циклоп-генерал всё равно получил бы от меня смертельный удар, если бы учителя рядом не оказалось.

— Попытка засчитана, — бросил я. — Но если ты глухая, то я повторю: в следующий раз дыра будет у тебя в голове.

Изольда сразу поняла, что можно не пытаться пробить мою моральную броню такими топорными методами, как укол по самолюбию, поэтому хмыкнула и, ничего не ответив, направила свою обезображенную и избитую Кали к воротам полигона.

— Эй! Дылда! — крикнул ей вслед Данте. — Ты всем всё сказала, а я? Мне ты ничего не скажешь? Я вообще-то тоже тут стою!

Так и не дождавшись ответа, он заверил:

— В следующий раз все будут со мной считаться. И дылда тоже.

Его Локи приобнял Прометея и Афродиту за плечи.

— А теперь пойдёмте пожрём, а? Всю тренировку мне мерещилась столовка. И вообще, на самом деле я упал от голодного обморока, а вы что подумали?

Я и Саваж рассмеялись.

Особенно Саваж. Она так весело расхохоталась, что сразу стало ясно: мой метод по поднятию её морального духа действительно сработал, и Великий Огонь хоть немного, но согрел эту девушку-ледышку. Осталось закрепить результат, только уже не дракой, а чем-то более приятным.

Но для более приятного нужен был подходящий момент.

* * *

После обеда Симона попросила меня переодеться в проводящий костюм и явиться в ангар через полчаса.

— Вам определена группа высокоранговых экспертов для обслуживания Прометея, маг-зеро Терехов, — сообщила она. — Однако для безопасного знакомства с титаном необходимо ваше присутствие.

Это была настолько хорошая новость, что я не сдержал широченной улыбки, выслушивая гиперпомощника.

Наконец-то!

За две недели ни один продвинутый эксперт так и не рискнул подойти к Прометею, кроме Амиши Патель. Но ей сейчас было не до обслуживания титанов.

Однако я отлично помнил о просьбе Банни Роу. Она просила сделать так, чтобы ей дали возможность обслуживать Прометея вместе с группой экспертов. Я был совсем не против, поэтому потратил минут пятнадцать, чтобы найти Роу.

У неё как раз заканчивалось занятие по координации полевых миссий в одном из лекционных куполов, и мне пришлось дожидаться её на улице.

Правда, первыми меня заметили её подружки, те самые, которые уже успели перемыть мне кости в гардеробном отсеке.

Они оценивающе оглядели меня с ног до головы, а стоял я сейчас в проводящем костюмчике в облипку, но ощущал себя полностью голым — настолько тщательно меня не рассматривали даже эксперты в лаборатории.

— Ты посмотри, кто к нам притащился, — ткнула локтем одна девчонка другую. — Он точно к Роу пришёл.

Девушки остановились, наблюдая за мной с таким любопытством, будто я снимаюсь в шоу «А давайте все вместе посмотрим, что он делает!».

В этот момент из лекционного купола вышла Роу.

— Эй, девчонки, подождите! — догнала она своих подружек, но они сразу же указали пальцами на меня.

Роу даже опешила, но, конечно, догадалась, что пришёл я не для того, чтобы порадовать её подружек своим видом. Когда мы отошли за купол, я отстегнул часы и быстро отдал Роу, затем взял девушку за плечи и прошептал ей в левое ухо:

— Через пятнадцать минут иди в ангар. А там сымпровизируем.

Она уставилась на меня с такой надеждой, что в её больших глазах заплясали лукавые огоньки. Конечно, Роу поняла, что речь о Прометее.

— Хорошо, — прошептала она с волнением и прижала мои часы к груди. — Люблю импровизировать!

В этот момент за куполом появились две её пронырливые подруги.

— Роу, тебя ждать?

— Или тебе не до нас?

Роу стиснула часы в кулаке и поспешила к девчонкам, бормоча на ходу:

— Да иду я… иду, любопытные мерзавки.

Они завалили её вопросами с двух сторон, только шёпотом, поэтому я ничего не расслышал, хотя несложно было догадаться, что их волновало.

Выждав некоторое время, я отправился в ангар и сразу заметил около перегородки у Прометея собравшийся народ: не только группу экспертов, но ещё двух высоких мужчин и миниатюрную женщину в изящных очках.

Двоих я точно узнал.

Зевс и Патель.

Они оба что-то тихо говорили ещё одному мужчине, как будто что-то ему доказывая. И присмотревшись к нему внимательней, я вдруг понял, кто это.

У меня ёкнуло сердце.

Это был Ю-Джун Захари.

Мне довелось впервые увидеть главу крепости «Симона», и я был впечатлён не только его богатырским телосложением и высоким ростом, но и возрастом.

Это был азиат. Судя по имени, кореец.

Возможно, Эббе Торгерсен подсказал бы мне, что означает фамилия «Захари» на каком-нибудь языке, но мне было всё равно.

Выглядел Ю-Джун Захари даже старше учителя Зевса. Глубокие морщины вокруг глаз и рта, холодный и всё повидавший взгляд, тёмные миндалевидные глаза под широкими седыми бровями.

Длинные белые волосы Захари были закреплены на макушке кольцом-заколкой, а сам он пришёл в чёрной одежде, больше напоминающей кимоно, чем военную форму. К тому же, он носил ещё и аккуратную седую бородку, и с ней напоминал мне этакого азиатского мудреца, владеющего кунг-фу.

Это оказался весьма колоритный человек.

Насколько я знал, он принадлежал направлению магов-локаторов. Настоящий следопыт, к тому же, МР-шесть, а это ранг даже выше, чем у Зевса или Патель.

Переведя дыхание, я немного сбавил скорость, но Захари почуял меня сразу же. Мужчина повернулся и, сощурив глаза, посмотрел в мою сторону.

— А вот и пилот, — услышал я его тяжеловесный баритон.

Показалось, что голос Захари прозвучал прямо в моей голове, переданный по каналам Эхо. Скорее всего, по Общему Эхо, с которым у локаторов была крепчайшая связь.

Причем, это было не ментальное искусство, не проникновение в мысли, не их передача, а именно связь — направление голоса в уши. Правда, такое умение достигалось локаторами на высоком ранге.

Зевс и Патель дождались, когда я подойду, и комиссар Патель сразу же представила мне главу крепости:

— Станислав, это Ю-Джун Захари, маг-локатор МР-шесть.

Поздоровавшись, я снова услышал голос Захари в ушах:

— Ты добился хороших результатов за короткое время и дал людям новую надежду. Однако не забывай, что твой титан опасен. Постарайся сделать всё, чтобы третья эволюция Прометея прошла под твоим полным контролем. Мы дадим тебе все ресурсы.

Я не умел общаться через каналы Общего Эхо, это вообще было недоступно магам-зеро, поэтому мне пришлось ответить вслух:

— Спасибо, глава Захари.

Он тоже заговорил вслух.

— Итак, а теперь проведи к Прометею группу наших экспертов. Они готовы.

Захари глянул на пятерых экспертов в лабораторных халатах и кивнул им, будто обещая, что всё будет хорошо. Было видно, что экспертная группа волнуется. Она состояла из трёх женщин и двух мужчин, но большого желания подходить к Прометею они явно не испытывали.

Я открыл ворота перегородки.

Прометей тут же пошевелился на пьедестале.

— Эй, привет, — негромко поздоровался я с титаном. — Тут к тебе пришли люди, чтобы подлатать твою рану. И вообще, навести марафет. Будешь красавчик, все девчонки-титаны твои.

Он рыкнул в ответ.

И по этому рычанию я сразу понял, что он начинает нервничать.

— Ну чего ты, дружище… — Я задрал голову и посмотрел в оптические кристаллы Прометея. — Нам позарез нужны эксперты, иначе кто тебя будет латать? У меня нет таких способностей. Слышишь?

В ответ опять глухо прорычало.

Прометей сжал кулаки. По его проводящим каналам на корпусе пронеслась багровая волна.

Позади меня собрались эксперты, но дальше я их не пустил. Нутром чуял, что это опасно, ведь если Прометей сорвётся и опять нападёт на людей, то его закуют в цепи или вообще уничтожат.

При этом я не спешил загружаться в титана, чтобы дать ему возможность сделать выбор самому, ведь мы не всегда вместе, и когда-то эксперты останутся с ним один на один.

И тут вдруг Прометей повернул голову и посмотрел куда-то дальше.

В этот момент позади толпы негромко прозвучало:

— Стас, извини, что отвлекаю, но ты забыл часы.

Я обернулся.

— О, спасибо, Роу.

Она подошла ко мне, протягивая часы, а сама во все глаза уже смотрела на Прометея.

— Привет, симпатяга, — улыбнулась она.

Роу действительно его не испугалась — её голос нисколько не дрогнул. Мне даже показалось, что Прометей ей нравится.

— Ты весь пыльный, — с сочувствием сказала она, бегло его оглядев. — Тебя бы почистить. И рана у тебя болит, да?

Прометей рыкнул и медленно приложил ладонь к ране на правом боку.

Роу шагнула навстречу титану и протянула ему руку.

— Можно тебя осмотреть? У меня с собой аптечка.

Один из экспертов всё-таки не выдержал и тихо заговорил:

— Маг-эксперт Роу, немедленно отойдите назад. Это опасно.

Внезапно в ситуацию вмешался глава Захари.

— Пусть эта девочка подойдет к титану. Нам не до выбора. Как её зовут?

— Её зовут Банни Роу, — сказал я, не сводя глаз с Роу и одновременно следя за реакцией Прометея.

Титан не проявлял агрессии.

Наоборот, он спокойно смотрел, как Роу шаг за шагом подходит к нему всё ближе.

Я пошёл за ней следом, готовый прикрыть в любую секунду.

— Роу, я рядом, — предупредил я тихо.

— Спасибо, — ответила она.

Другие остались позади, у перегородки. Прометей не обратил на них внимания — он склонил голову, внимательно наблюдая, как мы оба подходим.

Роу продолжала тянуть к нему руку.

И вдруг Прометей наклонился и тоже протянул ей руку.

— Роу… осторожней… — зашептал я нервно.

Этот опасный момент будто растянулся во времени. Девушка не дрогнула и не отошла назад, когда чёрная титаническая ладонь Прометея нависла над её головой.

И вот наступил тот момент, когда она дотронулась до указательного пальца титана.

Прометей повёл себя настолько аккуратно, что я удивился — такого за ним никогда не замечал. Он боялся навредить Роу или испугать её!

— Ты такой красивый, — прошептала она, уже смелее дотрагиваясь до него.

Послышался урчащий внутренний рокот титана.

Этому засранцу было приятно, когда его поглаживала девушка. Именно эта девушка и никакая другая!

Он повернул ладонь и раскрыл её перед Роу, приглашая встать ему прямо на руку.

— Стас, что мне делать?.. — пробормотала Роу.

В её голосе появилось сомнение.

— Пошли вместе. — Я взял её за руку и потянул за собой.

Мы вместе взобрались на ладонь Прометея, и он сразу же поднял нас, приблизив к своей морде. Его багровые оптические кристаллы вспыхнули ярче.

Роу закусила губу от восторга.

— Стас… это невероятно! Кажется, я ему понравилась!

Прометей опять довольно заурчал и опустил нас на уровень корпуса, подставив ладонь к правому боку. Видимо, чтобы Роу лучше рассмотрела его рану.

Девушка без боязни приблизилась к его телу и провела по сколам и трещинам торса ладонями.

— Если ты дашь мне две недели, я залечу рану полностью! — уже громче сказала Роу Прометею. — Только давай договоримся сразу: ты будешь вести себя хорошо!

Прометей глубоко вдохнул и выдал тихо:

— Хо-ро-шо.

Он повторил за Роу это слово! Такое длинное, по сравнению с другими его словами. Не «Ну», не «Нет» и даже не «Эй», а веское «Хо-ро-шо».

От восторга девушка кинулась мне на шею. Прямо на ладони Прометея и у всех на виду.

— Он сказал «Хорошо», Стас! Ты слышал? Слышал, да?

— Думаю, все слышали, — усмехнулся я.

Прометей спустил нас вниз и дождался, когда мы спрыгнем на пол, после чего преспокойно выпрямился и замер истуканом.

На всех остальных ему было наплевать.

— Маг-эксперт МР-один Роу! — раздался голос комиссара Патель за нашими спинами. — С завтрашнего дня вы назначены на сервисное обслуживание Прометея. Пока мы снимаем вас с практики по другим титанам. Обстоятельства сложились так, что Прометей больше никого не принимает. Вам будет помогать группа экспертов, но только вы будете напрямую контактировать с этим титаном. Вы готовы приступить к работе с Прометеем помимо своей основной учёбы?

От дикой радости Роу задержала дыхание и повернулась к Патель.

У девушки было такое лицо, будто прямо сейчас она кинется на шею ещё и нашему новому комиссару.

— Нет, я не про-о-отив, комиссар! — выдохнула она. — Если пилот Прометея не против, конечно.

Я постарался сдержать улыбку.

Ну что сказать… Прометей, конечно, красавчик!

— Пилот не против, — ответил я.

— Что ж, — улыбнулась Патель, глядя то на меня, то на Роу. — Как всё удачно повернулось, вы не находите? Как будто случайно.

Я и Роу переглянулись.

Женщина ничего не стала добавлять и в сопровождении коллег направилась к Юго-Восточной Башне.

Роу сразу обступили эксперты — им нужно было обсудить дальнейшую работу. Всё же девушка была совсем новичком в вопросе обслуживания титанов.

Я же задрал голову, глянул на Прометея и прошептал почти беззвучно:

— Спасибо, приятель. Я знал, что она тебе понравится.

* * *

Назавтра Роу подскочила утром раньше всех.

Она позавтракала наспех и полетела на своё первое техническое обслуживание.

Оно должно было пройти вместе со мной, поэтому Роу даже поесть мне не дала. Она выдернула меня из-за стола вместе с галетой в зубах и потащила прямиком в ангар, как грёбанный локомотив!

— Потом поешь! Нас ждёт Прометей!

— Чёрт… Роу… ты чокнутая… — пробубнил я с набитым ртом.

В ангаре было мало народу, а те, кто уже пришёл на работу, возились с другими титанами. Около Прометея всё так же стояло заграждение.

Однако сам Прометей уже ждал Роу и сразу заурчал, когда я открыл ей ворота и пропустил к титану.

Мы вместе подкатили к Прометею подъёмник и мини-лифт, ну а потом Роу поднялась к его ране и… вообще про меня забыла!

Она так увлеклась работой, аптечками из лимба и подбором лечебных ключей, что мне пришлось трижды крикнуть ей снизу, что я пошёл на тренировку и оставляю её один на один с титаном, и чтобы она была осторожнее.

На четвёртый раз Роу всё-таки ответила:

— Да-да, вали уже! Не мешай! Если что, я тебя позову!

Я почесал в затылке.

Нет, ну нормально вообще?..

Прометею, похоже, тоже было на меня плевать. Он стоял, не дёргаясь, мерно дышал и порой урчал, как исполинский котяра. Ему было «хо-ро-шо».

Оставив его в нежных руках Роу, я уже собрался отправляться на тренировку, но тут мой взгляд зацепился за ещё одного эксперта — женщину, которая стояла у выхода к Юго-Восточной Башне, у того самого подъёмника, на котором когда-то меня прихватило с приступом страха высоты.

Женщина была одета в скромный брючный костюм серого цвета, без дурацких рюшей, но на её грузные плечи привычно был накинут лабораторный халат. Не заметил я и миловидных завитушек на чёлке, да и улыбкой на её бульдожьем лице тоже не пахло.

Вся какая-то блеклая и незаметная, она пристально наблюдала за мной и Прометеем. А ещё — за Роу, которая в это время возилась с раной титана.

Это была Прима Сол.

Теперь она была просто экспертом, эхо-диагностом из подземной лаборатории, но взгляд у неё остался тот же — комиссарский. Тяжёлый, холодный, расчетливый.

От него мне стало не по себе.

Эксперт Сол будто расчленяла меня на части своим острым взглядом. И мне до сих пор не верилось, что эта мерзковатая женщина — мать Саваж.

— Роу… эй, Роу, — негромко заговорил я.

Как ни странно, она меня услышала и даже соизволила отозваться:

— Ну чего еще?

— Если Прима Сол подойдёт к Прометею, не подпускай её, ладно? Сразу докладывай Патель. И меня предупреждай.

Роу отвлеклась от раны титана и посмотрела на меня с подъёмника.

— Прима Сол? Но зачем ей Прометей? Она же теперь…

Девушка резко замолчала — видимо, заметила бывшего комиссара у Юго-Восточной Башни.

— Поняла, — добавила Роу с тревогой в голосе.

Она отлично знала, что именно по приказу Примы Сол Прометея чуть не утилизировали.

Женщина заметила, что мы оба на неё смотрим, поэтому развернулась и направилась в технический отдел, больше ни разу не глянув на Прометея.

Я проводил её взглядом, пока она не скрылась за дверью техотдела.

Роу тем временем спустилась на мини-лифте и подошла ко мне.

— Слушай, Стас, — зашептала она, — насчет Примы Сол. Тут такое дело. Я сейчас обучаюсь на координатора полевых миссий, и мне вчера расширили доступ к ОСИ — Особой Служебной Информации. Там есть перечень магов «Симоны» по направлениям и содержанию их лимбов. Маги подают отчеты Симоне, а она всё фиксирует, чтобы потом координаторы могли это учитывать при построении миссий. Правда, у меня есть доступ не ко всей информации, а только по части боевых групп и некоторым экспертам.

Я повернулся к Роу.

— У тебя есть доступ к информации по лимбу Примы Сол?

Она нахмурилась и медленно кивнула.

— Есть, она же теперь обычный эксперт, служит в подземной лаборатории, а они как раз связаны с обеспечением боевых групп, поэтому…

— Ты уже видела эту информацию? — перебил я, тихо, но с напором.

У меня заколотилось сердце.

Если Роу видела, какие ключи хранятся в Области Мастерства Примы Сол, то можно будет сопоставить это с тем, что я видел у нашего отличника Моргана. Он ведь показывал всё на уроке, у него тогда было сорок девять ключей в лимбе. И если именно с Примой Сол он заключал Сделку, то к ней и перешла вся его Область Мастерства.

А если всё сойдётся, то я точно буду знать, кто поручил Моргану убить Прометея во время боя за крепость.

— Да, я видела, Стас, — ответила Роу. — Я помню, как ты говорил, что Морган тебя атаковал. Информация по нему тоже есть в ОСИ. У него имелось сорок девять ключей. Я сопоставила их с лимбом Примы Сол и её последним отчётом. Совпадения есть, но только по базовым защитным и вспомогательным ключам.

Я тоже нахмурился.

— А ключа Рогатый Посох не было?

— Нет, — покачала головой Роу. — Либо Прима Сол тут не при чём. Либо она не указала пополнение ключей в отчете. Проверить её можно, только заставив показать Область Мастерства напрямую. Это могут сделать лишь комиссар Патель или глава крепости Захари.

— Понял. Спасибо, Роу, — кивнул я.

И, отложив тренировку, сразу отправился к комиссару Патель.