— Во-первых, извиниться хочу, ребят, — наконец выдавил Данте.

Затем опять прокашлялся, будто у него глотку сдавило от непривычных слов (я вообще не припомню, чтобы Данте перед кем-то извинялся).

Прочистив горло, он продолжил:

— Хочу извиниться за толстопуза, за клоуна-извращенца и за эту… как её… ах да, за злобную стерву. Ну и за «Маргиналов года». Вы не достойны этого звания. Не дотянули.

— И за психопатку ещё, — буркнула Роу.

— И за психопатку, разумеется, — послушно повторил Данте. — За психопатку особенно сильно извиняюсь. Прости, Банни.

После этого Роу ему чуть в голову не вцепилась.

— Не называй меня Банни, козёл!

— Прости, Роу, — тут же покаялся Данте, совершенно без раскаяния: в этом ему вообще не было равных.

— А за «невезучего везунка» извиниться не хочешь? — уточнил я, заставляя себя изобразить суровую мину.

Данте пожал плечом.

— Не-а. Тут я был прав, Терехов. Такого невезучего придурка ещё поискать.

На это рассмеялся только Орфео, остальные сурово глянули на Данте, показывая ему всё своё отношение.

— А во-вторых? — сощурился я. — Ты сказал «во-первых», значит, есть и «во-вторых».

— Какой ты дотошный, — улыбнулся Данте. — А во-вторых, у меня скоро будет титан!

— Какой? — тут же спросила Роу.

— Крутой. Потом увидишь. Но поздравлять можно уже сейчас!

— Угу, поздравляем, — суховато отреагировал Эббе.

Орфео пожал плечами, а Роу вообще сделала вид, что не расслышала.

В тот вечер они его не приняли, как бы он ни извинялся. Особенно на него злились Роу и Эббе; Орфео был не так категоричен. Ну а сам я вообще не хотел делать выбор между ними.

Данте был для меня так же дорог, как и остальные, но все мои попытки их примирить всегда заканчивались одинаково: приступом ненависти от Роу, угрозами от Эббе, нервными шуточками от Орфео и язвительными замечаниями от самого Данте.

При этом все продолжили усердно учиться, как только школа Генетрона возобновила работу.

Теперь эта была не миссия по спасению людей, а главное условие выживания в мире Эльдоры.

Быть сильным магом.

Все понимали, что противостояние с аборигенами только начинается, но теперь помощи ждать не откуда.

Особенно изменился Эббе Торгерсен.

Благодаря плаванию и тренировкам с Тихим Эхо ещё до нападения на крепость он уже успел скинуть лишний жирок, хоть и не стал худым и поджарым, конечно. Зато теперь он выглядел крепким здоровяком с большой и немного кривой буквой «А» на груди. Интеллигентным таким здоровяком, с угрожающе интеллигентной физиономией.

О своём преддиабете он больше не вспоминал.

Его организм перестроился в новом мире, а Эба-Котлету теперь никто не хотел «поджарить». Все хотели водить с ним знакомство на всякий случай, а вот Максимус вообще притих, чтобы лишний раз не напоминать всем о том, что его пометили омегой.

И пока Эббе налаживал отношения с другими студентами и с собственным телом, Орфео Коста за это время успел обратить на себя внимание ведущих преподавателей факультета Локаторов.

Его чутьё в построении карт оказалось феноменальным!

Правда, казалось, он больше дурачится, чем учится. Он считался отличником факультета, чего чертовски стеснялся и всегда говорил, что «троечники правят миром, поэтому дальновиднее было бы ухудшить успеваемость».

Я даже рассматривал его как помощника в миссии по поиску Королевы Имаго, но пока не озвучивал свои мысли.

Что же до Банни Роу, то после выписки из медблока её сразу же направили на обучение по координации миссий.

Но самое интересное было в другом.

Она явилась к комиссару Патель и объявила, что хочет попасть на практику в группу диагностики и обслуживания Прометея. Она даже была готова латать, чистить, мыть и обрабатывать его одна, потому что у него до сих пор не было нормального обслуживания.

Вот только её не приняли.

Не рискнули направить новичка на такого опасного титана.

— Я уже дважды просилась к Прометею, — мрачно сказала Роу назавтра за обедом. — А меня направили на двух других. На Афродиту и на какого-то Аида. Его даже в базе нет. Он долго стоял с оторванной рукой, а теперь его вдруг решили срочно реанимировать.

В этот момент Данте опять присоединился к нам за столом и, как всегда, без приглашения.

— Аид, говоришь? — уточнил он, с ухмылкой глядя на Роу. — Так это мой будущий титан, если ты не в курсе. Обслужи его по полной программе и будь нежной. Ты же нежная зайка. Все двадцать пять метров его размера в твоём распоряжении, так что можешь усердно полировать.

Роу злобно сощурилась.

Затем сгребла контейнер с недоеденными почками киму и поднялась из-за стола.

— Чтоб ты подавился, козлина, — процедила она сквозь зубы и поспешила покинуть столовую.

Через несколько секунд Данте реально подавился, сам того не ожидая. Он закашлялся до слёз, а когда кашель прошёл, то выдавил, весь красный:

— Чёртова зомбачка… кхэ-кхэ… она меня прокляла… я ведь про Аида пошутил вообще-то.

Орфео и Эббе заржали в голос, но как-то натянуто — пока для них Данте оставался чужаком, который вдруг стал нарушать их личное пространство и делать его дискомфортным.

Они и меня не могли понять.

С чего я вдруг стал общаться с Данте, хотя раньше он меня раздражал. Ну а я не мог открыто рассказать им о том, кто этот парень на самом деле.

Оставалось только одно — подружиться с ним заново.

* * *

Саваж задержали в медблоке на пару лишних дней.

За это время учитель Равен провёл несколько интенсивных уроков у магов-зеро. Меня и Данте включили в группу к продвинутым, чтобы не тратить время и ресурсы на обучение всего двух студентов-новичков.

И вот теперь я смог получше присмотреться к Изольде Галло, о которой говорила Саваж.

Это была высокая и длинноволосая блондинка с яркой нордической внешностью. Отстранённый ледяной взгляд, глубоко посаженные глаза, светлые брови, острые скулы и чуть выдвинутый вперёд подбородок, широкие плечи.

Всё это придавало ей мужской брутальности и суровости.

Этакая скандинавская валькирия-воительница, ей бы ещё шлем с рогами и меч в руки.

Она имела МР-три и считалась одной из сильнейших студентов Зеро, а ещё, как ни странно, душой компании. Около нее часто собирались другие студенты и обсуждали последние новости.

Поначалу на меня, как и на Данте, она вообще не обращала внимания, но на второй день занятий у Равена Изольда стала на нас коситься. Из этого я сделал вывод: ей наконец сказали, что она выбрана для отдельных командных тренировок в формате «двое против двоих». И про Саваж, скорее всего, она тоже в курсе.

У Изольды был такой вид, будто она готова уже сейчас меня растерзать.

Именно меня, а не Данте.

По сути, Данте ей поставили в напарники, а не в соперники, в отличие от меня. А вот как Изольда будет реагировать на Саваж, пока оставалось только догадываться.

Причем её пристальный взгляд на себе заметил не только я, но и Данте.

— Ты видишь вон ту белобрысую дылду с косой? — шёпотом спросил он. — Это же и есть та самая Изольда? Мне вообще к ней подходить не хочется. Она же пугает до мороза по коже. Кажется, вот-вот зарычит и заново переломает мне ногу, и буду я ходить не с одной тростью, а с двумя.

Он стал называть её «дылда», хотя ростом она была не выше него.

Но и не ниже.

Это были полноценные сто восемьдесят сантиметров женской суровости! И ощутить эту суровость на всю катушку нам довелось уже назавтра.

Утром, когда Саваж наконец-то выписали из медблока, Симона сразу же поставила мне в расписание первую командную тренировку у учителя Равена.

А ещё она пересчитала мне время обучения.

Симона сделала это прямо во время переодевания в гардеробной секции — в тот самый момент я стоял перед зеркалом и застегивал на голом теле проводящий костюм.

Правда, после услышанного от гиперпомощника замер с наполовину расстёгнутой курткой.

— Не понял. Повтори.

— Повторяю, маг-зеро МР-один Терехов, — терпеливо ответила Симона. — Расчётное время вашего обучения до полного соответствия МР-три: два года и четыре дня.

— Два года и четыре дня? — зачем-то повторил я за ней. — Два года и четыре дня… Ты серьёзно?.. А ведь вначале было восемь лет. Ты ничего не перепутала?

— Не перепутала, — ответила Симона. — Время обучения рассчитано мной исходя из ваших новых параметров. Вы заметно окрепли, как физически, так и магически. Ваши морально-волевые данные также на высоте. Эволюция вашего титана позитивно на вас повлияла. Но не менее повлияли тренировки перед получением МР-один. Вы упорный и сильный человек, маг-зеро Терехов.

Я нахмурился.

— Ты меня сейчас похвалила, да?

— Да, я вас похвалила, — подтвердила Симона. — Разве вы не замечаете в себе перемен? Внешние перемены вы точно можете оценить прямо сейчас.

Я внимательнее посмотрел на себя в зеркало.

Ну чего в себе рассматривать? Такой же хмурый и долговязый пацан, каким всегда был.

Только любопытство уже было не остановить, поэтому рука сама по себе расстегнула молнию на куртке проводящего костюма. Я быстро стянул её и встал боком.

Никогда не любил рассматривать себя в зеркале, но тут взгляд сам собой принялся изучать собственное тело, с тщательностью доктора.

А ведь изменения сразу бросались в глаза.

Раньше мне казалось, что я угловатый и длинный, будто руки и ноги растут быстрее, чем всё остальное тело, поэтому частенько одежда была мне коротковата (особенно рукава и штанины).

А теперь моя фигура приобрела соразмерность. Появилась сбитость тела, плотность и более выраженный мышечный каркас. Вместе с высоким ростом это смотрелось… хм… неплохо.

Но особенно изменились плечи, руки и осанка.

Линия плеч стала чёткой, горизонтальной, а когда я согнул руку в локте, то с удивлением заметил приличный холм бицепса, да и на предплечьях выделялись крепкие тяжи сухожилий.

Спина стала шире. Исчезла сутулость.

— Симона, такое вообще возможно? — пробормотал я. — Это что, волшебство?

— Нет, не волшебство. Это результат ваших собственных действий, маг-зеро Терехов, — ответила Симона.

В этот момент в мою гардеробную кабинку постучали.

Тихо, почти неслышно, будто крадучись.

— Ста-а-ас, — услышал я шёпот. Кажется, это была Роу. — Слушай, Стас, можно к тебе войти? Есть разговор. Это ненадолго.

— Э-э… — растерялся я, не успев ничего ответить.

В кабинку быстро прошмыгнула Роу и сразу же закрыла за собой дверцу.

— Извини, что я так… — Девушка замолчала, уставившись на меня.

Точнее, на моё тело.

Под её оценивающим взглядом я быстро натянул на себя куртку и застегнул молнию под самое горло.

— Какой занятный вид, — хмыкнула Роу и наконец перевела взгляд на моё лицо. — Ты подкачался?

Мне не хотелось это обсуждать, поэтому я сразу перевёл тему:

— О чём ты хотела поговорить? Что-то случилось?

— Да, случилось, — тихо заговорила Роу.

Она жестом указала на моё левое ухо, прося меня повернуться так, чтобы можно было в него прошептать всё что нужно, и Симона бы не услышала.

Я кивнул и повернул голову.

Роу подошла ко мне вплотную, затем неловко обняла за плечи, встала на цыпочки и зашептала мне в ухо:

— У меня есть идея, как заживить рану Прометея на правом боку. Ты можешь познакомить меня с ним? Я не боюсь его, как другие, только мне не разрешают к нему подходить, ты знаешь. Но если сделать это как будто случайно? Давай попробуем?

Её тонкие пальцы сильнее сжали мои плечи, будто решили проверить мышцы на крепость.

При этом девушка продолжала стоять на цыпочках и ждать ответа.

Я с надеждой посмотрел Роу в глаза. Если у неё получится заживить рану Прометея, то это наконец избавит моего титана от боли. К тому же, я доверял Роу и без боязни подпустил бы к своему титану.

— Давай попробуем, но дождёмся подходящего момента, — тихо ответил я.

Роу прикусила губу, ещё плотнее прижалась ко мне и опять зашептала в моё левое ухо, слегка задев его губами:

— Мы с ним поладим, вот увидишь. И тогда меня назначат твоим биоинженером. А вот Афродиту я вообще не хочу обслуживать…

В этот момент на весь гардеробный отсек прозвучал голос Симоны:

— Маг-эксперт Роу! Покиньте гардеробную кабину номер пять! Она занята магом-зеро Тереховым!

Роу моментально от меня отпрянула и с возмущением выпалила в потолок:

— Ну зачем так орать, Симона⁈ Теперь все вокруг подумают чёрте-что!

— Маг-эксперт Роу! — невозмутимо и так же громко повторила Симона. — Покиньте гардеробную кабину номер пять! Она занята магом-зеро Тереховым!

— Какая же ты гадина, Симона! — ругнулась Роу. — Хоть бы немного включила мозги!

Она вздохнула и вышла из моей кабинки, уже не скрываясь и распахнув двери на всю катушку.

Из коридора тут же послышался короткий девичий смех.

— Ты что там делала, Роу? За Тереховым подглядывала?

— Да! Представьте себе! — громко и с гордостью объявила Роу. — И там было на что посмотреть!

После забавного инцидента с Роу, её подружки из экспертов проводили меня пристальными взглядами, пока я шёл из гардеробной к выходу.

— Он что, с Роу встречается, да? — услышал я их перешептывание.

— Не знаю, она не говорила. Ей сейчас не до парней. Из неё хотят сделать координатора полевых миссий, ты слышала?

— Слышала. Но это не мешает ей лезть к Терехову в раздевалку.

— Ага. А ты видела, как он её обнимал, когда встречал из медблока?

— Значит, точно встречаются.

— Ага. Роу сразу вцепилась в него, пока не увели.

От их разговоров захотелось поморщиться, а ещё больше — подойти и осадить, но это бы сделало только хуже. Особенно для Роу.

Так что я спокойно вышел из секции, будто не услышал всей этой болтовни. Сейчас меня занимали куда более важные вещи.

Например, тренировка с Саваж, Данте и Изольдой.

В ангаре я как раз встретился с Саваж. Она уже была облачена в белый проводящий костюм, чтобы загрузиться в титана и отправиться на тренировку, но даже на расстоянии ощущалось её волнение — настолько она была напряжена.

Девушка даже заметила меня не сразу.

Она стояла перед Афродитой и смотрела в её розовые оптические кристаллы, сжав кулаки, будто никак не могла решиться снова загрузиться в капсулу и слиться со своим титаном.

— Мы ведь справимся, правда? — услышал я шёпот Саваж. — Ты мне поможешь?

Она обратилась к Афродите, и я вообще впервые услышал, чтобы она хоть что-то ей говорила.

Я не стал отвлекать Саваж от душевного разговора с титаном, поэтому бесшумно прошёл мимо и быстро загрузился в Прометея. Пришлось подождать, пока она поговорит с Афродитой и наконец присоединится.

Вместе мы отправились на полигон № 3, но по пути Саваж не проронила ни слова, а я не стал лезть ей в душу. Тут всё было яснее некуда: Саваж предстояло сразиться с бывшей подругой, которая возненавидела её из-за происхождения.

Учитель Равен нас уже ждал и находился внутри Анубиса.

Био-титан пятого поколения с пёсьей головой в черной броне и золотых орнаментах имел рост двадцать метров. Он был ниже Прометея на пять метров, да и внешне смотрелся изящнее. Зато его не слишком брутальные данные компенсировались мастерством мага-пилота.

Равен был одним из лучших магов-зеро вообще за всё время программы био-титанов. Зевс доверял ему, как себе. Исай Равен носил негласный статус правой руки главы факультета Зеро.

— А где остальные? — спросил я у учителя, внимательно оглядывая полигон, площадку, шатер и рощу с деревьями.

Ни Изольды, ни Данте тут не было.

Мне хотелось увидеть био-титана по имени Кали. В ангаре она не стояла, поэтому ни разу не попадалась мне на глаза.

Но больше всего не терпелось узнать, с каким титаном явится Данте.

— А вот и Кали! — с энтузиазмом объявил Равен.

Афродита резко повернулась к воротам, чтобы увидеть соперницу. Я тоже на нее уставился через оптику Прометея.

Кали появилась на полигоне почти бесшумно, и увидев её, я даже опешил. По изящности и росту она не уступала Афродите, но во всём остальном… даже не знаю… была слишком жуткой и выглядела мощнее соперницы.

Вся Кали была синего цвета, с головы до ног. Лишь чёрные оптические кристаллы блестели глянцем и отражали белое небо, будто Кали надела солнцезащитные очки.

На грудных броневых пластинах была изображена гирлянда из белых черепов, но только не человеческих, а аборигенских. Если точнее, то черепов люминалов, немного вытянутых, с крупными глазницами и более изящных, чем у человека.

Не удивлюсь, что сама Изольда делала этот рисунок на своём титане.

— Знакомьтесь! Это маг-зеро МР-три Изольда Галло и её био-титан Кали! — представил её учитель Равен. — Пятое поколение гибрида, восемнадцать метров. Владеет Оружием Мастеров Эхо — Карающим Трезубцем.

Кали подошла к нам, но посмотрела только на Афродиту.

— Как дела, Саваж?

— Лучше всех, Галло, — сухо ответила та.

На этом их незатейливый разговор завершился, и Изольда обратилась уже ко мне:

— Привет, Прометей. Какой ты высокий красавчик! Про тебя ходит столько слухов, но надеюсь, не все из них — правда.

Её титан протянул мне руку для рукопожатия.

— Привет, Кали. — Я крепко обхватил её синюю ладонь и сжал до треска брони.

В этот момент на полигон явился ещё один био-титан.

— Эй, гуманоиды! — услышал я знакомый голос, пропущенный через динамики. — Не ожидали, да?

Вот тут он был прав, как никогда.

Ни я, ни Саваж такого не ожидали.

Увидев, какого именно титана взял себе Данте, мы оба испытали нехорошее чувство дежавю. И каждый по своей причине.

Это был Локи.

Титан четвёртого поколения, двадцати метров высотой, с чёрной живой бронёй и красными вставками по корпусу. Поджарый и не слишком массивный на вид по сравнению с Прометеем.

Саваж говорила, что характер у него сложный: Локи — тот ещё мастер обманных ударов, резких выпадов и хитрых манёвров.

Причем, это касалось именно самого титана, а не его пилота. Но если и пилот такой же, то пиши пропало.

Так что теперь перед нами предстал Локи с таким же отчаянным отморозком внутри — любителем тех самых обманных ударов, резких выпадов и хитрых маневров.

— Ну у вас и мо-о-орды! — заржал Данте, шагая к нам на своём Локи. — Особенно у тебя, Терехов!

— Заглохни, Данте, — буркнул я в наушник. — Ты нахрена взял Локи? Почему не Аида? Тот побольше и покруче.

— У меня нет комплекса по поводу размера, как у тебя, братишка, — усмехнулся Данте, на этот раз тоже в наушник. — Или тебе кажется, что внутри Локи всё ещё находится Морган?

— Чёрт с тобой. Локи так Локи.

Я ещё раз оглядел приближающегося титана.

Его неплохо подлатали после боя за крепость. Выглядел он как новенький, потому что к нему, в отличие от Прометея, эксперты подходить не боялись и обработали его до блеска.

— Ну что ж, все в сборе! — заговорил учитель Равен изнутри своего Анубиса. — Условия тренировки я уже всем озвучивал. Бой двое на двое. Команда один: Прометей и Афродита. Команда два: Кали и Локи.

— Это мы — команда номер один, а они номер два, — тут же влез Данте.

Учитель Равен не обратил внимания на его болтовню, а указал на площадку для боя.

— Сражение будет проходить без правил. Главное правило — используйте преимущество командного боя. И да, постарайтесь не слишком вредить титанам. Итак, Саваж, сколько у тебя сейчас ключей в Области Мастерства?

— Пятьдесят пять, — веско обозначила Саваж.

— А у Терехова?

— Три, — скромно сообщил я.

Изольда Галло усмехнулась и оглядела моего Прометея через чёрную оптику Кали.

— Такой большой и грозный мальчик, а ключей всего три. Ну надо же.

— Он и тремя ключами может вломить, имей в виду, — заметил Данте. — У тебя-то сколько, синяя дылда?

— Сорок три, — ответила Изольда и сразу задала встречный вопрос: — А у тебя сколько, рыжее хамло?

— Два… — начал отвечать Данте, но их разговор оборвал учитель Равен.

— Вот смотрю я на вас, студенты, и поражаюсь, как человечество до сих пор не вымерло! Правило первое: без оскорблений. Правило второе: на каждую тренировку маги МР-один должны приходить с новым ключом мастерства. Это касается Данте и Терехова. Десять тренировок — десять ключей. Если не будет нового ключа, я буду засчитывать проигрыш команде автоматически.

Мы все друг с другом переглянулись.

Напряжение моментально возросло в разы. С этого момента между нами зародился невидимый дух конкуренции и соперничества.

Анубис указал на площадку для боя.

— А теперь, как говорит наш великий и ужасный Зевс, заткнитесь и идите!

Без лишних вопросов мы заткнулись и пошли — всё по канону главы факультета Зеро. При этом Саваж постоянно косилась на Кали, а я — на Локи. Мне до сих пор не верилось, что теперь у Данте будет именно этот титан, да и Прометей особой радости не испытывал. Он ещё помнил, как Локи всадил ему Рогатый Посох прямо в рану на боку, и насколько больно это было.

Дождавшись, когда все приготовятся и разойдутся по своим сторонам, учитель Равен поднял руку.

— Приготовить оружие!

Саваж и Изольда будто только и ждали этого приказа.

Они мгновенно вооружились. У Саваж, как всегда, в руках появились меч и щит из Высокого Эхо. А вот Изольда подняла руку своей Кали над головой и сделала изящный щелчок синими пальцами титана. Хотя это был даже не щелчок, а стук пальцами — большим и средним.

В ту же секунду в руке Кали выросло Оружие Мастеров Эхо.

Тот самый Карающий Трезубец, о котором сказал учитель Равен. И судя по яркому красно-зелёному цвету, оружие было создано из Тихого Эхо.

Из лекций Симоны я отлично помнил, что этот вид энергии был самым мягким в действии, зато мог покрывать большие площади. Если Высокое Эхо действовало точечно и тонко, то Тихое Эхо, наоборот, шарахало по площадям. Редко какой маг-зеро выбирал такой вид магии для оружия, а вот Изольда выбрала.

К тому же, Трезубец оказался ещё и огромным. Больше, чем меч Саваж чуть ли не втрое.

Хех, а девчонка любит эффектно вооружаться!

— Сразимся, гибридная аборигенка! — крикнула Изольда, явно пытаясь разозлить Саваж.

Значит, вот откуда появилась фраза «гибридная аборигенка», которую Саваж однажды произносила сама, у дерева Брамса.

— Не реагируй, — быстро заговорил я в наушник. — Она выбивает тебя из…

— Это я её сейчас выбью!!! — рявкнула Саваж и бросила в бой свою Афродиту.

Кали рванула на неё.

Началась беспощадная девичья схватка меча с трезубцем, а мы с Данте, как два придурка, просто остались стоять на месте.

— Чего делать будем? — послышался насмешливый голос в наушнике. — Может, сходим пообедаем? Жрать охота. Говорят, сегодня на обед вместо бобо готовят отбивные. Прикинь!

— Неплохо, — ответил я, продолжая стоять на месте. — Но может, подерёмся? У тебя вообще оружие-то есть? У меня хотя бы арматурная труба, а у тебя что?

— Буду пока двумя атакующими ключами обходиться, — ответил Данте. — Есть Импульсная Воронка, как у тебя. А ещё мне от одного циклопа неплохая Награда досталась. Ключ «Холодная Звезда». Знаешь такой? Сверхсильный, кстати. Я назвал его Звездец! Так что будь готов к Звездецу…

В этот момент наш обстоятельный, светский и очень миролюбивый разговор прервал учитель Равен.

— Парни, а вы чего на месте стоите⁈ Девчонки дерутся, а вы чего?

— Да пусть дерутся, — хмыкнул Данте. — Когда девчонки дерутся, лучше к ним не лезть. Поверьте моему опыту…

— А НУ В БОЙ, БЕЗДЕЛЬНИКИ! — гаркнул Равен. — ЖИВО!

Он так разозлился, что вокруг Анубиса затрещали красные молнии, и завибрировало силовое поле.

Афродита и Кали тем временем продолжали бой, не замечая никого вокруг. Они дрались, не уступая друг другу, как бешеные амазонки. От их оружия искрило так, что стоял жуткий треск и сверкали вспышки.

Для них это была не просто схватка.

Это была принципиальная дуэль.

— Ты сдаёшь позиции, Саваж! — расхохоталась Изольда, когда Афродита пропустила её удар и получила по корпусу.

— А ты, как всегда, только чешешь языком, Галло! — огрызнулась Саваж и пошла в новую атаку.

Их драка завораживала, но пришлось оторвать от них взгляд и самому вступить в бой с Данте. Я не стал доставать оружие, чтобы уравновесить шансы.

Мы одновременно ударили Импульсной Воронкой — что он, что я.

Два смерча столкнулись на середине площадки, прогудели на всю округу и нейтрализовали друг друга.

— Может, лучше в столовку сходим, а? — предложил Данте. — Скучно как-то.

— До обеда ещё час, крепись, — ответил я.

За такие разговоры учитель Равен был готов нам головы поотрывать.

— ДАНТЕ! ТЕРЕХОВ! В БОЙ, Я СКАЗАЛ!

Мы снова атаковали друг друга.

На этот раз в ход пошли уже серьёзные ключи. Что у Данте, что у меня имелось по одному сверхсильному навыку.

— А вот и Звезде-е-ец! — провопило из динамиков Локи.

Я никогда не видел, как работает ключ «Холодная Звезда», но когда изучал Таблицу Ключей Мастерства, то читал о нём.

Вот только читать — это одно, а принимать удар на себя — другое.

В обеих ладонях Локи зародился сияющий сгусток энергии, вокруг него заискрился белый иней. Данте уже был готов размахнуться и ударить, но тут внезапно закричала Изольда.

А лучше сказать — завыла:

— Ло-о-о-оки! Помоги-и-и-и!

Мы с Данте так увлеклись нашим ленивым боем, что не заметили, что Афродита вывернула руку Кали в болевом захвате. Они, оказывается, дрались уже без оружия.

Видимо, Саваж так сильно захотела порадовать свою заклятую подругу, что решила тоже ей «втащить».

Прям по полной.

— Локи-и-и-и! — опять выкрикнула Изольда.

— Извиняй, дружище, но придётся вмешаться, — пробормотал Данте в наушник.

— Теперь точно придётся, — согласился я.

Мы оба рванули на защиту своих напарниц.

Сияющий Звездец от Данте полетел прямиком в Афродиту, но я сбил удар Великим Огнём. Лавина красного пламени вырвалась из ладони Прометея и спалила Холодную Звезду в красный пепел.

И теперь-то я знал, как работает этот редкий ключ.

Сожрав энергию Холодной Звезды, Великий Огонь вспыхнул ярче и увеличился в размерах. Гаснуть он не собирался, а даже наоборот, ну а я решил, что пора бы «восхитить девушек», как выражался учитель Равен.

Я взял под управление красное рычащее пламя и поманил его к себе. Оно послушно рвануло в мою сторону. Пришлось махнуть рукой вверх. Великий Огонь подлетел туда же и остался гореть красным сгустком над головой Прометея.

Это было настолько круто, что у меня перехватило дыхание.

Пока ключ работал, я мог пользоваться Великим Огнём и направлять его на удары, кормить чужой энергией и поддерживать.

Теперь понятно, почему ключ называется Великий Огонь. Он правда великий! И им реально можно восхищать девушек! Ха-ха!

Тем временем Локи опять задействовал Импульсную Воронку.

Она ударила в ноги Афродиты, та пошатнулась и ослабила захват. Этого Кали хватило, чтобы вырваться, развернуться и снова вооружиться Карающим Трезубцем.

Только вместо Саваж в бой с Изольдой вступил уже я. Моя глефа защитила Афродиту от удара, а потом Прометей заслонил её телом и пошёл в атаку. Это очень не понравилось Изольде.

— Ну куда ты лезешь, красавчик⁈ К тебе у меня вопросов нет!

Она обрушилась на меня со всем своим мастерством МР-три, но получила ответ от моей арматурной трубы с Высоким Эхо.

Великий Огонь я пока задействовать не стал. Мне хотелось почувствовать дух схватки и повысить мастерство владения глефой, а не просто швыряться пламенем.

Мы с Изольдой сцепились в схватке на оружии, будто теперь это и наш принципиальный бой.

Тем временем Афродита бросилась на Локи, и у него не было шансов противостоять. Изольда тоже это понимала, поэтому резко оттолкнула меня Трезубцем, а сама бросилась на защиту Данте, собираясь схитрить и ударить Саваж со спины.

Прометей не дал ей сделать и пары шагов.

Я убрал оружие за спину и в один бросок настиг Кали, а потом просто сшиб её на землю и придавил приличным весом своего титана, повалив на спину.

Кали дёрнулась под Прометеем и тут же задействовала силовое поле — синее марево толкнуло меня назад, но я вцепился в плечи Кали, а сам сделал так, чтобы лоб Прометея прижался к её лбу.

Линза к линзе.

Мы одновременно сделали их прозрачными и сразу же увидели друг друга в капсулах с раствором.

— Отвали от Саваж, — процедил я в наушник, обращаясь к Изольде лично и сверля взглядом девушку.

— А то ш-што? Убьёшь меня? — прошипела она в ответ. — Нам не нужны такие, как она. Это не новое человечество. Это вообще не человечество. Саваж — наполовину насекомое! Таракан!

Зря она это сказала.

Во мне вспыхнул не только гнев, но и Великий Огонь.