Двадцать первое апреля. Пятница.

Он не мог избавиться от чувства, что именно сегодня-то и должно случиться что-то решающее, окончательное. Тревогою и ожиданием напитан был воздух вокруг него.

Павел пил воду, поглядывал на часы. Времени оставалось предостаточно. Она ни разу за эту зиму не пришла к нему в больницу, но это даже хорошо. Хорошо, что она не видела его в этом состоянии. Сейчас самое главное не поддаваться никаким надеждам и не питать никаких иллюзий. Но сегодня все решится. Он сам пойдет к ней. Надо приготовиться, завершить все свои дела, прежде чем идти. Нужно взять с собою изумрудное платье, вот что.

Родионов полез в шкаф, извлек фирменный пакет. Руки его мелко дрожали. «Нужно выпить рюмку коньяку, вот что… Нужно поехать к Грише Белому и выпить с ним маленькую рюмку коньяку, а заодно и посоветоваться. И время пробежит незаметно. А Гриша всегда бодрый и уверенный в себе. Потому-то он и богат. Кто не рискует, тот не богат. Он мне скажет: «Да не волнуйся ты из-за бабы!» А я ему отвечу: «Не говори так, Гриша, ты же ничего не знаешь. Хотя бы про золотистый пушок меж лопаток любимой…» Нет, про это не надо, пошло. А он скажет: «Ты что, Паша, что я, баб этих не знаю? Все они одинаковы! Уж я-то их перевидал, Паша! Во всяких видах…» Он будет так примерно говорить, и ко мне невольно перейдет часть его цинизма. Цинизм придает уверенность, в нем есть некоторый здоровый шарм. Вот и все, что мне теперь нужно — рюмку хорошего коньяку и толику здорового цинизма. Иначе я буду вот так трястись и она подумает: «Экий рохля и размазня! Зря я все возобновила!» С женщинами нужно быть уверенным и грубым. Женщинам нравятся воины, а не мечтатели и звездочеты, вот что…»

Он шел к остановке, бережно спрятав под рубашкой невесомый пакет с платьем. Он шел пешком к Грише Белому, подолгу стоя на перекрестках и переходах, с трудом решаясь переходить дорогу даже и тогда, когда она была совершенно безопасна, боялся всяких непредвиденных случайностей. Он ведь прекрасно знал, что в такие вот минуты любит охотиться на людей рок. Поэтому Родионов старался держаться на безопасном расстоянии от стен домов и часто поглядывал вверх — вдруг что-нибудь сорвется с крыши или балкона. «А Гриша точно скажет: «Видал я их в разных видах! Все они, Паш, если откровенно…» А я скажу: «Не говори так, Гриша…» Но часть цинизма меня укрепит, вот что…»

Через сорок минут был на месте.

Родионов поднялся по лестнице, прижался к стене, пропуская мимо себя пыхтящих грузчиков, которые тащили вниз огромный кожаный диван. Точно такой же диван стоял когда-то в коридоре офиса Гриши Белого.

В коридоре было оживленно, вовсю кипела работа. Выносили кресла и компьютеры из кабинета Гриши. Пашка снова остановился у стены, пропуская рабочих. На этот раз тащили черный письменный стол. Стало быть, мебель меняет. У них все это быстро меняется — честь фирмы, марка. Поднял глаза — навстречу ему со страшным взглядом спешила секретарша Гриши Белого Риточка и еле заметным, скрытным движением ладони как бы выталкивала его прочь отсюда. Пашка мгновенно все понял, повернулся и быстро зашагал к лестнице.

Он остановился на углу здания, и здесь Рита догнала его, подтолкнула за угол, и они пошли вместе.

— Что с Гришей? — спросил через некоторое время Павел.

— С Гришей ничего. Все в порядке, — сказала Рита. — Деньги успел снять и уехал. Вряд ли они его найдут. Молодец.

— Что, наезд? Или как у вас это называется?

— Ну вроде того. Из-за бриллианта какого-то. Джубайз сдал Гришу. Филин разорил наше гнездо. И Джубайза пришил заодно, пытаясь выведать, где остальные драгоценности. Тебе, Павел, лучше не соваться в эти дела. Я книжку твою читала, Гриша дал. Здорово ты там про эту Филимонову накрутил, не стоила она того. Стерва она была порядочная. Вот, кстати, тебе Гриша оставил, — Рита сунула в руки Родионова картонную коробку из-под обуви. — Туфельки там. С золотыми пряжками. Гриша сам все мечтал сюрприз тебе сделать.

— Ай да Гришка! Рита, а ты теперь совсем другая. Совсем-совсем другая.

— Что значит другая?

— Ты в офисе строгая, сдержанная, неприступная. А теперь обычная, славная. Ты очень красивая, Рита, вот что!

— Спасибо, Павел, — она улыбнулась. — Это работа такая. Сволочная работа. А так, конечно же, я обычная. И красивых таких пруд пруди. Филимонова тоже была красивая.

— Рита! Почему ты все время говоришь «была»?

— Ты что же, не в курсе? Разбились они с братом на Минском шоссе.