Глеб увидел Лину во дворе. Девушка не услышала, как он вошел во двор, и продолжала ловко колоть дрова. «Зачем ей дрова? — подумал Глеб. — Ведь на улице жара…» Он постоял немного, любуясь возлюбленной, потом оглядел двор и сад. Сад выглядел ухоженным и аккуратным. Несколько яблонь были усыпаны плодами, две клубничные грядки были тщательно подрезаны, высокие кусты разноцветных флоксов украшали сад и дарили терпкий аромат. Возле самого забора цвели золотые шары и георгины.

Подойдя сзади, Глеб обнял девушку. Лина вздрогнула от неожиданности и обернулась. На ее лице появилась улыбка. «Она рада мне!» — подумал Глеб и поцеловал любимую. Лина не противилась ему и, прильнув, жарко ответила на его поцелуй. Потом, будто очнувшись, посмотрела ему в глаза и сказала:

— Я тебя ждала.

— Я только приехал, — не в силах оторваться от губ девушки прошептал он в ответ и снова поцеловал ее.

— Подожди, Глеб, — пытаясь вырваться из объятий возлюбленного, проговорила Лина. — Пойдем в дом.

Она сложила расколотые поленья, взяла Глеба за руку и повела за собой. Глеб вошел и огляделся. Большой деревенский дом был достаточно хорошо отделан внутри. В нем было три комнаты и небольшая терраса. Кухня с газовой плитой была обставлена новой мебелью. Дом показался Глебу уютным и сияющим чистотой. Пахло яблоками.

— Яблоками пахнет! — вдохнув нежный аромат, сказал Глеб.

— Да. Яблок в этом году много. Вот собрала… Попадало много.

— Ты сушишь их в духовке?

— Нет, — улыбнулась девушка, — над печкой.

— Вот для чего тебе дрова! — улыбнулся Глеб. — Не тяжело их колоть? Ты такая хрупкая!

— Привыкла уже. Зимой без печки замерзнешь!

— Неужели ты топишь печку? Как же тяжело тебе приходится!

— Я всегда так жила! — улыбнулась Лина. — Не всем же жить с паровым отоплением. У нас тут, считай, деревня.

— У тебя так хорошо! Я бы не уходил отсюда!

— Оставайся, я буду рада.

— Ты простила меня? — спросил Глеб и поцеловал светлые пряди волос, рассыпавшиеся по плечам девушки.

— Я давно простила тебя, только еще немного обижена.

— Липа! — Глеб задохнулся от нежности. — Лина, я так люблю тебя!

— Я тоже, Глеб!

— Что же нам делать? — с горечью прошептал он.

— Любить друг друга, — ответила Лина.

— Но…

— Ты женат, — вздохнув, проговорила Лина, — я совсем об этом забыла.

— Не в этом дело! Я никогда бы не поступил с тобой так, если бы не был уверен, что мое семейное положение не помешает нам быть вместе.

— Что ты хочешь этим сказать? — удивилась Лина.

— Я думал, что сразу же после приезда уйду от жены. Я никогда ее не любил, она меня обманула.

— Я знаю это. Что же тебя останавливает?

— Она беременна!

— Беременна? — выдохнула Лина. — Значит, ты с ней спал?

— Лина, она же была моей женой. И я никогда не изменял ей.

— Только со мной, — чуть не плача проговорила Лина. — И что теперь?

— Я не могу уйти. Не могу оставить ее. Но это только пока.

Она родит, ребенку исполнится год, и тогда я буду свободен.

— И ты уйдешь от ребенка?

— Я уйду от Ирины. Ребенка я никогда не брошу. Я буду ему помогать материально и делать для него все, что в моих силах.

— Ты не сможешь уйти. Ты теперь привязан к нелюбимой женщине навсегда.

— И что же нам делать?

— Не знаю.

— Можно я буду приходить к тебе?

— Ты предлагаешь мне стать твоей любовницей? — грустно улыбнувшись, спросила Лина.

— Какое жуткое слово! Нет. Ты единственная девушка, женщина, которую я люблю. Я предлагаю тебе быть моей любимой. Пока. Пока все не разрешится…

— Эта ситуация не может разрешиться. Ребенок — это навсегда. А встречаться тайком я не смогу. Ты должен выбрать.

— Что значит выбрать?

— Или я, или она, — отвернувшись от него, проговорила Лина. Слезы уже катились по щекам. Она смахивала их ладонью и старалась не расплакаться еще больше.

Ей не хотелось, чтобы он видел ее слезы. Но он повернул ее лицом к себе и, целуя ее волосы, мокрые от слез щеки и глаза, прошептал:

— Но я не могу выбрать! Это не в моих силах!

— Но ведь я… я тоже… — девушка уже не могла сдержаться и разрыдалась.

— Что, что ты хотела сказать?

— Я тоже не в силах ничего изменить! — прокричала она, в последний момент решив не говорить Глебу, что и она тоже ждет ребенка. Ей это удалось с трудом. Но она сделала это ради него, потому что любила.

— Но почему? — Глеб не желал понимать того, что ему сказала возлюбленная. — Ты отказываешь мне? Ты лишаешь меня возможности быть с тобой хотя бы иногда?

— Лишаю. Так нельзя, Глеб! — проговорила девушка.

— А как? Ты предлагаешь мне сейчас уйти и больше никогда не возвращаться?

— Именно! — вытерев слезы платком и стараясь успокоиться, сказала Лина.

— Но это невозможно! — возмутился Глеб. — Ты же сама знаешь это.

— Я смогу себя преодолеть. Раз ты не можешь уйти от жены окончательно, значит, я останусь одна. Без тебя.

Глеб сидел на стуле, обхватив голову руками. Он не мог поверить, что Лина окончательно и бесповоротно ставит его перед выбором.

— Это жестоко! Ты знаешь, я не могу без тебя!

— А не жестоко было жить с женщиной, которую ты не любишь? Столько лет врать ей? — выпалила Лина и тут же пожалела о так неосторожно вырвавшихся словах.

— Я никогда ей не врал! — возразил Глеб, как будто совсем не обидевшись на такие слова возлюбленной.

— Что же тогда тебя там держало? Страх? Ты не хотел идти в армию, тебе угрожали?

— Ты и про армию знаешь? — вздохнул Глеб. — Знаешь, меня ведь могли сразу же послать в Афганистан.

— Ты боялся этого? — не унималась Лина.

— Нет. Я не боялся, что меня могут убить. Я не хотел убивать сам!

— Это отговорки! Ты не уходил от жены, потому что тебя все устраивало! Пригрелся в состоятельной семье и не хотел ничего менять.

— Я не видел в этом смысла. Я не верил, что смогу полюбить! Не делай мне больно, Лина!

— Я не хочу делать тебе больно. Но так получатся. От нашей любви осталась только боль. Мне тоже очень больно, не меньше, чем тебе!

— Тогда давай не будем рвать последние нити, что связывают нас. Быть может, мы еще будем вместе!

— Будем. Только не скоро. Я подожду. А ты возвращайся к жене. Ты ей теперь больше нужен, чем мне.

— Ты меня выгоняешь? — вставая, спросил Глеб.

— Да. Уходи. Если нас действительно спела судьба, значит, она окажется к нам благосклонна, и мы еще будем счастливы. Только вот когда, я не знаю. И какой ценой… А быть любовницей я не желаю.

— Ну что ж, если ты так решила! — с горечью проговорил Глеб. — Прости меня.

— И ты прости…

Глеб вышел во двор, прислонился спиной к стене дома и не мог сдвинуться с места. Он не мог просто уйти… И еще не верил в то, что ему сказала Лина. Глеб был убежден, что она одумается и сейчас же выбежит за ним, обнимет его и скажет, что была не права. Он надеялся на это, потому что не представлял, как будет жить без нее!

Но этого не произошло. Лина не вышла за ним, не окликнула его и даже не посмотрела в окно, когда он уходил. Глеб перешел дорогу, еще раз с надеждой взглянул на зашторенные окна возлюбленной и пошел в сторону автобусной остановки.

Он знал, что потерял ее, но все еще надеялся на чудо…