Глава 4. Хантер

Её рука двигалась под одеялом…

Я лежу на скамье для жима, высоко поднимая штангу.

А затем опускаю обратно.

Вверх.

И затем вниз.

Её рука…

Она трогала себя. Мне следовало подать голос. Прочистить горло или что–то вроде того. Когда зазвонил телефон и она остановилась, я одновременно испытал облегчение и раздражение.

Господи.

Фэрроу стоит надо мной, подстраховывая, пока я жму лёжа, но он смотрит на меня сверху вниз, и я не могу сейчас смотреть на его чёртово лицо. Я поднимаю вес, опускаю его на стойку и быстро сажусь, незаметно прижимая свой стояк.

Она всё ещё такая же проблемная. Я слышал это по телефону вчера вечером. Коварная, озорная, разрушительная – всё так же вызывающая привыкание.

Её тело в этих простынях. Под ними…

– Что ты делаешь? – спрашивает Фэрроу. – Ты сделал всего шесть повторов.

Я хватаю полотенце, встаю на ноги и направляюсь к турнику. Кэлвин работает на соседнем тренажёре, Лука, Андерс, ТиСи и Констин слоняются вокруг клетки.

– Мало поспал прошлой ночью? – дразнит он.

Я устанавливаю груз на сто сорок фунтов, сажусь и тянусь вверх, чтобы ухватиться за рукоять обеими руками.

– Если ты так беспокоишься о ней в том доме, – говорит он, облокачиваясь на тренажёр рядом со мной, – почему просто не сказал мне отвезти её домой, чтобы она переночевала у нас? Киаран потребовал бы этого, если бы знал, что она в Уэстоне.

Я тяну рукоять, сводя лопатки при каждом повторе.

– Я не беспокоюсь. – Я выдыхаю. – Просто пришлось дописать твой чёртов лабораторный отчёт. Засиделся допоздна.

Мой дед абсолютно точно потребовал бы, чтобы я привёл свою кузину в его дом по соседству. Он знает, насколько небезопасен Нок–Хилл, даже когда он в городе. А его сейчас нет. Он почти всё время живёт в своём доме под Чикаго.

Дом в Уэстоне – одно из многих укрытий, которые у него были в те времена, когда он зарабатывал деньги очень плохими способами.

– Я ожидал, что ты будешь больше её опекать, – говорит Фэрроу.

– Ну, а я не буду.

Мышцы начинают гореть уже сейчас, и я чувствую, как струйка пота скатывается по груди.

– Даже если я дам ей байк? – спрашивает он.

– Она знает, что делает.

Он понижает голос до шёлковой бархатистости.

– Даже если я буду задерживать её допоздна?

Я пожимаю плечами.

– Я прихожу и ухожу, когда хочу.

Вдох.

И выдох.

Вдох.

Выдох.

Затем он наклоняется ближе.

– Даже если вся команда будет задерживать её допоздна?

Я приподнимаю бровь, бросая на него взгляд. Он, блять, решил меня разозлить. Вот почему у него есть место в сердце моего деда, и он живёт в его доме – со мной – бесплатно. Мой дед думает, что мне нужны люди вокруг, которые будут бесить меня время от времени.

– Ты её семья, – указывает он.

– Да, но не парень. – Я отпускаю гриф, встаю, хватаю полотенце и вытираю пот. – Я хочу, чтобы моя кузина делала именно то, что хочет.

Она всегда так и делала в любом случае. Я никогда не имел на неё влияния.

Я беру немного пудры для рук, растираю её между ладонями и запрыгиваю на перекладину, снова и снова подтягивая подбородок над ней.

– Она симпатичная, – говорит Фэрроу за моей спиной. – Не то чтобы очень сексуальная, но…

– Не согласен, – вставляет Кэлвин. – Эти пацанки чертовски привлекательны. Когда ты оказываешься над такой, ты словно открываешь что–то совершенно новое, что создано только для тебя. То, чего ты раньше по–настоящему не видел.

Я крепко сжимаю перекладину, в голове проносится воспоминание о том, как одеяло двигалось вместе с её рукой.

– Её волосы прилипали к влажной коже, – мурлычет он. – Гладкость каждого сантиметра, тот горячий язык…

Я подтягиваю подбородок раз, два, ещё три раза, челюсть напряжена.

– Всё становится мягким, – говорит он нам.

Я слышал, как утром из неё вырвался тихий стон.

– А потом ты переворачиваешь её, – выкрикивает ТиСи. – Ставишь на колени и показываешь, для чего она, чёрт возьми, на самом деле создана.

Раздаётся взрыв смеха, я отпускаю перекладину, спрыгиваю на пол. Резко поворачиваю голову из стороны в сторону, разминая шею.

– Мы уверены, что она девственница? – спрашивает Кэлвин.

Не знаю, ко мне ли вопрос, но вместо меня отвечает ТиСи.

– Надеюсь, что да.

– Надеюсь, что нет, – парирует Кэлвин. – С ними легче оказаться в постели, если они уже делали это раньше.

Я разворачиваюсь, срываю полотенце со стойки, куда его кинул. Фэрроу наблюдает за мной.

Констин проходит мимо, садится на гребной тренажёр.

– Мне не нравится, когда легко.

Я хватаю свой телефон со скамьи, где оставил его, и направляюсь к беговой дорожке. Запрыгиваю, начинаю нажимать кнопки.

– Она тусуется с кучей парней, – добавляет Кэлвин. – На той трассе, в мастерской её отца… В смысле, Ной Ван дер Берг живёт в её чёртовом доме, ради бога, и девчонки от него без ума. Спорю, им бы тоже хотелось видеть его в полотенце так же, как она, наверное, уже видела.

Какого чёрта? Я поворачиваю голову, сверля Кэлвина взглядом.

Его лицо меняется.

– Прости, Хантер.

Они возвращаются к работе, а я увеличиваю скорость, начиная бежать трусцой.

Не могу думать об этом сейчас. Не могу беспокоиться о парнях вокруг неё. Мы должны сосредоточиться на предстоящей игре. Она будет отвлекать нас, а я ждал этого. Я ждал год, чтобы встретиться с братом на поле и победить. Наша игра против Пиратов через неделю в пятницу. Вот на чём мы должны сосредоточиться.

Я долго и сильно моргаю.

Мне просто нужно, чтобы она уехала домой.

Мой телефон загорается, я смотрю вниз и вижу на экране имя Кейда. Сердце замирает, я схожу с дорожки, останавливаю тренажёр.

Я избегаю большинства звонков из дома. Просто потому, что не хочу напоминать себе, как сильно по ним скучаю. По родителям, дядям и тётям, сестре…

Я ничего не потеряю, если проигнорирую и этот звонок, но да, этого я и ждал, верно? Неделя соперничества.

Провожу пальцем по экрану и подношу телефон к уху, слышу тишину несколько мгновений.

– Ты никогда не отвечаешь, – наконец говорит он.

– А ты никогда особо не стараешься.

– Разве тебе не надо быть на уроке? – спрашивает он.

Ухмылка изгибает мои губы. Так вот почему он позвонил сейчас? Потому что думал, что я не смогу ответить, и тогда мне придётся перезвонить?

– Командная тренировка на первом уроке, – говорю я. – А разве тебе не надо быть на уроке?

– Наверное.

Я слегка улыбаюсь, несмотря ни на что. Кейд всегда делал то, что хотел. Я ненавидел его за это.

Но он и никогда не притворялся, что сожалеет об этом, и поэтому я ему завидовал.

– Так вот, у меня была забавная идея, – сообщает он мне.

– Да?

– Да, – говорит он. – Я подумал, тебе стоит подстричься.

Я стою, слушая. Мои волосы не длинные, но никогда не были такими уложенными, как у него. Может, в детстве мне бы и хотелось расчёсывать их. Даже укладывать. Но как только он начал ко мне придираться в одиннадцать лет, если я не выглядел как его точная копия, я решил, что никогда больше не буду их укладывать. Я расчёсываю их пальцами.

– Заведи приличных друзей, улыбнись хоть раз… – дразнит он. – Одолжи одну из моих футболок, которая пахнет мной… Может, тогда она на тебя посмотрит.

Я сжимаю телефон, слыша, как он тихо смеётся.

Дилан не имеет значения. Она не фактор в том, что происходит между ним и мной. Мне стоит сказать ему это.

Но он хочет, чтобы я спорил, потому что это ставит меня в оборонительную позицию.

Я вижу краем глаза Фэрроу, наблюдающего за мной, и теперь осознаю напряжение в мышцах. Жёсткость позвоночника. Сжатую челюсть.

Я отворачиваюсь, мне хочется сказать что–то в ответ Кейду, но секунды растягиваются. Момент становится длиннее и дальше, пока не исчезает, и теперь он знает, что победил.

Я отрываю телефон от уха и сбрасываю звонок.

Качаю головой. Чёрт.

Я сжимаю кулак вокруг телефона, слыша, как он трещит в руке. Всё, что мне было нужно, – это что–то сказать. Какую–нибудь тупую, гребаную колкость, которая подошла бы, если бы я просто произнёс её уверенно.

Но нет. Мозг отключается, как обычно, когда дело касается его.

Его тень.

Я растворяюсь рядом с ним.

Оказывается, спустя год он всё ещё лучше.

Фэрроу становится рядом со мной.

– Это был твой брат?

Я спрыгиваю с беговой дорожки.

– Забудь.

Я уже собираюсь уйти, но он хватает меня за руку.

– Ты что, чёрт возьми, сбросил его звонок?

Я отмахиваюсь от него, но он вцепляется мне в затылок, и я рычу, когда он прижимает меня к полу. Он опускается мне на спину, вдавливая в мат. Я стискиваю зубы, тяжело дыша.

– Он произнёс последнее слово? – кричит на меня Фэрроу.

Я переворачиваюсь, хватаю его за голову и пытаюсь зафиксировать её под мышкой, но он перекидывается через мои плечи и обхватывает рукой мою шею.

– Так? – рычит он, пока все прекращают тренировку, чтобы наблюдать за нами.

Выворачиваясь, я поднимаюсь, и он тоже, но я прижимаю его к мату, прежде чем у него появляется шанс встать на ноги. Я забираюсь ему на спину, рыча ему в ухо.

– Отвали. Последнее слово будет за нами… когда мы выиграем.

– А она? – допытывается он. – Ты и на неё зол?

К чёрту. Я слезаю с него и встаю. Он следует за мной, отряхивая невидимую пыль с груди.

Подойдя к стойке со штангой, он достаёт сигарету и прикуривает.

– Ты и на неё злишься, – указывает Фэрроу. – Почему?

Я просто смотрю на него, тяжело дыша. Я не злюсь на неё, кроме того, что она отвлекающий фактор, который мне сейчас не нужен. Она занимает внимание команды.

Фэрроу приближается ко мне.

– Он любит её?

– Конечно, любит, – говорю я сквозь зубы. – Она его семья.

– Он хочет её? – спрашивает он так, будто объясняет мне очевидное.

Они все знают, что Дилан не связана кровным родством ни с Кейдом, ни со мной. Мы семья только юридически.

– Она хочет его? – спрашивает он дальше.

Я щурюсь.

Он подходит ближе, хватает меня за затылок и притягивает к себе.

– Мы увидим его на игре, – говорит он. – Ты выиграешь, проживёшь самый охрененный год в своей жизни, а потом уедешь в Чикагский университет и навсегда оставишь его и его круг влияния позади.

– Чёрт возьми, да.

– Но сейчас она у нас, – указывает он. – Она может быть первой.

– Мне плевать на неё…

– Потому что, если мы победим их на поле, – продолжает он, – а он всё равно сможет вернуться домой и иметь её на побегушках, ты всё ещё будешь чувствовать, что что–то выиграл?

Я смотрю на него, но мой взгляд недостаточно убедителен.

– О, Господи Иисусе. – Он слегка отстраняется, глаза сверкают от осознания. – Не могу поверить, что действительно угадал. – У него хватает такта говорить тихо. – Она – причина разлада между тобой и Кейдом. Она причина всего этого.

Нет. Мои проблемы с Кейдом – не вина Дилан.

Она никогда не была мне интересна, кроме как в качестве друга.

Мне никогда не было больно, когда она хотела быть с ним, а не со мной.

– Блять, – бормочу я.

Фэрроу сжимает мой затылок.

– Она тоже должна заплатить, – говорит он мне. – Твоё веселье… начинается сейчас.