Если отталкиваться от возрастной периодизации развития ребенка, начиная с внутриутробного периода, можно заметить основные этапы, сензитивные (чувствительные) к определенного рода влиянию со стороны родителей.

Основываясь на бодинамическом подходе (телесно-ориентированном и психодинамическом), можно выделить следующие этапы формирования структур характера, «ответственных» за базовые психологические функции.

1. Внутриутробный – формирование структуры существования – ощущение «я есть», телесная идентичность, базовое доверие миру, ощущение безопасности. Тема контакта в широком смысле – с собой, другими, миром.

2. Первый год жизни – формирование структуры потребностей – удовлетворенность, возможность получать в отношениях то, что необходимо, различать и удовлетворять свои потребности, следовать ритмам и адаптироваться. Связь слов и эмоций: понимание своих чувств и умение их выразить словами, только через аффект. Умение говорить «да» и «нет». Баланс между «брать» и «отдавать».

3. От восьми месяцев до двух с половиной лет – формирование структуры автономии – любопытство, способность ощущать свои импульсы и устремления, различать «мое» и «не мое», чувства и действия, факты и интерпретации. Навык просить и получать помощь, способность сопротивляться влиянию других людей, выстраивать правила и границы. «Появляется» папа.

4. От 2 до 4 лет – формирование структуры воли – осознание себя, собственной силы, умение с ней обходиться, выдерживать нагрузки, в том числе собственные сильные чувства. Способность к целенаправленному действию, формирование временно́й перспективы, системы убеждений и ценностей. Формирование идентичности (Я). Выбор и последствия. «Рождается» психологически. Тема сепарации.

5. От 3 до 6 лет – формирование структуры любви и сексуальности – полоролевая идентичность, ощущение и проявление чувства любви и эротических переживаний, умение их различать, проявлять и контролировать (ребенок сначала направляет их на родителей, потом на других взрослых, потом на сверстников). Умение различать реальность и фантазии, романтический и деловой взгляд на действительность, манипулирование для достижения своих целей. «Рождается» для социума.

Роль матери в формировании этих психологических структур очень велика, особенно на первом и втором этапе – во внутриутробный период и на первом году жизни.