— Что значит «не могу»? — я прищурился, глядя на губернатора, который с довольной миной потирал повреждённую мной руку.

— А то и значит. — Максим Дмитриевич не спешил объяснять. — Присядем?

Он кивнул своей свите, и те мгновенно рассредоточились по залу. Гвардейцы моментально заблокировали все пути отхода. Мэр нервно сглотнул и поправил галстук, а после прижал к себе чёрный кейс. Главнокомандующий и вовсе отошёл к витрине с сумочками, делая вид, что изучает ассортимент. Понять его можно, стоять рядом с двумя людьми, которые только что устроили рукопожатие на выживание, удовольствие сомнительное.

А мои девчонки, наоборот, вместо того, чтобы сгруппироваться, они немного разошлись, давая друг дружке пространство для манёвров. Настя и Анна, в качестве негласных лидеров, сделали шаг вперёд. Умницы, их статус в обществе гораздо выше, нужно прикрывать остальных девчонок.

Все они внимательно наблюдали за моими действиями и реакцией на слова губернатора, и он это заметил.

— Твои жёны? — спросил он, поняв, что без боя никто сдаваться не будет.

Он с интересом взглянул на Шейлу, которая сверлила всех присутствующих злым взглядом. А затем перевёл взгляд на Лану, вокруг которой стояли телохранители. — И где же ты такую красоту раздобыл? А?

— Где взял, там больше нет. — за словами в карман я не полез.

Если губернатор подумал, что я приглашу его к себе в область, чтобы он как барин ходил со своей свитой и портил местных девчонок, то сильно ошибался. У нас всё строго по любви или по договорённости.

— Ха-ха! Понимаю! Юношеский максимализм! — он вновь рассмеялся. — Не бойся, никто не будет отбирать у тебя игрушки!

Только сейчас до меня дошло, что он пытался меня вывести из равновесия. Ещё бы немного и я с удовольствием врезал ему по морде за такие слова. Но, в последний момент я не стал вестись на провокацию, ведь это была бы большая ошибка. Один раз я уже перешёл черту, передавив ему руку. А ведь он мог бы устроить скандал с истерикой, после которого во всех заголовках появилось бы моё имя… Дмитрий Донской напал на губернатора. Позор! И всё в том же духе…

— И на том спасибо… — ухмыльнувшись ответил я, и он это оценил, хмыкнув в ответ.

— Прошу… — он указал на кресла, которые уже расставили в правильном порядке. — Нам и правда есть о чём поговорить…

Мы устроились в тех же креслах для клиентов, которые я совсем недавно занимал в одиночестве. Губернатор небрежно закинул ногу на ногу, словно находился у себя в кабинете, а не в окружённом войсками доме моды. Сразу же после этого, над нами появился воздушный пузырь, который создал главнокомандующий. Теперь мы вчетвером находились в изолированной зоне, в которой нас никто не слышал.

— Значит, к императору летишь. — произнёс он утвердительно. — И по какому же вопросу?

— Максим Дмитриевич, вы же понимаете, что я не обязан перед вами отчитываться? — нахмурившись, ответил я.

Решил зайти с другой стороны, и надавить авторитетом? И этот номер у тебя не пройдёт. Стариков я уважаю, но не более, и ровно до тех пор, пока они не начинают учить меня жизни или же вмешиваться в личные дела.

— Понимаю. — губернатор кивнул. — И всё же, я слышал, что Николаю нехорошо, все делают вид, что ничего не происходит, а слухи ползут быстрее любого катера. — он слегка усмехнулся. — Полагаю, он сейчас на «Граче»?

— Максим Дмитриевич, вы уверены, что хотите это знать? — я перешёл в нападение. — Я ведь не просто генерал-губернатор. Могу посчитать всё происходящее изменой родине, со всеми вытекающими отсюда последствиями…

Нужно было видеть лицо губернатора, когда он услышал от меня подобные слова. А что? Имею право! У меня на борту цесаревич, и подобные вопросы звучат слишком подозрительно. Какое ему дело? Сидит здесь, вынюхивает, пленить пытается… Я взглянул на часы и прикинул, сколько у нас ещё было времени.

— У вас ровно час. — я не стал рубить сплеча. — После мы должны покинуть Новосибирск. И прикажите своим людям раздобыть кресел для моих красавиц. Неприлично вот так сидеть, когда все остальные стоят… — отчитал я его.

Шокированный нашим разговором мэр Новосибирска, лишь в ужасе вертел головой, стараясь и вовсе провалиться сквозь землю. Но, надо отдать ему должное. Дожидаться приказа губернатора он не стал и побежал исполнять мой приказ. Я, глядя на него, лишь, улыбнулся. Неужели он понял, кто здесь настоящий хозяин положения? А ведь и правда. Одна ошибка и им всем конец!

— Тогда не буду ходить вокруг да около. — Максим Дмитриевич слегка наклонился вперёд. — Есть люди, которым твой приезд в столицу очень не нравится. Я говорю это не потому, что хочу напугать тебя или произвести впечатление. Просто у меня имеется информация, которая может тебе пригодиться. — он помолчал секунду. — А у тебя есть кое-что, что пригодится мне.

— И что же вам от меня нужно? — откинувшись на спинку кресла, я вопросительно приподнял бровь.

Я уже понял, что всё это был один большой спектакль. Узнав, что я прибыл в город, они сперва решили меня задержать по максимуму, потом напугать и в конце протянуть руку дружбы. Единственное, губернатор не учёл, что я эту руку дружбы с ходу ему сломаю, вот и вертится теперь как уж на сковородке, цепляясь за любые возможности. Переиграл сам себя…

— Роман Фёдорович. — губернатор слегка повысил голос. — Будьте добры, кейс.

— Сию минуту, господин губернатор, — тот подошёл к столику и положив на него кейс, начал доставать бумаги. — Думаю, надо начать с компенсаций семьям погибших.

— Думаю, вы будете не против, если мы закончим историю с вашим питомцем… Как там его… — губернатор сделал вид, что вспоминает. — Точно! Шикари…

— Шикари не мой питомец, — я прищурился. — Разве вы не знаете, что он тесно связан с последними событиями на двух фронтах? Да и что-то мне подсказывает, что этот вопрос давно решён…

— Вас не провести… — хмыкнув, заключил губернатор. — Но речь идёт не о договорённостях между нашей администрацией и канцелярией Его Величества. А между нами… По-человечески… Понимаешь? Твои друзья нашкодили, убили много хороших людей, лишили их семьи кормильцев… Можно ведь и по-другому… Думаю, гражданам будет интересно узнать эту историю…

— Какая сумма? — задал вопрос я.

— Сто миллионов каждой семье. — сразу же огласил сумму Роман Фёдорович. — Если хотите моё мнение…

— Ничего подписывать не стану. — я перебил мэра. — Но, против выплаты компенсаций не против. Опять же не под протокол. — добавил я.

Стоит мне хоть раз черкануть свою подпись под подобными документами и меня сожрут с говном и не подавятся.

— Роман Фёдорович, — я обратился к мэру. — Почему бы вам не слетать в «Восточный» и не пообщаться с моими друзьями лично? Думаю, они будут не против знакомства и урегулирования этого вопроса.

— Логично. — губернатор начал смотреть на меня совершенно другим взглядом.

Неужели понял, что подобные номера со мной не пройдут? А ведь я даже «особые» дары на них не пробовал, хоть и очень хотелось. Пока справляюсь сам, смысла прибегать к ним не было.

— Что дальше? — спросил я, поглядывая на часы.

— Дальше предложение о совместном изучении драконов… — в наш разговор вступил главнокомандующий.

— Виктор Петрович верно говорит. — поддержал его губернатор. — Как говорится, у нас товар, у вас купец. Мы не против того, чтобы птенчики сблизились и получили потомство. Но, нам хотелось бы получить с этого мероприятия свою долю…

Жаль, что Преображенский здесь ничего не решал. Не думаю, что он был бы за разделение семьи, но ничего не поделать. Придётся как-то выкручиваться.

— К чему такие сложности? — я улыбнулся. — Давайте я выкуплю самку, и все будут довольны.

— Дмитрий Иванович, это исключено. — главнокомандующий собрал всю свою храбрость, чтобы ответить мне подобным образом. — Мы видели на что способны драконы, и очень хотим заполучить себе таких в воздушный флот.

— Дмитрий Иванович, — губернатор улыбнулся. — Почему бы нам вместе не поработать над этим проектом? Кто знает, какие перспективы он откроет перед нами в будущем?

— Верно. — мэр поддержал губернатора — Не забывайте, что нам самка дракона досталась в крайне плачевном состоянии. Кто за ней ухаживала всё это время? Кто кормил? Кто лечил? Не говоря уже о других расходах… — пожаловался он. — Мы всё понимаем и не хотим препятствовать вашему жениху, но давайте договоримся, что хотя бы один дракончик останется здесь.

— Это наше условие… — добавил главнокомандующий.

— Горыныч, забирай самку и летите отдыхать. — выслушав доводы трёх стариков, приказал я.

— Господа… — я вновь откинулся на спинку кресла. — Вы, должно быть, не понимаете или не расслышали меня? Я прилетел сюда по приглашению императора, который пообещал моему питомцу познакомить с самкой дракона.

— РАА-АА-ААААА-ААА-А! — послышался разъярённый рёв дракона, да так громко, что все трое немного дёрнулись.

— И это не какой-то там проект или исследование… — продолжил я. — Это живой разумный дракон, мать вашу, который напичкан артефактами под завязку. Вы с ним шутки шутить, что ли, вздумали? Решили поделить его детей? Вы вообще в своём уме? Хотите, чтобы он полоскал адским пламенем Новосибирск до скончания веков?

Я от подобных предложений пришёл в настоящее бешенство. Какого чёрта здесь происходит? Почему я сижу и выслушиваю весь этот бред? Да, сначала я и правда думал, что было бы неплохо изучить рептилий. Даже Толю для этого попросил остаться, но, как только в дело учёных вмешивается циничная политика и сухой армейский расчёт… Нет, я своих питомцев и друзей подписывать на такое не стану…

— Господин губернатор! — главнокомандующий приложил палец к виску. — У нас чрезвычайное положение! Чёрный дракон напал на исследовательский центр. Он вскрыл клетку с самкой дракона! Что будем делать?

— Да, господин губернатор, что будете делать? — я ухмыльнулся.

Если бы глаза могли стрелять, то прямо сейчас губернатор стрелял из них, как из двух пулемётов, пытаясь меня прикончить. А как ты хотел? Думал, что я перед тобой расстелюсь, словно персидский ковёр… Я вспомнил, что такие вряд ли ещё остались… Он смотрел на меня и пыхтел, постепенно краснея.

— Максим Дмитриевич. — я продолжил. — Остыньте и внимательно послушайте меня. Мы с вами коллеги, это действительно так, но мы с вами не равны. — впервые за всё время, я прибег к подобным формулировкам. — Вы навели обо мне справки. Так почему же вы не сложили всю информацию вместе? Или же вы подумали, что я ещё ребёнок, которого можно обвести вокруг пальца?

— Виктор Петрович, почему бы вам не покататься на полу, как это делают плешивые псы? — спросил я у главнокомандующего.

— Дмитрий Иванович! — он выпучил на меня глаза от возмущения. — Отличная идея! Я прямо сейчас этим и займусь.

Он вскочил с кресла и бросился на пол, после чего начал кататься, собирая своим чёрным дорогим костюмом всю грязь и пыль.

— Что вы с ним сделали⁈ — возмутился губернатор. — Я этого так не оставлю.

— Максим Дмитриевич… — холодным голосом сказал я. — Остыньте! Я всего лишь продемонстрировал вам самую маленькую часть своих возможностей. Или вы думаете, все мои победы из воздуха взялись? Если вам что-то не нравится, вы можете написать письмо нашему горячо любимому императору, но не думаю, что он обрадуется, когда узнает, что на его распоряжения кладут большой болт или же пытаются подзаработать. — выпалил я и тяжело вздохнул.

Взбесили! Сволочи! Проворчал я про себя, а потом про себя же и засмеялся. Не хватало ещё корочками своими перед ними размахивать и доказывать, что я Посланник настоящего Бога! Тьфу!

— Господа. — я мило улыбнулся. — Не хотелось бы заканчивать наш разговор на столько неприятной ноте. — я поморщился. — Может, у вас есть реальные предложения? А не вот это вот всё?

Губернатор, обалдевший от моего монолога, переглянулся с мэром и кивнул.

— Все поставки из Иркутской области идут в Красноярский край… — осторожно начал он. — Мы бы хотели, чтобы и нам, что-то доставалось. Готовы набросить двадцать процентов… Но я уже не уверен, что наше предложение вас заинтересует…

— Это ещё почему? — искренне удивился я. — Мы всем крупным покупателям рады. Как я уже и сказал, собирайте делегацию, приезжайте к нам с предложениями и будем договариваться. Со своей стороны, я сделаю всё возможное, чтобы наладить добрососедские отношения. Верно, Максим Дмитриевич? Постараемся? — я слегка на него надавил.

— Да… — каким-то отрешённым голосом ответил он, глядя, как главнокомандующий продолжал кататься.

— Не переживайте, скоро отойдёт. — я мило улыбнулся. — А что там с товарищами из Москвы? Поделитесь информацией?

— Как я уже и сказал, в Москве тебя будет ждать сюрприз. — он понизил голос настолько, что я едва разбирал слова. — Есть человек, который давно охотится за всем, что связано с «Восточным». Умный, осторожный и очень влиятельный. Он не какой-то там избалованный аристократ, которому что-то взбрело в голову, хотя дворянство у него имеется. И не военный, хотя и там связи у него есть. — Максим Дмитриевич прищурился. — Он торговец. Из тех, кого в народе называют серыми кардиналами. Фамилию называть не стану, потому что сам не уверен, но человек, который может её знать — советник императора по торговым вопросам.

— Белозёров? — я моментально обратился к базе данных и нашёл информацию о советниках императора.

— Именно. И ещё одно. — увидев, что главнокомандующий пришёл в себя и начал отряхиваться, он поднялся с кресла, показывая, что разговор окончен. — В Новосибирске за тобой активно следят. Я не знаю, кто именно, но мои люди заметили слежку ещё в порту. Формально это не запрещено, но будь осторожен, Дмитрий Иванович. Живой генерал-губернатор мне выгоднее мёртвого…

— Благодарю. — я тоже встал. — Это самые искренние слова, которые я слышал за сегодня.

Губернатор не удержался и хохотнул.

— Мне говорили, что ты непростой человек… Не соврали. — он повернулся к главнокомандующему. — Снимай оцепление, мы уходим.

Сразу же после приказа, воздушный пузырь лопнул, а гвардейцы вместе с хозяевами Новосибирской области потянулись к выходу. Наконец-то этот кошмар закончился…

— Что это было? — Настя вместе с Анной сразу же подошли ко мне.

— Это был разговор по душам, двух губернаторов… — спокойно ответил я. — Теперь всё в порядке. — повернувшись к девушкам, я улыбнулся. — Надеюсь, вы всё купили? Нам пора на катер. Что-то мне подсказывает, что лучше здесь не задерживаться…

— Как скажешь. — Настя пожала плечами. — Девчонки, выходим и сразу летим на катер! — приказала она и направилась к выходу.

— Дмитрий Иванович… — ко мне подошёл администратор. — Как будете оплачивать покупки? Наличными или картой?

Улыбнувшись, я закатил глаза. И почему я не удивлён? Обычно в таких ситуациях задают сотни вопросов, а здесь идеальная согласованность действий…

— Картой… — сказал я, начав копаться в сумке.

* * *

Как только девушки улетели, толпа начала расходиться. Я же и вовсе вышел через другой выход. Оказывается, здесь их было несколько, просто никто из нас не удосужился спросить.

Спешить на катер вслед за девчонками я не стал. Слова губернатора никак не выходили у меня из головы. Кто за нами следил, и главное — зачем им это было нужно? А с другой стороны, какая к чёрту разница? Губернатор тоже за нами следил. Проще было сказать, кто не следил…

Увы, но найти никого у меня не получилось. Слишком уж много народу мелькало на «радаре», и все они мельтешили, прохаживались туда-сюда, сидели в кафешках и ресторанах напротив порта. Другими словами, они жили собственной жизнью. Не буду же я хватать всех подозрительных типов и проверять. Так, у меня проверялка отсохнет и всё на этом закончится.

Немного побродив по улицам, я зашёл в одну из кондитерских лавок и скупил абсолютно всё, что там было. Думаю, девочкам, да и всем остальным будет приятно… Все, кто находился в этот момент в лавке, обалдели от моего заказа, а потом начали ругаться, мол, каков нахал, мог бы и им что-нибудь оставить. Пришлось пойти на уступки и подарить часть сладостей, чтобы никто не остался обиженным…

Я задумался. А ведь и правда… Порой я что-то делал, даже и не задумываясь о последствиях… Вот и сегодня… Разозлившись, я фактически выкрал самку дракона… А ведь это, по сути, большой скандал. Интересно, они будут на меня жалобы подавать, или придумают другие способы отомстить?

— Горыныч! — я вызвал питомца по ментальной связи. — Ты как там? Мелкие с тобой?

В ответ я не услышал абсолютно ничего. Вот и помогай после этого друзьям! Философски заметил я. Хорошо, что питомцы скрыть свои чувства от меня не могли. Прямо сейчас он и мелкие были счастливы. Что же касалось самки, то мы с ней на обратном пути можем поговорить по душам. Взглянув на дар «царя зверей», я убедился, что у меня прибавилось слотов. Вся семья должна быть в сборе…