Винтовка издала характерный гудящий звук и выплюнула плотный сгусток энергии прямо в затылок противнику. Яркая вспышка на мгновение ослепила меня, заставив прикрыть глаза. К моему искреннему удивлению и досаде энергетический заряд не смог пробить монолитную кристаллическую броню воина. Сгусток буквально расплющило о поверхность, после чего он разлетелся в разные стороны мириадами искрящихся брызг.

Вот урод! Моему негодованию не было предела, потому что это был последний заряд в снайперской винтовке. Выставив указательный палец вперёд, я начал заливать затылок здоровяка каменными пулями, но и здесь потерпел неудачу. Как и сгусток энергии, они разлетались в разные стороны каменной крошкой.

Гадство! Я хотел создать энергетический молот, чтобы снести ему кабину к чёртовой матери, но инстинкты завопили о приближающейся опасности. Через секунду серия воздушных взрывов унесла меня на сотню метров вверх.

Ещё один гигант, как две капли воды похожий на первого, с оглушительным свистом рубанул воздух там, где я стоял секунду назад. Лишь чутьё спасло меня от того, чтобы превратиться в кровавый фарш. Пронесло… Кто же знал, что их двое⁈

— Братан! — послышался выкрик второго воина. — Ты чего завис? Он же мог тебя прикончить!

— Что? — первый воин помотал головой. — Кто? — они оба начали вертеть головой, пытаясь меня найти.

Повезло, что оба они оказались тупорылыми идиотами. Винтовка тихо пиликнула, сообщив, что сформировался ещё один заряд. Это было очень кстати, ведь они оба оказались у меня как на ладони. Теперь оставался лишь один вопрос, на кого потратить выстрел?

Вскинув винтовку, я уже хотел было выбрать того, что присоединился к битве позже, но, краем глаза заметил движение около цесаревича. Какого хрена?

Прямо сейчас цесаревича поднимал с земли миниатюрный воин, с явно выраженными женскими очертаниями. Подхватив Николая, тело которого пугающе быстро обрастало собственной кристаллической коркой, она поспешила в противоположную сторону, где виднелся чёрный портал.

Сказать, что я удивился, — ничего не сказать. Я был в шоке! Откуда здесь появилась эта чёртова дыра в пространстве?

Чёрный зев портала был усеян чёрными кристаллами, которые зловеще мерцали сполохами огня догорающей яхты. Я уже видел нечто подобное во время бойни пантеонов, но тот разлом был объят пламенем, а этот, левитировал в нескольких десятках сантиметров над поверхностью земли и пульсировал кристаллами, словно дышал. Куда он ведёт?

Вариантов было великое множество, как и миров во вселенной. Но единственное, что приходилось мне прямо сейчас на ум — мир скверны. Не могли же эти уроды появиться здесь просто так? Нет, такого не бывает!

Прицеливаясь, я задумался о том, почему все они пришли в себя? А как же беснующаяся скверна? Неужели всё закончилось, не успев начаться?

— Чёрт! — выругался я.

Времени на подобные размышления у меня не было. Или я сейчас, что-то решаю, или эта гадина утащит цесаревича в портал, и поминай как звали. Нет, упускать их ни в коем случае нельзя. Если я сдамся прямо сейчас, это может повлиять на наш мир в худшую сторону. Мысли о том, что скверна захватит его полностью, никак не выходили у меня из головы.

— Прости, Коля, но для меня выбор очевиден. — прошептал я, переводя прицел на цесаревича.

Гудящий звук и винтовка вновь выплюнула сгусток энергии. На этот раз я целился в свободный от кристаллов участок тела. В сердце я попасть уже не мог, кристаллы надёжно скрыли его за коркой, а вот позвоночник… Сгусток, осветив всё вокруг, пронёсся мимо близнецов, впившись в тело Николая.

— Чёрт! — я цокнул языком, понимая, что промахнулся.

В последний момент кристаллическая гадина сместилась, и снаряд прожёг ему бок.

— Уу-у-уууу! — загудел цесаревич, словно воя на луну.

Нет, если он ещё в сознании, значит, не помрёт. С некоторым сожалением заключил я.

— Вон он! — послышался рык одного из братьев, и на меня в ту же секунду обрушился шквал кристаллических осколков.

Увы, но братья-акробаты никуда не делись и прямо сейчас, вытянув свои корявые лапы вперёд, палили в меня скверной, что было сил. Кристаллы формировались прямо из воздуха и по мере готовности, срывались в мою сторону. Твари!

Телепорт помог мне уйти от первых серий атак, но он был один, а секунды до перезарядки тянулись целую вечность. Кристаллов становилось всё больше, и я начал уворачиваться с переменным успехом. Пришлось отбросить винтовку, которая теперь только мешалась, но часть кристаллов всё равно впивалась в мою защиту, отскакивая в разные стороны.

Каждый удар по «защитному покрову» выбивал из него чуть ли не треть заряда. Казалось, такие мелкие кристаллы, а какая мощь! Впрочем, чего я хотел от улучшенных Альф? Да, все трое были крайне сильны, а ещё это давление…

Я активировал ауру и стало немного легче. Да, я стал быстрее, но проблему это не решило. Чтобы я не делал, они не подпускали меня к Николаю, что выглядело вдвойне странно. С какой стати им ему помогать?

— Криаса, поторопись! — выкрикнул один из них. — Повелитель не привык ждать!

— Тогда тащи его сам! — огрызнулась она.

В этот момент из моей спины выстрелили энергетические щупальца с метательными ножами. Я одобрил эту комбинацию в прошлом бою со скверной, и теперь, собирался ответить им той же монетой. Любите кидаться всякой дрянью? Я тоже так умею! Разозлившись, вслед за щупальцами с ножами я создал десяток клонов.

— Куда же вы⁈ — выкрикнул я. — Всё только начинается!

Своей целью я выбрал девушку, которая продолжала нестись к порталу, как ненормальная. Повезло, что он находился в нескольких сотнях метров от нас. Шквал метательных ножей обрушился на тварь, которую моментально прибило к земле. Удивительно, но даже они не могли пробить столь крепкую защиту. Боюсь даже представить, чтобы было, если бы они все такую носили. Скорее всего, она появлялась не сразу, и цесаревич доказывал это прямо сейчас, продолжал покрываться коркой.

Криаса успела пробежать с цесаревичем больше половины расстояния до пробоя, но каждый раз, когда она пыталась подняться, мои клоны долбили её и Николая метательными ножами. Второму доставалось ещё сильнее, ведь кристаллическая броня по-прежнему имела бреши.

Внезапно перед ними возник один из близнецов, который с одного взмаха отправил все мои энергетические ножи куда подальше. Он словно щепки разлетелись в разные стороны, а несколько из них и вовсе отлетели обратно в клонов, с лёгкостью превратив их в дымку.

Второй без дела тоже не левитировал, он начал уничтожать моих клонов одного за другим. В итоге всего, что я добился, так это открытия второго фронта. Надо было сразу лететь и решать вопрос лично…

Собственно, я так и поступил, бросившись в атаку. До портала оставались десятки метров и если не успею добить их, придётся лезть внутри, чего бы не хотелось.

Серия воздушных взрывов бросила меня вперёд. Я летел прямо на воина, который продолжал отбивать метательные ножи, прикрывая отход Криасы. Увидев меня, он выставил перед собой левую руку, и в тот же момент из неё начала формироваться кристаллическая сеть, которая очень быстро разрасталась. В следующую секунду она полетела в мою сторону, набирая скорость.

Я не заметил, но такая же сеть появилась и позади меня. Фактически я оказался между двумя мухобойками, которые грозились меня прихлопнуть. Не знаю, как они работали, но были подозрения, что лучше в них не попадаться. Скверна могла забить меня гарпунами до смерти, так себе история…

Так, просто я не сдамся… Использовав телепорт, я оказался на одной линии с воином, который находился впереди. Наши взгляды встретились лишь на секунду, но этого хватило, чтобы насладиться отчаянием порождения скверны. Оно и понятно, ведь божественный клинок уже вошёл гаду в шею на половину лезвия. Да, приятель, ты проиграл человеку. Прощай!

Я пролетел вперёд, намереваясь выбить всё дерьмо из сучки, которая практически дотащила Николая до пробоя. Странно, что ей это давалось крайне трудно, словно цесаревич был создан из свинца.

— Брата-а-ан! — послышался рёв здоровяка, который остался позади.

А как ты хотел, уродец? Решил поиграть со мной бесплатно? Как бы не так… За всё всегда приходится платить… Подожди ещё немного, я и тобой займусь… Но сперва…

Упасть порождению скверны я не дал. Предыдущий опыт сражений говорил о том, что божественный клинок оставлять ни при каких обстоятельствах нельзя. «Волшебные нити» уже успели оплести верхние конечности здоровяка, и я с силой метнул его прямо в девку, которая уже успела подняться.

Не знаю, на кой чёрт я это сделал, потому что здоровый кристаллический увалень, который начал потихоньку распадаться, влетел в неё словно поезд, потащив вместе с собой прямо в портал.

— Идиот! — послышался писк паразита, но я уже не обращал на него внимание.

Портал! Кто же знал, что эта тварь утащит вместе с собой Николая, успев зацепить его за руку?

В итоге я потерял не только цесаревича, но и клинок, который скрылся вместе с увальнем в чернеющем зеве портала. Если я так бездарно его профукаю, Борей меня с говном сожрёт и не подавится. Случай, с Бромом не считался, потому что там был виноват именно он, но кто знает… Я видел, сколько у пантеона ветров было последователей, а значит, никто по мне проливать слёзы особо не будет…

Больше я не сомневался. Очередная серия взрывов понесла меня вперёд, прямо в неизвестность, и уже через несколько секунд я оказался в мрачном, наполненном скверной мире…

Стоило мне проявиться на той стороне, как ветер, чуть не снёс меня со скалы в пропасть. Твою же мать! «Волшебные нити» спасли положение, в последний момент зацепившись за крупные камни, которых здесь было полно.

На этом проблемы не закончились. Всё вокруг состояло из скверны, которая, почуяв добычу, бросилась на меня в атаку. Сотни чёрных гарпунов устремились к моей тушке, но не тут-то было. Я мгновенно перешёл в изнанку, и они сразу же отступили как ни в чём не бывало.

— Уфф-фф… — выдохнул я с облегчением, понимая, что меня пронесло.

Ещё бы немного и я оказался зажат гарпунами и, возможно, выбраться из них уже не смог. Я окинул взглядом место, в котором оказался. Мрачные горы, которые уходили куда-то вверх, теряясь в таких же мрачных облаках. Повезло, что здесь был хоть какой-то свет, которые едва пробивался через облака и «око шарга» смогло работать, подсветив удаляющуюся фигуру девушки, которая тащила на себе Николая. Что за маниакальное делание его спасти?

— Кто это такой⁉ — разорялась девушка, перехватывая ослабевшее тело цесаревича поудобнее. — Он грохнул Зирга с одного удара!

— Донской. — слабым насмешливым голосом ответил цесаревич. — Он сказал, что прикончил Вердиса.

— Вердиса? Я не знаю никакого Вердиса! — Криаса направилась дальше. — Наш Повелитель приказал притащить тебя сюда, чего бы нам это ни стоило! Чёрт! Зачем ты активировал кристаллизацию! Разве ты не знаешь, что вес увеличивается в десятки раз?

— Теперь знаю… — ответил Николай. — Повелитель, это тот, кто общался со мной, когда я был в плену?

— А мне откуда знать, с кем ты там общался! — рыкнула девушка, продолжая тащить его на своём горбу.

Разговор вышел крайне информативным. Оказывается, у Вердиса был повелитель. Впрочем, я и сам об этом знал, а вот то, что он интересовался Николаем… Есть подозрение, что Николаю стало лучше как раз после разговоров с этим самым Повелителем. Слишком уж он стал уверен в себе. Да и просьба отпустить, была явно лишней. С чего бы ему вообще просить о таком? Он должен был броситься к папке в ноги и умолять его спасти.

— Отпусти… — проворчал я, подбираясь к телу Зирга.

Прости, приятель, но ты свою миссию уже выполнил… Я за доли секунды перекинул его в изнанку и сразу же попытался вытащить божественный клинок, но тот не желал поддаваться.

— Ну, почти… — вновь проворчал я, понимая, что придётся ждать, когда высосет всю энергию без остатка.

С одной стороны, меня это раздражало. Почему так долго? А с другой, он ведь насыщался энергией, в том числе и божественно. Ничего Борею не отдам! Всё моё по праву! В очередной раз проворчал я, но уже про себя, словно боялся, что он услышит.

— Он обязательно услышит. — хихикнул паразит.

— Завались! — рыкнул на него Хлад. — Не видишь, как сильно Дмитрий рискует? Мы в мире скверны! Любой неверный шаг отправит нас на тот свет!

— Так зачем же нам идти дальше? — паразит задал закономерный вопрос. — Портал позади, надо всего лишь пройти десять метров и свалить отсюда.

— А как же Николай? — Хлад задумался. — Дмитрий… Может, он прав? Если портал закроется…

— Замолчите оба! — рыкнул я.

Конечно же, он был прав, но я не мог оставить всё как есть. Можно сказать, что была задета моя гордость. Какие-то уроды, вот так просто, вломились в мой мир и похитили цесаревича! Да что они о себе возомнили?

Как только клинок освободился, я вгоню его этой суке в черепушку и заберу Николая. Повезло ещё, что он не так быстро восстанавливается. Я нашпиговал его ножами так сильно, что он превратился в дуршлаг! Возможно, с органами дела обстояли гораздо сложнее, чем с обычными тканями… А может, ну его к чёрту и напасть прямо сейчас?

— Браа-а-атан! — позади послышался вой оставшегося в живых воина. — Где ты? Криа-аса! Где Зирг!

Второй близнец влетел в портал, словно носорог и начал водить мордой по округе, в надежде найти своего брата. Повезло, что она уже успела отдалиться, а камни, которыми была утыкана тропа, практически свела всю видимость к нулю.

— Зорг! Ты слепой, что ли? Он рядом с порталом валяется. Ты прикончил Донского? — выкрикнула она.

В ответ послышалась тишина.

— Зорг⁉ — Криаса попыталась повернуться, но, туша Николая всё равно, мешала обзору. — Придурок! Он же на этой стороне портала валялся.

— Зорг тебе ничего не ответит. — спокойным голосом сказал я, стягивая «волшебными нитями» торс девушки, — Он отправился полетать…