Выпрыгнув с яхты прямо на ходу, я по инерции продолжил лететь вперёд. Я сразу же использовал дар «телепорта», чтобы замедлиться, но помогло это мало. Увы, но радиус «радара» не позволял видеть дальше семисот метров, что в целом было не так уж и плохо. Если я хотя бы зацеплю им цесаревича…
Ориентиром мне служил пылающий остов яхты, от которого шли чёрные клубы дыма. Мы летели на максимальной скорости, так что он был в километрах двадцати, не меньше. А значит, цесаревич находился ещё ближе…
После телепорта я использовал серию воздушных взрывов, которые не только притормозили меня, но и позволили в спешном порядке полететь в другую сторону. Между нашими прыжками прошло не так много времени, а значит, я ещё мог его достать…
Я всё ещё был зол на императора. Не знаю, зачем Романов сделал то, что сделал. Возможно, когда-нибудь он сам поделится мыслями на этот счёт. Но прямо сейчас, единственное, о чём я думал, так это не дать ему уйти. Может, прикончить его? Я вскинул винтовку в надежде увидеть цесаревича в прицел.
Когда я положил палец на курок, снайперская винтовка из иного мира ответила мне одиночным писком. Я почувствовал, как небольшой поток энергии начал заполнять рукоять, на которой появился индикатор с зарядами. А вот и патроны подъехали. Прямо сейчас там значилось три палочки из десяти. Нетрудно догадаться, что, прежде чем из неё стрелять, придётся заполнить собственной энергией.
Уж не знаю, сколько времени уйдёт на формирование каждого энергетического сгустка, и как вообще они создавались… Но, тот, кто создал это произведение искусства на десять… Нет, скорее на сто голов выше, чем наши самые светлые умы…
Я представил армию, вооружённую подобными винтовками, затем и Брома, у которого имелся энергетический пулемёт, правда, он заряжался пулемётными лентами с энергетическими зарядами в каждом патроне. Нет, технологии несопоставимы. Если так прикинуть, то у Брома больше на наши похожи…
Поводив винтовкой влево и вправо, я задумался. Ещё бы цели подсвечивались и было бы совсем хорошо… Подумал я, увидев в прицеле красный силуэт.
— ЧТОО⁈ — я не поверил своему глазу, когда увидел, как какой-то маг улепётывал прочь от маршрута, по которому мы летели.
Удивительно, но стоило мне подумать про подсветку, и винтовка отозвалась. Разглядеть мага в обычный прицел было бы практически невозможно, он летел на приличной скорости, но красная обводка надёжно фиксировала моё внимание на цели. Жаль, что это был не цесаревич. Скорее всего, один из заговорщиков улепётывал после того, как им удалось уничтожить яхту.
С другой стороны, а какая сейчас разница? Размен был приемлемым. Поэтому я сразу же бросился наперерез. Даже если не смогу отыскать Николая, узнаю, кто решил нас атаковать… Сейчас я очень жаждал крови, поэтому мне было всё равно, на ком срывать свою злость…
Благодаря воздушным взрывам я быстро набрал скорость, с каждой секундой сокращая расстояние, между нами. Но, как только я начал погоню за мерзавцем, заметил, что он себя как-то странно вёл. С чего бы это ему постоянно оглядываться? И тут меня осенило!
Я сразу же перепрыгнул в изнанку, и моя улыбка чуть не дотянулась до ушей… Конечно же! Цесаревич примерно в этом районе и десантировался с яхты! Он сразу же увидел козлину, что пыталась нас прикончить, и, посчитав её за неплохую закуску, напал.
— Беги, сучонок! Беги! — радостно процедил я, пытаясь сократить расстояние.
Судя по всему, заговорщиком был опытный маг с водяной стихией, иначе бы он так сильно не дёргался. Бедолага постоянно оборачивался, менял траектории полёта, словно увиливал он снаряда, который следовал за ним по пятам.
В подтверждение моих слов вокруг мага начали появляться ледяные осколки, которые срывались с места, атакую цесаревича. Вот только тому было на них всё равно. Николай играючи отмахивался от осколков, словно от назойливых мух, с лёгкостью превращая их в ледяную пыль.
— Нет, не уйдёт… — прошептал я, глядя в прицел винтовки.
Заговорщик тоже это понял. Он начал формировать перед собой ледяную плиту, которая должна была остановить, или хотя бы задержать Николая, но это и стало его концом. Немного замешкавшись, или не рассчитав своих сил, он сбавил скорость и цесаревич налетел на мага словно грузовик, на зазевавшегося пешехода. Он буквально одним ударом снёс ему голову, вместе с «защитными покровами», которые вспыхнули одновременно и разлетелись синими осколками в разные стороны. Но больше всего меня насторожило, что он сделал это из изнанки. Не слишком ли много дури для порождения скверны, которое было ещё пять минут назад при смерти?
В ближний бой вступать с ним мне резко перехотелось. Мы ведь на охоту собирались? Так зачем же отказывать себе в удовольствии? Как только цесаревич выскочил из изнанки и впился в свою жертву зубами, я сделал первый выстрел.
Винтовка слегка загудела и выплюнула удлинённый комок плотной энергии навстречу противнику.
— Чёрт! — процедил я сквозь зубы, когда понял, что промахнулся.
Энергетический снаряд пролетел в метре от Николая, который, не отрываясь от жертвы, повернулся в мою сторону. Несколько секунд он вглядывался в пустоту, а я надеялся, что он не додумается заглянуть в изнанку. Затем он развернулся и полетел в сторону Москвы. Увидел меня? Или же решил, что там найти себе пропитание будет гораздо проще? Так или иначе, допустить я этого никак не мог.
Хорошо, что я не сбавил ходу и продолжал лететь вперёд. Расстояние между нами сокращалось, к тому же я уже сделал пристрелочный выстрел, примерно понимая, как стрелять дальше.
Николай начал набирать скорость, но особо никуда не спешил. Оно и понятно, ведь император отпустил его лично, а значит, и угрозы для жизни никакой быть не могло. Правда, здесь он слегка ошибся. Император может и отпустил его, а вот я категорически против. Более того, он уже совершил убийство, а что будет дальше? А если он решит, что я и мои друзья мешаем ему наслаждаться новой жизнью? Я вспомнил про Сивару, которая находилась у меня на катере и прибавив скорости, начал прицеливаться по новой…
— Никуда ты не полетишь… — прошептал я, совершив ещё один выстрел.
На этот раз мне удалось зацепить ему левое плечо. Энергетический сгусток пробил его насквозь, оставив после себя оплавленную дыру. Цесаревича закрутило в воздухе, но отпускать свою добычу он не собирался. Вместо этого он начал вгрызаться в него словно собака, у которой пытались отнять вкусняшку, заглатывая в себя плоть, даже не глотая.
Как только он выровнял полёт, я заметил, что рана на плече исчезла. Да уж… Регенерация у него была по-прежнему на высоте. Прицелившись, я выстрелил ещё раз, пока расстояние между нами позволяло это сделать.
— Есть! — обрадовался я, когда пуля попала ему прямо в спину.
Убить я этого засранца не боялся. Романов ведь сам его на вольные хлеба отпустил. Значит, и в судьбе его больше участия не принимал. Может, и я сильно перебарщивал, но вылечить его было легче, чем драться в полную силу с неизвестным результатом.
На этот раз попадание оказалось удачным, и цесаревич пошёл на посадку. Как я и предполагал, ранение его не убило, но скорость серьёзно снизилась…
Я взглянул на заряды… Осталось два, а значит, один совсем недавно добавился. Выходит, снаряды генерируются раз в несколько минут. Это внушало оптимизм, винтовка была хороша, и даже если я не буду ей пользовался, обязательно найдётся тот, кто с радостью займёт моё место.
Цесаревич упал на землю и покатившись кубарем, наконец-то выпустил свою жертву из рук. Слегка зарывшись в землю спиной, он начал тяжело дышать, раскинув руки в разные стороны.
— Давай! Пристрели меня! — злобным голосом выкрикнул он, когда я подлетел ближе. — Ты ведь этого хочешь!
— Николай, не тупи. — я нахмурился, крепче сжав винтовку в руках. — Если бы я хотел, то прикончил тебя в замке скверны. Смотрю, ты пришёл в себя…
— Что с Вердисом? — спросил он, продолжая тяжело дышать. — Я более не ощущаю его власть…
— Я его убил. — спокойным голосом ответил я. — После этого вся скверна сошла с ума, и ты с Сиварой тоже.
— Ты? — он усмехнулся. — Не смеши меня. Как такой юнец мог справиться с Хранителем нашего мира?
Я знал, что он тянул время. Рана оказалась очень серьёзной, но я видел, как он шаг за шагом регенерировал, буквально сшивая себя нитками скверны. И в то же время мы должны были поговорить. Возможно, он поймёт, что его пытаются спасти, и наконец-то успокоится…
— Ты многого не знаешь. — хмыкнув, ответил я. — Но, если дашь время, мы вместе во всём разберёмся. Возможно, мне удастся тебя вылечить от скверны…
— Вылечить? — он продолжил усмехаться. — А кто сказал тебе, что я болен? Я стал гораздо сильнее в этом обличие! — Он показал мне руку, на которой скверна из жидкой брони превратилась в массивную чёрную кристаллическую перчатку. — Мне даже броня не нужна…
— Ты только что убил и сожрал двух магов… — я возразил ему. — Ты считаешь это нормальным?
— Вполне. — он убрал руку. — Я сильно проголодался и ослаб. Я буду есть до тех пор, пока полностью не насыщусь. А потом я продолжу, чтобы стать ещё сильнее! Конечно, если ты прямо сейчас не остановишь меня… Здесь и сейчас… — он прикрыл глаза и начал потихоньку обрастать кристаллами. — У тебя есть время ровно до того момента, как я облачусь в кристаллическую броню. Затем я прикончу и сожру тебя без остатка.
Что же ты за баран такой? Увы, но и он не оставил мне никакого выбора. Я видел, что его слова были блефом. На самом деле, он хотел прикончить меня гарпунами, которые прямо сейчас тащил под землёй в мою сторону. Меня не проведёшь…
Вскинув винтовку, я собирался сделать один-единственный выстрел, который должен был разнести ему башку.
— Ты сам выбрал свою судьбу. — также спокойно произнёс я. — Прощай.
Секунда. Я замешкался лишь на секунду, которая оказалась для нас обоих роковой. Давление, которое появилось так внезапно, качнуло винтовку, и я промахнулся, попав ему в область живота.
— Уу-уу-ууу… Гнида! — простонал он, хватаясь за живот. — Я тебя уничтожу! Тварь!
— Кто бы говорил! Урод! — выкрикнут я, срываясь с места.
Все мои инстинкты кричали о смертельной опасности, которая надвигалась со всех сторон.
— Куда ты собрался, мальчик? — напротив меня появился здоровый воин в чёрных кристаллических доспехах с огромным кристаллическим мечом, который он уже занёс надо мной. — Хотел нашего братишку убить? Получай! — его чёрные глаза, горящие скверной, заполыхали ещё сильнее, после чего он обрушил меч на меня.
Если бы не мои дары и реакция, то, скорее всего, я был бы уже мёртв. Я на автомате переместился к нему за спину и врубив дар «хроносферы», вскинул снайперскую винтовку и выстелил здоровяку прямо в затылок…