Внутри всё кипело с такой силой, что ещё немного и я бы потерял над собой контроль. Ярость буквально затмевала разум. Какого чёрта он творит? Что значит, мне ещё рано⁈ Я ведь уже давно не мальчишка, не какой-то там болван без головы и не беспомощный кусок мяса, который можно прикончить одним ударом!

— Сволочь! — прокричал я в небо, с силой ударив по палубе кулаками.

Удар оказался настолько сильным, что доски из драгоценных пород дерева, которыми была отделана палуба, разлетелись в щепки, а сталь под ними промялась, словно бумага.

— Гадина! — рыкнул я от обиды. — Хотя бы клинок верни!

Осознание того, что я пролюбил клинок заставило меня вернуться в реальность. Божественный клинок! Он же остался в трупе первого Посланника… И как мне теперь его искать? Я ведь понятия не имею, куда он меня перенёс…

— Ммм-м-мм… — застонал я, поднимаясь с колен.

Выход ярости уже состоялся, и я начал потихоньку приходить в себя. Очень надеюсь, что это не очередная шутка и он тоже не знал, что всё так выйдет. Чёрт! Я ведь обещал новым знакомым помочь… Борей подставил меня по всем фронтам и что теперь делать?

— Дмитрий! — ко мне подлетел Потёмкин вместе с гвардейцами. — Что случилось? На нас напали? Ты ранен?

Гвардейцы моментально рассредоточились по палубе в поисках противников.

— В самое сердце… — с сарказмом ответил я. — Я в порядке…

— В порядке? Ты половину палубы разнёс! — князь указал на разлетевшиеся доски и вмятины от моих кулаков. — Если это в порядке, боюсь представить, что бывает, когда ты зол… И, что у тебя вид? Это, что, тина? — он коснулся тины, чтобы её изучить.

Я и правда сделал приличную вмятину. А ведь это императорская яхта, фактически лицо Романова. Я усмехнулся. Пусть радуются, что никто из них мне под руку не попал.

— Говорю же, всё в порядке! — я посмотрел на князя хмурым взглядом, а затем начал скидываться с себя тину. — Просто один гадкий божок, в очередной раз показал своё истинное лицо.

В тот же момент божественный клинок вонзился мне в ботинок. Ещё бы немного и он пробил ногу, со всеми вытекающими из этого последствиями, но Борей знал, куда бросать.

— Атака! — проревел Потёмкин, и гвардейцы моментально взяли нас в плотную коробочку. — Надо убираться с палубы! Быстро! — князь попытался прикрыть меня своим телом, но я его остановил.

— Отбой! — проворчал я, выдёргивая клинок из ботинка. — Это был Борей. — сказал я, убирая клинок в ножны.

— Борей атаковал тебя? — князь нахмурился. — Вы с ним поругались? — уже более тихо переспросил он.

— Это трудно объяснить… — я поморщился, не желая вдаваться в подробности. — Просто у нас сложные отношения… Не думаю, что я вправе распространяться про детали.

— Конечно! — князь сразу же пошёл на попятную. — Главное, чтобы Его Величеству ничего не угрожало.

— Не угрожает. — подтвердил я. — По крайней меня я не в курсе. Долго до нашей цели?

Я решил перевести тему. Мысли и без того скакали как бешеные жеребцы. Физически я был здесь, а на уровне мозгов, всё ещё сражался с Посланниками огненного пантеона.

Заруба между пантеонами оказалась очень серьёзной. Я не знаю, сколько богов сегодня отправится в мир иной, но Посланники гибли как мухи, и это было очень печально…

Мне казалось, что я хотя бы чуточку приблизился к богам, а оно вон как… Но ещё больше меня удивил уровень сил Посланников. Не может же быть такого, что я не самый слабый из них? Или может? Бром и Кара ввели меня в ступор, когда я понял, что их уровень где-то около ноля. Более того, у меня сложилось такое впечатление, что там таких вагон и маленькая тележка и всё зависело от мира, из которого они прибыли. У Брома хотя бы пулемёт был, а вот у Кары всего лишь клинок… Впрочем, какая теперь разница?

— Ваша Светлость! — один из гвардейцев обратился к князю. — Куда винтовку девать? — он показал снайперскую винтовку Потёмкину.

— Интересно… — тот взял её в руки. — Никогда такой не видел.

— И не увидите… — я подошёл ближе. — Трофей из неведомых миров. — взяв винтовку в руки, я начал вертеть её в руках. — Вроде целая…

— Полагаю, ты нам её не отдашь? — князь усмехнулся.

— Нет. — я помотал головой. — Если я правильно понял, то стреляет она энергетическими пулями.

— Ну, таких и у нас полно… — хмыкнув, ответит князь. — Но, выглядит она необычно…

Винтовка и правда выглядела необычно. В бою я не успел толком её рассмотреть. Во-первых, было не до того. А во-вторых, там было так темно, что я и собственных рук толком не видел. Обтекаемая форма выглядела нереально, словно её выплавили из единого куска металла, который был не тяжелее алюминия. Если бы я не стрелял из неё ранее, то, скорее всего, подумал, что это какая-то игрушка, которую мастер выточил из дерева и затем перекрасил в чёрный цвет.

А где вставляется магазин? Я точно видел, что пули вылетали из винтовки энергетические хотя бы потому, что они светились слишком ярко. Так, артефактные не светятся, уж я-то точно знаю.

— Что с Николаем? — решил спросить перед уходом Потёмкин. — Когда он проснётся?

— Думаю, очень скоро. — взглянув на энергетический силуэт Николая, ответил я. — Мне пора его навестить.

— Добро. — князь кивнул и направился обратно к капитанскому мостику. — Я оставлю двух гвардейцев на всякий случай. Если будут вопросы…

— Благодарю. — я кивнул в ответ и перешёл в изнанку.

— Ыыы-ыыы-ыы… — сдвинув крышку саркофага в сторону, натужно стонал он.

Николай и правда уже начал подавать признаки жизни. Хорошо, что никто не слышит его, иначе бы могли подумать, что здесь его пытают.

Оттолкнувшись от земли, я взлетел. Подходить к саркофагу впритык я опасался. Цесаревич дёргался внутри как ненормальный. Хорошо, что я обновил Сиваре шипы, если бы она проснулась так же, как и он, мои друзья могли бы пострадать.

Стоило мне подлететь ближе и скинуть крышку саркофага, как Николай начал завывать ещё сильнее. Резким ударом локтя, он буквально развалил левый край саркофага и сразу же поднялся, оглядываясь по сторонам.

— Не понял… — прошептал я, не ожидав, что он так быстро придёт в себя.

Больше всего меня насторожил его внимательный взгляд. Он всё ещё не видел меня, потому что я завис выше, но он явно был в сознании и, возможно, в здравом уме.

— Ыыы-ыы-ы… — Николай застонал и его начало трясти, а скверна, которая продолжала ползать по телу, завибрировала.

Что, хреново тебе без хозяина, да? Я усмехнулся, хотя в этом не было ничего смешного. Не знаю, насколько это больно, но Николая начало выгибать дугой прямо в полуразрушенном саркофаге. Лучше бы мне его связать для надёжности…

Десятки укреплённых «волшебных нитей» поползли к цесаревичу словно змеи. Играть в доброго родственника мне было нельзя. Мне или кому-то ещё он навредить здесь не мог, а вот себе — вполне возможно. Вон, как головой бьётся о бетонное основание. Так, недолго и черепушку проломить…

«Волшебные нити» стянули цесаревича в один момент. Больше он не мог свободно двигаться, лишь извиваться как червяк и мотать головой. Но и здесь я решил подстраховаться, использовал дар «тины», чтобы сделать из неё подушку. Потом скажут, что он стал тупым из-за ударов головой обо что-то твёрдое, а оно мне надо?

— Николай, ты слышишь меня? — собравшись, я наконец-то решил с ним поговорить. — Николай!

— Ыыы-ыы-ы… — Николай был немногословен.

Он смотрел на меня, выпучив глаза. Я бы не сказал, что они выражали злобу, скорее шок или даже безумие? Про таких ещё говорят, что он ошалел. Он дёргал головой, стрелял ошалевшим взглядом в разные стороны, словно что-то искал. И конечно же, задерживал взгляд на мне. Когда это происходило, в его энергетический силуэт слегка вспыхивал.

— Думается мне, что ты хочешь жрать… — нахмурившись, прошептал я.

Надо было заранее ему что-нибудь притащить для проверки, но мы побоялись рисковать… И что теперь делать?

Я вздохнул, понимая, что кроме как, ждать, мы больше ничего не могли. Или же могли? Я посмотрел на сумку, где покоились леденцы с концентратом. Может, залить в него немного? Самую капельку?

— Смотрите! Это не Его Высочество! — закричал один из гвардейцев, которых Потёмкин оставил на палубе. — Он ожил! Срочно доложите!

— Твою мать… — я закатил глаза.

Совсем забыл, что это чудо может перепрыгивать из изнанки в реальный мир, когда вздумается. А вот я не могу… Если я перепрыгну, то «волшебные нити» развеются и Николай может сбежать.

— Ыыы-ыы-ыыЫ! — Николай уставился на гвардейца и начал пыжится ещё сильнее.

— Ваше Высочество! Что с вами? — гвардеец подошёл чуть ближе. — Вам плохо? Мы уже вызвали подмогу, прошу, потерпите.

— Идиот, куда ты идёшь? Остановись! — выкрикнул я, но разве кто-нибудь меня услышит из изнанки?

Лишь благодаря дару «телепорта», этот придурок остался жив. Он решил, что сможет помочь цесаревичу, который смотрел на него словно на еду. Подскочив к гвардейцу, я боднул его плечом так, что тот полетел обратно к двери, прямо под ноги выскочившему на палубу князь. Как раз вовремя, потому что гарпун, которым цесаревич намеревался угостить бедолагу, мог стать для того смертельным.

«Защитный покров» с небесной руной выдержал натиск. Гарпун всего лишь выбил из него искры, отлетев в сторону.

— Кто приказал подходить? — рыкнул на бестолочь князь. — Отойти всем! — выкрикнул он, но сам направился прямо к Николаю. — Николай! Это я!

— Ещё один! Вы сговорились, что ли? — заворчал я, преграждая князю путь рукой.

— Что за чёрт? — князь почувствовал препятствие. — Дмитрий? Это ты?

Я толкнул его назад. Надеюсь, он поймёт, что ближе подходить не стоит.

— Понял. — он поставил перед собой ладони. — Ближе не подходить! — вновь выкрикнул он, увидев в дверях императора. — Ваше Величество! Николай пришёл в себя.

— Ыыы-ыыы-ы! — Николай продолжал вырываться.

Хорошо, что я создал усиленные «нити»… Только об этом подумал, как энергетический силуэт цесаревича вспыхнул и я отчётливо ощутил давление ауры из чистой энергии. Чёрный огонь моментально расплавил мои «нити», даже несмотря на то, что они находились в изнанке. Чёрт!

Как только «нити» расплавились, Николай бросился в атаку. Он спрыгнул с каменного ложа, на которое перенесли саркофаг, готовясь к охоте, и сразу же атаковал ближайшую цель, которой оказался гвардеец.

Увы, но я слишком поздно среагировал на угрозу. Он был безумен, но не глуп, раз выбрал другую сторону саркофага, подальше от всех нас. Атаковав гвардейца, он за несколько секунд снёс всю защиту своими когтями и чёрными гарпунами, а затем обхватил бедолагу, сжимая со всей силы.

— Ааа-ааа-аа! — истошно закричал гвардеец, которому прямо сейчас ломали рёбра и позвоночник.

Ещё одна секунда и он обмяк, а Николай впился зубами в открытую шею, вырывая кусок плоти.

— Я разберусь. — я направился к цесаревичу, выпустив вперёд «волшебные нити».

Гвардейца жаль, но он сам выбрал свою судьбу. Он мог убежать, отскочить в сторону, атаковать цесаревича магией, на худой конец, порубить мечом или же пристрелить, но тот просто стоял и ждал своей смерти.

— Нет! — послышался голос Романова. — Гвардейца уже не спасти. Не мешай ему.

Я остановился, но не потому, что Романов смог на меня повлиять, а потому, что он был прав. Гвардеец был уже мёртв, с этим не поспоришь. Я же наблюдал через «радар», как Николай жадно поглощал плоть и энергию. Как интересно получается… Плоть попадала к нему в желудок и сразу же расщеплялась скверной на составляющие. Энергия впитывалась в организм, а всё остальное…

Я заметил, как цесаревич начал покрываться влагой. Он буквально выталкивал ненужное через поры на коже. Интересный способ… Я хмыкнул. И главное — быстрый…

— Ваше Величество! — послышался голос князя. — Это опасно!

— Я знаю. — Романов направился к каменному ложу. — Я буду осторожен. Дмитрий, прикрой меня.

— Уже, Ваше Величество. — пока Романов думал, что делать дальше, я уже окружил Николая «волшебными нитями».

Если он хотя бы попытается дёрнуться, я смогу спутать ему карты. Пары секунд будет достаточно, чтобы я добрался до засранца и вырубил ударом по голове, как и в прошлый раз.

— Николай! — голос императора прозвучал очень грозно. — Остановись! — приказал он.

Работает? Я удивился, когда понял, что Николай перестал жевать и замер.

— Отпусти гвардейца и повернись ко мне! — послышался новый приказ Романова.

В следующую секунду Николай послушно откинул труп гвардейца и повернулся к Романову. Мне показалось, что цесаревич стал более спокойным, но из-за окровавленного лица, по-прежнему выглядел устрашающе.

— Ты можешь разговаривать? — Романов задал ещё один вопрос.

— Могу-у-у… — выдавил из себя Николай.

— Господи! Он нас понимает! — князь перекрестился. — Ваше Величество…

— Ты знаешь, как избавиться от скверны? — император проигнорировал слова Потёмкина.

Оно и понятно, Романов общался со своим сыном. Уверен, что прямо сейчас ему вообще не было до нас никакого дела, скорее, наоборот, все мы были помехами…

Николай ничего не ответил, лишь помотал головой.

— Ты хочешь убить нас? — Романов не отступал.

Утвердительный ответ заставил императора прикрыть глаза.

— Прости меня… — продолжил он. — Я не должен был отправлять тебя на войну со скверной. На твоём месте должен был быть я…

Николай молча стоял и смотрел, как Романов изливал ему свою душу. Момент был крайне неловким, но, что поделать, если в его сердце накопилось столько боли. Кто знает, может, спустя двадцать лет, когда мои сыновья и дочери вырастут, я также буду стоять перед ними и молить о прощении…

— Мы вылечим тебя, слышишь? — продолжал император. — Я обещаю тебе! Нет, все мы обещаем тебе!

Ну, ну, куда разогнался. Как там говориться? Обещать, не значит жениться? Может, оставить его в таком состоянии до лучших времён? А там и учёные что-нибудь со скверной сообразят, кто его знает?

Яркая вспышка, похожая на солнце, озарила всё вокруг. Она появилась впереди, поэтому все присутствующие на секунду машинально прикрыли глаза.

— Какого лешего? — заворчал Потёмкин.

Мы летели так быстро, что она буквально пронеслась мимо нас. А затем стала в несколько раз больше.

— Шаа-ааа-аа! — цесаревич прикрылся когтистыми чёрными руками, пытаясь спрятаться от ненавистного света.

— Выяснить, что это было! — выкрикнул Потёмкин, и один из аналитиков побежал в сторону капитанского мостика.

Взрывная волна, с силой ударила в корму, не оставила никаких сомнений.

— Атака! — выкрикнул уже я. — Кто-то атаковал нас по направлению движения! Диверсанты!

Картинка моментально сложилась у меня в голове. Во-первых, никто не мог так быстро сюда добраться, а значит, у предателей была серьёзная фора. А во-вторых, я по прежнему не наблюдал первого советника. Не дай бог, это его рук дело! Не завидую ни ему, ни его роду!

— Ваша Светлость! Пятый уничтожен! — выкрикнул со второй палубы аналитик. — Та вспышка расщепила большую его часть! Мы потеряли больше ста магов!

В тот же момент на яхте началась паника. Если кто-то смог атаковать нас один раз, значит, сможет и второй. Не думаю, что они решились на такой отчаянный шаг без дополнительных вариантов.

— Ваше Величество! — князь подбежал к Романову. — Прошу вас, прикажите Николаю сдаться. Мы должны свернуть операцию, иначе рискуем погибнуть!

— Отпусти-и-и… — внезапно выдавил из себя Николай, чем застал всех нас врасплох.

— Не вздумай… — договорить я не успел.

— Свободен! — выкрикнул Романов, снимая собственную магию.

— Да, что же ты творишь! — выкрикнул я, бросившись к Николаю.

Николай, почувствовав свободу, ухмыльнулся, проверяя, как работали руки. Затем он посмотрел на Романова и слегка поклонился ему.

— Отец, ещё увидимся… — сказал он почти ровным голосом и растворился прямо в воздухе.

Вслед за этим впереди появилась ещё одна вспышка, которая очень быстро начала расти. На этот раз она неслась прямо на нас, но мне уже было плевать. Я так разозлился на Романова, что выпрыгнул вслед с яхты вслед за Николаем.

И кто из них ещё безумен. Порождение скверны, которое могло ввергнуть наш мир в очередной виток хаоса или же больной на голову отец, который решил на это посмотреть. Не так я себе представлял воссоединение семьи… Ой, не так…