Родился 3 июля 1930 г. в Мито, префектура Ибараки, умер 12 января 2003 г. в Токио. Был младшим из пяти детей в семье. В 1949 г. поступил в престижный частный университет «Нихон дайгаку» на факультет искусств. Путь в кинематограф оказался достаточно прямым: вступление в киноклуб, увлечение неореализмом, в частности Росселини, приход на работу в компанию «Тоэй» в 1953 г. в возрасте 23 лет.
Первые годы работы на студии удовлетворения не принесли, возможность попробовать себя в качестве режиссёра представилась лишь в 1961 г. Первые четыре фильма Фукасаку длительностью по 60 минут снимались с мизерным бюджетом, с неизвестными актёрами и представляли собой драмы на современные темы. Уже здесь проявились характерные особенности его будущего стиля – крайне подвижная камера, бешеный темп, рваный монтаж.
В середине 1960-х «Тоэй» сделала ставку на фильмах о якудза, события в которых развивались в предвоенные годы, а герои свято чтили понятия чести и долга. Фукасаку же снимал кино о современных якудза послевоенной поры. На экран выплёскивается бешеная неуправляемая энергия, нередко направленная против истеблишмента, бушующая на просторах опустошённой Японии. Действие часто разворачивается среди руин, на свалках, где обитают представители нищих «отбросов общества».
Токийская олимпиада 1964 г и запуск синкансэнов стали эмблемой стремительного экономического роста, преобразившего Японию в 1960-х. Очистка пустыря в «Волке, свинье и человеке» (1964) воспринимается как параллель с послевоенной реконструкцией страны во имя большей демократии. На этом фоне разворачивается безжалостная борьба трёх братьев – грабителя-одиночки, якудза и обитателя трущоб, занимающегося разведением свиней. Критикам фильм понравился, но зрители в кинозалы не пошли. Руководство студии осталось настолько недовольно, что почти год Фукасаку не допускали до режиссуры. В «Распаде» (1967) возникает резкий контраст между трущобами на одном берегу реки и нефтехимическим комплексом на другом. В «Кровавых ставках» (1970) сын, ставший главарём якудза, должен очистить пустырь от нищих, среди которых его родители, для строительства судоверфи. Персонажи, населяющие трущобы у Фукасаку, жертвуют жизнью в поисках места, которое бы могли назвать своим домом.
В 1968 г. Фукасаку снял несколько фильмов на студии «Сётику», среди них «Чёрная ящерица». Здесь он впервые отошёл от экшн. Это экранизация пьесы, в которую Юкио Мисима переделал рассказ Эдогава Рампо. Знаменитому сыщику Когоро Акэти, традиционному персонажу детективных рассказов Рампо, противостоит красавица-воровка, похитившая дочь ювелира вместе с ценнейшим бриллиантом. Между сыщиком и преступницей возникает не только соперничество в изобретательности, но и взаимное влечение. Режиссёр снял фильм не столько как детектив, сколько как упражнение в своеобразной эстетике китча с яркими костюмами и броскими декорациями. Холодную неотразимую злодейку сыграл актёр-трансвестит Маруяма Акихиру, сам Мисима тоже появился в картине в эпизодической роли. Фукасаку не скрывал, что находился под влиянием французской новой волны, что особенно заметно в таких его картинах, как «Особняк Чёрной розы» и «Шантаж – моя жизнь» с их скачкообразным монтажом, переходами от чёрно-белого к цветному и смелой стилизацией.
Вернувшись на «Тоэй», Фукасаку продолжил снимать фильмы о якудза. Такие картины, как «Распад» (1967), и «Главарь японских якудза» (1969) рисуют конфликт между теми, кто смог адаптироваться к переменам в японском обществе, и теми, кто этого сделать не сумел и не захотел. Члены враждующих банд сражаются друг с другом, хотя когда-то были кровными братьями. Главную роль сыграл Нобору Андо, сам в прошлом якудза, сменивший сферу деятельности на кинематограф. Это первая из множества совместных работ Фукасаку и Андо. Многие персонажи решительно отвергают перемены, делая выбор в пользу смертельной схватки. Протест против происходящих в японском обществе перемен будет звучать в картинах режиссёра до середины 1970-х.
«Если ты молод» (1970) – первый независимый фильм Фукасаку. Экономический рост Японии в первой половине 1960-х был во многом достигнут за счёт эксплуатации старшеклассников. Их целыми группами набирали в глубинке и привозили работать на заводы и фабрики. Пятеро таких ребят из разных мест оказались на фабрике в Токио, но предприятие обанкротилось. Оставшись на улице, они хотят купить грузовик и работать самостоятельно. Но вскоре, не выдержав испытания трудностями, дружба распадается. На сей раз на экране нет никаких якудза, в центре внимания молодёжь, что нетипично для Фукасаку. Однако визуальный облик фильма остаётся всё тем же.
«Игрок. Иностранные противники» (1971) рисует хаос последствий войны на Окинаве. Фукасаку искал ту же бьющую ключом жизнь, что и в послевоенной Японии, но в большинстве районов этот этап развития остался в прошлом. До некоторой степени картину можно рассматривать как продолжение «Главаря японских якудза». Главный герой со своей бандой хочет перебраться на Окинаву, чтобы снова оказаться в центре бурной жизни. Но и там начинается война с местными бандами и с крупными якудза из Токио.
С 1973 по 1976 год Фукасаку снял пять фильмов прославившей его серии «Битвы без жалости и чести», где даётся основанная на реальных событиях хронология кровавых войн якудза в послевоенной Хиросиме на фоне критики фундаментальных проблем Японии.
Вначале были бомбы. Хотя Фукасаку было всего 15, когда они упали на Хиросиму и Нагасаки, они определили многое в его творчестве. Грибовидное облако, которое появляется в первых же кадрах «Битв без чести», символизирует не только разрушение, но и освобождение. Родившиеся из разрушения хаос и анархия высвободили новую бешеную энергию, которая вылилась в жестокость, насилие, беспринципность его персонажей.
«Битвы без чести» ознаменовали конец так называемых фильмов «нинкё» (о благородных довоенных якудза), которые уже никак не соответствовали новым условиям. У Фукасаку главный герой, которого играет Бунта Сугавара, – продукт и воплощение послевоенной хаотичной энергии. Действующие лица этих фильмов понимают, что их мир исчез, и ему на смену пришли внешние приличия, корпоративные структуры, сговор с политиками. Они протестуют яростно, но обречённо. Грязные убийства, погони, драки, предательства. Выживание стало важнее понятий о чести. Фукасаку лишает своих персонажей героического ореола. Во время убийств то и дело заклинивает оружие, заканчиваются патроны; свежеотрубленные в знак покаяния пальцы выброшены на улицу, где их клюют куры, боссы якудза плачут в присутствии подчинённых – то есть нарушаются чуть ли не все пункты кодекса якудза. Закадровые комментарии, фотографии и вырезки из газет, дополнительные титры создают ощущение хроники. Фукасаку показывает неофициальную историю послевоенной Японии, ту, что погребена под сообщениями о восстановлении страны и экономическом росте.
По стилю эти ленты, получившие общее название «дзицуроку» (подлинное повествование), напоминают французскую новую волну и её американских последователей. Гиперреалистический стиль, косые углы, когда камера почти лежит на боку, и короткий монтаж точно соответствуют грубой анархической оголтелости героев.
Сразу же после успеха первого фильма этой серии Фукасаку оказался в числе мейнстримовских режиссёров «Тоэй», хотя в условиях разваливающейся студийной системы отличие маргинальных режиссёров от мейнстрима уже не имело большого значения.
Тему якузда Фукасаку продолжал ещё в нескольких лентах, где предательства и месть становились более жестокими, исчезали последние остатки чести. Более того, его герои никогда не получали, чего хотели. Они были обречены на поражение, нищету или смерть. В гангстерских фильмах Фукксаку выразилась ярость, насилие, энергия и отчаяние обречённой борьбы. Одной из последних в перечне гангстерских лент Фукасаку стала «Могила чести» (1975), где герой уверенно и неумолимо движется по пути саморазрушения, что в некоторой степени отражало настроение Фукасаку, осознавшего, что его протесты не увенчались успехом.
В первый период своего творческого пути Фукасаку иногда всё же отходил от гангстерской темы. Так, в 1970 г. он вместе с Тосио Масуда стал режиссером японской части фильма «Тора! Тора! Тора!» о нападении на Перл-Харбор. (Американскую часть делал Ричард Флейшер.) Это был совместный проект студий «Тоэй» и «20 век фокс», в котором изначально планировалось участие Акиры Куросавы. Однако, не найдя общего языка с продюсерами, тот от съёмок отказался.
На гонорар от «Тора Тора Тора» Фукасаку купил права на роман Масахару Юки и снял независимый фильм «Под флагом восходящего солнца» (1972). Этот фильм по сценарию Канэто Синдо получил высокую оценку критики. Травма войны, обычно составлявшая фон его произведений, стала темой одного из лучших фильмов режиссёра. Вдове офицера, приговоренного к смерти сразу после войны, отказывают в пенсии за погибшего мужа, хотя никто не скрывает, что достоверной информации о том, что тогда произошло, нет. В поисках правды она обходит четырёх ветеранов, один из которых ослеп, другой живёт на свалке, а двое других более или менее преуспевают. Каждый из них видел её мужа незадолго до смерти и предлагает свою версию его гибели. Во флэшбеках раскрывается зверская жестокость последних дней войны – массовая гибель людей, каннибализм, убийства офицеров… Фукасаку не щадит зрителя, крупным планом показывая отрубленные конечности, кишащее червями мясо, разорванные взрывом тела. И всё же по пафосу фильм стоит ближе к творчеству Канэто Синдо, чем Киндзи Фукасаку.
На счету Фукасаку ещё три международных проекта: «космические» триллеры «Зелёная слизь» (1968) и «Послание из космоса» (1978) и фильм катастроф «Вирус» (1980) по произведению писателя-фантаста Комацу Сакё. На тот момент это была одна из самых дорогих японских постановок, осуществить которую без участия продюсера Харуки Кадокава было бы невозможно. Всё живое на Земле уничтожено смертельным вирусом, и лишь в изолированной Антарктиде выжила небольшая горстка людей. В первой части рисуется повсеместное опустошение – Япония, Америка, Европа – и безуспешные попытки властей и учёных как-то решить проблему. Во второй действие переносится в Антарктиду, где участники экспедиций разных стран пытаются выработать единый план действий и параллельно убедить восемь оставшихся женщин и 800 мужчин, что теперь им предстоит обеспечить продолжение человеческого рода. Впечатляющие пейзажи Антарктиды снимались на просторах Канады.
В 1980-е продолжился процесс ослабления студий, и Фукасаку стал осваивать новые территории – научная фантастика, самурайские драмы, литературные мелодрамы и комедии. Большинство из них сохраняют привлекательность фильмов экшн в сочетании с характерной манерой режиссёра.
В 1978 г вышел первый исторический фильм Фукасаку «Самурай сёгуна», приуроченный к годовщине открытия тематического кинопарка «Тоэй» под названием «Удзамаса эйгамура» в Киото, и по сути представляет собой длинный рекламный ролик. Режиссёр позволил себе переписать историю, в частности эпизод смерти сёгуна Такэмицу Токугава, а самураи в картине ведут себя с таким же пренебрежением к чести и достоинству, как и современные герои режиссёра. Чисто коммерческим оказался и проект «Сатоми, легенда о восьми псах» (1983).
«Вершина предательства» (1994) снималась в ознаменование 100-летия «Сётику». Фукасаку соединил две часто экранизируемые легенды – о 47 верных ронинах и так называемый «Ёцуя кайдан» о женщине, чей призрак преследует её бывшего возлюбленного, ставшего её безжалостным убийцей. В центр истории режиссёр поставил тех, кто обычно остаётся в тени – простых ронинов, которым приходилось разрываться между чувством долга перед покойным господином и заботой о благополучии семей.
К концу 1980-х Фукасаку завоевал репутацию настоящего режиссера, способного гарантировано делать кассовые фильмы даже в весьма неблагоприятных экономических условиях. «День, когда сверкало солнце» (1992) – снятый с большой долей чёрного юмора триллер. Престарелые неуловимые грабители решают в последний раз пойти на дело, только вот в напарники им приходится взять молодого парня-любителя рока, к которому у них сразу возникает недоверие. Ограбление прошло не так, как планировалось, денег оказалось во много раз меньше, а дальше парень обманывает и убивает двоих напарников, любовница парня и одновременно одного из грабителей обманывает обоих, в дело вмешиваются непутёвые якудза, бездарные полицейские. Правда, оказывается, что девице всего лишь хотелось, чтобы кто-нибудь, наконец, обратил на неё внимание, чего ей и удаётся добиться, когда она из автомата расстреливает десятка полтора преследователей. По ходу фильма сцены погонь и перестрелок становятся всё менее и менее правдоподобными, в последней же схватке главный герой оказывается со всех сторон заблокирован полицейскими. Оглядываясь вокруг, он видит уходящие чуть ли ни в бесконечность ряды полицейских щитов и машин. Их десятки, может быть, сотни. Но даже из этой ситуации ему удаётся выйти – разогнавшись как следует на том, что осталось от джипа, он прокладывает себе путь по крышам полицейских авто. В завершающей сцене он весь перебинтованный едет в автобусе с женой, твёрдо пообещав, что больше не вернётся к прежнему занятию, но за окном как назло одна за другой мелькают вывески различных банков.
В 2000 г. Фукасаку снимает фильм, который сразу же привлёк к нему внимание во всём мире. В «Королевской битве» рассказывается о том, как 42 школьника поместили на уединённый остров, снабдив каждого каким-нибудь оружием. Выбраться с острова сможет лишь один из них, тот, кто убьёт всех остальных и уцелеет сам. Всевозможные убийства показаны со свойственной Фукасаку откровенностью, кровь льётся рекой. Здесь не осталось места ни чести, ни жалости, ни дружбе. Лишь двоим школьникам удаётся сохранить человеческий облик, они-то в конце концов и выживают. Хладнокровного, безжалостного руководителя операции сыграл Такэси Китано. Фильм вышел в прокат с цензурными ограничениями, после чего Фукасаку направил протест в парламент.
Для режиссёра круг замкнулся, он будто вновь вернулся к «Битвам без чести». К тому же 15-летние ребята, которые вынуждены бороться за свою жизнь, заставляют вспомнить некоторые события его собственной молодости. В последние годы войны юный Фукасаку был отправлен работать на завод боеприпасов. Завод часто бомбили, и выжил он лишь потому, что укрывался под телами своих погибших товарищей. И вот теперь он снял на плёнку нечто схожее с событиями тех далёких дней.
«Королевская битва» стала последним фильмом режиссёра. Он умер во время съёмок «Королевской битвы 2», которую заканчивал уже его сын Кэнта.
Фильмография режиссёра насчитывает 66 фильмов. Несмотря на большую популярность на родине, известность за рубежом Фукасаку получил лишь в конце жизни. За ретроспективой в Роттердаме в 2000 г. в широкий мировой прокат вышла «Королевская битва». Потом последовали ретроспективы в Англии, США, Франции, Германии.
Фукасаку был женат на актрисе Санаэ Накахара. Их сын Кэнта Фукасаку также стал режиссёром.
«Детектив-бродяга. Трагедия в красной долине» (Fûraibô tantei: Akai tani no sangeki), «Виджиланте в смешной шляпе» (Funky Hat no kaidanji), «Виджиланте в смешной шляпе и рука ценой в 2.000.000 йен» (Funky Hat no kaidanji: Nisenman-en no ude), «Злодеи средь бела дня» (Hakuchu no buraikan), «Детектив-бродяга. Чёрный ветер в гавани» (Fûraibô tantei: Misaki o wataru kuroi kaze) 1961; «Гордый вызов» (Hokori takaki chosen), «Банда против G-менов» (Gyangu tai G-men) 1962; «Лига якудза» (Gang domei), 1963; «Джекман и Тэцу» (Jakoman to Tetsu), «Волк, Свинья и Человек» (Ôkami to buta to ningen)1964; «Угроза» (Odoshi), «Камикадзе. Дуэль в полдень» (Kamikaze yarô) «Бушующий дракон севера» (Hokkai no Abare-Ryu), 1966; «Распад» (Kaisan shiki), 1967; «Церемония роспуска» (Bakuto Kaisan-shiki), «Чёрная ящерица» (Kuro tokage), «Зелёная слизь» (Gamma sango uchu daisakusen), «Шантаж – моя жизнь» (Kyôkatsu koso waga jinsei), 1968; «Особняк Чёрная роза» (Kuro bara no yakata), «Главарь японских якудза» (Nihon boryoku-dan: Kumicho), 1969; «Тора! Тора! Тора!» (Tora! Tora! Tora!), «Кровавые ставки» (Chi-zome no daimon), «Если ты молод» (Kimi ga wakamono nara), 1970; «Игрок. Иностранные противники» (Bakuto gaijin butai) 1971; «Под флагом восходящего солнца» (Gunki hatameku motoni), «Современные якудза. Убийца вне закона» (Gendai yakuza: hito-kiri yota), «Убийца вне закона. Три бешеных брата» (Hito-kiri Yota: Kyoken San-kyodai)1972; «Битвы без жалости и чести» (Jingi naki tatakai), «Битвы без жалости и чести. Смертельная схватка в Хиросиме» (Jingi naki tatakai: Hiroshima shitô hen), «Битвы без жалости и чести. Современная война» (Jingi naki tatakai: Dairi sensô), 1973; «Битвы без жалости и чести. Высшая стратегия» (Jingi naki tatakai: Chojo sakusen), «Битвы без жалости и чести. Последний эпизод» (Jingi naki tatakai: Kanketsu-hen), «Новые битвы без жалости и чести» (Shin jingi naki tataka) 1974; «Могила чести» (Jingi no hakaba), «Полиция против организованной преступности» (Kenkei tai soshiki boryoku), «Ограбление игорного дома» (Shikingen gôdatsu), «Новые битвы без жалости и чести. Голова босса» (Shin jingi naki tatakai: Kumicho no kubi), 1975; «Жуткая паника – большая схватка» (Bôsô panikku: Daigekitotsu), «Новые битвы без жалости и чести. Последние дни босса» (Shin jingi naki tatakai: Kumicho saigo no hi), «Могила якудза. Цветок жасмина» (Yakuza no hakaba: Kuchinashi no hana),1976; «Война группировки Хокурику» (Hokuriku dairi sensô), «Доберман-полицейский» (Doberuman keiji), 1977; «Самурай сёгуна» (Yagyû ichizoku no inbô), «Послание из космоса» (Uchu kara no messeji), «Падение замка Ако» (Akô-jô danzetsu), 1978; «Вирус» (Fukkatsu no hi), 1980; «Врата юности» (Seishun no mon), «Возрождение самурая» (Samurai Reincarnation Makai tenshô),1981; «Река Дотонбори» (Dôtonborigawa), «Марш Камата» (Kamata kôshinkyoku), 1982; «Театр жизни» (Jinsei gekijo), «Сатоми, легенда о восьми псах» (Satomi hakken-den), 1983; «Шанхайская рапсодия» (Shanhai bansukingu), 1984; «Беспокойный человек» (Kataku no hito), 1986; «Верная смерть 4. Месть» (Hissatsu 4: Urami harashimasu), 1987; «Цветок смуты» (Hana no ran), 1988; «День, когда сверкало солнце» (Itsuka giragirasuruhi), 1992; «Вершина предательства» (Chushingura gaiden yotsuya kaidan), 1994; «Дом гейши» (Omocha), 1999; «Королевская битва» (Batoru rowaiaru), 2000; «Королевская битва. Специальное издание» (Batoru rowaiaru tokubetsuhan), 2001; «Королевская битва. Реквием» (Batoru rowaiaru II: Chinkonka) 2003.