Родился 29 октября 1956 г. в Токио. В токийском университете Риккё специализировался по французской литературе. Ещё во время учёбы заинтересовался кино и по окончании решил, что будет режиссёром. В 1982 г. стал одним из основателей продюсерской компании. Работал ассистентом режиссёра, снялся в одном из первых фильмов Киёси Куросавы. Как и у многих японских режиссёров, начало работы было связано с эротическими фильмами, или «пинку эйга», составляющими значительную часть японской кинопродукции.

Дебютом Суо в кино стал «пинку эйга» «Ненормальное семейство» (1984). В одном доме обитают алкоголик вдовец, двое его сыновей (один из которых постоянно занят сексом с молодой женой, а второй за ними подглядывает) и дочь, которая бросила работу в офисе, предпочтя ей секс-сауну. Но Суо снял не просто эротический фильм, это – пародия на популярный в Японии жанр семейной драмы и на режиссёрскую манеру Ясудзиро Одзу. Одно за другим на экране возникают знакомые клише стиля японского мэтра – низкое расположение неподвижной камеры, характерное поведение персонажей, которые часто движутся совершенно синхронно, а при разговоре застывают в почти полной неподвижности и не мигая смотрят мимо друг друга. Сцены перебиваются вставными кадрами деталей интерьера, воспроизводится даже традиционное для Одзу начало фильма – план городка, затем улицы, и наконец, интерьера дома. Встречаются и легко узнаваемые кадры и мизансцены – пьяный отец, начинающий громко храпеть в середине важного разговора с сыном, старик, неподвижно сидящий на веранде с устремлённым вдаль взглядом, снующие туда-сюда поезда.

Первым же крупным фильмом стал «Причудливый танец» (1989) по мотивам комиксов манга, представляющий собой смесь весёлых шуток, сатиры, добродушного смеха. Панкрок-певец, происходящий из древнего рода буддийских священников, должен провести год в горном монастыре послушником, чтобы получить право унаследовать дело отца. Крайне неохотно он подчиняется, но вскоре с удивлением обнаруживает, что строгие обряды дзэн его даже привлекают своей эстетической стороной. К тому же вместе с тремя другими послушниками он узнаёт, что обитающие там монахи не столь безгрешны, как кажутся – один тайно поглощает шоколад, другой, нацепив парик, заглядывает в караоке-бар, третий не прочь погулять с миленькой девушкой.

В сегодняшней Японии молодое поколение больше интересуется бейсболом и баскетболом, нежели буддизмом или традиционными видами спорта. В картине «Сумо достало» (1991) профессор, бывший чемпион сумо, открыто шантажирует бессовестного прогульщика, обещая подписать выпускную работу, если тот вступит в клуб сумоистов. Дело в том, что в кружке остался лишь один участник и клуб должны неминуемо прикрыть, поэтому надо срочно навербовать туда ещё ребят. Членами клуба становятся неуклюжий толстяк, которого больше никуда не берут, иностранец, согласившийся участвовать в обмен на предоставление жилполщади, младший брат нерадивого студента, разочаровавшегося в вольной борьбе. Поначалу всем им глубоко наплевать на сумо, но постепенно они проникаются к нему любовью и уважением. Перед зрителем разворачивается знакомая история о том, как группа неудачников (один страдает нервным поносом, другой отказывается выходить в круг без трико, третьему настолько страшно, что он зажмуривается во время боя) благодаря упорству и чувству взаимовыручки добивается успеха. Лишь один член клуба искренне любит сумо, да и тот – девушка.

«Причудливый танец» и «Сумо» – это по сути одна и та же история с одними и теми же актёрами в одних и тех же ролях. В обоих фильмах главного героя играет красавчик поп-идол Масахиро Мотоки. Немного тщеславный, самоуверенный гедонист оказывается в чуждой среде со строгой системой дисциплины и наказаний. В «Танце» это мытьё полов, туалетов, длительные медитации и побои бамбуковыми палками. В «Сумо» утомительные тренировки и стыд от необходимости разгуливать практически голым в одной повязке маваси. В обоих случаях героя окружают столь же несуразные персонажи, включая толстяка, начисто лишённого уверенности в себе (Хиромаса Тагути, который снялся почти во всех фильмах Суо), молодого энергичного младшего брата. Другой постоянный актёр – Наото Такэнака, который в «Танце» играет хитрого старшего монаха, а в «Сумо» – страдающего поносом горе-сумоиста. В первом фильме герой Мотоки решает задержаться в монастыре сверх положенного срока, во втором – он по доброй воле остаётся в клубе на следующий год.

Масаюки Суо вообще предпочитает работать с одними и теми же людьми. Музыку к его фильмам часто пишет двоюродный брат, одни и те же актёры кочуют из картины в картину, как например, Акира Эмото, Кодзи Якусё, Тамио Кусакари.

Именно следующая работа «Потанцуем?» принесла Суо неожиданную славу и в Японии, где завоевала беспрецедентное количество наград Японской киноакадемии и вызвала к жизни невероятную моду на бальные танцы, и во всём мире. Позже в Голливуде был сделан одноимённый римейк с Ричардом Гиром и Дженнифер Лопез.

В Японии до недавнего времени бальные танцы были негласным табу. Исторически танцевали обычно в одиночку, а если группами, то между мужчиной и женщиной физического контакта не было. Японцы чувствуют себя неудобно, если возникает необходимость прикоснуться друг к другу публично, не обнимаются и не целуются при встречах и расставаниях. В семьях считалось нормальным, что у мужа, который обеспечивает всех материально, своя жизнь, а жена заботится о нём, но не задаёт вопросов о том, чем он занимается вне дома.

По словам Суо, он обратил внимание на то, что японцы, занимающиеся бальными танцами, ведут себя более открыто и свободно. У людей всегда работа, работа, работа, а стоит найти что-то, доставляющее радость, как возникает чувство вины. Вот для такой категории зрителей – служащих среднего возраста – Суо и решил снять красочный, трогательный, жизнерадостный фильм. В одной из первых сцен на экране появляется чёрная поверхность воды, куда падает капля. Это слезинка героини. А в следующий миг туда наступает мужской ботинок – нога главного персонажа. Блэкпул – чёрная лужа – ключевое слово в картине, именно в этом английском городке проходят танцевальные состязания, именно с ним связана судьба героини. Для неё мир танца – это мир слёз и глубоких переживаний, и именно туда и вступает главный герой.

Сёхэй Сугияма – очень «правильный», сдержанный бухгалтер, который смирился со своей жизнью, целиком посвящённой работе. Он должен обеспечивать дочь и жену, оплачивать дом. Каждый день – на велосипеде до станции, на электричке на работу, а потом всё в обратной последовательности. Однажды из поезда он замечает в окне дома очень красивую грустную девушку. Ему хочется узнать о ней побольше, и вот на третий день он выходит на промежуточной станции и украдкой поднимается по лестнице в студию бальных танцев. Записавшись в класс для начинающих с единственной целью быть поближе к незнакомке, он открывает целый новый мир. Он получает удовольствие от царящей здесь доброжелательной атмосферы, от того, что после первых неуклюжих шагов что-то начинает получаться, заражается энтузиазмом искренне преданных танцам преподавательниц, дивится настойчивости и самоотверженности других учеников. Даже получив решительный отказ со стороны объекта своих воздыханий, Сугияма вдруг понимает, что теперь уже его интересует не столько девушка, сколько собственно бальные танцы. Одним из великолепных страстных танцоров, занимающихся в студии, оказывается его коллега, на работе ничем не примечательный системный администратор (актёр Наото Такэнака). Новое увлечение приводит к мелким недоразумениям, он боится, вдруг кто-нибудь узнает о его столь «постыдном» увлечении, и вынужден тайно разучивать движения под дождём на пустыре возле железной дороге. Однажды удивлённые сослуживцы «застукали» его вместе с коллегой в туалете, когда они отрабатывали поддержку. Жена Сугиямы, заподозрив неладное – несколько раз она улавливала запах женских духов, муж стал более жизнерадостным, начал задерживаться после работы – нанимает частного детектива, который без труда развеивает её опасения и вскоре сам превращается в ярого поклонника бальных танцев.

Успехом фильм очень во многом обязан исполнителю главной роли Кодзи Якусё, который ранее был известен ролями самураев в телевизионных постановках. Здесь же он сыграл человека, который благодаря возникшему увлечению смог заново открыть радость жизни, по-новому, с ещё большей теплотой взглянуть на свою семью.

Суо хотел снимать танцевальные сцены так, чтобы у зрителей создавалось впечатление, что они сами скользят в вальсе или фокстроте. Для этого был изготовлен большой диск двух метров в диаметре, закреплённый на поворачивающихся колёсах. Во время съёмки ассистенты двигали и поворачивали его, что создавало реалистичное ощущение танца. Режиссёр предварительно занимался исследованием бальных танцев, потом сам брал уроки, равно как и Кодзи Якусё, который до этого совершенно не умел танцевать. В личной жизни режиссера фильм тоже сыграл немаловажную роль – Суо женился на исполнительнице главной роли профессиональной балетной танцовщице Тамио Кусакари.

Несмотря на большой коммерческий успех, прошло десять лет, прежде чем Суо выпустил следующий фильм. До сих пор он снимал комедии о том, как человек оказывается в совершенно непривычном для него окружении, но постепенно учится ценить его прелесть и достигает определённых высот в освоении чего-то нового. На заднем плане неизменно проходила мысль о плодотворности союза между азиатской и западной культурами. На сей раз, резко изменив тональность, он снял так называемую «судебную драму», остро социальный фильм «Я этого не делал» (2007).

Тэппэй Канэко (Рё Касэ) похож на большинство парней своего поколения – подрабатывает на полставки, болтается без дела по Токио, пытается разобраться, что для него важно в жизни. По пути на собеседование на первую серьёзную работу он втискивается в переполненный поезд, при этом пола пиджака остаётся зажатой дверьми. Всю дорогу до следующей станции он пытается её высвободить. Этот с виду незначительный инцидент оборачивается настоящим кошмаром в духе Кафки, когда на платформе его хватает за руку пятнадцатилетняя школьница и публично обвиняет в том, что в поезде он её «трогал». Полиция сразу же предлагает ему признать вину и уплатить штраф, но Тэппэй намерен отстаивать свою невиновность и оказывается в тюрьме, где должен дожидаться суда, снося оскорбления, унижения и издевательства. Наивно рассчитывая, что истина окажется сильнее судебной машины, он призывает на помощь мать, лучшего друга, адвоката-идеалиста и младшего коллегу, которые всеми возможными и невозможными способами пытаются доказать его невиновность: показания свидетелей, восстановление происшествия с привлечением актёров, розыск участников событий. Суо провёл тщательнейшее исследование японского правосудия, где вопрос о виновности решается без присяжных одним судьёй, процент обвинительных приговоров достигает чуть ли ни 99 %, а виновность подозреваемого предполагается изначально.

Суо вновь обратился к танцу в фильме «Танцуя балет «Чаплин» (2011), который состоит из двух частей – в первой рассказывается о том, как шла подготовка, а вторая – собственно балет французского хореографа Ролана Пети «Чаплин», снятый в токийской студии. Главную роль Суо отдал жене Тамио Кусакари, которая ушла со сцены в 2009 г., но ради мужа согласилась вернуться. Её партнёром стал Луиджи Бонино.

В картине «Полное доверие» Суо отдал главные роли Тамио Кусакари и Кодзи Якусё, сыгравшим героев фильма «Потанцуем». На сей раз речь идёт о враче и больном, страдающем тяжелейшей формой астмы. Пациент заручается обещанием доктора прекратить свои страдания, когда он сможет жить лишь подключённым к приборам, которое она впоследствии и выполняет. О длительных доверительных отношениях двух людей зритель узнаёт из флэшбеков, пока женщина-врач сидит в приёмной у следователя в ожидании допроса. Под сомнение поставлена нравственная, этическая и юридическая правомерность её поступка. Женщина не защищается и не оправдывается, а лишь пытается объяснить, какие страдания приходится переносить таким людям, как её бывший пациент, и отстоять их право на выбор своей судьбы. За эту картину Суо был назван лучшим режиссёром по опросам журнала «Кинэма дзюмпо».

Главную особенность своей творческой манеры Суо прекрасно объяснил сам, когда сказал, что ему в кино важно любить своих персонажей, так что даже если человек появляется на экране на несколько секунд, у него должна быть своя жизнь. Он уважает своих героев, старается наделить каждого индивидуальностью, поэтому его человечные, полные тёплого чувства, пусть даже иногда достаточно предсказуемые фильмы не оставляют зрителя равнодушным.

Фильмография

«Ненормальное семейство» (Hentai kazoku: Aniki no yomesan), 1984; «Причудливый танец» (Fanshî dansu), 1989; «Сумо достало» «Shiko funjatta), 1991; «Потанцуем?» (Shall We Dance?), 1996; «Я этого не делал» (Soredemo boku wa yattenai), 2007; «Танцуя балет «Чаплин» (Dancing Chaplin), 2011; «Полное доверие» (Tsui no shintaku) 2012, «Леди майко» (Maiko wa redî), 2014.