– Получилось! – Сэрикава Мидзуки сжала кулаки, прочитав письмо от IT-компании, разрабатывающей игры для соцсетей.

На экране смартфона красовалось предложение: «Мы бы хотели ввести нового главного персонажа и просим вас написать сценарий». Вложив душу в историю с второстепенным персонажем, она испытала глубокое удовлетворение от хорошо выполненной работы. Но результат превзошел все ожидания – сюжет завирусился в сети настолько, что даже появились запросы на интервью.

Так она решилась – сейчас или никогда – и раскрыла, что является той самой Сэрикавой Мидзуки. Она морально подготовилась к критике и негативу, но вместо этого она получила волну поддержки. А теперь перед ней открывалась новая цель – сценарий для главного героя. Хорошая работа здесь могла стать трамплином для новых возможностей.

Настроившись на работу, Мидзуки занялась приготовлением чая.

Ее жилье осталось прежним – дешевой однушкой. Но после встречи с тем удивительным кафе в ней проснулось желание обустроить пространство вокруг себя. Пусть оно и крошечное, но зато стало уютнее.

Теперь в дневное время собирала разложенный на ночь диван и аккуратно накрывала его покрывалом с подушками. Возле маленького стола поставила цветок в горшке, пускай и только один на всю квартиру, и торшер – так появился уголок, достойный кофейни. Шторы заменить не удалось, но кисти-подхваты сменила на красивые. Даже кружки сменила – больше никакого хлама за 100 иен. Оставила только те, что действительно радовали глаз.

– Если окружать себя красивыми вещами, то и настроение улучшается, – прошептала она.

Как говорила трехцветная кошка-астролог: «Дом должен быть твоей крепостью».

– Четвертый дом, отвечающий за быт, находится в Тельце, и Венера тоже – не зря же это все. – Налив чай в чашку из роскошного сервиза, купленного в порыве смелости, она устроилась за столом.

За окном на балконных перилах сидела трехцветная кошка, которая что-то мяукнула, стоило показаться ей на глаза.

– О чем ты?..

В памяти всплыл образ того таинственного старика из сна, который тоже что-то говорил ей тогда.

– Ладно, – встряхнувшись, она включила ноутбук и глотнула чая. – Для начала проверим почту…

После той встречи она увлеклась астрологией и начала больше погружаться в эту тему.

– Ретроградный Меркурий – надо быть осторожнее.

Изучение астрологии помогло ей понять особенности этого периода: письма могут не отправляться, важные сообщения попадать в спам.

Это напряженное время, но… оно идеально для второй попытки.

– Время для реванша… Может, снова отправить проект Накаяме?.. Старый сюжет можно адаптировать под «эпоху Водолея». Если удастся объяснить ей это…

Открыв почту, она ахнула – письмо от Накаямы Акари. Сердце забилось с бешеной скоростью.

– Накаяма-сан… Какое совпадение…

Дрожащими пальцами она открыла сообщение:

«Извините, что в прошлый раз не смогла уделить вам достаточно внимания. Ваш проект, к сожалению, не прошел – он показался немного устаревшим. Но идея хорошая! Не могли бы вы переработать его с учетом современных тенденций?»

Мидзуки сглотнула.

– Невероятно. Это и правда время для реванша.

Сердце бешено стучало.

– Надо постараться.

С решимостью она начала набирать письмо: «Благодарю вас за…»

И вдруг перед глазами снова возник тот старик с кошками. Она вспомнила, как двигались его губы.

– Спасибо…

Да, именно это он и говорил.