Итак, команда.

Понятное дело, что те, кто к демонам и бесам не очень-то хорошо относятся, будут «за» то, чтобы от этого беса избавиться. С другой стороны, Линь прав, любая помощь неоценима. Особенно в месте, где демоны становятся сильнее и умножаются.

Хоть бы меня уже выкинуло из петли! Не уверена, что это гениальная идея бродить по академии со смертельными кровоточащими ранами. Боюсь, долго так не протяну.

Конечно, если брать в расчет наш план, то, когда мы спасем медсестру, она хотя бы сможет меня еще немножко подлатать. Перевяжет, может быть еще раз. Но до того момента нужно еще дожить. И не встретить демонов.

Первые несколько коридоров мы прошли хорошо. Грин шел первым и обозревал окрестности дулом своего обреза. Он внушал доверие, если честно. Чего не очень-то скажешь о Хлои. Нет, светящиеся символы, да и ее клинки это все, конечно, здорово, но тот факт, что все они идут со мной, потому что я заклинательница…

В принципе, я могу постоять за себя. Но, если быть честной — я не самая сильная, да и единственный раз, когда я валяла своих врагов по полу, был тогда, когда я вступила в не равный бой со своими друзьями.

И это все равно решающий аргумент в походе на выход, а не сидении на баррикадах. Кто они? На что способны? Нет, вопрос в другом — хоть на что-нибудь они способны? Не хотелось бы при первой встрече с врагом увидеть, как они ныряют за баррикады со словами «ты справишься, заклинательница».

По-прежнему, было темно. Ночь за окном, бьющийся ледяной ветер, странные шорохи и звуки, окружавшие нас, рождали не самые приятные мысли в голове. Но все же из-за того, что нас теперь больше, чем двое, я чувствовала себя более комфортно. Как бы ужасно это не звучало, но, если на нас нападут демоны, у меня больше шансов выжить.

Но не будем о грустном.

Мы подошли к лестницам и уже собирались спускаться, но тут вдруг Грин остановился и шикнул на нас. Поскольку мы шли, да и Грин как-то на нас не сильно при этом обернулся, понять, чего это он, было трудно. Линь так вообще спустился на несколько ступенек вниз, прежде чем Грин зашикал его до полной остановки.

— У тебя что? Припадок? — Уточнил бес.

Грин вспыхнул, как спичка. Сразу же навел обрез на свою цель. В последний момент Хлои успела вцепиться в его руку.

— Грин, не надо! Не трать патроны зря!

— Ты будешь слушаться или нет? — Это Грин Линю громким шепотом.

— Да чего? — Пожал плечами Линь. — Ты, если что сказать хочешь, так разговаривай по-человечески. Я язык «пшиков» в школе не изучал!

Пока этот дурень говорил, внизу у лестниц появился демон. Поскольку бес смотрел на Грина, он монстра внизу не заметил и продолжил привлекать к себе внимание. В этот раз мы уже все на него зашикали и стали подзывать к себе, стараясь как можно меньше привлекать внимание.

Линь осмотрел всех нас с видом единственного нормального в психиатрической лечебнице и повел бровью.

— Это что? Какая-то болезнь? — В голос проговорил он.

Демон, естественно, не глухой. К сожалению. Он услышал Линя и тут же поскакал наверх. Тут-то бес и услышал приближение к себе, обернулся, затем резко запрыгнул к нам и…

— Там демон! — Почти шепотом сообщил он.

В этот раз уже мы смотрели на беса, как на последнего психопата.

— Идиот! — Схватил за грудки Линя Грин, прорычав ему в лицо.

Выглядело довольно устрашающе, если учитывать то, что Грин сначала чуть отодвинул меня своим плечом, чтобы дотянуться до беса, следовательно, он рычал еще и мне в ухо.

— А я-то что? Не могли сказать нормально? — Развел только руками Линь.

— Я попробую без шума, — вызвалась Хлои.

Мы отступили на пару шагов, и Хлои бросилась на демона. Ее клинки замелькали в схватке огненными всполохами. Выглядело красиво, но удары были недостаточно сильными. Она могла ранить демона, но не убить его.

Грин убрал свой обрез, сходил в открытый класс и вернулся с ножкой от стола, отправившись помогать Хлои. Несколько ударов и демон сбит с ног. Грин пригвоздил его к полу, и Хлои ударила ножами в сердце и голову монстра. Тот издал сдавленные, похожие на писк, звуки и испустил дух. Если у него, конечно, был дух.

Мы с Линем подошли поближе, пока Хлои вытаскивала клинки.

— По-моему, вы неплохо справились, — заметила я. — Почему вы сидели в кабинете все это время?

— Это был один демон.

— Почему аргумент, что я «заклинательница» изменил ваше решение?

— Почему та, кто нас подгонял больше всего и настаивал на том, что времени в обрез решила развести демагогию? — Раздраженно уточнил Грин.

— Хочу знать, на что вы способны и чего ожидать, если нападут больше одного демона.

— Выбор у тебя не большой, — хмыкнул Грин. — Либо мы, либо никто.

— На этот счет я бы мог поспорить, — вмешался Линь.

— Давайте делать два дела, если так приспичило поговорить? — Вмешалась Хлои. — Идем!

— Тебя вообще никто не спрашивает, мракобесье! — Снова потыкал своим обрезом в Линя Грин.

— Посмотрим, кто из нас доберется до цели живым, — хмыкнул бес.

Мы уже двигались, Хлои вела, поэтому, когда она резко остановилась, затем развернулась и побежала наверх, всячески сигнализируя на то, чтобы мы поднимались обратно, вызывало хоть и интерес, но не желание заорать на весь коридор «ой, там что? Кто-то есть, да? Скажи-ка, а, Хлои?». Мы просто рванулись наверх.

Через пару секунд мы уже забежали в тот класс, откуда Грин достал ножку стола для сражения, и закрылись там. Грин и Линь притащили два стола и забаррикадировали выход.

Сначала все было тихо, все переводили дыхание и успокаивались. Самым громким для меня сейчас было биение собственного сердца. Никто не двигался, все просто смотрели на дверь и слушали.

Наконец, появились первые шорохи и шаги. Их было много, и они не были похожи на человеческие. Мы ждали, когда они стихнут, но этого не происходило, топот все раздавался и раздавался.

Хлои выдохнула отчаяние и дрожащими руками попыталась поправить прическу. Грин оскалился и вздохнул, а Линь начал нервно потирать кулаки.

— Их там трое, — очень тихо заключил Грин. — И эти сильнее того, которого мы убили.

— Ты уверен? — На всякий случай спросила Хлои.

Судя по тому, как Грин на нее посмотрел, он уже не раз доказывал свою правоту.

Линь принялся искать другой выход. Он осмотрел класс, и, как и все мы, нашел только окна. На четвертом этаже это не очень спасало, но другого выбора не было. Мы с бесом подошли к окнам и стали открывать их. Грин не спешил подходить, как и Хлои.

— Можно перебраться на этаж выше, — объяснила я.

Грин еще немного помялся, Хлои как-то странно поглядывала на него все это время.

— Ладно, — наконец заключил Грин и подошел поближе.

Как только мы открыли окно, я сразу же задубела. Ну, еще бы! Холод собачий, а я в летней одежде на пляж. Сейчас, как ни странно, повязки по всему телу сыграли хоть и маленькую, но роль защиты.

Мы с Линем выглянули наружу. В такой темноте я особо ничего и не разглядела. Но это я.

— Смотри! — Крикнул бес. — Вот тут хороший уступ. Если доберемся до той трубы… — указывал теперь вправо он, — можем забраться наверх и попасть на пятый этаж.

Высота была жуткой, но когда под дверью гуляют демоны, в общем-то, не много вариантов.

— Кто идет вперед? — Спросил бес.

— Ты, — заключил Грин.

— Ага, сейчас, только подготовлю прощальную речь на свои похороны.

Закатив глаза, я вздохнула. Если это будет продолжаться, я с этой командой долго не протяну.

— Ладно, лезу первая, — заключила я.

Нужно было поскорее с этим разобраться, иначе я замерзну окончательно.

Выбраться на уступ было половиной дела. Вцепившись мертвой хваткой в выступ чуть выше меня, я попыталась двигаться. Жуть брала, не то слово. Но ничего не поделаешь, нужно взять себя в руки и ползти.

Пройдя небольшое расстояние, я заметила, как следом за мной вылез Линь, а потом что-то с диким грохотом содрогнуло стену, за которую я держалась. Я вцепилась в уступ, тело напряглось, я подготовилась на всякий случай ко всему. Линь слегка нагнулся и глянул в окно, из которого вылез.

— Быстрее! — Поторопил он Хлои и Грина, а сам поспешил догнать меня.

— Что не так? — Спросила я.

— Демоны выламывают дверь, — объяснил Линь. — Двигай, чо встала?!

Я сделала еще один шажок, а затем остановилась, чтобы посмотреть, где там эти двое. Ни Хлои, ни Грин из окна пока не вылезли. Что они так долго?

— Двигай! — Настаивал бес.

— Почему они не выбираются?! — Спросила я.

— Не знаю! Может, решили выяснить, где на карте мира Уругвай?! Тебе что? Жить надоело?! Лезь уже!

Я стиснула зубы и зло посмотрела на Линя.

— Грин прав. Ты — бесятина!

Глаза Линя округлились.

— Чего ты обзываешься?

— У них что-то случилось, а тебе все равно!

— Им тоже все равно, принцесска! — Заорал на меня Линь. — Будь мы в их положении, они бы ушли!

Жалость и отчаяние возобладали, они ведь пошли с нами только из-за меня, они доверились моей силе, но я не знала, что делать. Линь мешал мне вернуться, но с другой стороны, ведь, может, будет лучше спастись?..

— Да что с тобой, заклинательница?! Они нам не нужны!

Это резануло по мне слишком сильно. Я вдруг подумала о всех смертях и потерях, которые пережила. Одиночество, глубокое отчуждение. Смертники одиноки, их избегают, стараются держаться подальше. Но ведь не они выбирали этот путь.

Я заглянула Линю в глаза — бесята в его зрачках не двигались.

— Это ты не нужен свету, — заявила я.

Развернувшись, я продвинулась еще немного вперед и остановилась у окна, ведущего в соседний класс. Оно, естественно, было закрыто, но для меня это не проблема. Создав шаровую молнию, я уже хотела разбить стекло, как вдруг услышала выстрелы из обреза Грина. Демоны прорвались.

Я стиснула зубы и ударила в стекло. То не разлетелось на осколки, просто пошло трещинами и ввалилось внутрь. Я заскочила в класс и рванулась к выходу. Дверь была открыта, поэтому я выскочила в коридор моментально. Демонов снаружи уже не было, это и так было очевидно.

Резко завернув направо, я увидела трех монстров. От одного жался в угол Грин, отстреливаясь со скоростью света, второй только что повалил Хлои, а третий рванулся на нее, чтобы разорвать на куски.

Страх за то, что они могут погибнуть, вызвал во мне злость. Я создала две шарообразные молнии, одну отправила в демона, атаковавшего Грина, а вторую в того, что атаковал Хлои.

Дальше я действовала, как и в прошлый раз — напала на третьего демона и принялась избивать его молниями. Грин был прав, эти демоны были сильнее. Я не смогла просто так убить того, которого атаковала, пришлось подключать ярость.

Глаза вспыхнули, ладони превратились в сплошные молнии, я ударила демона под дых, пробив его грудину, получила от него лапой по лицу, но к тому моменту инстинкты уже были подавлены.

Еще два удара по демону и тот ослабил, оказывается, хватку, даже не заметила, что он меня задел. Прям, как с Рокки тогда.

Когда ситуация изменилась в мою пользу, я развернула демона и надавил ему на горло коленкой. Создав большой шар из молний, я ударила им в демона и превратила большую часть его в кровавое месиво. Черное месиво.

С одной стороны, конечно, я благодарила про себя Рэйвина за все то время, что он обучал меня. Если бы не он, я бы даже из зала не выбралась. Но, с другой стороны, я начинала понимать, что он имел в виду насчет моей силы. Сейчас, применяя ее, я чувствовала себя совсем по-другому. Если раньше моя сила была логическим продолжением меня самой, то сейчас ее явно было больше, чем я могла позволить. И теперь мне приходилось за это платить.

Я почувствовала опустошенность и поняла, что мои силы закончились. Я обессилено свалилась на пол. Каким-то чудом я не отключилась и смогла наблюдать, как двое других демонов продолжают атаковать Хлои и Грина. Те отбивались, как могли, но им не хватало сил. Даже мне не хватило силы, чтобы разбить демонов, а я вроде как сильнее всех в нашей компании.

Один из демонов вцепился Хлои в плечо, и та закричала. Нужно было помочь ей, но у меня было такое чувство, что, если я хотя бы попытаюсь подняться, все мои мышцы, суставы и вены просто разорвутся. Ничего, я ничего не могла сделать…

И тут в классе появился Линь. Вопреки моему ожиданию, он не ушел и сейчас набросился на демона, который атаковал Хлои. Что-то призрачное окутало его тело, у него выросли рожки и острые клыки, его сила явно возросла.

Вцепившись в демона своими когтями и клыками, Линь заставил обратить на себя внимание. Его техника была не самой лучшей, но эффективной. Количество частых ударов и укусов возымели силу, демона стал беспокоить этот мелкий бес, он попытался достать до него.

Но Линь проворно уходил от любых ударов и цепких лап демона.

Хлои едва отползла в сторону, вцепилась в свою рану и принялась учащенно дышать. Поскольку я тут две минуты уже полежала, я решила, что уже пора подниматься. Мука — это не то слово, которым можно было описать мою попытку. Тело отказывало, это плохо. Нужно… попытаться…

Вдруг я заметила, что Хлои пристально смотрит на меня. Когда я поймала ее взгляд, я была удивлена увидеть на ее лице яростную решительность. Она словно была готова к атаке. Надеюсь, не на меня она ее собирается направить?

В какой-то момент она стиснула зубы, превозмогла боль, схватила свои клинки и набросилась на своего демона. С каждым ударом она кричала, ее голос резал слух и разум, слишком уж он был невыносим. Ее клинки сверкали, словно вспышки и с каждым новым ударом все больше разгорались, пока, наконец, в какой-то момент место удара у демона не зашлось ярким пламенем.

И Хлои, и Линь моментально отскочили от демона, а тот вспыхнул, как бенгальский огонек, и сгорел заживо. Неплохие у Хлои способности, надо заметить.

Мы глянули на Грина — тот лежал в луже собственной крови и делал глубокие вздохи. Демон рядом с ним был мертв.