Все бессмысленно. Бесполезно. Я не всесильна. Я даже Рокки не смогла спасти, что уж говорить об остальных. Киан? А на все ли сто процентов я уверена, что он живет своей беззаботной жизнью где-нибудь в райском уголке земли? Не сделала ли я хуже? Откуда я знаю? Я же просто отвратила от него рабство и будущее служение искупительнице.

Конечно, я понимала, что не какая-нибудь спасительница человечества и, хоть я тут и пытаюсь свести концы с концами в буквальном смысле, не все мне подвластно. Однако, мне казалось, что, если я появилась здесь в этой академии, если я встретила всех этих людей, колдунов и ведьм, значит все это неспроста. Значит, я должна была их спасти.

Но Рэйвин прав, это было предрешено судьбой. Наверное, какой-то частью себя я это прекрасно понимала, но… но… мне так не хотелось верить в свою беспомощность.

Возможно, все действительно к лучшему, ведь Грэй все-таки стал ангелом…

Вспомнила Грэя, тут же вспомнился Бас, и я не смогла сдержать слез. Всю ночь то успокаивалась, то рыдала, но уснуть не получилось. Так паршиво на душе мне не было никогда. Принимать все, что происходит как данность и понимать, что от тебя не зависит в этом мире совершенно ничего, было просто убийственным.

Наверное, так было правильно, но это настолько расходилось с моими идеалистическими представлениями о предположительно спасенных друзьях, что я никак не могла с этим смириться.

Рэйвин меня не трогал. Просто сидел на кровати где-то у меня в ногах и периодически поглаживал меня, пытаясь успокоить. В те моменты, когда я опять хныкала и рыдала. Мне совершенно не нравилось мое бессилие. То есть, вот когда я двинула Дьяволице, и у той потекла кровь, вот это было просто верхом силы!

Возможно, мне повезло, возможно, случайное стечение обстоятельств. Но это была настоящая сила. А в остальном…

Ну, почему я не могла ничего сделать, чтобы помочь Дэмьяну? Или Басу? Хорошо, если взять Грэя, Киана, даже Дарэна — они все шли по пути, который привел их в итоге к логическому концу. С которым я, конечно же, не согласна и всячески его бойкотирую! Но это хотя бы можно понять.

А что же Бас и Дэмьян? За что они пострадали? То есть, Бас ведь умер из-за Мэридит, его спасти было уже невозможно. Но Дэмьян! Вороны… Я вообще ничего не понимаю. Я думала, я их освободила, но тогда что это было? Почему? Рэйвин еще ничего не рассказывает и не помогает это понять.

Когда зазвонил телефон, выводя меня из собственных мыслей, у меня было такое ощущение, что меня вырвали из ада. Я была настолько погружена в себя и свои переживания, что выбраться оттуда на свет, который, кстати, уже прорезался, ведь конец весны, светлеет рано, было странно.

Откопав телефон, я пару раз моргнула, настраивая зрение и пытаясь разглядеть надпись на экране. Когда, наконец, прочитала, совсем даже не обрадовалась, а, наоборот, встревожилась.

— Оли? — Быстро ответила я, сев на кровати. Хоть бы с ним только ничего не случилось. — Все хорошо?

— Вилу, — кашлянул Оли, а на заднем плане я услышала надрывные крики. — Это…

— Кто орет?! — Потребовала я.

— Рокки, — ответил сразу же Оли, а крики прекратились.

— Что произошло?!

Оли сначала тяжело вздохнул.

— Она вернулась, — как-то грустно сообщил провидец для того, кто, в общем-то, хотел, чтобы она осталась.

— Оли, пожалуйста, у меня голова сейчас лопнет. Объясни нормально.

— Она уходила в библиотеку. Снова. — Тут голос Оли изменился, он надулся и даже подал признаки то ли злости, то ли гнева, сложно было разобрать. В общем, он был явно недоволен. — С Блэйком. Не хочешь ничего мне объяснить?

Да, сейчас самое время мне начать что-то объяснять. Ладно, я должна ему объяснения.

— А что я могла сделать? Она хотела уйти, я не могла ее приковать.

— А потом ушла сама и даже мне ничего не сказала! — Возмутился Оли.

Да, я вообще-то поступила не хорошо. Но мне просто нечего было ему сказать. «Оли, знаешь, девчонка, которая тебе нравится, на нас плевала с высокой колокольни и ей вообще пофиг на нас, но ты не расстраивайся», — вообще-то не очень хороший пример объяснений.

— Извини, — даже не попыталась спорить я.

— Я!..

Оли явно ожидал не этого от меня, поэтому запнулся, и какое-то время в трубке слышалось невнятное сопение. Потом он вздохнул и даже продолжил.

— В общем, Вилу, у меня две новости, — произнес Оли, и на слове «новости» у меня сначала вспыхнула надежда, как вполне объяснимое желание все-таки уцепиться за последнюю соломинку, а потом я все же немного напряглась.

Как-то Оли без радости это сказал.

— Я слушаю, — вздохнула лишь в трубку и приготовилась.

— Как я уже сказал, Рокки вернулась. Она дошла до круга, Блэйк подтвердил.

Оли замолчал, а я, в принципе, где-то на задворках уже догадалась о том, к чему все это идет, но не хотела додумывать.

— И? — Намекала на продолжение я.

— Не получилось.

— Почему? — Логично, но спрашивать об этом Оли было довольно бесполезно.

— Я не знаю, — вздохнул провидец. — Но она снова пантера. И, похоже, даже всемогущее снимающее все проклятия, заклинание не способно ей помочь.

— Ну, хотя бы дело не во мне, — хмыкнула я.

— В каком смысле? — Не понял Оли.

Я не хотела сейчас погружать Оли в свои переживания и размышления на тему своей бесполезности и несостоятельности в помощи друзьям, поэтому решила перевести тему.

— Ты сказал «две новости», — напомнила я. — Какая вторая?

Оли вздохнул.

— У меня было видение, — настроил сразу Оли. — Не очень хорошее.

— О ком?

— Об искупительнице.

— Что ты видел?

Еще один глубокий вздох Оли, и он отвечает:

— Ее смерть.

На мгновение я перестала дышать.

— Смерть? — Уточнила я. — Как это? В смысле… Нет, все равно не понимаю.

— Видение было о том же событии, Вилу. Тот зал и фейерверки. Она была там. Но кое-что изменилось.

— Что именно?

— Тебя там не было. И Рэйвина, и Грэя, и Киана. Никого из тех, кого я видел раньше. Только люди в масках. И один из них… Он убил ее. И знаешь, что я понял?

— Понял?.. — Переспросила я для приличия, потому что мозг застрял на мысли «смерть искупительницы».

— Они все знали.

— Что? Оли, давай еще раз для младенцев: кто, что знал?

— Все, кто находился в зале, они все были там из-за нее. Это была охота, и они собрались там в последний раз.

— Подожди. Ты сказал, меня там больше не было?

— Верно.

— Почему?

— Я не знаю. Такое было видение. Может быть, потому что ты ее больше не ищешь.

— Я!.. — Хотела бы горячо воскликнуть, что изо всех сил стараюсь ее найти, но это была не правда. — Но… причем здесь я вообще? То есть…

И тут я вспомнила о Киане. Значит, вот что изменилось. Я спасла жизнь Киану, и теперь искупительница умрет? Вот блин! Ну что это за дурацкий способ?! Хотя… ведь Киан был жив в том видении, а теперь он мертв. Да и Грэй тоже, хотя я его не спасала, он умер. Ничего не понимаю.

— Подожди, — нахмурилась я, пытаясь включить измученный мозг. — Но ведь… какая разница, ищу я ее или нет?

— Я не знаю, Вилу, — устало отозвался Оли. По-прежнему, видения выматывали его. — Я просто видел это и все.

— Предлагаешь снова насесть на поиски?

— Мы, конечно, рассматривали эту идею, но…, честно говоря, я уже ничего не знаю.

Меня совсем не порадовали его слова. Такое чувство, что он сдался. Надо же, как все совпало. Мы сдались вместе.

— Похоже, пришел тот момент, когда мы действительно готовы ответить на вопрос: оно того стоит?

Оли хмыкнул в трубку.

— Только не говори мне, что сдалась сама.

— Не знаю, — честно призналась я. — С одной стороны, может быть, и сдалась.

— Так странно слышать это от тебя, — хмыкнул снова Оли. — Ты ведь всегда верила.

— Все имеет свой предел.

— Что-то случилось?

Я вздохнула и вкратце рассказала Оли о том, что произошло с Дэмьяном. Некоторое время провидец размышлял.

— Это странно, — подтвердил мои мысли Оли. — Ты же освободила Воронов, разве нет?

— В том-то и дело, — подтвердила я. — Но… Рэйвин уверен, даже я видела вороньи перья.

— А Ворона?

— Нет. Что? Думаешь, это не Ворон?

— Понимаешь, если Воронами они изначально никогда не были, возможно, это всего лишь сила, которая осталась.

— Как она могла остаться?

— Не знаю, но…

— Подожди! — Я обратилась к Рэйвину. — Оли предположил, что то был не Ворон, а всего лишь остаточная сила. Может ли это быть правдой?

— Нет, — покачал головой Рэйвин. — Это был Ворон.

— Но я его не видела. Ты видел его?

— Это часть формы Ворона. Я мог таким становиться.

— Но тогда как это может быть?! Я же вас освободила! Еще один Ворон? Ведь это даже не петля!

— Значит, мы не единственные, — предположил Рэйвин.

— Тогда что ему сделал Дэмьян? — Очевидная мысль пришла не сразу. — Хочешь сказать, есть еще один Хозяин?

— Сложно сказать. Но то, что это был Ворон, я уверен.

— Вилу, — позвал теперь Оли, который слушал наш диалог. — Тебе лучше будет вернуться в особняк.

— Чем это лучше? Искупительница теперь вообще умрет! И что тогда? Она снова переродится, и ее снова отправятся все искать? Это же бесконечность!

— Но это происходит с начала времен. Даже, если ты найдешь ее и спасешь, она человек, она все равно когда-нибудь умрет и все повторится.

Я вздохнула.

— Зачем тогда ее убивать?

— Помнишь, о чем мы с тобой говорили? О временных петлях и их появлениях?

— О том, что я разбираюсь со следствием, а не с причиной, — вспомнила я. — Думаешь, кто-то тоже посчитал, что избавить это место от искупительницы будет лучшим способом остановить петли?

Оли вздохнул.

— Я тут почитал немного о петлях времени, — стал рассказывать Оли. — Если в какой-то момент концентрация магии превысит уровень недопустимого, петли станут воронкой, и она засосет все в себя.

— И что это значит?

— Все, что находилось в воронке исчезнет навсегда, как будто этого не существовало. Все исчезнет. Все, что будет находиться внутри.

— То есть, хочешь сказать, смерть искупительницы определенно выход?

— Я не знаю, Вилу. Но, если мне было такое видение, боюсь, концентрация магии приближается к запредельному уровню.

— Тогда нужно, чтобы все отсюда уехали.

Следующая мысль была вполне логичной: если простые студенты еще могут уехать, то все остальные ни за что не покинут это место. Судя по всему, их количество только умножилось.

Как они вообще узнают о том, что искупительница здесь?

— Ты не сможешь их убедить, — подтвердил мои мысли Оли. — Они все здесь ради нее.

Еще одна вполне очевидная мысль. Казалось, все с каждым днем только усугубляется. Почему? Ну, почему я просто не могла всех спасти, и все бы были счастливы? Еще и Рокки теперь. Я надеялась, что хоть она сама найдет способ. Но нет. Даже всемогущая магия ей не помогла. Есть вообще хоть что-нибудь, что поможет?

Второй экзамен прошел довольно быстро. Когда ты понимаешь, что от тебя мало что зависит в этом мире, как бы тебе не хотелось думать иначе, экзамены теряют градус напряжения, которое в любом случае появляется перед важным событием. Ничего это не важно. Какой-то глупый экзамен. К тому же закончился.

Историю я, кстати, сдала на отлично. Спасибо мистеру Уилмору и Баррэту. Боже, Баррэт просто гениален! Он настолько хорош, что даже Тэд сдал на отлично. Если учесть, что все остальные экзамены Тэд исправно сдавал на тройки.

В общем, после экзамена я отправилась к общежитиям, чтобы закрыться в своей комнате под предлогом подготовки к следующему экзамену. Все так делали, но мне это было необходимо. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей в моей голове.

Поднялась на второй этаж, решила пройти коридором, где народу поменьше — компании сейчас это не мое — и вдруг в опустевшем коридоре меня кто-то окликнул. Я остановилась и обернулась. Глаза ослепило ярким фиолетовым светом, да и без этого было ясно, что это прошлое. Ко мне бежал Бас.

Я глянула в окно — снег и метель снаружи. Интересно, какое это время?

Добежав до меня, Бас остановился и перевел дух. Такое впечатление, что он бежал ко мне с другого конца света.

— Это ты? — Зачем-то спросил он.

Меня это почему-то развеселило.

— Нет, я математик, — пошутила я.

Бас, однако, слегка скривился, шутку не оценил. Соглашусь, шутка была дурацкой. Я сейчас была далека от юмора года, если честно.

— Грэй в порядке, — сообщил Бас. Я стала прикидывать какое сейчас время.

— После чего? — Уточнила я.

Да, вроде бы раньше нужно было притворяться, но сейчас, после всех моих умозаключений, даже не хотелось пытаться.

— После того, как его забрал отец, — пояснил Бас с сомнением в глазах.

Я понимающе закивала. Да, похоже, это примерно после того, как Грэй сообщил мне, что желает смерти Рокки. Эх, какое же прекрасное то было время. Никто еще не умер, все были счастливы.

Я посмотрела на Баса — да, я по-прежнему переживала из-за того, что он умер, но внутри меня после осознания собственной бесполезности тоже как будто что-то умерло. Мне стало отчасти все равно. Да, я старалась изо всех сил что-то сделать, но в конечном итоге ведь это все невозможно. Даже, если я что-то и сделаю, это изменит настоящее.

Наверное.

Не важно. Мне просто захотелось вдруг окунуться в тот мир. Я улыбнулась Басу.

— Не хочешь на коньках погонять? — Предложила я.

Он так дернулся, как будто я в него ножом бросила.

— Чего? — Переспросил он.

— Знаешь, столько всего произошло, хочется просто отдохнуть, — просто сказала я.

Бас огляделся по сторонам на всякий случай, как будто я при всех предлагала ему надеть одежду бомжа и пойти в этом на бал.

— Я… не совсем понял… — начал тормозить он.

Я вздохнула. Да, похоже, даже в проекте это беззаботное время мне вернуть уже не получится. Что я могла сделать? Ничего. Даже попытаться… Да, наверное, это глупо.

— Извини, — уже вернулась к своему «опущенному в воду» виду и опустила глаза я. — Глупая идея.

Развернувшись, я снова подумала о подготовке к экзаменам и уже сделала шаг вперед, но тут кто-то взял меня за руку. Обернувшись, я все еще увидела Баса. Странно, я думала, он уже исчез.

— Нет, я… — Бас был растерян, это было видно, от того и странно. Он никогда не выглядел растерянным при мне раньше. Всегда самоуверен, самодоволен, в общем, обыкновенный павлин. Поймала себя на мысли, что была бы рада увидеть его эту напыщенность, которую всегда так ненавидела, только чтобы он был жив. — В общем, пойдем.

— Да забудь, — попыталась отмахнуться я. — Это была глупая идея, и тебе не хочется, естественно…

— Вилу, — серьезно позвал он, — дело не в этом. Просто ты говорила, что тебе нельзя, чтобы тебя видели другие, вот я и удивился.

Говорила? Правда? Наверное, еще когда-нибудь скажу. Логика, в принципе, есть. Было бы странно столкнуться с самой собой на катке. Вот бы остальные удивились!

С другой стороны, мне лучше действительно не показываться. Так хотя бы я знаю, что происходит в моем времени. Если же я сейчас что-то изменю, то куда я вернусь из петли, будет большим вопросом. Не хочу потерять и Рэйвина…

— Ты прав, — кивнула я. — Просто что-то я…

Выдохнув довольно тухлую улыбку, на меня снова нахлынули эти мысли, и я чуть снова не разрыдалась.

— Если хочешь, можем снова посидеть у меня, — предложил Бас.

Это меня отвлекло. Я вытаращилась на него, как на пришельца.

— Снова? — Переспросила я.

— Ну… — Бас удивился, — да. Поиграем в приставку.

Когда это я повадилась сидеть у него в комнате и играть в игры? Почему он так спокоен по этому поводу? Конечно, я не имею ни малейшего понятия, что произойдет потом, но это странно.

С другой стороны, это именно то, что мне было нужно, то, чего я хотела. Дареному коню в зубы не смотрят.

Я все-таки согласилась, и мы отправились к Басу. Теперь уже я смущалась и пыталась не думать о том, что иду к парню в спальню. Если что, Рэйвин тут тоже где-то есть, позову его, он меня заберет. Если что. Хотя — что это еще за «если что»? А потом она удивляется, что Бас в нее влюбился. Не надо было ходить по его спальням для начала!

Так странно! Мы дошли до его комнаты без каких-либо проблем. Просто прошли по пустым коридорам и закрылись. Дверь он, естественно, запер. Я как-то от этого напряглась, но ничего не сказала. Ладно, едем дальше.

Чего бы я не ожидала, случилось в принципе вполне очевидное. Он запустил игры на приставке. Поскольку я, в принципе, не была ни разу у Баса, было странно видеть у него плазму на полкомнаты. Но он бы не был тем, кем является, если бы не мог себе позволить такие дорогие игрушки.

Сначала я немного смущалась и все время думала о том, что сижу в комнате Баса. В голову лезли странные мысли о том, что если бы кто-то узнал, то все бы подумали что-то не то. Потом я подумала «да какая разница кто там что подумает?», нервно глянула на Баса, и врезалась в столб. Мы играли в гонки и Бас победил. В очередной раз.

Впрочем, когда он радостно воскликнул в знак победы, а затем еще и вскочил на ноги от радости, я вдруг поняла, что в комнате не у взрослого супер крутого парня, а в детской у мальчика, который действительно играет со мной в игрушки.

Но вот ведь что главное — он не был в меня влюблен. Ну, ни разу. Как тогда так получится, что он потом вселится в Рэйвина, потому что влюбится? Ну как такой, как он, на это может быть способен? Разве он может? Не думаю. Может, я изменю этот момент? Уже изменила?

Ой, надеюсь, когда я вернусь, Рэйвин все еще будет со мной?

Прошло довольно много времени, за окном стемнело. За дверью комнаты послышались мужские голоса. Было странно слышать их, а не девчонок. Казалось, они вот-вот меня разоблачат.

— Дверь заперта, расслабься, — обратил свое внимание на мое нервозное поглядывание на коридор Бас.

— Ты один живешь? — Уточнила на всякий случай я.

Бас медленно улыбнулся.

— Ты боишься, что нас застукают? — Спросил он.

Зря я думала в эту сторону и селила такую мысль в голове Баса. Почему я вообще смущаюсь после всего, что произошло? Может, из-за Рэйвина?

— За чем? За моим очередным разгромным поражением? — Повела бровью я и для убедительности добавила ухмылку.

— Ты раньше не боялась, — отложил геймпад Бас.

— Я раньше не приходила, — решила ответить честно я.

Бас резко посмотрел на меня в недоумении.

— Много раз, — опроверг мои слова он. — Ты разве забыла?

Он вдруг улыбнулся мне так странно, как, наверное, я бы не хотела, чтобы он улыбался.

— Я еще не запомнила.

Опять честность. Даже странно. Но приятно. Не хочу больше врать.

— То есть… — брови Баса скрылись за густой челкой, — как это?

— А вот так, — пожала плечами я. — Это петли, Бас. Я из будущего прийти не могла. Это невозможно.

Бас задумался.

— Но… ты сказала мне тогда, что пришла из будущего, чтобы я помог тебе спасти Грэя… Я не совсем понимаю.

Я вздохнула. Да, лекция на тему «как же ты отстал от жизни» была бы долгой.

— Не придавай значения, — покачала головой я. — Просто… я, видимо, потом приду.

Бас совсем запутался. Лицо у него такое смешное становилось, когда он чего-то не понимал. Меня это почему-то развеселило, и я тихо посмеялась. А он нахмурился и буркнул обиженное «чего?». Наверное, это нервное, но я как начну хохотать, остановить меня уже было невозможно.

Сначала Бас еще пытался «чегокать», но потом забросил эту идею, потому что, то ли я смеялась заразительно, то ли смешно это делала, но Бас тоже расхохотался. Похоже, я дошла до ручки. Поздравляю саму себя, совсем рехнулась. Но так хоть напряжение немного сняла, а то, прям, действительно комок нервов.

К тому моменту, когда я начала успокаиваться, Бас решил, что этого недостаточно и давай меня щекотать. Дурак! Я ему сначала залепила оплеуху, а потом завизжала. Он на меня зашикал, потому что я визжала — дай бог каждому! Естественно, это событие с народом снаружи незамеченным не осталось. Кто-то постучал в комнату.

— Бас, ты в порядке?! — Не так, чтобы интересовались благополучием, скорее ради того, чтобы поржать над причиной его визга, спрашивали мальчишки снаружи.

— Да! — Крикнул Бас, пока я пыталась не засмеяться. — Это телек!

С той стороны двери послышался хохот. Мальчишки пошутили что-то нечленораздельное, Бас ничего не понял, я тоже, но за компанию посмеялись.

— С ума сошла?! — Зашептал Бас. — Они же нас раскусят.

— Как так вышло, что мы сидим у тебя? — Спросила я.

— Так и вышло, — пожал плечами Бас. — Как я тебя здесь застукал, с тех пор мы здесь часто сидели.

— Это когда?

— Когда ты забрала браслет и решила все-таки объясниться.

— А, — вроде бы с пониманием отозвалась я, но я только могла предположить, что произошло.

Значит, я не ошиблась, и это действительно был браслет. Это хорошо, хоть и ни о чем мне не говорит, ведь я до сих пор не знаю всего.

— Я рад, что ты доверилась мне, — произнес Бас.

Я посмотрела на него — он был серьезен и, как ни странно, благодарен. Мне вдруг стало его так жалко. Он действительно стал Грэю хорошим другом, в той ловушке с черными молниями не побоялся вернуться, рискуя своей жизнью, спасти его. И пострадал только за желание ему помочь.

Почувствовав, что сейчас расплачусь, я стиснула зубы и не нашла ничего лучше, чем обнять Баса. Он так растерялся, что превратился в мешок с картошкой без рук и ног. Он просто подался назад и ничего больше не делал.

— Ты очень хороший друг, Бас, — пытаясь сдерживать слезы, бормотала я.

Бас был в шоке. Это было понятно, когда он начал отвечать.

— Да я… — как какой-нибудь Патрик буркнул он, — это… как там? Но… это же ты пытаешься спасти их. Ты хорошая, Вилу.

Я быстро отстранилась и глубоко вздохнула. Такое чувство, что Бас только что ударил меня ножом под ребра.

— Я не хорошая, Бас, — покачала я головой. — Все это… изначально я просто использовала Оли ради видений, рад денег, ради будущего. Все вроде бы просто, но… это лицемерие и алчность.

— Какая разница, что было тогда? Сейчас он твой друг.

Я глянула на Баса — значит, я уже рассказывала ему об Оли. Когда я успела? Во все те разы, когда приходила, оказывается, к нему?

— Я не могу их спасти, Бас, — внезапно призналась ему, даже сама от себя такого не ожидала.

Он, естественно, нахмурился.

— Кого? — Уточнил он.

— Всех, кто погиб, — ушла от точного ответа.

— Но как же ты можешь их спасти, если они уже умерли? — Задал вполне справедливый вопрос Бас.

— В том-то и дело, что никак, — пожала плечами я.

— Вилу, есть вещи, которые нельзя изменить.

— Так! Ты что? С Рэйвином сговорился?

Бас уставился на меня с непониманием.

— В смысле?

Да, глупо было обвинять его в этом. Но я была немножко не в себе.

— Я понимаю это, — выдохнула свой боевой настрой я. — Но дело не в этом. Дело в том, что у меня есть шанс, понимаешь? Есть шанс их спасти.

— Какой шанс?

— Ну, как с Грэем! — Разозлилась я.

Бас не понял ничего.

— Но… ты же сказала, что мы должны спасти его только от той гибели, которая не должна была произойти.

И тут мои глаза округлились. Чего я сказала?!

— Что ты сказал? — Почти шепотом выдохнула я.

— Ты сказала: мы должны спасти его в Новый год от него самого. Потому что он не справится один. И ты не сможешь ему помочь. Но он не так должен умереть.

— Ты… знаешь, что он умрет?

Бас улыбнулся.

— Да. Он станет ангелом.

Вот тут-то я и впала в ступор. То есть… я что? Баса не обманула, когда пришла к нему за помощью? Он, и правда, поможет Грэю?

— Ты…, я думала…, ты не считаешь, что это плохо? — Бормотала я.

— Но ведь это же его искупление, — улыбнулся Бас. — Он всегда к этому стремился. Изначально. Это была его дорога на небеса. Он хотел изначально стать моим ангелом. Есть придания, в которых нефилимы остаются с человеком и ведут его по жизни в нашей повседневности. И в конце за это, если они действительно были ангелами этих людей при жизни, они могли стать ангелами на небесах.

— Поэтому, когда Грэй спас меня, он рассказал мне о себе. И я сказал, что он может быть ангелом для меня.

— Значит, вот, чем ты его шантажировал, — подытожила я.

— Я его не шантажировал! Я пытался ему помочь. Он не делал то, что должен был. Он хотел изменить много вещей. Он знал, кто здесь демоны и колдуны, он хотел очистить академию.

— Постой: так ты знал об этом? — Бас промолчал, сглотнув напряжение. — Почему ты не рассказал мне раньше?

В глазах Блэкторна появился страх, потом отчаяние.

— Я должен был сделать это сам, — немного нервно сообщил Бас. — Должен был довести его до Рая. Он доверился мне, это его тайна, его путь. Он попросил помочь ему. Я не должен был подвести его!

Последние слова он произнес тверже. И тут я вдруг вспомнила то, что показал мне Грэй из прошлого Блэкторна о том мальчике с опухшей ногой.

— Это ведь чувство вины за то, что твой друг остался калекой на всю жизнь? — Вдруг, совершенно не подумав, выпалила я.

Когда Бас глянул на меня, как на предателя, который подобрался ближе всех и выстрелил в самое сердце, я невольно подалась назад.

— Извини…

Бас быстро поднялся на ноги и отошел в сторону. Его комната была побольше моей, поэтому здесь было куда отойти. Вот я ляпнула! Нашла нужные слова.

Быстро поднявшись на ноги, я подошла к Басу.

— Прости меня, — извинилась снова я. — Я просто… это… Я не ожидала, что все именно так. То есть, я знала, но… я думала… В общем, прости.

Бас обернулся на меня и заглянул мне в глаза. Я вспыхнула, как новогодняя гирлянда, от стыда.

— Ты права, — заявил Бас. — Это чувство вины. — На его лице появилась недобрая ухмылка. — Я же всего лишь богатенький испорченный мальчик.

— Нет, Бас, это не так, — запротестовала я. — Ты, на удивление, очень хороший друг. Я это видела.

— Да нет, это неправда, — Бас как-то недобро и с горечью ухмыльнулся. — Я не так хорош, как тебе кажется. Я и Грэю хотел помочь из-за ошибки в моем прошлом, и тебе чуть не заехал, одно сплошное недоразумение.

— Бас, — я взялась за рукав его футболки, — ты чего?

Он заглянул мне в глаза и скрыл отчаяние за улыбкой.

— Да я ничего, Солэнклэр, — прозвучало резко и отстраненно. Бас отошел от меня на пару шагов, вернувшись к приставке. — Давай еще один раунд.

— Тебе же было все равно, когда я тебя недолюбливала, — не свернула с темы я.

— Мне и сейчас все равно, — с горечью в голосе соврал Бас.

— Что еще я говорила тебе о будущем?

— Почему ты спрашиваешь?

— Это важно.

— Ты же уже это делала. Почему ведешь себя так, как будто ничего этого не было?

— А что было? — Надо узнать сейчас!

— Много чего было, — многозначительно произнес Бас и хмыкнул.

— Нет, ты расскажи! — Подошла поближе я и села рядом.

— Сначала ты.

— В смысле «я»?

— Расскажи, почему не помнишь.

— Я уже сказала! Это петли. Они не упорядочены, просто случаются. Очевидно, я буду приходить к тебе из более далекого будущего, чем из которого я сейчас.

Бас почему-то улыбнулся и спрятал взгляд.

— Это хорошо, — вдруг закивал он.

Я откровенно растерялась на мгновение.

— Почему это? — Нахмурилась тут же я.

— Та ты более спокойная и счастливая, чем сейчас.

На мгновение внутри меня все замерло, а уже через секунду лед сомнений тронулся. Все мои огорчения, все мои тревоги в одно мгновение растворились, я почувствовала прилив такой невыносимой надежды и веры, что сдержать слезы просто не смогла.

Значит ли это, что у меня все получится? Что, несмотря ни на что, я все-таки сумею их всех спасти?..

Меня, конечно, сбило волной надежды, но в конечном итоге страхи и слишком пугающая меня действительность внесли свою отрезвляющую лепту. Сделав глубокий вздох, я быстро заморгала, и слезы тут же высохли.

Если так подумать — я там более счастливая и спокойная. Почему? Это не важно, значит, я нашла точку равновесия в себе. Но! Вот что меня больше всего успокоило: я приходила с этой легкостью к Басу. Вот так просто. Значит то, что случится в будущем, все же будет лучше, чем то, что есть сейчас?

Загадывать было рано, да и вкладывать все свои надежды и мечты тоже.

— Еще одну гонку? — Вывел меня из моих размышлений Бас.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Мне пора, — не знаю, откуда я знала, что это так, но я словно почувствовала это.

Бас почему-то улыбнулся и понимающе кивнул. Как будто я делала так всегда. Похоже, и правда, в скором времени так и будет.

— Я буду ждать тебя, — как-то по-доброму он это сказал, внутри все сжалось.

— Я приду, — пообещала почему-то я. — И, Бас, — он все еще внимательно смотрел на меня. — Ты — мой лучший друг.

Я улыбнулась, моргнула и все пропало. Свет амулета моментально погас, я оказалась в пока еще не очень радостном для меня настоящем. Телевизор был выключен, на самом деле его здесь уже и не было. Как и признаков жизни в сумерках опустевшей после смерти хозяина спальни.