Глава 34

Лиам

Меня будит будильник. Я мгновенно отключаю его, радуясь, что Фаррен не проснулась. Моя жена. От одной этой мысли голова идет кругом.

Убедившись, что она укрыта, тихо выхожу из спальни. Если поспешу, успею устроить ей сюрприз – завтрак в постель. Спускаясь по лестнице, замечаю в конце коридора охранников. Улыбаюсь им, и один делает шаг вперед, но я останавливаю его жестом.

– Джентльмены, – качаю головой, – утро ваше. Я сам справлюсь.

Мне не нужны свидетели на случай, если после завтрака мне удастся уговорить жену на второй раунд. Хочу, чтобы это было громко.

Охранники почтительно кланяются и удаляются.

На кухне, потягивая кофе, бросаю ломтики хлеба на сковороду. Вдруг слышу осторожные шаги. Оборачиваюсь – Фаррен стоит в дверях в спортивных штанах и моем свитере, который ей явно велик.

– Сокровище, я планировал удивить тебя завтраком в постель. И в идеале – еще сексом.

Она ухмыляется, глаза сияют:

– Я могу заняться кофе, пока ты заканчиваешь с французскими тостами. Заберем все наверх?

– Договорились.

Фаррен вздыхает, а я подхожу ближе. Она изучает кофемашину, скрестив руки, потом переминается с ноги на ногу.

– Слишком мудрено, – смущенно хихикает.

– Хочешь научу?

После ее кивка я достаю молоко. Пошагово объясняю процесс, и к середине урока она уже уверенно повторяет мои движения. Когда ее попытка создать цветочную роспись проваливается, она надувает губы.

– Практики маловато, – подмигиваю я, между делом вырисовывая в своей чашке идеальный кленовый лист.

– У тебя это выглядит так просто! – Она морщит носик, что невероятно мило.

– Мне было чем заняться все эти годы. – Легко чокаюсь с ее чашкой. – Наслаждайся!

Мы синхронно делаем глоток.

– Обратно в постель? – ее ухмылка обещает многое.

– Естественно. Там нас ждет кое-что поинтереснее тостов.

– До моей инквизиции… то есть Пробацио, – поправляется она.

– Это заботы завтрашнего дня, сокровище. Хотя, – делаю многозначительную паузу, – все может случиться раньше, чем мы ожидаем.

– Слухи распространяются со скоростью света, – вздыхает она.

– Увы, – киваю, – все захотят лично убедиться в их правдивости.

– Деловые гиены, – закатывает глаза Фаррен. – Интересно, чем они вообще занимают свое время?

Пожимаю плечами:

– Не знаю. В моей жизни всегда полно дел и тех, кто мечтает меня убить.

Внезапный стук в дверь прерывает нас. Мы синхронно стонем от разочарования. Протягиваю руку Фаррен, и она ловко спрыгивает со столешницы.

– Еще даже семи нет, – раздраженно бормочу, глядя на часы. – Неужели мы настолько популярны?

Швейцар открывает дверь, впуская порыв прохладного утреннего воздуха. Я инстинктивно прикрываю Фаррен собой – не чтобы спрятать, а чтобы дать понять: любого, кто встанет между нами, я разорву на части.

Как они посмели прервать наш утренний завтрак?

Мне нравится, как Фаррен прижимается ко мне, позволяя нашим телам соприкасаться. Ее мышцы напрягаются, когда она видит гостей. Как всегда, она прячет эмоции, демонстрируя лишь раздражение.

– Вы уже получили мой ответ и согласие, – бросает Фаррен вместо приветствия. – Разве завтра – недостаточно скоро?

Маг игнорирует ее, уставившись на меня:

– Мы пришли за правдой. Признаю, неудобно прерывать вас… – он даже не утруждается извинениями. – Хотя я ожидал большего великодушия от вампирского двора.

– Я мог бы продемонстрировать свое великодушие, – передразниваю я его. – Но ты являешься на порог на следующее утро после моей свадьбы. Даже говорить о твоей бестактности не стоит. А теперь ответь моей жене, – произношу я с преувеличенной скукой. Фаррен удивленно поднимает бровь.

– Значит, слухи правдивы? – маг буквально задыхается.

За его спиной материализуются две незнакомые ведьмы и два представителя Двора Кадма. Среди них – моя дочь.

– Доченька, – растягиваю я слова, – разве Кадм не передал тебе мое послание?

– Привет, папочка, – язвит она, – напомни, о каком именно речь?

Я обнажаю клыки. Трое магов и вампир отступают. Лишь моя дочь остается на месте.

– То самое, где я обещал убить тебя, если ты продолжишь эти игры. Сегодня тебе повезло – ты пришла с делегацией.

Она театрально «вытирает слезу» со смехом:

– Бедный Лиам, застрявший в прошлом. Ты так и не понял, когда пора уступить власть. И зря втянул в это ведьму.

Прежде чем я успеваю нарушить магический закон, Фаррен хватает меня за свитер.

– А кому, по-твоему, он должен передать власть? – вступает она. – Тебе?

Маска высокомерия спадает с лица дочери. Она шипит:

– А почему бы и нет?!

Фаррен качает головой:

– Потому что ты явно не в своем уме. Может, перейдем к делу, чтобы вы ушли, а мы вернулись к более приятным занятиям? – Она подмигивает мне. Я хватаю ее за талию и целую в макушку.

Дочь делает вид, что ее тошнит.

– Вы слышали герцогиню, – шиплю я. – Говорите и исчезайте.

Ведьмы переглядываются, ожидая, когда маг заговорит:

– Ваш брак… он законен?

– Естественно, – зевает Фаррен, грациозно прижимаясь ко мне. – Все документы в порядке.

Маги бледнеют. Фаррен совершила невозможное – дочь Дома вышла замуж за вампира. Даже если они узнают, что она Наследница Огня, аннулировать брак не смогут – это нарушит древние законы. Мы оба это знаем. Они – тоже.

– Дом получил компенсацию, контракт придворной ведьмы подписан, – завершает она.

– Уверен, завтра мы увидимся. А сейчас – оставьте нас наслаждаться медовым месяцем. Настоятельно рекомендую вам удалиться. Немедленно! – мой голос звучит как удар хлыста.

Едва дверь закрывается, я с рычанием поворачиваюсь к Амрите:

– Поезд находится в нашем владении. Как они им воспользовались?

Амрита оскаливает клыки:

– Не знаю. Но выясню.