Лилия

Я проснулась от запаха жареного бекона. На мгновение я забыла, где нахожусь: незнакомый потолок и запах хвои дезориентировали. А потом воспоминания нахлынули разом. Экскурсия. Автобус. Райкер.

Я села. Одежда помялась после сна. Оглядела хижину. В маленькое окно лился солнечный свет, рисуя узоры на деревянном полу. Мейбл сидела на подоконнике и своими зелеными глазами следила за Райкером, который возился на мини-кухне.

— Доброе утро, — сказал он не оборачиваясь. Голос звучал мягко, но отчетливо разносился по тесному пространству. — Надеюсь, ты голодна.

Я встала, пропуская сквозь пальцы спутанные волосы.

— Слона бы съела.

Он выгнул бровь. На губах играла едва заметная улыбка.

— Как насчет бекона и булочек? В них меньше копыт.

Я села за крошечный столик и стала наблюдать, как он переворачивает бекон, а затем открывает дверцу духовки и с удивительной ловкостью достает противень из дровяной печи.

— Ты готовишь?

Он слегка смущенно пожал плечами.

— Поразительно, чему можно научиться, когда сидишь в засадах неделями напролет.

Реальность нашей ситуации легла на плечи, как тяжелое одеяло, но в ней было и что-то утешительное. Никакого будильника. Никаких допросов в школьном совете. Никаких людей в масках и с монтировками. Только мы, здесь, вдали от всего.

Я разлила кофе из походного кофейника по разномастным кружкам. Это простое действие помогло заземлиться.

— Здесь мило, — сказала я, обведя хижину рукой. — В деревенском стиле.

Он сгрузил булочки и бекон на тарелку, а затем присоединился ко мне за столом.

— «Деревенский стиль» — это кодовое слово для «нет телика и хреновый вай-фай», так?

Я рассмеялась, наполнив звуком тесное помещение. Смеяться было приятно.

— Что-то вроде того.

Мы ели в тишине. Не неловкой, а комфортной, как будто мы делали это годами, а не пару часов. Он выдавил кетчуп на булочку и протянул бутылку мне.

— Спасибо, — сказала я, потянувшись к ней. Наши пальцы соприкоснулись, и внутри порхнуло что-то неожиданное.

Я отдернула руку, сосредоточившись на еде.

— Итак, каков следующий шаг в твоем детальном плане по укрывательству меня от всего мира?

Он откинулся на спинку стула, изучая меня.

— Заляжем на дно. Переждем. Посмотрим, что всплывет.

— А мне что делать тем временем? Я не умею сидеть без дела.

Он улыбнулся. По-настоящему, так, что в уголках глаз собрались морщинки.

— В машине полно цветной бумаги и клея. Я подумал, ты сойдешь с ума, если у тебя этого не будет.

— Ты всё продумал, — сказала я, растроганная, несмотря ни на что.

— Всегда так делаю, — сказал он, а затем замолчал. — Кроме тебя.

Воздух неуловимо изменился, пронизанный новым напряжением. Тем, что не имело ничего общего с опасностью или угрозами.

— А... когда тебе надоест крафтить, футах в трехстах за деревьями есть ручей, вон в той стороне. — Он указал мне за спину. — Под крыльцом лежат удочки...

— Я не понимаю, почему ты мне помогаешь, — перебила я его голосом едва громче шепота, опустив взгляд на тарелку, а затем снова посмотрев на него. — Зачем так рисковать?

Он потянулся через стол и накрыл мою руку своей.

— Потому что хочу, — просто ответил он.

И вот так просто страх, сжимавший сердце с момента нападения, отступил. На его место пришло что-то теплое и нежное. Я сжала его руку в знак молчаливого признания доверия, которое росло между нами.

День тянулся медленно, каждый час перетекал в следующий с непривычной для меня неспешностью. Я распаковала привезенные Райкером материалы и устроила на кухонном столе импровизированную мастерскую. Он наблюдал за тем, как я вырезаю яркие фигуры, с озадаченным выражением лица.

— Что? — спросила я, оторвавшись от работы.

— Ничего, — ответил он, покачав головой. — Просто никогда не думал, что доживу до дня, когда буду прятаться с кем-то, кто находит утешение в блестках.

— Каждому нужно немного блеска в жизни, — ответила я, швырнув в него кусочек золотой бумаги.

Он легко поймал его. Его рефлексы оставались острыми даже в этот момент затишья.

— Даже бывшему наемнику?

— Особенно бывшему наемнику.

Он рассмеялся. Глубоко и искренне.

— Кажется, я многому у тебя учусь.

Я почувствовала, как на щеках заиграл румянец — не привыкла к такому пристальному вниманию.

— Все честно. А ты научил меня, как выпрыгивать из автобуса.

— Не забывай про пародию на сову.

— Разве такое забудешь? — рассмеялась я. — Это было воистину незабываемо.

К вечеру мы вошли в легкий ритм. Я приготовила ужин, пока Райкер, закатав рукава и в мыльной пене, мыл посуду. Мейбл перебралась с подоконника на спинку дивана — ее присутствие напоминало о доме.

Когда солнце скрылось за деревьями, я устроилась на диване, натянув на ноги плед с единорогами. Райкер сел рядом. От него веяло надежностью и спокойствием.

— Ты скучаешь по этому? — спросила я, повернувшись к нему. — По экшену? Острым ощущениям?

Он задумался. Лицо стало серьезным.

— Думал, что буду, — наконец произнес он. — Но оказалось, не так сильно, как предполагал.

— Правда?

Он кивнул, не отводя взгляда.

— Оказалось, мне нравится и такое.

Я откинулась назад, положив голову на подушки.

— Какое «такое»? Временный домашний арест с фанаткой поделок?

— Именно. — Он усмехнулся, тихо и успокаивающе. — Лучшее задание в моей жизни.

Я улыбнулась в полумраке, чувствуя, как тяжесть последних дней отступает так, как я даже не ожидала.

— Я рада, что ты здесь.

Он потянулся к моей руке, переплетая свои пальцы с моими.

— Я тоже, Лилия. Я тоже.

Мы долго сидели вот так. Тишина леса окутывала нас. Мейбл свернулась калачиком рядом со мной, в ее груди урчал мягкий моторчик. В конце концов веки отяжелели — события последних дней взяли свое. Я провалилась в сон. Присутствие Райкера рядом успокаивало и убеждало, что все будет хорошо, по крайней мере, пока.

Я проснулась от звука его голоса — тихого, но напряженного. Он стоял у окна, прижав телефон к уху.

— Когда? — сказал он, его спина напряглась. — И ты уверен, что это он?

Я молчала, сердце забилось быстрее. Он слегка повернулся, и я увидела его жестко сжатые челюсти.

— Да, знаю, — ответил он. — Мы будем готовы. Держи меня в курсе.

Он повесил трубку и обернулся. Заметил, что я смотрю на него с дивана.

— Что происходит? — спросила я, садясь. Плед сполз к моим ногам.

Он помедлил, затем пересек комнату и сел рядом со мной.

— Ройал звонил. Кто-то наводил справки.

— Обо мне?

— О тебе, — кивнул он. — И обо мне. Они, должно быть, знают, что мы вместе.

По спине пробежал холодок.

— Они знают, где мы?

— Пока нет, — спокойно ответил Райкер. — Но это лишь вопрос времени.

Я посмотрела на него. Страх бился в груди.

— Что нам делать?

— Придерживаться плана, — сказал он со свирепым выражением лица. — Не высовываться. Оставаться в безопасности.

Уверенность в его голосе на какое-то время успокоила мои нервы. Я кивнула, стараясь соответствовать его уверенности.

— Хорошо.

Он притянул меня к себе, обхватив руками.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.